Прошла неделя, и это был день перед выпускным экзаменом за первый семестр.

Вернувшись домой, я приготовил ужин, съел его с Идзуми и начал готовиться к экзаменационным предметам следующего дня.

Сегодня дождя не было, и весь день было жарко и влажно. Термометр на радиоуправляемых часах на моëм столе показывал более 30 градусов по Цельсию, поэтому я включил кондиционер. Подул ветерок со звуком работающего наружного блока, и занавески под кондиционером слегка колыхнулись.

Я потратил 3 часа на изучение трёх предметов экзамена на следующий день. Сделав перерыв, я отложил ручку и встал со своего места, думая, что мне следует ещё раз хорошенько поработать. Я спустился по лестнице, стараясь не потревожить маму или Идзуми своими шагами.

Когда я посреди ночи зашёл в гостиную, горел только свет на кухне, разрезая темноту в гостиной своим белым светом. За обеденным столом сидела Идзуми, одетая в свою домашнюю одежду, и пила воду.

– Идзуми, ты здесь?

Она кивнула и ответила:

– Да, я взяла перерыв.

Я тоже достал стакан и налил минеральной воды из холодильника.

– Твой тест начинается завтра, верно? – крикнула Идзуми мне в спину.

Я кивнул, сел напротив неё и сделал глоток из своего стакана воды.

– Идзуми, а у тебя как дела с тестом? – спросил я.

Когда я спросил её об этом, она улыбнулась и ответила мне:

– Я справилась довольно хорошо. Кеничи-кун, как насчёт тебя?

– Я тоже. На днях я добился большого прогресса из-за нашей совместной учёбы.

– Это было весело, не так ли? А якинику после этого было восхитительным.

Я кивнул, а потом снова вспомнил тот день. Первое, что пришло на ум, это то, что Идзуми и Нагаи обменялись контактной информацией.

– Итак, ты общалась с Нагаи после этого?

Когда я спросил об этом Идзуми, она кивнула, не меняя выражения лица.

– Только один раз. Я получила электронное письмо с благодарностью за тот день.

– Понятно.

Ответив ей, я полез в карман своих шорт. Твёрдое прикосновение моего телефона, который я оставил внутри, коснулось кончиков моих пальцев.

– Идзуми, могу я тоже попросить у тебя твою контактную информацию? Если подумать, я не спрашивал тебя напрямую, так что...

– Да. Конечно. Я схожу за своим мобильником, просто подожди минутку.

Без малейшей неловкости Идзуми кивнула и вышла из гостиной.

Я мог слышать её тихие шаги, поднимающиеся по лестнице, и даже звук открывающейся и закрывающейся двери её комнаты.

Комната, где я сплю и встаю каждый день, и её комната находятся всего в нескольких метрах друг от друга. Но я ничего не знаю о том, как Идзуми проводит там своë время. Единственное, что я могу чувствовать, – это то, что она всегда рядом.

Я вспомнил совет моего брата. Я был уверен, что он имел в виду Юрико, но я отчётливо осознавал значение его слов по отношению к Идзуми. Даже сейчас я сам до сих пор не знаю, почему я попросил контактную информацию Идзуми, и у меня не было для этого чёткой причины. Меня просто беспокоил тот факт, что Нагаи знал, а я нет, и я думаю, именно поэтому я действовал в соответствии с этим. Дело не в том, что я хотел знать эту информацию о ней.

Я выдохнул слегка горячее дыхание.

Вскоре раздался твёрдый звук. Это был звук Идзуми, спускающейся по лестнице. Она открыла дверь в гостиную, и в её руке был смартфон в красном чехле.

– Извини, что заставила тебя ждать, – сказала Идзуми и села на своё место.

На стойке регистрации мы обменялись контактами, включая адреса электронной почты друг друга. Как только всё было сделано, разговор прервался, и воцарилась тишина.

В течение последнего месяца, с тех пор как Идзуми переехала сюда, мы виделись каждый день в этом доме. Теперь я даже чувствую себя непринуждённо, когда провожу с ней время в гостиной, даже если мы не разговариваем.

– Ооо, вспомнил.

Когда я внезапно придумал тему и заговорил, Идзуми наклонила голову и спросила:

– В чём дело?

– На днях мой брат выступал в радиопрограмме.

– Правда? Я никогда раньше об этом не слышала.

– Да. Ему было неловко, что его слушают. Вот.

Я снова взял свой телефон, включил радиопрограмму на видеосайте, которую вёл культурный комик, и который также писал романы, и положил его на свой стол. Мой брат был на одном из более длинных сегментов программы, поэтому я перемотал программу, пока услышал его.

Как только я убрал палец с экрана, то услышал бодрящий голос моего брата.

– Здравствуйте, я Сакамото Рюичи, литературный критик』

– Вау. Это правда, – улыбнулась Идзуми и удивлëнно повысила голос.

– Сакамото-сан сейчас изучает философию в аспирантуре, а также публикует обзоры книг и критические статьи в журналах и других изданиях, – представил моего брата ведущий, говоривший высоким тоном.

Он не упомянул нашего отца.

Выступление моего брата было основано на идее о том, что в наши дни существует множество литературных произведений, которые манипулируют читателем, и он ловко разработал свою собственную теорию о текущем состоянии литературы и искусства, включая такие субкультурные термины, как потребление персонажей и циклы.

– Это просто потрясающе. Это совершенно не похоже на то, чему нас учат в школе. Кеничи-кун, ты можешь понять, что сказал Рюичи-сан?

– Да, но только половину из всего этого. Я читал рецензии на его книги.

– Хм.

Примерно через десять минут воспроизведения я прикоснулся к экрану и остановил видео, сказав:

– Примерно так оно и выглядит. Ты можешь поискать имя Рю-куна, если хочешь узнать больше, – сказал я.

– Понятно. Спасибо. Это было весело, – ответила Идзуми.

– Почему-то сейчас я почувствовала себя более замотивированной в учебе. Я сейчас вернусь.

– Да.

Идзуми вышла из гостиной, а её красные тапочки стучали по полу. Оставшись в одиночестве, я наклонил свой стакан и медленно допил оставшуюся воду.

Затем я взял свой телефон и посмотрел на данные её профиля, которые она только что отправила мне. Я коснулся URL-адреса сайта SNS, написанного там, и нашёл на странице несколько фотографий Идзуми. Там были люди, которых я не знал, и у Идзуми было выражение на лице, которого я не знал.

Глядя на них, я чувствовал, что она была далёким для меня человеком.

Но, возможно, это расстояние и есть истинное расстояние между Идзуми и мной. Мы ни разу не встречались за 17 лет, и хотя более вероятно, что мы могли бы провести остаток наших жизней, не зная друг друга, наши жизни внезапно пересеклись месяц назад.

За последний месяц мне стало с ней вполне комфортно. Я никогда раньше ни с кем не сближался в таком быстром темпе. Однако я ничего не знаю о том, где была Идзуми до этого, с какими людьми или как она провела свои 17 лет, прежде чем прийти в наш дом.

Между мной и ней, живущими под одной крышей, существовало большое расстояние, которое не могло быть заполнено в ближайшее время.