Это было летом, когда мне было 17 лет.

Гомерон, где я жил, был маленькой деревушкой далеко от столицы.

Общее население деревни составляло менее 100 человек, это был фермерский дом, который можно было увидеть в любой сельской местности.

И в этом маленьком коттедже в этой маленькой деревне жила счастливая семья.

– Юволь-а...! Юволь-а...!

Знакомый голос. Хвост свисает вниз, будто ему что-то не нравится. Должно быть, это она.

– А...На выходных давай договоримся отдохнуть...

– Хорошо, но сейчас три часа дня! Вставай!

Протирая глаза, я проснулся и с унылым видом потряс головой.

Церия.

Мой единственный друг. Человек, которого я ценю больше, чем кого-либо другого в мире. Будучи сиротой, я смог стать членом семьи благодаря ей.

– Я проснусь, так что, пожалуйста, смени свой голос...Извини...

Когда я был молод, она была хорошей подругой, и я хорошо её слушал, но ей было 17. Период штормовой силы.

Я тоже изменился, но она стала холоднее. И я не знаю, почему, но количество тиков на мне участилось.

– Мы с тобой решили сегодня сходить в центр города и вместе посмотреть одежду! Я собираюсь провести ведь день, ожидая тебя! Очень!

Ах...это был...Если подумать, то сегодня был день, когда я решил пойти куда-нибудь с собой, так как редко выхожу из дома.

– Подожди минутку. Я сейчас же умоюсь.

Была только одна причина, по которой я, ненавидевший выходить на улицу и двигать своим телом, подходил ей.

Мне нравилась Церия. Она была точь-в-точь как её мать. Она была красивой женщиной со светлой кожей, ярко-русыми волосами и большими глазами.

Если в молодости я был просто близким другом, то, став старше, не мог не осознавать этого, если бы был мальчиком того возраста.

Эти глаза, что смотрели на меня, когда я проснулся. То, как она обычно вытирает что-то с лица, даже во время еды.

И прежде всего, образ того, как она тянется ко мне, говоря: "Пойдём со мной". Всё было так хорошо.

Недавно она жаловалась мне слегка неловким тоном, но я подумал, что было бы неплохо, если бы она сказала эти слова только мне.

И когда мы вырастем, будет здорово, если однажды мы признаемся в своих чувствах и построим маленький домик в деревне Гомерон.

Думаю, я всегда хотел бы провести с ней приятную жизнь, даже если она была недостаточно богатой.

И, как всегда, молния поражает только сухое небо.

В деревне Гомерон было всего три магазина одежды.

Два магазина для жителей деревни. И один магазин одежды в столице, где время от времени продаются вещи, вышедшие из моды.

А хобби Церии заключалось в том, чтобы находить одежду, которая носилась хуже, среди устаревшей одежды.

Я всегда стоял сзади, думая о том, когда смогу пойти домой.

– Юволь-а, как насчёт этого?

– Думаю, хорошо.

– Юволь-а, а насчёт этого?

– Тоже думаю, что хорошо.

На самом деле, я всё это время жил в этом маленьком городке, но я был единственным, у кого не было времени смотреть на одежду.

И вывод, сделанный на основе многих опытов, заключается в том, что лучше сказать, что это умеренно хорошо, чем своё честное мнение.

– Э-э~ Я думаю, это тоже хорошо~

Я говорю это по привычке, но, похоже, меня поймали на том, что я делаю это не глядя.

– Э-э~ Как снег говорит о том, что это хорошо, когда смотришь в окно~ Наш Ю-Вол~~~ Эй~~ Погода хорошая~~

Я почувствовал, как моя спина стала немного влажной.

– Нет~ Конечно, я это видел...Я видел это~ Я знаю Церию~ Честно говоря, пока она такая же красивая, как Церия, она хороша независимо от того, что на ней надето~

Она застенчиво улыбалась и оправдывалась, но было ясно, что она всё знает.

Однако, как бы она не ненавидела комплименты, её юбка была слегка приподнята.

– Тогда как насчёт этого?

Она ухмыльнулась, поднимая своё кружевное чёрное нижнее бельё.

Она надевает его на своё тело, но это, кажется, слишком раздражает 17-летнего меня.

Я почувствовал землетрясение в своих глазах.

– Э...Эм...Э...Это довольно милая...?

Я был тем, чьи внутренние мысли вырвались наружу непреднамеренно.

– Трансформация...

Она посмотрела на меня с лёгким презрением, затем положила своё нижнее бельё и вышла из магазина.

– Я тоже мало чего сегодня сделал...Хаа...Мне действительно нужно продвигаться вперёд и жить в столице.

– Как ты собираешься продвигаться вперёд и ехать в столицу? Хехехе.

– Тебе обязательно так говорить?

– Если у тебя получится, обязательно возьми меня с собой!

– Что, конечно, ты должна следовать за мной!

Церия отреагировала на мои слова улыбкой.

На холме по дороге домой мы стали свидетелями очень странного зрелища.

Солдаты в белых доспехах. И их предводитель, рыцарь средних лет в красных доспехах на коне, преградили нам путь.

Было ясно, что он дворянин или рыцарь императорской семьи, которого никогда не видели в этом городе.

