Согласно отчету Леоне, бизнес Чеширского торговца волшебными инструментами был очень успешным. Особенно примечательной была зарубежная экспансия.

- Ты проделал отличную работу, зайдя так далеко.

- Да.

Услышав слова Леоне, я взглянула на него. Мысль о нем всегда вызывала улыбку на моих губах.

Леоне, который смотрел на меня, мягко спросил.

- Что вы собираетесь делать дальше? Не хотели бы вы раскрыть свою личность?

Я покачал головой с горькой улыбкой на вопрос Леоне.

- Нет.

После чего я добавила.

- Когда он вернется, скажи, что я мертва.

- Он не поверит в это.

Леоне ответил без колебаний. Я не могла сказать ничего другого, потому что я разделяла ту же мысль, что и он.

Леоне продолжил.

- Раньше он мне не нравился. Помнишь?

Я кивнула.

- Да. Ты действительно холодно отнесся к тому новичку.

Когда воспоминания о том времени вернулись, они, естественно, заставили меня рассмеяться.

В то время Леоне было восемнадцать, и я действительно ценила «его», который только присоединился к команде.

Так что Леоне мучил его по всяким мелочам.

Пользуясь тем, что он был старшим, Леоне часто просил его выполнять поручения и придираться ко всему, что бы он не делал.

Однако «он» был спокоен по натуре, поэтому равнодушно относился к издевательствам Леоне.

Был шутка, что в конце концов Леоне первым сдался из-за этого безразличия.

- Ну, Хекард был похож на меня. Его возраст, обстоятельства и даже тот факт, что он был спасен самим директором. Так что я волновался. Я боялся, что он понравится тебе больше, чем я.

Я была поражена историей, о которой никогда не подозревал.

Я не знала, что он так об этом думает.

Я думала, он был груб только потому, что они были одного возраста.

- Значит, он не поверит мне, если я скажу ему, что мастер мертв.

- Даже в этом случае, сказать, что я сейчас в чьем-то другом тело, только создаст путаницу. Так что тебе лучше притвориться, что ты ничего не знаешь.

- У членов королевской семьи королевства Лукдем есть глаза, которые могут видеть сущность души насквозь.

- Хекард - незаконнорожденный ребенок, поэтому мы не уверены, родился ли он с такими глазами.

Леоне кивнул на мои слова. Затем он пробормотал тяжелым голосом.

- Тогда было бы лучше полностью скрыть личность мастера.

После чего я спросила, склонив голову набок от его серьезности.

- Что-то не так?

- На самом деле...

Леоне, который украдкой взглянул на меня, вскоре сказал с глубоким вздохом.

- Я не хотел говорить ничего такого, что заставило бы тебя волноваться, но я думаю, что мастеру стоило бы знать.

Что же заставляло его стать таким мрачным?

Я посмотрела на него с любопытством.

- Кто-то искал тебя в течение трех последних лет.

- Меня? Кто?

- Я не знаю. Я только что подтвердил, что кто-то преследовал мастера, скрывая свою личность под белым плащом. Я пытался поймать его и допросить, но он использовал магию...

- Волшебник?

Я нахмурилась.

- Если это волшебник в белом плаще, это может иметь какое-то отношение к «им».

Они, те, кто убил меня семь лет назад. Хотя это было естественно, поскольку волшебники в основном питали ко мне ненависть.

С изобретением магических инструментов мест для волшебников стало значительно меньше.

- Следовательно, было бы лучше полностью скрыть свою личность.

- Верно. В любом случае, это то, что я пытаюсь сделать… Но это всё кажется странным. Почему это началось три года назад? Однако прошло семь лет с момента, как я исчезла.

Я потерла подбородок и попыталась перебрать подозреваемых, но никто не приходил на ум.

Имеет ли это вообще значение?

Теперь никто не знал, кто я на самом деле, во всяком случае, кроме Леоне.

- Хорошо, я буду осторожна.

Поскольку атмосфера становилась все более напряженной, я сменила тему.

- О, и я получила сообщение, в котором говорилось, что мне нужно прийти в дворец через месяц.

- Это из-за наследования титула?

- Верно.

- Должен ли я сопровождать вас?

Я улыбнулась и покачала головой.

- Это абсурдно для герцога сопровождать юную леди Виконта.

- Но...

- Леоне. Я чувствовала это раньше, но ты слишком беспокоишься... или даже, можно сказать, чрезмерно опекаешь.

- Я всегда беспокоюсь о тебе.

Выражение лица Леоне было серьезным. Леоне никогда не говорил мне пустых слов. Так что это утверждение, должно быть, было несомненно правдой.

- Если нет, я пришлю вам рыцаря для сопровождения.

- Я в порядке, хотя...

- Пожалуйста, не отказывайтесь от этого. Если только вы не собираетесь свести меня с ума от беспокойства.

В глазах Леоне внезапно появилось отчаяние.

У меня не было выбора, кроме как кивнуть и принять его предложение.

А на следующий день прибыл посланный им экипаж.

♔♚♔

- По приказу его превосходительства, герцога Леоне Финизиса, я прибыла, чтобы служить леди Эврии Красии. Я Хилари Эвот.

Рыцарь, представившаяся как Хиллари Эвот, была женщиной, производившей пламенное впечатление.

Вопреки ее спокойной внешности, шрамы по всему ее телу были доказательством того, через сколько трудностей она прошла. В частности, у нее был длинный шрам на левой щеке.

- Хорошо.

- Пожалуйста, скажите мне, если вам что-нибудь понадобится.

Тихо сказала Хиллари. В ее голосе не было слышно никаких эмоций. То же самое было и с ее красновато-карими глазами.

Она была словно кукла без эмоций.

Так вот почему Леоне выбрал ее.

Те, кто ежедневно служил герцогу, сочли бы позором следовать за человеком более низкого ранга, чем он сам.

Но Хиллари не проявляла никаких признаков. Казалось, этим она завоевала расположение Леоне.

Но меня немного беспокоили ее чрезмерно подавленные эмоции.

Сказав это, я небрежно кивнула, так как Хиллари могла бы обеспокоиться, если бы я позволила этому проявиться.

- Да, пожалуйста, помогай мне.

- Как скажите.

- Я Эрил! Я личная горничная леди и старшая горничная Виконта.

Эрил, которая была рядом со мной, представилась, задрав нос кверху.

Казалось, Эрил не могла ощутить эту нагнетающую атмосферу.

Хиллари кивнула в сторону Эрил.

- Я с нетерпением жду вашего любезного сотрудничества, мисс Эрил.

- О боже.

Лицо Эрил покраснело, когда к ней впервые обратились на «мисс».

- Если у вас есть какие-либо вопросы, вы можете задать их мне, мисс рыцарь!

Это стало неожиданностью, но я подумала, что эти двое могли бы неплохо поладить. На этом я продолжила свой путь.

Внезапно, следуя за мной, Эрил задала вопрос. Хиллари спокойно шла рядом.

- Мисс, куда вы направляетесь?

Я с легкостью ответила на ее вопрос.

- Купить много платьев.

Я собираюсь во дворец, тогда разве я не должна хотя бы выглядеть соответствующим образом?

Я лучезарно улыбнулась.