— И... что ты об этом думаешь? — требовательно спросил я, пытаясь форсировать это воссоединение.

— Хм... — Освальд покачал головой.

— Я думаю, что этот ублюдок Ной взял на себя ответственность за мою беременность. Этот ублюдок лгал и наживался на моих победах.

Я моргнул, совершенно сбитый с толку его безразличием. Вместо того чтобы сдаться, я взглянул на Лиру.

— Лира здесь тоже его дочь. Это сделало бы вас сводными сестрами!

Лира вежливо кивнула.

— Очень приятно познакомиться, Мэдисон. Я много слышала о тебе.

— ... — Мэдисон лишь тихо кивнула в ответ.

И это все? Там не было никакой радости или волнения. Эти женщины, похоже, совсем не стремились узнать, что они сводные сестры! Они могли бы узнать, что у них обоих был день рождения в один и тот же месяц, если бы не удивление на их лицах. Хотя Лира реагировала больше, чем Мэдисон, казалось, это было больше связано с желанием сделать меня счастливым и признать Мэдисон еще одной девушкой в моей жизни.

Я знал, что слышал о том, как несущественно быть сводными сестрами, но мне потребовалось увидеть это воочию, прежде чем он наконец щелкнул для меня. Я мог только с недоверием смотреть на этих женщин, у которых был один отец, но которые совершенно не заботились о своих родственниках. Сводная сестра почти ничего не значила для женщины в этом мире. Более того, дочь почти ничего не значила для отца. Возможно, вид Освальда, гладящий Лиру по голове, дал мне ложную надежду, что он тоже будет заботиться о Мэдисон.

Он сам все объяснил. Лира была сестрой его сына Аарона. По крайней мере, мужчины имели некоторую привязанность к своему наследнику мужского пола. Увидев это, я немного помрачнел.

— П-почему тебе все равно? — мой голос прозвучал слабо, в глазах появились слезы.

Это, наконец, заставило Мэдисон повернуть голову, немного беспокойства исказило черты ее лица.

— Клиберн?

— Вы же сводные сестры. Даже если вас будет пятьдесят, кому какое дело. Вы связаны кровными узами. Неужели тебя это совсем не волнует?

Лицо Мэдисон стало сложным, а глаза Лиры расширились, потому что она никогда раньше не слышала от меня подобного.

— А он твой отец... мой уже умер. Даже если у него будет 500 детей, 1000 детей... неужели тебе все равно... хоть немного?

Освальд тоже поднял голову и увидел, что в комнате воцарилась странная атмосфера. Все были немного ошарашены моими словами. Причина была в том, что таков был здравый смысл этого мира. С таким же успехом я мог бы спросить, почему вода должна быть мокрой. Для этих людей сводные сестры не имели никакого значения. Дочери не имели значения. Это было настолько нормально, что я казался странным.

— Лира, Мэдисон, — я положил руку на плечо каждой из женщин.

— Я не хочу, чтобы мои дети росли одни.

— Хорошо? Когда у нас будут дети, мы все будем растить их вместе. Вот почему вам двоим нужно уметь ладить! Вы не просто сводные сестры, вы моя семья. Вы — семья друг друга. Так что я не позволю тебе отдаляться. Роза, Ханна, Миа, Айко, Брук... все вы, девочки, имеете место в моем сердце, и только оставаясь рядом со всеми вами, я обрету покой!

Ахнула лира.

— Ты имеешь в виду, что мы можем его взять?

Я молча кивнул.

— Лира, у меня будет ребенок от тебя.

— Я не думаю, что смогу ... мы уже пытались. — Мэдисон посмотрела вниз.

Я протянул руку и приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела на меня.

— Мы вместе, как одна семья. У нас будет ребенок. Вместе! И мы поднимем его вместе.

Освальд и Роза наблюдали за этой сценой. Роуз слегка улыбнулась, в очередной раз вспомнив, что я совершенно не похож ни на одного мужчину, которого она когда-либо встречала. На лице Освальда застыло непроницаемое выражение. Он никогда раньше не слышал, чтобы человек нес такую чушь. Однако он также заметил выражение лиц этих девушек. Когда они смотрели на меня, в их глазах что-то было. Освальд за свою жизнь переспал с сотнями и тысячами женщин, но ни одна женщина никогда не смотрела на него так, как эти женщины смотрели на Клиберна.

Впрочем, он уже видел нечто подобное раньше. Это был взгляд, которым мать одаривала своего ребенка вскоре после рождения. Раз или два он из любопытства наблюдал за рождением нескольких своих детей. Каждый раз, когда мать держала ребенка на руках, она смотрела на них именно так. Как это называется, любовь? Эти его дочери смотрели на Клиберна с любовью. Когда все трое обнялись, по причинам, которые он даже не мог понять, Освальд почувствовал укол ревности.

— А как же я? — раздался голос из-за спины троих обнимающихся людей.

