После того, как Фахай ушел, Чжоу И бросил останки демона-вола в Грот Очистки Демонов.

Каждый день в Грот Очистки Демонов сбрасывали останки сотен демонов, но, сколько бы времени ни прошло, грот все еще казался таким бездонным.

Чжоу И вернулся в свою спальню, но с трудом успокоился.

Даже для Фахая встреча с демоном-быком была настолько огорчительной, что породила внутри него демона, разъедающего его совесть. Будет ли пощажен обычный человек, такой как Чжоу И? Так что он просто стоял в стороне и смотрел, потому что это был единственный способ защитить себя от эмоционального воздействия.

«Почему бы мне не записать это? Я все равно бездельничаю».

«Для сбора письменных принадлежностей Ляо Цзай открыл чайхану, где посетители платили за выпивку рассказами. Благодаря этому методу ему удалось собрать большое количество загадочных и причудливых историй».

«Мне даже не нужно собирать. Я соприкасаюсь с демонами и монстрами каждый день, поэтому мне просто нужно выбрать тех, у кого есть важные сообщения, чтобы передать, например, слова предосторожности, а затем соответствующим образом отсортировать их. С некоторыми небольшими организационными и последними штрихами из нее можно сделать книгу».

Чжоу И на мгновение задумался и почувствовал, что его идея осуществима.

Написание книги было для него не только способом ведения записей, но и хорошим способом сохранить рассудок.

Живя под землей, не было дневного света, и его повседневная деятельность сводилась к еде, сну и убийству демонов. Со временем это повлияло на него психологически.

В тюрьме не было ручки и бумаги, поэтому на следующее утро Чжоу И подошел к капитану Ши и рассказал ему о своей идее.

"Написать книгу?"

Капитан Ши недоверчиво посмотрел на Чжоу И. Сам он происходил из семьи ученых. но даже его отец, сдавший имперский экзамен, не осмеливался и думать о написании книги.

Во времена Великой династии Цянь лишь несколько человек были достаточно квалифицированы, чтобы писать книги, и все они были уважаемыми мудрецами.

«Я не могу сказать, что это книга. Я бы подумал об этом скорее как о записи историй о демонах, написанных на непрофессиональном китайском языке».

Чжоу И продолжил: «Например, некоторых трагических случаев, когда нужно было убивать демонов, вероятно, можно было бы избежать, если бы превентивные меры были приняты раньше. Я рассказал об этом мастеру Фахаи вчера, и он также очень поддерживает эту идею».

— Вы хотите сказать, что разговорный язык можно использовать и для написания книг?

Когда капитан Ши услышал, что Фахай также поддерживает эту идею, он кивнул и сказал: «Завтра я принесу вам ручку и бумагу».

— Спасибо, капитан.

"Не надо благодарности. Просто хорошо работай».

Чжоу И был теперь главным палачом в тюрьме. Просьба о ручке и бумаге на самом деле ничего особенного. Ценность любого демонического материала, который он предоставил в результате убийства демона, легко принесла бы ему достаточно письменных принадлежностей, которых хватило бы на один год.

Чжоу И уже придумал название книги; она будет называться «Истории одного палача».

Для вступительной главы он написал бы такое введение о себе:

Я палач, и мое имя не имеет значения. Я записываю все свои личные переживания черным по белому. Если кто-то может извлечь из них предупреждение или два и в конечном итоге избежать катастрофы, то эта книга написана не напрасно.

Написание в чисто народной форме языка позволило бы читателям почувствовать, что они слушают обычные повседневные разговоры.

Чжоу И не умел писать на классическом китайском языке. Даже если он был похож на человека, которым был в своей прошлой жизни, он все равно не мог научиться писать на классическом китайском языке.

Первая история была не о демоне-воле, с которым он столкнулся вчера. Это был рассказ под названием «Призрак ученого».

«Бессмертный мастер поймал ученого, затем грянул гром, и ученый исчез. Даже его душа растворилась в ничто».

