Мой брат припарковал машину на стоянке ресторана якинику. На часах уже было чуть больше 19:00, и город был окутан вечерним полумраком. Однако, из-за того, что многие люди возвращались домой, на дороге было много машин, улицы были ярко освещены фарами и красными задними фонарями, а по тротуарам ходило много людей. Старшеклассники на велосипедах проезжали мимо с включенными фарами, а бизнесмены с деловыми сумками, перекинутыми через плечо, быстрым шагом шли по улице.

– Поехали.

Мой брат аккуратно припарковал машину и вытащил ключ зажигания. Две девушки на заднем сиденье открыли дверь, и я, сидевший на пассажирском сиденье, также вышел вместе с ними. На улице был жаркий и влажный вечер, а от асфальта поднимался жар.

Облака в верхних слоях неба окрасились в цвета заката через некоторое время после захода солнца. Город был погружён в полумрак, но небо всё ещё имело слабый голубоватый оттенок, а облака, которые плыли высоко в небе, стали тёмно-красными.

Мы вчетвером вошли в ресторан, и официантка проводила нас к кабинке в зоне для некурящих. Мы с братом сидели бок о бок с Юрико и Идзуми перед нами. Было время ужина, и посетителей было много, поэтому ресторан был наполнен звуками и пикантным запахом готовящегося мяса.

Воздух в ресторане был слегка прокуренным. На пивных плакатах на стене и списке меню было небольшое коричневое пятно, похожее на жир.

На середине стола стояла круглая сетка, под которой лежал древесный уголь. Сбоку были расставлены различные виды соусов, приправ, маленькие тарелочки и палочки для еды, а из окна был виден вечерний город.

Идзуми выразила удивление, оглядывая ресторан, в котором она была впервые. Официантка в фартуке поставила на стол четыре стакана воды, полотенца для рук и разожгла уголь под грилем в центре стола. Жар от угольного очага медленно поднимался. Идзуми молча с интересом смотрела на краснеющие угли.

– Что мы будем есть? – спросил мой брат, кладя меню рядом с грилем.

С этими словами Идзуми, которая любовалась горящими углями, пришла в себя и ответила:

– Ах, я оставлю это на твоё усмотрение.

Юрико тоже была согласна на всё, лишь бы она могла есть мясо, поэтому мы заказали «семейный сет». Это было меню с различными видами мяса и овощей на четверых человек и бар с напитками.

– Кеничи, принеси нам выпить. И не забудь взять мне колы.

Закончив заказ, мой брат сразу же сказал мне об этом. Я кивнул головой в знак согласия, поскольку именно меня угощали за обедом.

– Хорошо. Чего хотят Юрико и Идзуми?

– Я тоже выпью колы.

– О, тогда я попью чая...

Юрико, которая как-то притихла с вечера, ответила скромно, а Идзуми, как обычно, была сдержанна.

– Понял.

Я встал со своего места и прошёл через прокуренный ресторан к бару с напитками. Я налил напитки на четверых в бокалы, расставил их на подносах и вернулся на своё место.

Юрико, которая до этого момента вела себя тихо, яростно поджарила мясо, которое ей принесли, а затем съела его. Она ела мясо со сладким соусом и рисом большими порциями.

Идзуми, которая впервые попробовала якинику, сначала робко укладывала мясо щипцами на решётку и была по-настоящему удивлена, когда жир попадал на угли и огонь поднимался, говоря «Кьяаа!» Моему брату это показалось интересным, и он сказал:

– Рина-тян, ты слишком напугана.

Казалось, ей очень понравилось её первое якинику.

Я посмотрел на Юрико, девушку-реалиста, и с горечью подумав, что она могла бы воспринять подобные вещи от Идзуми как подкат, но выражение её лица не изменилось, и она сосредоточилась на приготовлении мяса на гриле. Я получил щипцы от Идзуми, в то время как остальные трое схватили мясо палочками для еды и перевернули его на сетке.

Когда мясо было съедено примерно наполовину, Юрико сказала:

– Я возьму ещё тарелку риса.

После этого она нажала на кнопку, чтобы вызвать официанта. В этом ресторане бесплатно предлагали дополнительный рис.

– Юрико-тян, ты довольно много ешь.

Юрико была немного смущена и прикрыла рот рукой, когда мой брат сказал эти слова.

– Я сегодня много училась и умираю с голоду.

– Мясо и углеводы – это сочетание, способствующее набору веса, – выпалил я, и она стала выглядеть раздражëнной.

– Заткнись! После теста я тоже буду пинать мяч в клубе!

– Хорошо.

