Разговор двух мужчин затянулся до глубокой ночи. Они согласились друг с другом, что следует посвятить основных членов их группы об условиях получения следующего уровня. Общее число жителей Мэрии составляло семьдесят шесть человек, включая самого мэра и Фуджиту. Сорок из них смогли в свое время одолеть монстров и получить первый и выше уровень, но всего семнадцать, включая самого Фуджиту, смогли заставить себя и дальше выходить на поиски и бой с монстрами.

“В любом случае, без работы сообща нам нечего и думать о том, чтобы успеть выполнить все условия.”

Поиск новых людей, добыча маг камней, и покорение указанных монстров. Как а й ф р и д о м они ни прикидывали, им не приходило в голову, как справиться со всем этим в одиночку. Им просто необходимо было объединить усилия со всеми остальными, особенно важно было привлечь к решению этих проблем высокие уровни.

“Поговорим со всеми завтра утром.”

Члены групп исследователей собирались каждое утро вместе. В этот момент они с Фуджитой и собирались раскрыть всем необходимые условия. Тем не менее, выражение их лиц оставалось все таким же мрачным.

В этот раз, кроме как нахождения новых членов в их общину, а также добычи магических камней, им требуется как-то решить проблему с могущественными монстрами. В этот раз, поставленные перед ними условия находились на совершенно ином уровне по сравнению с тем, что было прежде, и они не могли быть уверены, как все остальные воспримут эту новость, смогут ли принять истину.

(Эх, одно дело если они не смогут принять реальность, это ещё пол беды…)

Тем не менее, все может кончиться совсем печально, основные члены их группы могут просто принять решение уйти из Мэрии на поиски другой базы выживших. Если такое случится, то не за горами замаячит второе восстание.

Первый бунт случился в Мэрии в первый же день, после начала апокалипсиса. Люди паниковали, и в этот день произошло много трагедий, о которых он старался даже не вспоминать.

С тех пор они смогли кое-как найти точку равновесия и начать развиваться, и вот опять. Нет никаких сомнений, это сломит волю некоторых из тех, кто собрались в Мэрии.

“…Этот Голем Страж, это то о чем говорилось в отчете Шимизу?”

“Да, никаких сомнений.”

Фуджита, куря сигарету, вспоминал все, что женщины рассказывали ему об этом големе.

Гигантский каменный голем, которого издали можно было спутать со зданием. Пальцы толщиной с фонарный столб, также в отчете упоминалось, что он не просто разрушал и пожирал здания, ещё он мог разрывать их на куски и бросаться ими.

Это не какой-то дешевый боевик, должен же соблюдаться хоть какой-то здравый смысл.

Вначале, он посчитал их отчет шуточным… нет, ему хотелось верить, что этот отчет шутка, но ему пришлось признать правду, поскольку несколько его подчиненных лично стали свидетелями буйства голема.

“Вторая наша проблема, Королева Муравьев. Должно быть – это лидер тех монстров, с которыми вы, ребята, часто сталкивались в последнее время…”

“Верно, боюсь что это так.”

Фуджите эти монстры были куда лучше знакомы, чем неизвестный голем. Вокруг Мэрии, они встречаются даже чаще чем какие-нибудь зомби и гоблины. Инсектициды… он был первым, кто обнаружил, что Магнум Бластер, который раньше применяли против мух и пчел, оказался слабой точкой этих больших муравьев.

Но даже так, его одолевали беспокойные мысли.

“Значит, у монстров тоже есть имена…”

“Похоже, что так…”

Королева Муравьев. Имя: Альпа. Голем Страж. Имя: Титан.

Это был первый раз, как они столкнулись с тем, что у монстров есть имена.

(Альпа, первая и единственная ассоция, которая приходит мне в голову, это какой-то струнный инструмент, но вот Титан – это совсем ifreedom другое дело, такое имя носил гигант в мифологии древних Греков и Римлян…)

Фуджита оказался неожиданно подкован в данной области. Монстр в виде каменного голема. Носящий имя Титан. Действительно ли это случайное совпадение?

“Я не могу указать точного местоположения, но я уверенно могу тебе заявить, этот гигант где-то рядом.”

