— У нее нет пропуска.

— О! — Бекки покраснела.

— Это моя вина! Она — мой плюс один. Я так разволновалась, что забыла дать правильное приглашение!

Бекки протиснулась мимо другой девушки, и у меня отвисла челюсть. Бекки была одета во что-то очень девчачье и милое. Это было летнее платье с цветами. Ее волосы были уложены, и она тоже была накрашена. Это было далеко за пределами того уровня, на котором она одевалась раньше в школе. Она действительно выглядела великолепно. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что я смотрю на нее.

— П-привет... — наконец выдавил я.

Бекки удовлетворенно улыбнулась и, схватив меня за руку, потянула к другой женщине. Реми бросила на меня предостерегающий взгляд, но постаралась ни в малейшей степени не препятствовать Бекки. Меня затащили в комнату средних размеров с диванами, столом и кое-какими другими вещами.

— Я так рада, что ты приехала, Кларисса. Ну же! Садись! — радостно сказала Бекки, — хочешь чего-нибудь выпить?

— А ... конечно. — я кивнул, не совсем понимая, чего ожидать.

Бекки кивнула.

— Я сейчас вернусь.

Она повернулась и выбежала из комнаты, словно в спешке. Очевидно, она позволила своему собственному возбуждению взять верх над собой. Я мог только криво улыбнуться и оглядеть комнату.

— О, Кларисса? Тебя тоже в это втянули? — семейный голос заставил меня приподнять бровь.

— Лира?

Лира улыбнулась, внезапно отвернувшись от меня.

— Я вижу, у вас с Бекки все хорошо. Это хорошо.

— А? — я огляделся, — Почему ты так говоришь?

— А... ну... я никогда не видела, чтобы Бекки так себя вела. Обычно она очень серьезна и сурова.

Несколько других девушек поблизости, казалось, кивнули в знак подтверждения. С этой мыслью я вспомнил похожее впечатление от Ребекки, когда впервые встретил ее. Когда я впервые увидел ее на вечеринке, она казалась довольно снобичной и сердитой. У нее было суровое выражение лица, и она часто говорила раздраженно. Однако чем больше времени я проводил с ней, тем чаще видел, как она улыбается и краснеет. Она выглядела гораздо милее, когда была счастлива, и чем счастливее она была, тем милее казалась.

— Я рада, что Бекки нашла тебя, Кларисса. — заговорила другая девушка с долговязым телосложением.

— После того как Клиберн изнасиловал ее, она потеряла большую часть своей энергии. Я не уверена, что она выздоровела бы без тебя в своей жизни. Приятно познакомиться.

— Ах... я не... — у меня было сложное выражение лица, не каждый день меня обвиняли в том, что я насиловал кого-то и помогал им преодолеть это изнасилование.

— До Клиберна.…

Как только я произнес это имя, атмосфера в комнате стала ледяной.

— Не беспокойтесь об этом чудовище! — одна женщина фыркнула.

— Клиберн не... — на лице Лиры появилось упрямое выражение.

— О, не начинай снова, Лира. — прорычала одна из девушек.

— Мы пригласили тебя, потому что ты была такой же жертвой, как и мы. Однако перестань защищать этого ублюдка.

— Я не защищаю! И меня изнасиловали. — сказала Лира.

— Я пришла сюда только для того, чтобы помочь вам увидеть правду! Клиберн не знал...

— Женщины были изнасилованы. Ты это отрицаешь? — раздался голос из дверного проема, в комнату вперевалку вошла приземистая пожилая женщина.

— Н-нет... Мисс Моник. — лицо Лиры поникло.

Это был учитель магического класса, на котором я взорвал себя. Она была учительницей, которая не давала мне покоя с тех пор, как я впервые увидел ее. Я тоже не был рад видеть ее здесь. Разве она не была лидером ВРА? Она была той самой женщиной, которая старалась засадить меня! Мне стало очень душно, когда ее взгляд прошелся по всем нам. Ее глаза задержались на мне на секунду? Должно быть, это мое воображение.

— Этот мальчик... Клайберн ... настоящий мужчина. Это все, что нам нужно знать. В ту ночь мужчины изнасиловали и надругались над многочисленными женщинами. Он был там. — заявила Мисс Моник, бросив взгляд на девочку, которая вскочила со своего места, чтобы дать учительнице место.

— Клиберн представляет всех мужчин. Даже если он не был мальчиком, изнасиловавшим Бекки, он — мужчина, который олицетворяет всю мужскую наглость.

— ... — Лира опустила голову, мгновенно почувствовав испуг.

Между тем суровый характер Мисс Моник сразу же подействовал на меня. Мы встречались всего один раз, и ее глаза, казалось, пронзали меня насквозь. Ради моего дела, это был именно тот человек, с которым мне нужно было поговорить, но в тот самый момент, я чувствовал, что хочу убежать.

— Кларисса! — Ребекка вошла с улыбкой и бокалом в руке, остановившись только тогда, когда заметила мою кислую мину.

— В...все в порядке?

— Вообще-то ... — сказал я, глядя на свои руки.

— Я чувствую, что мне нужно подышать свежим воздухом.

— Ладно! — Бекки кивнула, глядя на Мисс Моник.

— У нас еще есть десять минут до начала, верно?

Мисс Моник натянула улыбку, и напряжение на мгновение ослабло, когда она взглянула на Бекки.

— Конечно, как насчет того, чтобы прогуляться со своей подругой? Просто возвращайся поскорее.

Я едва заметил, как встал и выбежал из комнаты, что несколько девушек стреляли в Бекки большими пальцами вверх и подмигивали. Она покраснела, махнув им, чтобы они остановились, прежде чем закрыть за собой дверь, и выбежала из комнаты так же быстро, как и я. К тому времени, как она пришла в себя, я повернулся и почувствовал себя лучше, находясь на некотором расстоянии от Мисс Моник.