Восемнадцатого числа седьмого месяца сто двадцатого года Гаскоел Зайдмаль связал себя священными узами брака с леди Сусьяной Улбан. В честь этого события Лекан в качестве подарка передал им огромную порцию мяса Дракона Малого Пламени.

В результате мясо у него закончилось и он отправился в Ротор. На место он прибыл сорокового числа седьмого месяца. Подземелье находилось в спячке. От правителя города Лекан узнал, что это дело рук Рыцарей Подземелья из Йуфу.

Он вернулся ровно через месяц, сорокового числа восьмого месяца, и всё же добыл столь желанное мясо.

На обратному пути он посетил Машаджаин и поинтересовался у Манфри о текущем положении дел. У Дома Вазроф появлялось всё больше связей среди дворян и торговых партнёров. Были там люди, с которыми нужно было действовать крайне осторожно, а также те, кого сперва нужно было тщательно изучить. Манфри пожаловался, что в последнее время приходится нанимать всё больше шпионов, но среди них нет никого с выдающимися способностями.

Лекан познакомил его с Пухликом, так удачно появившимся из ниоткуда. Гвислан пришёл, рассказать Лекану, что он и был тем жонглёром на свадьбе. Лекан не моргнув и глазом ответил: "А, вот как." Он узнал шпиона в тот раз, но решил его проигнорировать.

В этом же месяце Яклубенд связалась с Леканом через Ширу, сообщив о завершении ремонта Плаща Медвежьего Верховного Короля, так что он отправился за ним.

Яклубенд умоляла передать ей ещё несколько магических камней из его прежнего мира, и Лекан отдал два достаточно крупных, а также ещё несколько предметов из родного мира в качестве благодарности за "Чайничек"

Узнав, что Лекан не собирается его носить, Эда забрала Плащ себе. Как она сама сказала: "На память."

В десятом месяце сто двадцатого года Занджикаэль Зайдмаль, глава Дома, передал территории деревней Чикори, Гаско и Бойд, а также городок Шоа своему Старшему Рыцарю Эзаку, основав таким образом Дом Торонгилт.

Сто двадцать первый год. Особые Ящики из Палцимо начали свободно продаваться в столице. Они стоили в сотни раз дороже обычных Ящиков, но столичные дворяне всё равно быстро раскупали их. Особенной популярностью пользовались Особые Ящики в виде плащей с внутренними карманами.

В десятый месяц сто двадцать первого года началась публикация "Комплекса Сасфри по изучению целебных трав". Были выпущены первые три тома, копии которых от имени Скалабела разослали фармацевтам и храмам многих регионов.

А во втором месяце этого же года в Вантарое Лекана атаковали странные убийцы, одетые как священники храма богини Шанторы.

Двадцать третьего числа третьего месяца этого года Норма родила своего первенца. Это была девочка. Лекан назвал её Юна. На языке его родного мира это означало "Исцеление". Так называли легендарного фармацевта из древних легенд.

В четвёртом месяце этого года Эзак отправил отставку и изгнал со своих земель старосту деревни Чикори. Этот староста занял свой пост несколько лет назад после смерти своего отца. Он оказался очень жадным и некомпетентным человеком, виновным во многих злодеяниях. Эзак узнал от Лекана о том, что этот человек довольно давно пытался навредить Эде, и, став правителем земель, немедленно начал расследование.

В пятом месяце этого же года после непродолжительной болезни скончался Скалабел. В конце ему не помогало Очищение, и даже Лекарство Бога смогло лишь немного продлить его жизнь. На его койке лежали три тома введения "Комплекса Сасфри по изучению целебных трав", а на лице читалось умиротворение. Никто не знал его точного возраста, но позже от Амамира Лекан узнал, что Основателю было сто одиннадцать.

В шестом месяце Лекан вновь пошёл охотиться на дракона Подземелья Ротор, планируя через месяц ещё раз пойти туда, чтобы увеличить запасы мяса.

Пятьдесят рыцарей из Йуфу прибыли и обнаружили, что Подземелье ушло в спячку, потому остались ждать его пробуждения. Спячка Подземелья Ротор длилась сорок дней.

В седьмом месяце, как только Подземелье пробудилось, Лекан пришёл и сразил дракона до того, как это успели сделать Рыцари Подземелья.

