В армии императора погибло двадцать тысяч человек, а среди рыцарей Хайрана — две.

Причем армия Вермонта потеряла сильных рыцарей и магов, а не только рядовых солдат.

Такие потеряны важные фигуры, такие как Джонсон Перрал. Девяноста процентов орудий, включая драконьи, были отобраны или уничтожены.

Большую часть жертв Замка Императора Меча составили обычные рыцари Хайрана.

Такие люди, как Шурас, были просто ранены. Ключевые фигуры Альянса Бамель пострадали незначительно.

Трудно было найти смертельные исходы среди руководителей клана.

Общее число погибших составило около тридцати процентов для Вермонтов и десять для Хайрана. Действительно прекрасная победа.

Однако обе стороны понесли разрушительный ущерб.

Император потерял слишком много талантов, престиж империи и авторитет семьи.

Не было бы странным, если бы клан Хенсирк или Лилиста начали восстание.

Или они могли выбрать Хайран.

В отличие от императора, забывшего о своей чести, столп Вермонта сдержал свое обещание.

Обещание не убивать беглецов. Джин, Данте и их люди не соврали.

Даже у тех, кто вчера атаковал Хайран, было желание переметнуться на их сторону.

Однако Хенсирк и Лилиста также понесли значительный ущерб, а о том, что за императором стоял Ципфель, известно всем. Хайран никак не мог принять людей, до этого пытавшихся погубить их.

Также…

Война не окончена. Факт, что новый флот Ципфеля приближается, теперь известен всему миру. Из-за размера его не трудно было заметить.

В отличие от Ранкандела, Альянс Бамель и Хайран не знали об изменениях первой башни магии.

Однако, глядя на силу подкрепления, нетрудно догадаться, что там может быть Октавия или даже Келлиарк.

Как и сказала Роза, лучше отступить. Однако…

Джин не мог.

— Данте…

В настоящее время он был заперт в некой печати, предположительно из-за влияния белого камня. Находился в состоянии, когда общение было невозможно.

Эта черная печать чем-то напоминала силу тени.

Образована она была энергией хаоса, с которой мальчику доводилось сталкиваться много раз. Ее частота была выше всей той, которую он видел.

Джин смотрел на своего запертого друга.

«Мрачная энергия леди Амелы не сравнится с этой… она темнее даже хаоса Йоны»

Мальчик чувствовал, что не будет преувеличением назвать ее силой тени.

Ему всегда удавалось разрезать печати при помощи духовной энергии и пламени Тесс, но сейчас ничего не удавалось.

Целители Ванкеллы стояли рядом с ним, смотря на него виноватым взглядом.

— Нам очень жаль, сэр Джин. После первого курса лечения, пока мы занимались другими ранеными…

— Не говорите так. Он умер бы, не окажись вы рядом. И эта печать никак с вами не связана. Всему альянсу и Замку Императора Меча следует поблагодарить вас.

— … С самого начала лечения он проявлял поразительную стойкость.

Хотя Джин сказал ему вернуться после лечения, мальчик не думал, что Данте сможет участвовать в войне.

Его хрупкое тело слишком много раз вышло за пределы человеческих возможностей.

Для нормальной ходьбы понадобилось три дня, а для сражения — месяца.

Однако несколько часов спустя Данте направился в самую глубокую часть замка.

Такой была сила белого камня.

Он следовал за его голосом до тех пор, пока не увидел бессознательное тело Рона.

Забрав камень, который держал в руках его дед, мужчина пришел на тренировочную площадку. Затем и начался процесс печати.

— …Святые, пожалуйста, продолжайте заботиться о раненых. Альянс Бамель и Замок Императора Меча не забудут милость Святого Королевства.

— Если бы не вы, мы не смогли бы служить своему богу. Молюсь Аюле за ваше благополучие, господин.

Когда святые отступили, на арену вышли Муракан и Кикантель.

— Как рыцари?

— Ну, судя по их настроению, они никогда не покинут Данте. Черт возьми, этот камень с самого начала держит нас за ноги. Ни я, ни Кикантель никогда не видели такой печати.

Мужчина был скрыт печатью. Предмет в его руке распространял мрачную энергию и пульсировал так, будто стал сердцем Данте.

— Малое количество рыцарей волнует существование этого камня.

