На следующее утро я проснулся в 07:00. Когда я выглянул в окно, то увидел, что водосточные желоба переполнились дождевой водой, и немного земли высыпалось на дорогу. Дорога блестела на солнце, как будто к ней тоже были примешаны стеклянные частицы.

Как и люди в соседних домах, мы с Риной подмели метлой грязь перед нашим домом и привели в порядок угол улицы.

Утро было холодное, и я мог увидеть, как моё дыхание становится белым. На мне была обычная одежда и кроссовки, а на Рине – резиновые сапоги и тёмно-красная школьная майка. Примерно через десять минут после того, как мы убрали грязь вокруг нашего дома, нас поприветствовал мужчина через дорогу, который сказал:

– Хорошая работа.

Мы с Риной ответили на его приветствие.

– Давай вернёмся, – сказал я Рине у входной двери.

– Да.

Затем чей-то голос сказал:

– Кеничи, Идзуми-сан.

Это была Юрико. На ней были джинсы, серая толстовка с капюшоном и белый шарф.

– У вас всё было в порядке? Я слышала, что некоторые дома затоплены, – сказала Юрико.

– Да, у нас всё в порядке, – ответила Рина.

– Что ты здесь делаешь, Юрико? – спросил я.

– Поскольку я была на уборке, то подумала, что зайду проведать вас, – ответила Юрико.

– Понятно, – сказала Рина, улыбаясь ей.

– Вы двое тоже убирались?

После этих слов Юрико посмотрела на меня.

– Да. Когда я проснулся, соседи уже занимались приборкой.

Затем, как будто что-то случилось, Рина внезапно издала тихое «Кьяаа» и потеряла равновесие, чуть не упав. Рефлекторно я протянул руку и поддержал её за спину. Рина также схватила меня за другое запястье, возможно, бессознательно, и крепко сжала его.

– Ты в порядке? – спросил я.

– Мне жаль, – горько улыбнулась она и отпустила мою руку.

Место, где Рина поскользнулась, находилось на металлической крышке водосточного желоба. На поверхности всё ещё оставалось немного воды, что сделало её скользкой. Возможно, она поскользнулась, когда двигалась.

– Ты в порядке? – спросила Юрико Рину, которая встала.

– Да.

Юрико продолжила:

– Как и ожидалось, у тебя такой милый голос в такой спонтанной ситуации.

– Прости. Кеничи-кун, мне тоже жаль. Я чуть не втянула тебя в это дело.

– Да нет... Повезло, что я стоял рядом.

Рина отошла от меня, глядя себе под ноги. Внезапно, когда я посмотрел на Юрико, она безучастно смотрела на меня.

– Тогда я возвращаюсь к себе домой.

Я думал, что она что-нибудь скажет, но прежде чем она успела что-либо сказать, Юрико направилась к своему дому.

Когда мы вошли в дом и приготовили завтрак, моя мама вернулась домой.

– Добро пожаловать домой, – радостно сказала Рина, которая готовила кофе, моей маме, входя в гостиную.

Моя мать с беспокойством спросила меня за то, что я назвал Рину по имени, сказав:

– Ты ведь не сделал ничего странного, не так ли?

Мой брат называл еë Риной-тян, так почему же мне нельзя также.

☆ ☆ ☆

После теста занятия в клубе продолжались с конца дня до раннего вечера. Наступил декабрь, деревья потеряли свои листья, и от них остались только ветви. Время года уже было зимним, и наше дыхание стало белым.

После того, как трëхчасовое время клубных мероприятий закончилось чуть позже 16:00, члены клуба начали самостоятельно заниматься растяжкой. Я сел на землю, согнул одно колено и вытянул бедро. Сверху на мне была майка, а под ней шорты, поэтому грязь холодила мою кожу. В сумерках небо было бледно-голубым. Заходящее солнце слабо освещало местность, а по далёкому небу плыли густые серые облака.

Затем на меня взглянула тень на фоне подсветки.

– Ты мёртв? – спросила тень, тряхнув своими длинными волосами.

– Я жив, – ответил я, приподнимая верхнюю часть тела.

– Первогодки собираются начать ухаживать за полем, так что, если ты хочешь делать свои растяжки, тебе придëтся уйти в другое место.

– Ах, да.

Я встал и ушёл с поля вместе с Юрико. Она, как и я и многие другие члены клуба, была одета в шорты и синюю футболку.

Пока я сидел на скамейке и разминал икры, Юрико начинала складывать стопку нагрудников рядом со мной.

– Ты хорошо справился с тестом? – заговорила она со мной, двигая руками.

– Да. На этот раз я был немного увереннее в себе.

– Похоже, ты усердно учился с лета.

Первогодки стояли в ряд, ухаживая за полем. Солнечный свет был слабый, поэтому помещение было тускло освещено, из-за чего трудно разглядеть что-либо вдалеке.

– Кстати, Кеничи, ты продолжишь играть в футбол после окончания средней школы?

– Наверное. Я не знаю, буду ли я в команде, которая собирается играть в официальном матче, но я думаю, что продолжу играть в футбол.

– Понятно. Что ж, это хорошо.

– Но почему вдруг ты спросила об этом?

Затем Юрико что-то пробормотала:

– Девушка, которая раньше играла в женской футбольной команде, некоторое время назад вышла замуж, и теперь у неё будет ребёнок, поэтому она перестала играть. Может быть, эта история засела у меня в голове, – сказала Юрико, как бы оправдываясь.

Сзади раздался голос.

Там была Тачибана, одетая в футбольные носки и тренировочные ботинки.

– Акари!?

– О чём вы двое говорили, глядя на поле в сумерках, семпай?

– Это касалось моего друга.

– Правда? Тогда извини за вторжение.

Тачибана положила руку себе на голову, одними губами произнеся «Хи-хи». Вот оно, подумал я. Это тот тип жеста, который Юрико не нравится. Юрико также выразила свои чувства ртом, сказав:

– Как это раздражает.

Тачибана подбежала к мячу, который был за пределами поля, и пнула его в нашу сторону. Удар был слабым, но то, как она его нанесла, было довольно хорошим зрелищем. Юрико подняла катящийся мяч пальцами ног, подержала его в руке и бросила в металлическую корзину для мячей, стоявшую рядом со скамейкой.

– Юрико, давай сегодня пойдём домой вместе, – сказал я ей в спину.

– Ась? Да.

Юрико озадаченно посмотрела на меня.

Если подумать, то, хотя мы часто возвращались домой вместе, я редко спрашивал её первым.

После короткой паузы Юрико кивнула и вернулась к уборке.

Это заняло некоторое время, но недавно многие вещи, включая то, что я думал о Юрико, наконец-то прояснились в моей голове. Я почувствовал, что пришло время мне дать ей ответ относительно того времени.