Спина Клиберна напряглась, когда он повернулся к двери, увидев еще одну женщину, стоящую там и наблюдающую за ним, обхватив руками других женщин. Женщина, стоявшая там, была не кто иная, как Мако.

— А сегодня утром телохранители всех впускают? — недоверчиво переспросил я.

— Брук впустила меня, — объяснил Мако.

— Я хотела посмотреть, все ли у тебя в порядке после вчерашнего вечера. Я получила большую часть истории от студентов. Я хочу извиниться за поведение Дивы. Это не оправдывает ее, но у нее была некоторая травма во время ее собственного пребывания в Амариллисе, которая привела к ее... неортодоксальным взглядам на мужчин.

— Мако? — Освальд взглянул на женщину, стоявшую в дверях.

— Это вы обвинили Клиберна в изнасиловании!

— Ммм... — Мако кивнул, как будто это был простой факт.

— Я больше не верю, что Клиберн был моим насильником. Я видела достаточно, чтобы знать, что правильно, а что нет. Я хотел бы ему помочь.

Освальд фыркнул:

— Единственная помощь, которую ты можешь ему оказать, — это забеременеть от него.

— Д-да ... я знаю... — она отвела взгляд, и на ее темно-оливковой коже появился румянец.

— Не заставляй меня говорить это.

Глаза Освальда широко раскрылись, на его лице появилось неподдельное изумление. Для него я, казалось бы, ничего не делал весь этот месяц, кроме того, чтобы бездельничать, но внезапно все упало мне на колени. Если эта женщина придет добровольно, предложит забеременеть моим семенем ... это можно считать чудом. Освальду пришлось снова посмотреть на меня, но он просто не мог этого видеть. Он видел во мне полный беспорядок. Так почему же эти женщины оказались здесь? Неужели это все та чушь, которую я говорил раньше? Для такого нормального человека, как Освальд, эта ситуация была слишком странной.

— Мако...

— Я уже делала тебе предложение, но ты так и не вернулся и не закончил работу, — тихо сказала Мако.

— Я ждала тебя здесь.

Внезапно все глаза в комнате снова обратились на меня. Я слегка кашлянул, чувствуя смесь стыда и смущения. Не то чтобы Мако не была красивой женщиной. Однако она также была учительницей и в настоящее время является частью обвинения в том, что я изнасиловал ее.

— Я... не вернулся. — я вздохнул.

— Я не хотел, чтобы ты забеременела таким образом.

Мако склонила голову набок, напустив на себя растерянный вид. Это повторили Мэдисон и Лира, которые тоже наблюдали за происходящим. Только у Розы, казалось, было немного понимания в глазах, возможно, она провела большую часть времени со мной лично и знала меня лучше всех.

— Что ты имеешь в виду? — потребовала ответа Мако.

— Если бы я сделал тебя беременной только для того, чтобы помочь моему испытанию, тогда я был бы ничем не лучше любого другого мужчины. — глаза Освальда расширились, и он раздраженно фыркнул, но я не обратила на него внимания.

— Если у нас будет ребенок, я не хочу, чтобы это было по какой-то эгоистичной причине. Я уже решил, что не люблю ломтики. Мне не нравится использовать своих детей для того, чего я не хочу. Если у меня будет ребенок от Мако, я хочу, чтобы это было так, потому что я хочу провести остаток своей жизни с Мако.

У Мако отвисла челюсть, она выглядела немного ошеломленной моими словами. Остальные девушки, казалось, тоже были шокированы. Только Освальд закатил глаза, словно не обращая внимания на мое заявление как на пустую болтовню.

— Клиберн...

— Мако, я хочу, чтобы ты родила ребенка, когда будешь готова, с тем мужчиной, к которому ты готова. Я не хочу этого из-за какого-то чувства вины или долга.

— Хорошо? — я тяжело вздохнул, наконец-то избавившись от своих мыслей.

Я избегал Мако, и это было именно потому, что я не знал, что я чувствую к ней. Мако предложила мне свое тело, но готов ли я сделать еще одного ребенка? С Мэдисон все было просто. Я знал, что люблю ее. Я знал, что она любит меня. Мы собирались остаться вместе. С Мако, у нее была своя работа, свой дом и своя жизнь. Ничто не связывало нас вместе.

— Понятно... — медленно произнесла Мако, словно обдумывая слова, слетевшие с моих губ.

— В таком случае я уже все решила.

— Хм? И что же ты решила? — с любопытством спросил я.

— Клиберн, я хочу от тебя ребенка.

— Мако, как я уже сказал…

— Если тебе нужны обязательства, я уйду с работы. Я останусь дома в этом особняке. Я выйду за тебя замуж. Или буду работать твоей горничной. Или ... я даже стану твоим рабом. — я был ошеломлен, увидев слезы в глазах Мако.

— Клиберн. Я уже все решила. Мое сердце, мое тело, мой разум ... я твоя!