“С чего ты взял?”

“Смотри сюда.”

Мэр Уесуги поднял свои руки, а затем развел их. После этого, перед ним развернулась трехмерная карта.

Это был один из навыков, которым владела Ичиносе — Карта. Девушка получила навык с помощью Гача, но в этом случае, он получил этот навык, когда выбрал себе профессию Мэр.

На карте был указан голубой круг с радиусом в сто метров, центром круга являлась Мэрия. Кроме того, поверх голубого круга угрожающе горел красный. Получалось, что на карте изображен двухслойный круг, состоящий из синего и красного.

“Помимо моей Территории, на карте начала отображаться ещё одна. Она называется Территория Подчинения. Её размер – круг радиусом один километр. И центром этой территории также является здание Мэрии. ”

В отличие от карты Ичиносе, на карте Мэра также отображалась территория, которой он владел благодаря навыку. И теперь, на своей карте, он видел чужую территорию называемую Территория Подчинения, центром которой являлась его собственная.

“Как мило с их стороны. Так значит, мы должны убить этих монстров, поскольку их владения пересекаются с нашими.”

“Хахаха, это все больше и больше становится похоже на игру.”

Фуджита невольно коснулся пальцами своего лба. Что происходит с этим миром… монстры, очки опыта, уровни, навыки. На этот раз им дали квест по покорению. Он ощущал себя, и всех вокруг, какими-то болванчиками в видеоигре.

(Это будет только к лучшему если я сейчас лежу, пристегнутый ремнями в больничной палате какой-нибудь психлечебницы…)

Как бы там ни было, свет электрических ламп, освещающий комнату, сигаретный смог, щекочущий его легкие, и голоса людей вокруг, все это безошибочно давало понять Фуджите, что вокруг суровая реальность.

“В любом случае, давай закругляться. Тебе надо отдохнуть. У меня есть для тебя работа на завтра.”

“Ага. Но вам, Мэр, тоже следует последовать своему совету. То время, когда следует ложиться спать старикам давно прошло.”

“Не будь таким нахальным, дерзкий сопляк.”

Рассмеялся Мэр Уесуги. Напряжение, повисшее в комнате, развеялось, пусть и лишь совсем чуть-чуть.

На этой ноте, их обсуждение подошло к концу.

* * *

“Вот значит, что произошло…”

Слушая их историю, я нашел объяснение тому дискомфорту, который ощутил ранее.

Мэр не замышлял ничего дурного. Он думает о том, что он может сделать для жителей, нашедших себе приют в Мэрии.

Я могу понять этого человека, и в каком затруднительном положении он оказался. Им, наконец, удалось восстановить электричество, но вот, внезапно, им на голову свалились столь невыполнимые условия. Нет ничего удивительного в их колебаниях.

“Однако… как следует поступить мне, теперь, когда я обо всем этом узнал…”

Сейчас я нахожусь в комнате по соседству с той, в которой проходил их разговор. Пусть дверь в неё и была заперта, мне ничего не стоило открыть её с помощью теней. Таким образом, я проник в комнату и полностью слышал весь их разговор.

Хотя, я услышал только часть. Это заняло довольно приличное количество времени, отделиться от Нишино-куна и компании, и не вызвать их подозрений. С поддержкой Рикки-чан мне кое-как удалось избавиться от их назойливого внимания и начать собирать информацию. Затем, ведомый любопытством и странностями в поведении мэра, я оказался в этой комнате.

В итоге, я смог услышать их наполненный тревогой разговор. Я не мог видеть, что происходит внутри, но из контекста, тона разговора, все и так понятно.

Касательно же навыка мэра, и тех условий, которые поставлены перед ним.

“Покорение голема и Королевы Муравьеве, это…”

Должен быть предел тому, как смехотворно развиваются события. О муравьях я имею крайне мало информации, и то, получена она из письма Нишино-куна, но вот касательно голема я полностью уверен. Эта штука воистину монструозная. Его размеры и сила уже сами по себе чудовищны, так к тому же, его невозможно обнаружить до тех пор, пока он не окажется прям у тебя за спиной.

Для меня куда правдоподобнее звучит победа над высшим орком, не используя ни капли воды,… но это тоже далеко не так просто.

