— ...Зарек, что?..

Она едва вздрогнула, когда дотронулась до своей щеки. Ощущение капли дождя вызвало подсознательную попытку вытереть ее, но когда она в замешательстве посмотрела на небо, ужас на ее лице только усилился.

Она опустила голову на ладонь, только чтобы понять, что капля, которую она стерла с лица, была темно-багрового цвета.

Над ними совсем не было облаков, поэтому она сначала удивилась, как вообще мог идти дождь. Но когда она посмотрела снова, то поняла, что ничего не изменилось. Небо по-прежнему было ясным, так откуда же взялся этот дождь?

— Они называют это Богопадом, — тихо сказал Зарек. — Ну, к этому названию они придут спустя много лет. Скоро они назовут это Красным Дождем, пока не узнают, что это такое на самом деле.

Затем раздались крики.

Ужасные, трагические крики, полные беспомощности и отчаяния. Упало всего несколько первых капель, но все началось так быстро.

"С каждым разом все быстрее, не так ли?"

— Богопад? Красный Дождь? О чем ты, Зарек?

Зарек не ответил прямо, стягивая с себя блейзер и используя его как дождевик для Прии.

— Сейчас ты можешь перенести около трех капель, в любом случае, в этом деле ты всегда была лучше меня. Но еще немного, и станет опасно. Пошли.

Он обнял ее за плечи и потянул к дверям на крыше.

Когда они оказались внутри здания, он отбросил блейзер в сторону, не заботясь о том, что тот был мокр. Он закатал рукава рубашки, обнажив предплечья, на которых пульсировали вены.

На лбу у него уже выступили капельки пота. Перед приходом Прии он как следует разогрел свое тело, точно зная, что произойдет.

— Я все объясню, обещаю, — сказал Зарек, прежде чем терпение Прии иссякло. — Но прямо сейчас случится много дерьма, так что позволь своему мужчине на секунду побыть немного засранцем.

Зарек повернулся и улыбнулся Прие. Он ясно видел свое отражение в ее сияющих глазах... его темная кожа цвета красного дерева, янтарные глаза, точеный подбородок и улыбка, которую школьные учителя ненавидели, но в то же время любили.

Увидев его улыбку, Прия почувствовала, что слегка расслабилась. Крики все еще звучали в ее голове, но они стали просто фоном.

Что ж, это продолжалось до тех пор, пока она не увидела, как он поднял спрятанное в тени оружие в ножнах.

Рывком Зарек вытащил мачете, сверкающее серебром, которое было видно даже в тусклом свете.

— Э-эм...

Прия открыла рот, чтобы что-то сказать, но Зарек снова взял ее за руку. Только почувствовав его тепло, она успокоилась, но вопросов, роившихся в ее голове, лишь прибавилось.

Если бы не тот факт, что Зарек сказал, что все объяснит позже, она бы не смогла так долго держать язык за зубами.

Они спустились по лестнице, и вскоре шум с нижних этажей стал нарастать, становясь все громче и громче.

Зарек, не останавливаясь, ударил ногой в дверной засов.

Вскоре раздался звук столкновения. Очевидно, дверь о что-то ударилась, но Зарека это, похоже, не волновало.

Он перешагнул через тело студента, который упал на пол, держался за нос и кричал от страха. Хватало одного взгляда, чтобы понять, что он пытался убежать на крышу — очевидно глупое решение.

Перед ними открылся холл, и сцена была примерно такой же хаотичной, как и предполагал Зарек.

Некоторые люди могли противостоять прямому попаданию капель Богопада, но были и те, кто не мог воспротивиться даже отраженному от них красному свету. Из-за этого, даже не соприкасаясь с Богопадом, некоторые начали "превращаться".

Что касается того, во что они превращались, ну...

Короче говоря, это были зомби.

Если говорить вкратце... даже Зарек не мог объяснить всего этого, иначе он не потерпел бы неудачу даже с двумя предыдущими возвращениями.

Хотя на самом деле все было гораздо сложнее.

Мачете Зарека взметнулось в воздух, и чья-то голова взмыла ввысь.

Прия сильно прикусила губу, увидев это. Каждой клеточкой своего существа она хотела закричать и спросить Зарека, что он творит, но… она не могла не вспомнить его слова, произнесенные ранее.

Ты доверяешь мне?

Зарек двигался с быстротой ветерана. Каждый раз, когда он наносил удар, чья-то голова отрезалась от тела. Однако на пятый раз он цокнул языком.

"Всего пять взмахов. Какой дерьмовый клинок. Если бы только я смог найти способ пронести оружие в эту гадкую школу."

У него было четыре жизни и в общей сложности 16 лет, чтобы во всем разобраться, но если в этой школе что-то и было продумано до мелочей, так это система безопасности. Из-за чего у него ушел год и несколько утомительных занятий по кузнечному делу только на то, чтобы получить это мачете, а оно уже стало бесполезным.

И все же…

Он отбросил мачете в сторону, не оглядываясь, и вытащил Прию за дверь. Как бы то ни было, в последние несколько лет он был больше сосредоточен на других вещах.

Крики больше не подавлялись, и звуки накатывали на них волнами.

Ученики? Учителя? Уборщики? Охранники?

Казалось, между ними не было никакой разницы.

Если бы они обратили хоть какое-то внимание, а не сновали по округе, как крысы, то заметили бы, что Зарек выделялся из толпы.

Зарек провел Прию через арку, соединяющую школу с центральной статуей. Над их головами было укрытие, так что беспокоиться о Богопаде не было нужды.

Что касается его цели, то она была очевидна.

Тот разрыв в реальности, что явился из ниоткуда и поглотил половину статуи.

Зарек ударил ногой, отправив маленькую школьницу, превратившуюся в зомби, в полет.

Прия невольно вздрогнула, но сделала единственное, что могла: прикусила губу и не закричала.

Она повторяла те слова в уме снова и снова. Однако беспокойство убивало ее.

Число зомби вокруг них лишь росло.

Вторая капля Богопада, по-видимому, принесенная ветром, пролетела мимо арки и упала ей на руку.

Внезапно она вспомнила, как Зарек сказал, что она может перенести подобное три раза, отчего ее сердце чуть не взорвалось.

Зарек впервые оглянулся на свою девушку и, несмотря на то, что зомби надвигались на него со всех сторон, улыбнулся.

— Пока я здесь, с тобой ничего не случится.

Он обхватил ее за талию и отпрыгнул от толпы.

Оказавшись поодаль от умалишенных зомби, он поставил ногу на колонну арки и запрыгнул на разбитую статую.

Он остановился всего на мгновение, оглядывая школу, в которой царил хаос, когда третья капля упала на руку Прии.

Затем он исчез в разрыве.