Второй рассказ назывался «Домашний демон».

«Демон-петух заклевал фермера и его семью насмерть, а в процессе бегства глубоко в горы попал в ловушку бессмертного хозяина».

Рассказ о демоне-воле назывался «Корова и монах» и появился как третий рассказ в его книге.

Эти три рассказа были в основном ретроспективными событиями из реальной жизни, но в процессе написания он внес некоторые небольшие изменения. Например, настоящие названия таких мест, как Отдел Истребления Демонов, никогда не должны появляться в книге.

Фон географических названий в книге был сделан расплывчатым, а сам двор также представлял собой династию, которой никогда не существовало.

Чжоу И помнил о самых основных табу. Как мелкому чиновнику отдела по истреблению демонов, он никогда не должен создавать себе возможность разоблачить тьму двора с помощью своей книги. В противном случае его книга наверняка была бы запрещена.

Запрещенные книги были ограничены в обращении среди небольших общин. В этом случае Чжоу И никогда не сможет осуществить свое первоначальное намерение написать эту книгу.

Капитан Ши прочитал три рассказа и прокомментировал их одним предложением: «В будущем вы можете пойти в чайхану, чтобы рассказывать истории».

После этого он не сделал никаких других комментариев.

В глазах капитана Ши эти десять страниц, которые Чжоу И заполнил своими историями, могли дать ему лишь кратковременное счастье.

Чжоу И не беспокоило, что капитан Ши думает о том, что он пишет книгу. Капитан Ши родился с серебряной ложкой во рту. Откуда ему знать о невзгодах и страданиях тех, кто находится на дне общества? Чжоу И нуждался только в том, чтобы капитан снабдил его ручкой и бумагой — это было все, что имело для него значение.

Капитан Ши относился к «Историям палача» как к грязи, но они стали популярными среди всех остальных в тюрьме.

Многие из тех, кто читал истории, написанные Чжоу И, в свою очередь, рассказывали то, что они читали, другим. А потом эти истории стали очень быстро распространяться из уст в уста. По сути, почти все палачи слышали рассказы, которые он писал.

Скучная жизнь в подземной тюрьме стала чуть живее, чем раньше.

Палачи прибыли со всего Великого Цяня, с разным прошлым и происхождением. Но все равно все они в конце концов умрут.

Некоторые, кто интересовался «Историями одного палача», специально приезжали, чтобы рассказать Чжоу И о странных происшествиях, с которыми они лично столкнулись.

«Палачу Ли Дачжуану довелось встретить процессию торговцев во время путешествия по горным дорогам Тайчжоу. Это была дождливая ночь, поэтому они укрылись в храме Горного Бога на ночь…».

«Когда палач Сунь Саньпао был молод, он однажды летом купался в реке и в конце концов оказался с посторонним предметом в ухе. После этого случая он всегда слышал громкие звуки человеческих голосов, бессмертный мастер даосского храма Чинг Чунг Кун…»

«Прохожий А., палач, не пожелавший назвать свое имя, столкнулся с сильным наводнением и покинул родной город. Но затем, в течение следующих семи дней и ночей, ему снились его родители…»

Чжоу И не отвергал никого, кто приходил к нему с историей. Пока он мог найти ценность в их истории, будь то правда или ложь, личный опыт или слухи, он сначала записывал ее. Затем он добавлял некоторые изменения, прежде чем записывать это в книгу.

Среди палачей недостатка в высланных чиновниках не было. Все они были людьми, которые много путешествовали и открыли глаза на многие вещи по всему миру. В процессе общения с ними у Чжоу И также сложилось смутное впечатление о Великом Цяне.

Обладая обширной территорией, Великий Цянь когда-то был одним из королевств, расположенных в центре Юньчжоу.

Полторы тысячи лет назад великий отец-основатель Великого Цяня внес достойный вклад. Он сражался на всем континенте и объединил Юньчжоу, и поэтому его королевство стало единственным, когда-либо существовавшим как имперская династия во всем Юньчжоу.

