Бледная Луна — монстр, специализирующийся на ментальных атаках. 

Его самый известный навык, «Воспоминание», заставляет цель вспоминать прошлые события, лишая её возможности эффективно использовать свои способности. Эта атака печально известна своей коварностью даже в игре. 

Каждый раз, когда Вероника использовала навык, она терялась и не могла оказывать эффективную поддержку. 

Конечно, существовали способы противодействия. Бард или шут могли использовать «Ментальное Исцеление», или воин мог использовать «Физическое Исцеление», чтобы вывести пострадавшего из этого состояния. 

Это обычный подход для средних игроков. Но для опытных ветеранов, таких как я, существует другая стратегия. 

Тактика «яд против яда»: ослабление ментальных атак Бледной Луны с помощью наших собственных широкомасштабных ментальных атак, без разбора направленных как на друзей, так и на врагов. 

Именно поэтому я взял с собой этих двух непредсказуемых авантюристов. 

Непрекращающаяся болтовня Уилкса и пронзительная, режущая слух музыка Ларка. 

Ментальный шок, создаваемый этой комбинацией, был достаточно силен, чтобы повлиять не только на Бледную Луну, но и на всю нашу группу, гарантируя, что Вероника не застрянет в своих видениях надолго. 

Конечно, ментальная нагрузка была высокой. 

— Вероника! Ты в порядке?! 

— ...Да. 

Сереброволосая красавица, которая безучастно смотрела на меня, вернулась в реальность. Возможно, это был эффект дэт-метала Ларка, так как она поморщилась и проворчала: 

— У меня в ушах звенит. 

— Так и должно быть. 

Если кого-то не беспокоит такая музыка и болтовня, то он не человек. 

Тем не менее, высокая ментальная стойкость Вероники, казалось, удерживала ее от полного смятения. 

И даже если бы это случилось, это не было бы большой проблемой. 

— Отойди и отдохни, если нужно! 

Я мог ненадолго прикрыть Веронику. 

Схватив её за руку, я помог ей встать. Она поднялась и повернулась к Бледной Луне, закусив губу так сильно, что потекла кровь. 

Красные капли стекали с её губ. 

— Ни один жрец не будет отдыхать, столкнувшись с таким злом.

Крепко сжимая свою Божественную Метку, она оценила своё состояние и использовала свой самый мощный доступный навык. 

Благословение Света.

Высокоуровневый жреческий навык, который исцеляет здоровье и ментальную силу группы, обеспечивая защитный щит.

Однако, как только она активировала навык, её глаза снова затуманились — признак того, что она поддаётся эффекту «Воспоминание». Я немедленно отреагировал, ударив её по лицу.

Шлёп!

Не со зла, а потому, что «Физическое Исцеление» — это специализация воина.

— Ах! 

На бледной щеке Вероники появился красный след. 

Мне было неловко ударить кого-то, кто мне близок, но выбора не было.

Ларк тоже был не в лучшей форме. Его руки, ободранные и кровоточащие от игры на лютне, и постоянный кашель от продолжительного пения были тому доказательством.

Оставлять все на них двоих казалось все более неразумным...

— Умри! Умри! Умри-и-и!

— А-а-а! Почему эта тварь не сдохнет?! Она невероятно сильная! В последний раз я видел что-то настолько крепкое в Триллвании, когда...

...Неважно, они справятся.

Они крепче, чем кажутся.

— ...Я тяну команду вниз?

— Ни в коем случае. Ты отлично справляешься.

Видя, как у Вероники начинает нарастать стресс, я крепко сжал её плечи.

— Серьёзно, ты очень помогаешь. Не сомневайся в себе!

Снятие стресса — это работа поддержки.

Я бросил им двоим леденцы, которые сделал с помощью алхимии. Они поймали их, прочистили горло и вернулись к атаке на Бледную Луну. Повернувшись к Веронике, я поднял её подбородок и посмотрел ей в глаза.

— Ой!

Она вздрогнула и отвела взгляд, её покрасневшие щёки стали ещё краснее. Может, я слишком сильно ударил её раньше? 

— П-правда?

— Конечно.

— Больше, чем группа Героя?

— Очевидно.

— ...Больше, чем Принцесса?

Зачем сейчас вспоминать о Люсиль?

Тем не менее, снятие стресса в приоритете, поэтому я немного польстил ей.