И, несмотря на это вот все, они ещё думают о том, как одолеть этого монстра? Невозможно.

Будь в нашем распоряжении взрывчатка и тактические ракеты, то шанс был бы, но поскольку у нас нет доступа к ним… им не хватает ни сил, ни количества.

“Что случится, если они потерпят поражение?”

Уровень навыка больше не будет увеличиваться? Уровень обнулится? Или этот навык вообще исчезнет? Все варианты развития событий возможны. После всего того, через что мне пришлось пройти в этом беспощадном мире, последний вариант кажется мне самым вероятным.

Ещё следует отметить, что они даже не задумывались о том, чтобы сбежать, даже при том, что перед ними поставили настолько невыполнимую задачу. Вероятнее всего, навык Мэра, Развитие Города, просто-напросто не позволяет ему менять местоположение своей территории. Ну, оно и понятно, не будь такого ограничения, этот навык можно было бы с полным на то правом счесть читерским.

Даже с существующими ограничениями, этот навык и так довольно привлекателен.

“…Я хочу этот навык.”

Если я смогу получить его, а затем внимательно отнесусь к выбору территории, наша безопасность будет гарантирована. У меня в запасе находится такое количество еды, что она скорее испортиться, чем мы сможем всю её съесть. Хотя, не думаю, что она вообще когда-либо испортиться.

Все что нам нужно – безопасное убежище. Это основная причина, по которой я нахожусь в этом месте и собираю информацию.

Хм? Секундочку. Я помню, что в моем меню выбора профессий была возможность стать Гражданином. Тогда, я был несколько сбит с толку, но, возможно, со временем она может эволюционировать и превратиться в Мэра? Возможно, имеет смысл попытаться.

Расплата за не выполненные условия настигнет самого обладателя навыка Развитие Города. Если уровень навыка обнулиться или просто дальнейшее развитие навыка станет невозможным, то это не выглядит такой уж крупной проблемой. Но если навык полностью сотрется, то все усилия, приложенные до этого момента, тоже канут в небытие без дальнейших перспектив. В таком случае, откроется возможность использовать всех собравшихся здесь людей…

“…”

На этом моменте я прервал себя. О чем, черт побери, я размышляю? Подумать только, я чуть не дошел до мысли, что желаю им потерпеть неудачу. Тогда, я бы зашёл слишком далеко.

“Ах, дерьмо… мое сердце… Момо… Я скучаю по Момо…”

Я почесал голову. Прямо сейчас, я хочу излечиться от всех своих злодейских помыслов с помощью её пушистой милоты. Я тот, кто предложил сделать это, но, как я и думал, это так больно, находится вдали от Момо…

“Фуру фуру?”

Ака задрожал, спрашивая в порядке ли я. Извини. Я заставил тебя поволноваться.

Хорошо, надо спланировать свои дальнейшие шаги. Остаться, уйти… или выбрать позицию стороннего наблюдателя.

“Вы получили письмо.”

“Хм?”

Ичиносе-сан прислала мне письмо. Мне стало любопытно, что же в нем? Я открыл его и начал читать.

“Спасибо вам за ваш тяжкий труд. Как там у вас продвигаются дела? Если Кудо-сан сейчас действует сам по себе, пожалуйста, убедитесь, что не делаете ничего слишком опасного. Из того что я увидела в школе, Кудо-сан может действовать немного безумно, когда дело касается безопасности ваших товарищей… Момо-тян и я не можем не волноваться насчет того, что может с вами приключиться. Ах, конечно, я беспокоюсь за вас как сопартиец. За этим нет никакого глубокого смысла. Пожалуйста, не поймите неправильно. Если что-то случится, Момо-чан и я поддержим вас, так что, пожалуйста, свяжитесь с нами.”

И-ичиносе-сан…

Я так тронут её письмом. Я тоже должен приложить все силы ради неё.

“PS: Момо-чан спит рядом со мной. Она таааааакая пушистая!”

Черт возьми! Эта мелкая…! Когда такое происходит, мое впечатление о ней кажется вот-вот изменится. Когда эта девушка пишет свои письма, в ней как будто просыпается демоненок, совсем другая личность. Пока я крутил в голове эти мысли, пришло ещё одно письмо. В этот раз от Рикки-чан.