Пока мы обменивались такими словами, Идзуми улыбалась, держа миску с рисом.

Примерно через час мы съели всё мясо. На тарелке не осталось ничего, кроме жира и остатков овощей.

Мы с братом заказали мини-бибимбап в конце ужина, а Идзуми заказала маленькое мороженое на десерт. Затем Юрико спросила:

P.S: бибимбаб – корейское блюдо из риса

– Можно мне ещё немного мяса?

– Ты всё ещё хочешь есть мясо? – спросил я, чувствуя себя удивлëнным или, возможно, в некотором роде поражëнным Юрико, которая была плотоядной в самом прямом смысле этого слова.

– Да, я очень люблю мясо, – ответила Юрико и посмотрела на Рю-куна.

Он тоже казался удивлëнным и рассмеялся, сказав:

– О, конечно, ешь, ешь.

– Спасибо, Рюичи-кун.

Юрико, выглядевшая так, словно на её лице не было усталости, нажала кнопку вызова официанта и добавила порцию кальби вместе с третьей тарелкой риса.

Закончив с едой, мы покинули ресторан. Дул прохладный ночной ветерок со слабым ароматом растений во влажном воздухе. Ночной воздух раннего лета был приятен моему телу, которое горело от якинику.

Юрико и Идзуми сказали моему брату:

– Спасибо за еду.

– Всегда пожалуйста. Это было веселее, чем идти с Кеничи в одиночку.

Сказав это, мой брат открыл дверцу машины.

– Юрико-тян, хочешь, я отвезу тебя домой?

– Ах, да. Благодарю тебя. Я была бы счастлива, если бы ты подвëз меня.

– Хорошо.

Я снова сел на пассажирское сиденье, а две девушки – на заднее. Мой брат завёл двигатель, включил фары и вывел машину на подъездную дорожку.

Проехав по улицам, которые были оживлены огнями, исходящими от освещённых рекламных щитов, магазинов и ресторанов, мы въехали в тихий жилой район с несколькими уличными фонарями, и когда мы подъехали к дому Юрико, мой брат остановил машину.

– Вот мы и приехали.

Когда мой брат оглянулся на неё, Юрико кивнула ему, перекинула сумку, которая лежала у неё на коленях, через плечо и открыла дверцу машины.

– Спасибо тебе, Рюичи-кун.

Сказав это, она спустилась на улицу. Идзуми открыла окно и сказала:

– Спасибо тебе за сегодняшний день, Мори-сан. Увидимся позже.

Юрико грациозно улыбнулась, что было для неё необычно, и помахала Идзуми рукой.

От дома Юрико до нашего всего было несколько минут езды. Мой брат медленно проехал по узкой дороге и остановил машину на нашей стоянке без крыши рядом с передним двором.

– Я думаю, мы здесь расстаемся. Кеничи, верни ключи от машины маме.

Когда я вышел из машины, мой брат вручил мне ключи от машины. Идзуми рядом со мной слегка склонила голову.

– Рюичи-сан, спасибо тебе за еду. Мне было очень весело.

– Да. Давай снова сходим куда-нибудь вместе. А ещë, сделай всё возможное, готовясь к тесту, – ответил мой брат с улыбкой и слегка помахал рукой.

Идзуми поклонилась в последний раз, прежде чем войти в дом, и я уже собирался последовать за ней, когда мой брат окликнул меня сзади:

– Кеничи.

– Что?

Я оглянулся и увидел, что мой брат сел на сиденье своего мопеда со шлемом в руке. Затем он посмотрел на меня с серьёзным выражением на лице и продолжил:

– Тебе следует уделять больше внимания Юрико.

– Хм?

– Совет от старшего брата. Эта девушка больше не та, с которой ты играл в футбол.

– Я знаю это.

Мы были вместе с начальной школы. Я провёл с ней гораздо больше времени, чем мой брат. Я заметил, что она изменилась за эти годы.

– Я надеюсь на это. Но ты действительно понимаешь, о чём я говорю?

– Я был с ней дольше, чем ты.

– Да, ты прав, но есть вещи, которые ты не можешь увидеть, когда находишься в непосредственной близости с ней. Подумай об этом.

Он надел шлем, который держал в руке. Я собирался спросить, что он имел в виду, но мой брат уже завёл двигатель мопеда. Огни освещали растения в саду, создавая замысловатый узор теней на белых стенах дома.

– Тогда я ухожу. Я скоро вернусь.

С этими словами мой брат легонько похлопал меня по плечу и вышел на узкую жилую улочку. Дрянной звук выхлопа дешёвого на вид мопеда эхом разнëсся по округе, а затем отдалился и быстро исчез.