— Господин Патриарх!

— Господин Патриарх!..

Все рыцари Хайрана пришли в движение.

Перед ними находился могущественный враг, но они все равно проявили уважение к Рону, встав к Ципфелю спиной и опустившись на одно колено.

Даже Келлиарк не сможет безрассудно атаковать, зная, что патриарх Хайрана в порядке.

Тук, тук…

Когда тот шагнул вперед, рыцари встали и вернулись на свои позиции. Каждому присутствующему казалось, будто шаги Рона соответствовали биению их сердец.

Джин, стоявший рядом с ним, уважительно кивнул, а мужчина в ответ положил руку на его плечо.

— Я снова твой должник, Пол Грей Мик.

Мальчик улыбнулся, услышав свой псевдоним. По какой-то причине ему казалось, что он стал очень близок к гиганту по имени Рон Хайран.

— Уверен, вы в любой момент будете готовы вернуть этот долг, сэр Рон.

«Не умри, если хочешь отплатить мне», — прочитав скрытый посыл, патриарх усмехнулся.

— Лидер Святых Мечей.

Затем он начал искать Руяна.

— Да, господин патриарх?

— Ответь мне. Будучи временным главнокомандующим, ты собирался принять условия Ципфелей?

— Нет.

Он ответил без колебаний.

Мужчина действительно собирался отказаться. Это не только стало бы унижением для Хайрана, но и большим неуважением по отношению к стараниям Альянса Бамель.

Единственная причина, по которой рыцари замка были потрясены — шанс вернуть Данте.

Удовлетворенно кивнув, Рон сказал:

— Хорошая работа. Ты отлично продержался.

Руян чувствовал удушье от этой оценки. Он до последнего считал, что ничего не сделал.

«Я не смог ответить Келлиарку, а также позволил молодому мастеру получить травмы. Если бы не господин Джин, мы бы уже пали...»

Не только Руян, но и все рыцари Хайрана думали так. Будь они сильнее, крепость, возможно, не получила бы такие большие повреждения.

— Рыцари Хайрана, я тоже виноват. Перестаньте винить себя и слушайте приказы опоздавшего Императора Меча.

— … Пожалуйста, приказывайте, господин патриарх...

— Кальмин Айта.

— Да, господин?

Он ответил, держа меч левой рукой. Мужчина интуитивно понимал, какой приказ его ждет.

— Немедленно забирай рыцарей-драконов, за исключением святых меча, вместе со всеми простыми рыцарями. Покиньте замок.

Кальмин не стал возражать. И так ясно, что у них нет шансов в этой битве.

Но даже если в сражении они не понадобятся, необходимость «реконструкции» никуда не делась.

Причина, по которой рыцари отказывались уходить, заключалась в отсутствии будущего. Однако теперь у них есть патриарх, а значит должны быть люди, готовые встретить его после победы в этой войне.

— Кальмин Айта, лидер рыцарей-драконов, выполнит приказ.

Подавив желание сражаться до последнего, мужчина поклонился с почтением.

— Рон Хайран…, — к этому моменту Келлиарк опомнился и заговорил. — Не ожидал, что ты проснешься. Думал тебя уже встретил ад со всеми почестями.

— Я вернулся, чтобы поглядеть на своих братьев, сестер и сыновей.

Белойт проявлял враждебность с момента, как Рон показал себя. Старик переводил свой взгляд с феникса на Келлиарка, поглаживая бороду:

— Скоро тебе придется отправиться туда. Однако твой феникс, которому я отрежу голову и крылья, не сможет присоединиться из-за своей сущности.

Вшу!

Внезапно два крыла Белойта раздулись. Казалось, будто по воле Келлиарка он хотел обвить всю крепость.

В одно мгновение они стали покрывать все большее пространство. Возникало ощущение, будто сила его пламени в любой момент может расплавить замок.

— Думаешь, что я позволю твоим рыцарям сбежать?

Рон медленно стянул Рашид с талии.

Цзыыынь….

Лязг меча, покидающего ножны, казался ледяным даже сейчас. Сверкающий клинок разрезал воздух, создав тихую рябь.

