Я упомянул, что мы не можем путешествовать в будущее. И это не из-за недостатка попыток. Прямой подход, просто отправить кого-то в другую сторону, математически не работает, или так мне однажды объяснил один из физиков-теоретиков, но хотя я и считаю себя хорошо образованным, понял лишь часть его многомерных расчетов.

Но есть другой очевидный способ сделать это: отправить кого-то на небольшое расстояние в прошлое, а затем, поскольку он просто зависает в альтернативной временной линии, простое течение времени переносит его в будущее. Это будет будущее альтернативной вселенной, но поскольку мы обнаружили с высокой вероятностью, что временные линии не хаотичны, весьма вероятно, что события там будут разворачиваться более или менее таким же образом, по крайней мере в ближайшем будущем.

Это настолько очевидно и тривиально, что, конечно, мы попробовали. Это не было, как говорится, большим успехом. У нас есть несколько различных теорий о том, что именно произошло — сознание отделилось от тела, невозможность вернуться против течения времени, пока неизвестный другой вид расщепления в множественных вселенных, парадокс множественных миров или даже спусковой крючок для синдрома запертого в себе. То, что мы в итоге получили, — это Себастьян. Или то, что от него осталось. Его держат в отдельной комнате, закрытой от всех остальных. Он стабилен, физически. С ним абсолютно все в порядке. Его мозг не мертв, в юридическом смысле, но его сознание мертво. Врачи, не в курсе, диагностировали бы кому, но наши врачи в курсе.

С тех пор одним из основных принципов стало то, что все путешествия должны осуществляться на достаточно безопасное расстояние в прошлое, и все путешественники должны возвращаться с запасом места до момента начала путешествия.

Это было особенно тяжело для Джошуа, как будто у него и так было мало проблем.

Итак, вы думали, что путешествие во времени в прошлое отстой и слишком опасно. Возможно, это потому, что я рассказал вам плохие истории и мало хороших. Это также интересно, захватывающе и познавательно, если использовать правильно. Мы добились некоторого успеха в понимании прошлых событий, просто отправившись туда и получив свидетельство очевидца. Мы понимаем, что эти вещи не совсем надежны, наши эксперименты доказали, что возвращение в одно и то же место несколько раз может привести к тем же событиям или другим. Но в основном, и я говорю это не без причины, в основном они довольно близки или похожи. Очень редко вы получаете странный поток времени.

У него есть свои опасности, прошлое. Но будущее, если есть что-то жестокое во времени, так это будущее. И не только из-за бедного Себастьяна.

Джошуа — парень вон там. Он кажется счастливым и забавным, не так ли? Радостный парень, не может воспринимать ничего серьезно. Потому что он уверен, что всегда может вернуться и все исправить. Умом, конечно, он знает, что это настоящая реальность, по крайней мере, для него и для нас. Но сердцем он думает, что если случится что-то плохое, он просто вернется и выберет другой временной поток. И кто знает, может быть, однажды мы сможем сделать именно это. Но этот день — не сегодня.

Но Джошуа понимает это только одной половиной своего мозга, рациональной половиной. Как только он хоть немного расслабляется и начинает двигаться, не проверяя постоянно каждую свою мысль и действие, он становится таким — что вы могли бы назвать радостным или беззаботным. Мы стараемся немного заботиться о нем. Он уже трижды проигрывал свой дом, играя в покер с некоторыми из нас. Мы перестали воспринимать его ставки всерьез, и мы заботимся о нем, когда он выходит на улицу, как можем. Он не совсем склонен к суициду, потому что в его извращенной версии того, как функционирует реальность, ему все еще нужно быть живым и более или менее в порядке в будущем, чтобы иметь возможность вернуться назад и все исправить. Но все, что не представляет опасности для жизни, вы никогда не видели никого с более сильным отношением «ну и что?». Выглядит мило на поверхности, но в глубине души, если вы знаете его немного, как мы, вы замечаете, что он настолько отстранен. Никакой цели в жизни, никакой гравитации. Если все можно исправить, то ничто не имеет значения. Улыбка, которую вы видите на его губах — это улыбка человека, которого на самом деле нет.