Это был 1563 год правления Великой династии Цянь, 39-й год правления Цзинтая.

Император Цзинтай правил почти 40 лет, но было сказано, что в последние годы из-за преклонного возраста большинство дел нации велись и контролировались принцем.

Пока он работал над написанием своей книги, Чжоу И продолжал выполнять свои ежедневные обязанности по уничтожению демонов. И он также будет получать награды за выполнение поставленных перед ним задач.

Убив демона-кабана-людоеда, он получил пилюлю духа земли.

Убив злобного духа скорпиона, он получил талант быть непроницаемым.

Убив духа питона, причинившего вред деревне, он получил волшебное оружие, жемчужину, избегающую воды.

Убив духа дикобраза, который украл благовония, он получил пилюлю бодрости.

В «Каталоге демонов и монстров» была огромная коллекция талантов, магических заклинаний, магического оружия, эликсиров и многого другого. Но при таком большом разнообразии в каталоге, похоже, не было систематического способа выбора вида наград для раздачи.

Одна вещь, которую он счел прискорбной, заключалась в том, что он больше не получал заданий в тюремных камерах класса А, поэтому награды, которые он получал после этого, были в основном относительно низкого уровня. Но на Чжоу И это не особо повлияло, потому что на самом деле не было другого лучшего места в мире, чем Отдел Истребления Демонов.

Он тайно принимал пилюли бодрости и практиковал магические заклинания. Затем в мгновение ока прошло еще полгода.

К тому времени Чжоу И стал старшим палачом в комнате пыток и видел смерть трех или четырех групп коллег. Капитана в тюрьме снова сменили.

Не то чтобы всем палачам в тюрьме суждено было прожить короткую жизнь. В записях был один, который прожил целых пять лет до своей смерти, так что Чжоу И не привлекал ничьего внимания, несмотря на то, что прожил так долго.

Капитан Ши часто читал истории, которые Чжоу И записал в своей книге, и даже обсуждал их, когда встречались люди с другим мнением. Он не держал свои мысли при себе даже для более обыденных вещей. Должность капитана отдела по истреблению демонов менялась каждые шесть месяцев, и это считалось записью фактического рабочего опыта.

Новый капитан, капитан Чжу, обладал телосложением, которое воздавало должное его имени. Обладая дородной фигурой, он отличался дружелюбным и гармоничным характером.

Капитан Ши уже дал инструкции капитану Чжу, сказав ему, что Чжоу И пишет книгу под названием «Истории палача», и капитан Чжу должен через день приносить ему ручку и бумагу.

Капитан Чжу послушно согласился с улыбкой и добросовестно выполнял свои задачи.

В этот день, получив задание, Чжоу И был весьма удивлен, увидев, что это снова демон-рыба.

В этом мире были тысячи и тысячи демонов, поэтому редко появлялись одни и те же демоны.

Однако это было чистое и резкое убийство. Руки Чжоу И с большой легкостью манипулировали орудием пыток, а затем чешуя и кожа демона-рыбы были легко срезаны. Видимых повреждений всей кожи не было вообще.

Каталог Демонов и Монстров медленно открылся. Через мгновение, потраченное на перелистывание страниц, он остановился на странице с изображением группы рыбных демонов. К удивлению зрителя, картинка на странице засветилась.

Изображение демона-рыбы продолжало сиять легким мерцанием света и стало чуть ярче, чем раньше.

Перед глазами мелькали обрывки воспоминаний…

Это был демон-рыба, из-за которого корабль перевернулся…

Он уже получил два года даосского достижения.

«Даосское достижение?»

Чжоу И тайно оценил себя внутренне и понял, что его внутренняя магическая сила неосознанно увеличилась более чем вдвое по сравнению с первоначальной величиной.

Он совершенствовал Писание Хуан-тин в течение полугода, но увеличение силы не составило и половины этого вновь увеличенного количества.

«Два года даосских достижений эквивалентны двухлетнему совершенствованию с писанием Хуан-тин в уме?»