— Я думаю мне не нужно говорить, что та сила больше недоступна. И так понятно, что оставаться здесь будет решением самоубийцы.

После проявления воли Солдерета и Куллама зеркало потеряло свою силу.

Вводя свою духовную энергию, мальчик чувствовал, как артефакт постепенно восстанавливается. С такой скоростью он точно не сможет использовать его в войне.

А также он мог понять рыцарей, так как не знал, сможет ли оставить своего друга.

Буонг!

Позади послышался крик Морта. Таларис переместила Джина и его группу только с помощью жабы, но не участвовала в битве.

Она пришла сюда как хозяйка Скрытого Дворца, а не подкрепление, поэтому не появлялась ни перед кем, кроме жителей Тикана.

Осознав, что она вернулась, Джин чувствовал, как сжалось его сердце. Он не знал, как поступит Теларис.

Потому что Данте выглядит так, будто печать стала наказанием за использование силы белого камня.

— Мадам Теларис, он…

— Я знаю, зять.

В записях Скрытого Дворца осталось немного информации об этом.

— Это барьер, возникающий в результате отказа. Твой друг, внук Рона, сейчас борется с хаосом внутри себя. Пока у меня нет причин вмешиваться.

Хотя он почувствовал облегчение, «пока» вызывало беспокойство.

«Если он проиграет и воспользуется этой силой, то мадам Теларис не поможет замку»

Скрытый Дворец предполагает, что белый камень принадлежит Хелурам.

А эта ведьма сама по себе была катастрофой. Когда бы она не появилась, человечество сталкивалось с ужасными бедствиями. Всегда.

— Зять.

— Да?

— Мне кажется… это не просто война между Хайраном и Вермонтом или Ранкандела и Ципфеля.

Теперь это проблема всего человечества. Так она интерпретировала странное поведение камня.

Мириады льда образовались на ее руке. Сконденсировав огромное количество энергии в клинке, женщина бросила его в печать.

Однако даже от ее силы на ней не появилось даже трещины.

Наоборот: она отошла назад, будто ее что-то отбросила, после чего глубоко вздохнула.

— Она противостоит даже абсолютной силе моего льда. Понимаешь, что это значит? — немного подождав, она продолжила. — Существует хаос, с которым даже я не могу справиться.

— Хозяйка Скрытого Дворца, ты шутишь?

— Нет, красавчик. Сейчас я не могу понять, какая из проблем станет большей опасностью для мира: эта или тайна моего дворца.

Элона Ципфель.

Большая часть сил Таларис и всегда использовалась для сохранения ее печати.

Она раздумывала, стоит ли начать блокировать белый камень ценой повреждения печати Элоны.

— Я знала, что он представляет опасность, но такую…

— Данте… может вернуться?

— Ты бы оставил его, если бы я сказала, что у него нет шансов?

Женщина уже читала о подобных случаях в записях. Даже самые светлые люди, столкнувшись с хаосом, превращались в монстров.

Джин также не забыл о чудовище в замке Призраков: Смарионе Прочи.

Поэтому его друг мог уже пересечь точку невозврата.

— Нет.

— Нам стоит надеяться, что Данте, твой отец и Йона справятся с хаосом. В некотором смысле… Возможно хорошо, что Ципфель направляется сюда, а Ранкандел ждет неподалеку. Если твой друг проиграет и пробудится какой-то монстр, у них не будет выбора, кроме как сразиться с ним. Если не они, то никто в мире не сможет остановить его.

Сверхдержавы борются за господство в этом мире. Поэтому, как и во времена войны старой Ванкеллы, когда миру угрожает опасность, логично было бы сначала избавиться от нее.

— То же самое касается тебя и твоих товарищей. В лучшем случае он не проснется. В таком случае ситуация разрешится переговорами или тотальной войной.

В этот момент…

Белый камень внутри печати начал излучать более мрачный свет. Его форма чем-то напоминала насмешливый рот.

— Честно говоря… это тоже маловероятно. Ситуация в любом случае ужасная.

Не важно, будет война или переговоры, Хайран так и так ждет погибель.

И наоборот, то же самое произойдет, если хаос проснется. Замку не избежать разрушения.

— Проведаю Рона. Если он очнется, думаю, у нас появится хоть какая-то надежда.

Пока Теларис телепортировалась куда-то внутрь крепости, мальчик смотрел на Данте.

Им остается верить в своих друзей.