Когда настала очередь Джина, мои руки затряслись, поэтому я сжала их на коленях. Независимо от того, насколько он уверен в своих силах, я все равно буду беспокоиться о нем.

- Джин из клана Лунного Света против Цзэдуна из клана Хуа! - голос ведущего эхом разнесся по арене.

Джин стал частью клана Лунного Света? На самом деле я была счастлива. Но почему я не в курсе?!

После того как они поклонились друг другу, Джин и Цзэдун заняли свои места. Я видела, что Цзэдун находился на начальной стадии царства Сянь, так что у Джина было преимущество. Навык [Маленький дракон Нефритового Императора] превосходил нефритовый класс, поэтому я понимала, что Джин выиграет всего за несколько минут. Мне просто было любопытно узнать, что он собирается сделать.

Цзэдун материализовал копье. Оно было окутано алым пламенем и отражало всю ту ненависть, которую юноша не потрудился скрыть даже в своих глазах.

Почему же он был так зол? Ну, Девэй и Цзысинь выиграли, поэтому объявление их победителями или призерами было только вопросом времени, это беспокоило его?

Ах, да, клан Хуа же должен был всегда занимать первые места, я забыла. Это было о-о-о-чень плохо... Я начала хихикать про себя.

Джин протянул правую руку, из неё потек серебристый свет и материализовался в длинный меч. От кончика сочилась аура цвета темного серебра.

Когда Цзэдун метнул свое копье, оно вдруг начало раздваиваться. Затем оба копья продолжали двоиться до тех пор, пока весь ринг не был наполовину заполнен ими, образуя стену между противниками и не оставляя Джину ни одного шанса остаться невредимым.

Однако Джин, похоже, не запаниковал. Он поднял левую руку, и появился еще один серебряный длинный меч. Когда копья начали атаковать его, Джин так быстро закрутил оба меча в его руках, беззвучно разрезая все пламенные копья в метре от себя.

Эта игра на мечах была настолько удивительной, что никто из зрителей не мог и пошевелиться, так как все они в изумлении смотрели на Джина. В этот момент я стала гордиться им еще больше.

Когда все огненные копья были рассеяны, Джин использовал навык [Маленький дракон нефритового императора]. Оба меча стали серебряными драконами, которые стремительно взлетели в воздух. Толпа была шокирована, они начали громко болтать. Этого умения никто никогда не видел. Я даже начала зазнаваться.

- Что... что это такое?! - закричал Цзэдун, поспешно поднимая сломанные копья с земли, чтобы превратить их обратно в энергию. К сожалению, прежде, чем он смог собрать достаточно энергии, чтобы защититься, юноша был сбит мощным рывком дракона. Через мгновение Цзэдун потерял сознание. Бой был окончен.

Все почувствовали некое разочарование. Клан Хуа на самом деле оказался так слаб...

- Победитель... Джин из клана Лунного Света!

Джин спокойно втянул своих драконов обратно в ладони и низко поклонился толпе, прежде чем спуститься с арены. Он все время выходил победителем.

Начался последний бой, в котором определялся победитель.

Оппонентом Джина был еще один ученик клана Хуа, с именем Цилан.

- Теперь, когда я знаю о твоём козыре, я не позволю себя одурачить! Это расплата за моего брата Цзэдуна! Я убью тебя!

Убийство на турнире воспрещалось, но если оно было случайным, то не наказывалось. Тем не менее, такое яростное заявление не позволило бы ему избежать наказания, и когда Цилан понял это, он побледнел. В этот момент Цилан не понимал, что Джин уже направил в его сторону белого дракона, чтобы сбить его с ног.

- Я... Это была всего лишь оговорка! - заявил Цилан и нырнул головой в землю. Маленький дракон лишь лениво прислонился к его бесчувственной фигуре.

…

Охх. Еще одна разочаровывающая битва.

Эта победа была настолько легкой, что я действительно разочаровалась. Даже его первая битва была в десять раз более захватывающей, чем эта. Это финальный бой, и все же Цилан был настолько глуп, что даже не обращал внимания на противника! Сам виноват.

Я думала, что только я одна думаю об этом, но, как оказалось, остальные дворяне того же мнения. Я слышала обрывки их болтовни:

- Этот Цилан - сплошное разочарование!

- Клан Хуа потерял мою благосклонность. Почему они послали таких бесполезных учеников?!

- Клан Лунного Света настолько силен, не верится...

- Кучка простолюдинов на самом деле что-то знает!

- В это трудно поверить, но это не тот мусор, о котором мы знали.