Дуо Бахн разыскал Лекана и решил поговорить с ним. В процессе беседы Дуо разозлился, и заявил, что отныне несколько Рыцарей Подземелья будут постоянно дежурить в Роторе и охотиться на дракона.

Как он и сказал, несколько рыцарей действительно остались в городе и как только Подземелье вышло из спячки в восьмом месяце, они зашли внутрь и сразили Дракона Малого Пламени.

Подземелье Ротор в народе окрестили Спящим Подземельем.

В полном отчаянии правитель Ротора обратился за помощью к Манфри. Глава Дома Вазроф выступил в качестве посредника между рыцарями Йуфу и Леканом. Было заключено соглашение, согласно которому у обеих сторон будет возможность спокойно охотиться на Хозяина Подземелья два раза в год. Лекан согласился и поклялся не мешать рыцарям охотиться в пятом и шестом месяцах.

Этот инцидент позже будут называть Войной за Драконье Мясо.

Лекан заехал в Вантарой, чтобы передать немного драконьего мяса Чейни. Там он услышал об эксклюзивном договоре Чейни с королевской семьёй. Несмотря на то, что теперь оружие из шипов Торона можно покупать только с разрешения королевской Семьи, в последнее время появляется всё больше людей с подобным разрешением. Встречаются даже те, кто просит Чейни создать мечи или копья из шипов Торона, которые они привезли с собой. Кроме того, в последнее время за Чейни следят несколько шпионов.

Пока Лекан был в городе, убийцы из храма Шанторы второй раз атаковали его.

Лекан вернулся в Машаджаин и спросил Манфри, откуда у других дворян взялись шипы Торона.

— Когда Король-Основатель победил Торона, он передал особо ценные части дворянам, чей вклад был наиболее весомым. Остальным подданным передали шипы Торона. Потому в нашем королевстве очень у многих дворян есть в сокровищницах шипы Торона. Поскольку из-за твёрдости их было невозможно обработать, никто даже не задумывался о том, чтобы использовать их в качестве материала для изготовления оружия. Их считали не более чем памятными реликвиями тех далёких времён. Наверняка, даже Канцелярия Премьер-Министра жаждет узнать, как Чейни удалось наладить работу с шипами. Поскольку вечно держать это в тайне у него не получится, он должен воспользоваться этим шансом, чтобы заработать как можно больше.

С учётом того, что обработкой шипов занимается Шира, Лекан не был уверен, что у шпионов хоть когда-нибудь получится её найти. К тому же, даже если её обнаружат, повторить за ней ни у кого не выйдет.

— Значит, Чейни может угрожать опасность, если у кого-то из нанимателей тех шпионов лопнет терпение?

— Ни в коем случае. Даже повышения в Домах Улбан и Зайдмаль сделаны для того, чтобы завоевать твоё расположение, а насколько вы с Чейни дружны стало понятно во время свадьбы. Никто не осмелится навредить Чейни, ведь это автоматически сделает их твоими врагами.

В десятом месяце Яклубенд Томато успешно воспроизвела Чары Самовосстановления с помощью магических камней этого мира. Пока что их невозможно наложить на предметы с Чарами, да и эффект самовосстановления со временем ослабевает, но это определённо начало чего-то большего.

В этом же месяце король отрёкся от престола.

В первом месяце сто двадцать второго года трон занял наследный принц.

Во втором месяце в Воуку пришло письмо адресованное Лекану от людей, назвавших себя учениками Скалабела. Их было трое, они гордо называли себя священниками из знатных родов и вызывали Лекана в столицу, чтобы он обучил их тайному искусству. Они упоминали пароль "Во имя Касы Сэулы". Под тайным искусством подразумевались особые методы создания препаратов для восстановления выносливости и маны. Лекан обещал Скалабелу, что обучит этому любого, кто назовёт ему пароль.

Вот только он точно не обещал Скалабелу учить сразу троих, кроме того, Скалабел говорил, что избранный ученик сам отправится к Лекану. Всё это письмо было совершенно не в духе того, о чём просил Основатель.

Лекан выиграл время, поручив им подготовить всё необходимое сырьё и инструменты, а сам посетил особняк Скалабела, где встретил Кавина, и рассказал ему о случившемся. По словам ученика Скалабела, он действительно узнал пароль от наставника, но поскольку ещё не достиг требуемого уровня владения магией, то всё ещё находился в процессе обучения, и планировал навестить Лекана только тогда, когда будет полностью готов.