— Да, больше, чем она.

— Ты придёшь ко мне, когда все закончится?

— Э-э-э, нет.

Есть пределы тому, на что я готов пойти.

— ...Тцк.

Хотя она казалась разочарованной, Вероника собралась с духом.

— Мудрец! Что-то не так с этой штукой!

Крик Ларка привлек мое внимание к Бледной Луне. Ее бесчисленные щупальца перестали двигаться, а глаза на ее гладкой белой поверхности закрылись.

— Это... это конец?

— Нет! Уилкс, готовь свой ультимейт! Ларк, как бы мне ни было неприятно просить об этом, у нас нет выбора!

— Ах?

— Мы будем петь дуэтом!

— Что?!

У нас с Ларком, мягко говоря, были разные музыкальные вкусы, но другого пути не было. Я схватил свою лютню, а Ларк, помедлив, достал ноты и бросил их мне.

— Ты можешь это сыграть?

— Ни за что! Это слишком сложно! Просто следуй за мной! Вероника, приготовься!

— А? Ах, да!

— Мы будем петь гимн «Свет Нисходит На Меня»! Всем приготовиться! Трансформированная форма может вызвать смятение!

— Кларк!

На поверхности Бледной Луны появилась трещина. Это был знак того, что её истинная форма выходит наружу, доводя наше напряжение до предела.

Хрясь!!!

Белая оболочка раскололась, открывая гротескного монстра с десятками горящих глаз, четырьмя руками, двумя ногами и сотнями извивающихся щупалец, растущих из его спины.

— Что это за чертовщина?!

— Свет, нисходи...

— Вау! Это так круто! Мудрец, эта штука пробуждает во мне все мои художественные вибрации!

...Вкус Уилкса непостижим. Как можно назвать такое чудовище «крутым»?

Хотя бы кто-то получает удовольствие.

Начало второй фазы.

Ларк и Вероника застыли, увидев истинную форму Бледной Луны, но, к счастью, Уилкс и я могли двигаться. 

— Р-р-р-р-ра-а-а-ар!!! 

С громовым рёвом началась вторая фаза. Монстр теперь размахивал своими удлинёнными руками, совершая разрушительные атаки по площади. Заметив это, Уилкс немедленно поднял свой посох. 

— Тени свяжут всех здесь!!! 

Когда его посох засветился, десятки, нет, сотни теневых усиков вырвались наружу, опутывая Бледную Луну. 

Это были Множественные Теневые Оковы, высший навык шамана. 

При правильном использовании он был достаточно силен, чтобы обездвижить даже Повелителя Демонов, финального босса основной истории игры. Он был настолько эффективен, что большинство игроков старались включить шамана в свою группу. А в этом мире? Он был так же бесценен. 

— Как долго мне нужно его удерживать? 

— Пока они не придут в себя! Просто держись! 

Я перебирал струны своей лютни, играя «Весенний Бриз». Неудачное исполнение было недопустимо. 

— Динь~ Динь~ Тинь~ Тинь-тинь~ 

К счастью, исполнение было безупречным. Когда успокаивающая мелодия стихла, Ларк и Вероника, задыхаясь, вернулись в сознание.

— Ха... Ха...

— Наконец-то...

— Ларк! Приготовься к дуэту! Вероника! Атакуй, как только закончится действие навыка Уилкса! Мы займемся поддержкой!

— Уф-ф... Хотя я ненавижу гимны. 

— Только на этот раз отложи свою творческую гордость, ладно?! 

Гимн был самым эффективным произведением, которое я мог сыграть, и он был необходим для усиления Вероники, которая будет нашим главным источником урона.

— Тинь~ Тинь~ 

Ворча, Ларк начал подыгрывать моей лютне. 

— Весенний свет пускает корни здесь, о благословенная Святая, даруй вечный покой~!

Следующим был Ларк. Настоящая проблема заключалась в том, как он будет петь.

Отложит ли он своё эго хоть раз? Конечно, он не будет нас здесь троллить... верно?

— Свет истины приносит благословение, вечный покой очистит это место от тьмы~!

...Что это был за голос?

— Ух ты...

— Невероятно...

Даже Уилкс и Вероника были ошеломлены красотой его пения. У этого парня был такой великолепный голос, но обычно он пел такие ужасные, оглушительные песни?