Я была рада, что они изменили свое мнение о простолюдинах, однако большинство из них по-прежнему считало, что победа клана Лунного Света - всего лишь удача, потому что клан Хуа послал на турнир слабых учеников. Какие бы причины они не придумывали, это было слабо похоже на правду.

Цзысинь и Девэй сражались, одержав победу над всеми, и в конце концов им пришлось сражаться друг с другом.

- Так как я здесь старший, я должен занять первое место, - сказал Цзэсинь.

- Конечно, без проблем, - ответил Девэй, закрыв глаза.

Толпа задавалась вопросом, как все пройдет. Люди уже увидели их мастерство, и большинство зрителей с нетерпением ждали сражения ведущих участников.

Цзысинь закрыл глаза, а толпа затаила дыхание. Может, они покажут еще что-нибудь? Но почему Девэй не ответил?

Раздался оглушительный шлепок и толпа обомлела.

На левой щеке Девэя красовался отчетливый след от руки.

- Ой! - пожаловался Девей и театрально упал, ударившись о землю.

- Я победил! - Цзэсинь поднял кулак к небу. Он был встречен оглушающей тишиной.

Сегодня произошло слишком много удивительных вещей, и эта ситуация стала просто пиком шока зрителей.

Хей, а так вообще можно? Мои ученики оказались кучкой дураков!

- Ох... ум... - Диктор Пинг не знал, что сказать. Он был озадачен не меньше остальных, поэтому поднял глаза на императора, умоляя его принять решение.

Император был занят флиртом со своей наложницей и понятия не имел о происходящем на турнире. Разгневанный тем, что его прервали, он полностью проигнорировал диктора и помахал ему толстой рукой.

Диктор Пинг вспотел. Он прочистил горло и все равно заявил:

- Победителем турнира Начального царства становиться в Цзысинь из клана Лунного Света!

Тайрен посмотрел на Императора, и на его лице буквально проступило отвращение. Он повернулся ко мне и сказал:

- Тебя не беспокоит, когда твои родители ведут себя как влюбленные перед толпой людей?

Я вспомнила своих родителей. До развода их тошнотворное проявление любви всегда заставляло меня убегать. От того, что я была вынуждена находиться с ними в одной комнате, у меня бежали мурашки по коже.

- Я чувствую то же самое.. - ответила я с унынием.

- Подарок от Его Величества! Победители, пожалуйста, подойдите площадке перед вашим Императором! - Пинг вывел Джина и Цзысиня на пьедестал, и им обоим пришлось торжественно поклониться.

Император оторвался от своей женщины и спустился к ковровому проходу, чтобы достичь еще одного позолоченного трона, стоящего на ступеньке перед ареной. Он посмотрел на стоявших на коленях Джина и Цзысиня с радостным выражением лица.

- Значит, вы оба - победители сегодняшнего турнира? - спросил Император.

Это был риторический вопрос? Видимо, что во время соревнований он был слишком занят ласканием своей возлюбленной.

- Да, Ваше Величество, - ответили Цзысинь и Джин в унисон.

- За победу вы получите по тысяче нефритовых монет. Кроме того, я дарю вам титул, наиболее почитаемый в этой стране. - Да моя задница почитаемее будет! Император перестал говорить, используя молчание как средство усиления предвкушения своих грядущих слов.

- Я дарю вам титулы первого и второго генерал-лейтенантов императорской армии! - Он поднял руку, заставив толпу возликовать.

Цзэсинь и Джин снова поклонились со стандартным ответом: "Большое спасибо! Долгих лет царствования Его Величеству!”

Я нахмурилась. Знаю, сейчас Джин смертен и не в курсе, что является всемогущим богом войны, но мне совсем не нравилось видеть, как он покорно кланяется этому глупцу.

Пренебрежение необходимостью восхищаться императором повредило бы голове, а никто не хотел, чтобы это случилось с ним или с его близким.

Когда соревнования закончились, небо потемнело, а лампы вокруг Колизея были зажжены, зрители волнами хлынули из ворот, а я ждала на своем месте, потому что не хотела быть проглоченной толпой.

- Я должен вернуться к своей семье... - с сожалением сказал Тайрен.

- Вперед. - коротко ответила я без всяких эмоций.

- Ты можешь хотя бы притвориться, что тебе грустно? - фыркнул он.

Я поменяла выражение лица на печальное, на что юноша только усмехнулся.

- Давай встретимся снова через два года.

- Ты встретил меня раньше, чем ожидал, - парировала я.- Это нарушение обещания.

- Не согласен, всего лишь дополнительный день. - Он подмигнул мне и зашагал туда, где сидела королевская семья. Я вообще не поняла, о чем он. Второй принц определенно замышлял что-то нехорошее.