Я сказал ей, заранее предупредить меня в том случае, если ей больше не удастся отвлекать внимание Нишино-куна от факта моего отсутствия. Значит, мне нужно поспешить и вернуться к ним. Думаю, остаток сегодняшнего дня мне следует просто отдохнуть, а все проблемы оставить на завтра. Остаться здесь, и посмотреть, как будут развиваться события, или просто уйти. Я устал, так что приму решение завтра, после хорошего отдыха.

Я выскользнул из комнаты и последовал в ту сторону, где сейчас находилась Рикка-чан. Таким образом, пятый день подходил к своему завершению…

* * *

Поздно ночью, когда все уже отошли ко сну.

Высшая Нежить, Темный Волк Шварц, застыл на крыше одного из зданий. Его взгляд был направлен далеко вдаль. В той стороне виднелся свет. Искусственный свет, который притуплял всю красоту ночи, той поры, когда единственным источником света должны были быть лишь звезды и луна.

“Хммм…”

Ему не нравился этот свет, однако сейчас он его не интересовал. Больше его занимал человек, который был там.

Кудо Казуто.

Человек, который заслужил его одобрение, находился в том направлении

“Так значит, он собирает стаю…”

В этом голосе слышалась некая доля удивления.

Он не похоже на человека, который так просто доверяет посторонним. Что-то изменилось?

“Ну, это только к лучшему…”

Не зависимо от выбранного пути, Шварц был только рад, что его оппонент становится сильней. Удовлетворенный действиями своего противника, он развернулся.

“Мне тоже следует начать действовать…”

Если его оппонент решил собрать себе стаю, ему тоже следует заняться сбором стаи.

Стая, которую он собирал изначально, вся была вырезана людьми, так что ему следует озаботиться новой. Сформировать самую сильную стаю, которая будет под стать ему самому.

“Фуму…”

Если так подумать, возможно, он совершил ошибку, уничтожив пришедшего к нему сегодня утром Мертвого Рыцаря. Он не планировал становиться чьим-то подчинённым, но если другая сторона будет готова подчиниться ему, он будет не против принять их.

Шварц спрыгнул с крыши здания и, извернувшись всем телом, приземлился лапами на асфальт. Хорошо, куда ему направиться теперь? Сейчас перед ним стоит задача собрать сильнейшую айфри дом стаю. Так что он принял решение, отправится в то место, где собираются самые сильные монстры. Приняв решение, и уже собираясь сделать шаг, он почувствовал дрожь земли.

“Что происходит…?”

Шварц переместил взгляд на землю под своими ногами. Дрожь нарастала. На асфальте появляются первые трещины, они растут, земля вздымается вверх.

Из пролома показывается каменный гигант.

“Что тебе надо?”

Заговорил с ним Шварц, не выказывая, впрочем, особого удивления. Ответа он так и не дождался. Гигант продолжал безмолвно пялиться на волка. Шварцу стало несколько некомфортно.

“Если ничего, то потеряйся. Не хочу, чтобы кусок грязи мешал мне пройти.”

Это было предупреждением. Шварц намекнул, что может не заметить действий гиганта, тем самым проявляя свое милосердие, если тот исчезнет с его глаз прямо сейчас. Но если нет…

Они несколько секунд пристально смотрели друг на друга.

“Руооооооооооооооооооооооруруру…”

Каменный гигант начал замах своим огромным кулачищем. Вот и ответ.

“В конечном счете, это лишь комок глины. Он даже не видит разницы наших сил…”

Возможно днем, все обстояло бы совсем иначе, но скалить клыки в сторону Шварца ночью, когда он находится на самом пике своих сил. Шварц ощутил гнев всторону высокомерного гиганта.

“Тогда, исчезни.”

Тьма сплошным потоком поперла из под лап Шварца. Тьма была так глубока и насыщена, что даже затмила в своей черноте тьму ночи.

“РУОООООООООООООооооооруруруруурурур…”

Гигант взревел. В следующее мгновение гигантский кулак столкнулся с самой тьмой.