Его чешуя слегка покраснела, когда он продолжил гимн, его голос приобрел неожиданную элегантность:

— Когда безумие отступает, и тьма исчезает, благословения весны озаряют святую в этот день~.

Наш дуэт усилил Веронику, укрепляя ее с каждой нотой. Некоторое время она смотрела на нас с ошеломленным выражением лица, затем пришла в себя и крепко сжала свою булаву.

— Я вступаю в бой!

Усиливающий эффект гимна был сосредоточен исключительно на Веронике, но это было нормально. В конце концов, мы с Уилксом сталкивались с еще худшими ситуациями вместе и проходили через них.

Все, что нам нужно было сейчас сделать, это:

— Свет, о свет~

…петь, чтобы выжить, и играть, пока наши пальцы не начнут кровоточить.

* * *

Достижение разблокировано: Победа над Бледной Луной.

Награда: Начало события — Благословения Церкви.

— А-а-ах... 

Непрерывный гимн в сочетании с усилениями, которые он давал, позволил атакам Вероники нанести сокрушительный урон Бледной Луне.

Избитая её булавой и неоднократно пойманная в Теневые Оковы, Бледная Луна наконец раскололась и рассыпалась в прах. Мы, задыхаясь, наконец смогли отдохнуть, когда гимн закончился.

— Всё кончено?.. 

Вероника пробормотала это наблюдая, как останки Бледной Луны распадаются. Обычно это был бы момент для фазы возрождения, но нет — все действительно закончилось.

Или, по крайней мере, должно было закончиться.

Подождите. Есть кое-что более важное.

— Хэй, Ларк! Ты так хорошо поешь, но обычно... 

— Что?! Что насчет меня?!

— Ты обычно поешь эту дрянь!

Он пел лучше, чем большинство Королевских исполнителей или известных бардов. Уилкс и Вероника, одинаково пораженные, смотрели на него с недоверием. Ларк же раздраженно бил хвостом и ворчал.

— Истинные мастера идут своим путем.

...Не ходи этим путем, приятель.

Мы втроём обменялись раздражёнными взглядами, но Ларк лишь фыркнул.

— Не мог бы ты придерживаться основ, хотя бы на день рождения Принцессы?

— Ха! Пока мое искусство не распространится по королевскому двору и знати, я не остановлюсь.

Ладно. Я позабочусь о том, чтобы быть где-нибудь в другом месте, когда это произойдет.

* * *

— Теперь всё кончено?

— Всё кончено.

После того, как достижение было разблокировано, оставалось только собрать трофеи.

Я подошел к останкам Бледной Луны, которые теперь превратились в порошкообразные фрагменты. Среди обломков я нашёл то, что искал:

— Попался.

Это была цилиндрическая рукоять меча.

— Что это?

Вероника, любопытствуя, последовала за мной. Не пытаясь скрыть это, я поднял рукоять, чтобы она могла её увидеть.

— Рукоять меча?

— Да.

— Что она делает?

— Это называется «Лунный Свет». Оружие.

— Это оружие?

— Ага. Смотри.

Я поднёс свою лютню к рукояти, и как только они соприкоснулись, лютня окуталась светом и поглотилась рукоятью.

— Что?! Что только что произошло?!

— Луна меняет свою форму. «Лунный Свет» делает то же самое. Ты регистрируешь оружие, и оно принимает его форму.

Как Мудрец, способный использовать все виды навыков, мне было крайне важно владеть различными видами оружия. Но носить их все с собой? Непрактично.

Даже в игре место в инвентаре было ограничено, что делало Мудреца сложным классом для полного использования, поскольку большинство навыков сильно зависели от типа оружия.

Вот почему разработчики создали «Лунный Свет» специально для Мудрецов.

Я вернул оружие в форму рукояти и заткнул его за пояс.

* * *

— Мудрец! Так все действительно кончено?

Взглянув на Уилкса, я проверил список достижений.

Да.

Всё кончено.

— Вероника, это испытание, должно быть, тебя измотало... 

Я обернулся и увидел Веронику, которая, явно уставшая, держала осколок останков Бледной Луны. Она посмотрела на меня и спросила: 

— Не мог бы ты заглянуть в церковь ненадолго? Мне нужно, чтобы ты выступил в качестве свидетеля и помог всё объяснить. 

Церковь, да? 

Конечно. 

Если я хотел разблокировать следующую цепочку достижений, у меня не было другого выбора.