Церия взяла меня за руку.

– Юволь-а...

Я крепко сжал руки и оттолкнул Церию. Я сделал короткий вдох и собрал всю смелость, которой мне не хватало, чтобы спросить.

– Что ты делаешь?

Рыцарь в красных доспехах спешился со своего коня и посмотрел на меня холодным взглядом. Нет, если быть точным, я уставился на Церию позади меня.

– Вы Церия Аристин?

Как будто ему было наплевать на меня, он смотрел только на Церию и открыл рот.

Она тут же кивнула. Я чувствовал дрожь в её руках.

– Я спросил, что происходит...!

– Ничего для такого ничтожества, как ты. Церия Аристин. Это императорский приказ, данный вам. Вы, кто был назначен героем этого поколения, должны уничтожить повелителя демонов в соответствии с волей королевства Ибелис.

Он сказал что-то абсурдное так серьёзно, что мы выглядели ошарашенно, наши глаза встретились.

Смутившись, Церия открыла рот.

– Я...Я? Герой? Этого не может быть!

– Вы собираетесь ослушаться императора?

Рыцарь приподнял одну бровь.

– Нет! Нет! Нет, у меня нет никаких способностей...

– Не волнуйтесь. Все приготовления к вашему уничтожению повелителя демонов будут подготовлены Империей. Благодаря нашему образованию, вы возродитесь сильнейшим воином и достигнешь своей цели точно также, как это делали воины прошлого.

Я чувствовал себя глупо.

Церия, которую я знал, не обладает никакими спортивными способностями. Нулевой магический талант. Она была человеком, который хорошо справлялся с домашней работой, но для меня было разумно воспринимать её как воина, чтобы стать таковым.

Думая об этом или нет, рыцарь продолжил свой рассказ.

– Я всё объяснил вашим родителям. Они сказали мне не волноваться и возвращаться. Конечно, я подготовил и вручил награду, соответствующую вашим заслугам.

Этого быть не может. Да, наши родители были парой, которая любила Церию больше, чем кто-либо другой.

Я не мог так легко отпустить её.

Глядя на сбитую с толку девушку, он вонзил в неё клин.

– Если вы скажете, что отказываетесь даже с таким подробным объяснением, вы и ваша семья можете быть опустошены под именем отказа императора. Что нам следует делать?

Церия, которая, кажется, пришла в себя, услышав это, взглянула на меня и заговорила спокойным голосом.

– Я это сделаю. Герой. Я не знаю, но я буду следовать воле королевства.

– Что...Что? Церия, подожди!

Я ничего не мог сделать, но был смущён её словами, что она готова сделать это без должного обсуждения.

У меня голова пошла кругом, когда я услышал, что она согласна, не зная, что собирается делать.

– Это мудрый выбор. Тогда давайте отправимся в столицу прямо сейчас. Император ждёт.

Рыцарь готовился уйти в любой момент.

– Не могли бы вы дать мне минутку? Мне нужно попрощаться и уйти.

Казалось, он был настроен неодобрительно, но кивнул и велел мне говорить покороче.

Церия взяла меня за руку и подвела к кусту неподалёку.

– О чём, чёрт возьми, ты думаешь? Почему ты сразу сказала, что уезжаешь?

– Если я ослушаюсь, ты и вся моя семья умрёте. Эти люди искренни. Разве ты не видишь этого?

– Всё ещё...

Она прервала меня, будто на это не было времени.

– Я обязательно вернусь, когда закончу свою работу в столице. Нет, даже если не закончу, обязательно вернусь, когда у меня будет возможность. Сможешь ли ты пережить отсутствие некоторое время?

Я попытался опровергнуть её твёрдые слова, но закрыл рот, увидев выражение её лица.

В её голубых глазах заблестели слёзы.

– Ты сможешь дождаться. Вместо этого вы должны быть здоровы и не пострадать.

Я прижал её к своей груди. Я чувствовал, как моя одежда намокает от её слёз.

– Юволь-а. Ты знаешь...я должна ждать тебя? Не ходи повсюду, встречаясь с этой девушкой и с той, говоря, что ты немного отстранён.

– Где девушки вокруг меня?

Она посмотрела на меня, не говоря ни слова, подняла глаза на один уровень со мной и закрыла.

Её губы коснулись моих.

Мне показалось, что мой мозг остановился. Что только что произошло?

Но пришло время насладиться этим чувством. Она немедленно последовала за солдатом и оказалась верхом на лошади.

– Тогда поехали.

Следуя словам рыцаря, процессия солдат пришла в движение.

Повернувшись на лошади, она улыбнулась мне и помахала рукой.

Сердце было разбито, но я улыбнулся так широко, как только мог, и помахал ей.

Я долго смотрел на место, куда она ушла, и поплёлся обратно домой.

Независимо от того, как обстоят дела, родители Церии не могут так легко расстаться, но я был полон вопросов, которые должен был задать.

В тот момент, когда я открыл дверь, я был потрясён.

Я чувствую, как подступает неконтролируемая тошнота.

Коричневый ковёр был покрыт красным, а над камином висели две головы.

Но моё невезение в возрасте 17 лет на этом не закончилось.