– Рюичи, ты изучаешь те же предметы, что и мой брат?

На вопрос дяди, у которого раскраснелось лицо после пары рюмок, мой брат ответил:

– В целом, то же самое, но немного другое. Исследования моего отца были больше посвящены политической философии, а я изучаю нечто более близкое к литературе. В последнее время я много читал Ролана Барта.

– Ах, я знаю этого писателя. Я купил одну из его книг, когда был ещё студентом, хотя я так и не дочитал её до конца. У меня есть друг, которому нравятся подобные вещи, и он посоветовал мне прочитать этого автора.

– Понятно.

– Да. На самом деле меня это не интересовало. В отличие от моего брата, я не читал так много книг. Ты планируешь получить докторскую степень, Рюичи?

– Да. На данный момент это один из моих планов, но я ещё не отказался от идеи найти работу. У меня много чего на уме.

– Если есть то, что ты хочешь сделать, ты должен делать это в полной мере. Когда ты молод, ты можешь наверстать упущенное, – сказал мой дедушка, который слушал наш разговор.

Врач посоветовал ему не пить слишком много, и моя бабушка мягко остановила его, но он начал пить саке и время от времени присоединялся к разговору.

– Я думаю, что моему брату, должно быть, было приятно, что Рюичи пошёл по тому же пути.

– Я даже не знаю. Мне кажется, он сделал бы всё, что мог, чтобы остановить меня. Мама, похоже, тоже до сих пор не очень хорошего мнения об этом.

Когда мой брат сказал это, моя мама, которая сегодня была тише обычного, возможно, потому, что мы были в доме наших бабушки и дедушки, тоже открыла рот, чтобы сказать:

– Я уже смирилась с тем, что он решил получить степень магистра, но я всё ещё думаю, что лучше устроиться на работу, чем стать ученым. На самом деле лишь горстка людей может стать профессорами, и если ты хочешь получить постоянную работу в области гуманитарных наук, не имеет значения, есть ли у тебя высшее образование.

– Ну вот, ты снова за старое. Как ты могла встречаться с папой?

Когда мой брат сказал это, моя мать прижала руки к вискам, как будто у неё болела голова.

– Я говорю это, потому что знаю, как это тяжело. Когда я была моложе, то тоже беспокоилась о своём будущем. Я до сих пор помню, как я была счастлива, когда получила постоянную работу в университете.

Моя мать сказала это, и люди в комнате рассмеялись. Тогда дядя спросил мою маму:

– Итак, как долго вы собираетесь здесь оставаться?

– Мы вернёмся полуденным рейсом послезавтра. Я не хочу оставаться слишком долго, потому что не хочу беспокоить тестя и других, а у нас с Кеничи есть и свои дела тоже.

– Понятно, – ответил мой дядя.

Мы уже сообщили моим бабушке и дедушке о наших планах, но они особо не отреагировали.

– Приходи ещë, – сказал мой дедушка, обращаясь ко мне.

– Да, – кивнул я.

☆ ☆ ☆

После ужина я принял ванну, и в 21:00 мы с братом вернулись в комнату моего отца, расстелили футон на татами, зажгли противомоскитные предства на подоконнике и легли. Я сразу же снова почувствовал тяжесть, а также усталость от долгой поездки.

– Эй, Кеничи. Кстати, я только что услышал, что приходила мать Рины-тян.

Когда я закрыл глаза, то внезапно услышал голос моего брата. Я открыл глаза и увидел, что мой брат лежит лицом вниз, читая электронную книгу в своём мобильном устройстве. Слабый свет падал на его лицо.

– Да. Всего на один день. Она осталась в маминой комнате.

– Какой она была?

– Она полная противоположность Идзуми. Она была очень покладистой. Мне кажется, вы бы поладили.

– Понятно.

Он провёл пальцем по экрану и отвёл его в сторону. Я перевернулся так, чтобы не видеть своего брата, а затем снова на некоторое время закрыл глаза.

Затем, задремав, я заснул. Сначала мне показалось, что старая подушка пахнет пылью, но потом я начал испытывать ностальгию. Это был запах моего отца, подумала я в своём смутном сознании, когда меня потянуло в сон. Наряду с этим чувством ностальгии, несколько прошлых воспоминаний, включая то время, когда мой отец учил меня играть в футбол с Юрико, промелькнули в моей голове, как сон. И затем, вслед за этим,

«Тебе следует уделять больше внимания Юрико-тян».

«Ты должен ответить мне, хорошо?»

Слова, которые мой брат и Юрико сказали мне некоторое время назад, вернулись ко мне. И вот, я снова проснулся, как будто моё сознание поднималось к поверхности воды.

– Рю-кун, могу я спросить тебя кое о чëм? – прошептал я с закрытыми глазами.

И тогда, в тот момент, я был в растерянности, не находя нужных слов, чтобы сказать.

– Не бери в голову, это пустяки.

Когда я открыл глаза, мой брат всё ещё читал свою электронную книгу. Свет был тусклым и слабым, и в комнате царила полная темнота.

– Это из-за Юрико-тян?

Я знал, что мне не следовало ничего говорить. Откуда он мог узнать об этом? Я не мог этого отрицать, поэтому промолчал.

– Мне жаль, если я ошибаюсь, – сказал мой брат, делая предисловие.

– Ты не должен делать то, что делаю я.

– Я не...

– Тогда ладно. Забудь об этом.

Раздался негромкий кашель и звук чего-то твёрдого, упавшего на пол.

– Ночью здесь на удивление прохладно.

Действительно, в отличие от того времени, когда светило солнце, сейчас было намного прохладнее из-за ночного бриза.

– Да, – ответил я.

Запах противомоскитных средств, который беспокоил меня поначалу, со временем становился всё менее и менее заметным. Я мог слышать кваканье лягушек, смешанное со звуком машин на соседней дороге.