Радио молчало. Кван Хи поочерёдно сменил несколько частот, но каждый раз неизбежно натыкался либо на белый шум, либо на повторяющуюся по кругу запись:

— Пожалуйста, не выходите на улицу и запаситесь едой. Монстры заполонили собой всю страну. Силовые структуры уже начали применять меры.

— Босс. Там, впереди… — внезапно произнёс один из бойцов.

Капитан отряда как раз просматривал в этот момент список снаряжения, доступного в Магазине Достижений. Поэтому он даже не заметил, что отряд почти что вернулся к нему домой. Грузовики и внедорожник уже стояли за ограждением. Правда, не они одни.

— Пожалуйста, защитите нас! Там повсюду чудовища! Нам больше некуда идти!

— Прошу, спасите!

Перед лишившимся ворот проходом на территорию особняка собрались десятки людей.

— Успокойтесь! — повысил голос один из бойцов, заметив молодого парня, который пытался перелезть через ограду.

Невозмутимые во время боя, люди Кван Хи слегка терялись в подобных ситуациях. Так или иначе, но гражданские это не враги, которых можно просто пристрелить. А потому, когда лидер отряда вышел из седана, его сразу же заметили.

— А вот и наш капитан. Только прошу сохранять спокойствие, — обратился к людям уже другой служивый.

«Вот же…», — едва сдержался Кван Хи, чтобы не поморщиться. Впрочем, это не тот вопрос, который можно спихнуть на кого-то другого, а потому к ближайшему бойцу он обратился лишь для того, чтобы убедиться, что дела обстоят именно так, как выглядят:

— Что происходит?

Толпа разом притихла. Поведение бойцов слишком сильно изменилось с прибытием их капитана. Каждый из явившихся сюда людей понимал, что именно этот человек будет принимать окончательное решение.

— Видите ли, шеф… — слегка неуверенно начал боец. — Они просят нас защитить их.

— Быстрее, чем я ожидал, — совершенно не удивился Кван Хи. Что-то подобное в любом случае должно было произойти.

Однако он даже не подозревал, что люди придут в поисках защиты в первый же день. Скорее всего, дело было в тех Кэкку, которые сбежались сюда на выстрелы. В итоге, район стал условно безопасным и выжившие смогли выбраться на улицу. Возможно, некоторые из присутствующих даже стали свидетелями недавнего боя.

Кван Хи забрался на крышу седана, ничуть не стесняясь нескольких десятков вперившихся в него взглядов.

— Меня зовут Кван Хи Пэк. Это мои люди, и все мы – бывшие военные.

Капитан отряда не кричал, но хорошо поставленный голос был слышен абсолютно каждому.

— Мы только что вернулись из супермаркета, на складе которого собрали некоторое количество припасов. Там нам удалось выяснить, что появившиеся монстры не только убивают людей, но и едят их.

Не обращая внимания на довольно разнообразную реакцию толпы на столь нелицеприятные новости, Кван Хи продолжил:

— Позвольте прояснить. Мы не состоим в действующей армии, мы не военные и не полиция, а потому не обязаны выполнять приказы правительства. Как, впрочем, и спасать вас.

Слушая слова своего капитана, остальные бойцы лишь согласно покивали головами. Военные? Правительство? Для них существовал единственный командир, за которым они готовы были последовать хоть в огонь, хоть в воду. И то был вовсе не Президент и не Министр обороны. Нет, их лидер был прямо перед ними.

— Мы сражаемся только за самих себя и сделаем всё возможное для своего выживания. Но только своего, — голос капитана лязгнул сталью.

Решительный и холодный, этот голос не позволил никому даже помыслить о том, чтобы выразить своё несогласие.

— И, тем не менее, вы можете присоединиться к нам, — слегка сбавил напор Кван Хи, после чего заговорил снова. Заговорил так, что и без того неподвижная толпа застыла окончательно. Каждое слово падало на головы людей тяжело и веско, словно молот на наковальню. — Но помните: мои приказы абсолютны. Вы подчиняетесь мне и только мне.

Больше всего удивления слова Кван Хи вызвали у его же подчинённых. Те и предположить не могли, что их босс так просто примет к себе столько гражданских. Впрочем, особого виду они не подали.

— Если вас что-то не устраивает – не смею никого задерживать. А те, кто попытается мне помешать… будут наказаны, — суровый тон Кван Хи не оставлял никаких сомнений о природе этого так называемого «наказания». — Но в случае, если вы готовы подчиняться – следуйте за мной.

* * *

Каждого, кто решил присоединиться, Кван Хи встречал внутри дома, на втором этаже. Перед этим его подчинённые опрашивали выстроившихся в очередь людей, желая узнать самую основную информацию: имя, возраст, профессию и тому подобное. Муторное занятие, стоит отметить, однако не всем же бегать с ружьём наперевес. Пользу можно было приносить и по-другому.

— Босс, — Джексон обратился к Кван Хи, как только последний желающий удалился. — Это всё. В итоге, почти четыре десятка человек.

— Насколько хватит привезённых нами запасов?

— Месяц. Может, чуть больше.

А ведь если бы число ртов не увеличилось, его людям хватило бы этого продовольствия почти на полгода. Жаль, что в Магазине Достижений не продавалось ничего съестного…

— Знаешь, босс, я не думал, что ты согласишься принять этих людей, — неожиданно заявил Джексон.

— Правда?

— На самом деле, остальные тоже так думают.

— Это так? — повернувшись к Су Мину, спросил Кван Хи.

Снайпер сразу же отвёл взгляд, неловко прокашлялся и только потом согласился:

— Думаю, да.

— На самом деле, поначалу я тоже не собирался принимать кого-то постороннего, — начал объяснять Кван Хи. Джексон и Су Мин тут же навострили уши, заставив капитана ухмыльнуться и добавить. — Но затем я понял, что без посторонней помощи мы с вами не справимся.

Средства массовой информации достаточно хорошо обрисовали картину происходящего. Туман лишил весь мир огнестрельного оружия, сделав любые силовые структуры фактически бесполезными. И в довершение, появились монстры-людоеды. А учитывая то, что население Земли составляло семь с половиной миллиардов, стоило предположить, что и количество этих самых монстров исчислялось отнюдь не тысячами.

В подобных условиях небольшой отряд мало на что сможет повлиять. Даже в случае, если Кван Хи сумеет достать артиллерию или те же вертолёты – для того, чтобы воспользоваться ими, нужны будут люди. Так что отряду в любом случае пришлось бы разрастись. Это был лишь вопрос времени.

— Другого от тебя и не ожидал, шеф. Правда, я даже не думал, что мы замахнёмся на такое, — откликнулся Джексон.

— Как запишите личные данные новобранцев, распределите их на ночлег. В гараже должны быть палатки. На всех не хватит, но уже что-то. И нужно назначить дежурных на ночь.

— Будет сделано, — кивнул Джексон, тут же отправившись выполнять указания.