Затем во все стороны хлынули бесформенные ветры. Бесчисленные потоки, принявшие форму клинка, стали отбрасывать пламя Белойта.

Тот взревел, расправив свои крылья, но даже тогда Рон не потерял самообладание.

На мгновение Келлиарком овладело зловещее сомнение.

«Ни в коем случае… он пересек стену?!»

Рыцарь Истока.

Область, предназначенная только для Сайрона. На мгновение мужчина увидел в Роне именно ее.

Хотя рука, державшая Рашид, была невыносимо бледной от долгой болезни, а тело стало настолько худым, что одежде едва удавалось держаться на нем.

Теперь достижения Императора Меча были ярче, чем когда-либо прежде. Настолько, что на секунду Келлиарку показалось, будто он достиг уровня Сайрона.

«Нет, ему… не удалось это. Пока что»

Возможно, если бы ему не доводилось сталкиваться с патриархом Ранкандела, он ошибочно принял бы Рона за Рыцаря Истока.

К счастью для него, патриарху Хайрана это не удалось.

Несмотря на это, мужчина все равно чувствовал озноб, от которого волосы встали дыбом. Не только Келлиарк, но и все остальные были в таком же шоке.

Драконы и маги флота, союзники, Ранкандел, наблюдающий за ситуацией издалека, и Таларис, охраняющая печать Данте.

В частности, Белойт, до этого конкурировавший с Роном, не ожидал такой силы от своего соперника.

[Кахаааак!]

Его крылья, обвившие замок, взорвались.

Феникс издал пронзительный рев. Огонь, посыпавшийся из его отрубленных крыльев, посыпался на землю подобно граду.

Существо, призванной сильнейшим магом этого поколения, было так просто униженно.

Более того, Рон до сих пор не взмахнул своим мечом.

Силы Ципфеля не могли поверить: все, что сделал патриарх Хайрана — достал Рашид и показал энергию, скрытую в нем.

Белойт вздрогнул и расправил гораздо меньшие крылья, лихорадочно выказывая негодование, а Келлиарк почувствовал, как невидимый клинок пронесся мимо его шеи.

— …Ты стал сильнее.

— Я не валялся без дела.

— Белый камень помог?

— В какой-то момент сила Хайрана сломит его.

Джин обратил внимание на подтекст его слов.

Данте, услышав голос белого камня, забрал его у дедушки. После и началась его внутренняя борьба.

Это значит, что до этого печати сопротивлялся Рон Хайран. Новой области мужчина достиг во время этой тяжелой и долгой борьбы.

Именно сила Хайрана «ломает» его.

А значит…

«Хаос не справился с Роном и захватил разум Данте. Или, возможно, дедушка осознанно передал его ему»

Возможно у него было ожидание, что его любимый внук сможет справиться с силой белого камня и успешно вернется.

— Если я проиграю, то мои рыцари в любом случае умрут. Почему бы тогда вам просто не отпустить их? Думаю, так даже историкам придется меньше работать.

Келлиарк не проявил особой реакции на провокацию Рона.

— История… звучит интересно. В любом случае победитель решит, что туда записать. Я не буду тебе мешать, если ты хочешь сразиться таким образом.

— Наконец-то мы нормально говорим.

Келлиарк потряс своей палочкой, после чего огненная печать, оставленная в воздухе, исчезла..

— Рыцари! — Рон, повернувшись, закричал. Его голос сотрясал небеса.

В ответ хайранцы отдали честь и закусили свои губы, стараясь таким образом сдержать слезы.

— Я, Рон Хайран, правитель Замка Императора Меча, — он также медленно поднял руку. — Выражаю искреннюю благодарность и уважение всем рыцарям, покинувшим сейчас мои владения.

Он искренне благодарил людей, не бросивших его клан. Каждый хайранец изо всех сил старался не заплакать.

Когда Кальмин опустил меч, каждый рыцарь сделал то же самое. Патриарх же, тем временем, не двигался.

— … Хайран! Все должны последовать за рыцарями-драконами… мы отступаем.

Как только спины рыцарей исчезли вдали, Рон перестал отдавать честь и обернулся.

Теперь перед ним было только полчище вражеских сил.