Лекан направился к Амамиру, но тот не был в курсе всех подробностей.

Тогда Лекан одолжил у Манфри Пухлика, чтобы тот провёл тщательное расследование. Узнав о том, что кто-то порочит имя Основателя, Марурия Фотос также яростно взялась помогать Лекану. Из-за кулис им также помогали фармацевты столичного храма Райкорес.

Три знатных священника вскоре лишились санов, всех прав на наследство и были изгнаны из столицы.

Примерно в это же время Лекан был занято сортировкой своих вещей и нашёл необычный магический камень. Это был подарок Дорост Шептер. Благодаря этому камню Лекан вновь встретился с ней. В тот момент интересы Королевских Магов столицы и Королевского Магического Сообщества столкнулись. Дело близилось к прямой схватке. Лекан, по иронии судьбы, оказался представителем Сообщества на турнире, проходившем во дворце.

В финале турнира он пробил барьер дворца, гордость Яклубенд, и стал известен как Лекан Разрушитель.

В четвёртом месяце Лекан направился в Ротор, где вновь добыл мяса. На разделку туши ушло три дня. Всё это время он жил в особняке правителя города. По словам графа Ротора, после Войны за Драконье Мясо, многие правители стали пытаться покорить ПОдземелье, и отправляли сюда своих рыцарей. Были и те, кто нанимал Авантюристов, но никому так и не удалось справиться с Хозяином Подземелья.

Лекан в последнее время не делился мясом с правителем Ротора, от чего тот буквально умолял его продать хоть немного. Очевидно, спрос на это мясо был не только у обычных дворян, но даже у королевской Семьи. Лекан всё же передал ему немного мяса.

Сразу после этого Лекан отправился в Вантарой и щедро поделился мясом Дракона Малого Пламени с Чейни.

— Ты так и не ушёл на пенсию, да? — Спросил Лекан.

— Всё благодаря вам. — Ответил ему Чейни.

На улице Лекана в третий раз атаковали убийцы храма Шанторы.

Лекан вернулся в Воуку. Вскоре после этого прибыл Боудо. Как оказалось, он был занят покорением среднего Подземелья в двадцать три этажа.

Прибыл и Джулиус с новостями из деревни. У Ариоса и Уи родилась дочка.

Весь год Джулиус должен был тренироваться под руководством Лекана, после чего ему предстояло выполнить важное задание деревни.

Втроём они направились в Подземелье Финкел. ЗА семьдесят дней они дошли до сто сорокового этажа, после чего Лекан и Джулиус вернулись в Воуку, а Боудо пошёл своей дорогой.

В восьмом месяце появилось на свет дитя Джерико и Юрики. Они попросили Эду дать ему имя, и она назвала его Лагос.

В девятом месяце Эда родила второго ребёнка, девочку. Лекан назвал её Лайне, что означало "Крылатый Апостол Приносящий Удачу" - так звали одну из посланниц богов в его родном мире.

Поскольку в домике на территории особняка Гонкурт им становилось тесновато, было принято решение построить новый дом. Строительством занялась Компания Чейни, но поставки древесины взял на себя купец по имени Пирарико. Пирарико заявил, что он в долгу перед Леканом и поставит им лучшую древесину.

Норма спрашивала Лекана, кто это, но Лекан так его и не вспомнил. *

*П.п. Зато я помню. Знаковый мужик. С его главы я и начал перевод.

Так закончился полный радости сто двадцать второй год.

* * *

* * *

Бонус: "Сражения мечты: Лекан против Ариоса."

— Интересно, где же оно?

— О чём вы, многоуважаемый Лекан?

— О, Ариос. Я просто размышлял, где может быть кое-какой предмет.

— Это очень важная вещь для вас?

— Не сказать что прям важная. Существует семь особых предметов с Чарами. Я знаю, где находятся шесть из них и на что они способны, но седьмой ни разу не встречал. Хотелось бы на него взглянуть.

— Вы всё это время его искали?

— Не могу сказать, что прямо искал. На самом деле, я даже не знаю, с чего начать поиски.

— Нужна хоть одна зацепка. Вы знаете, как этот предмет называется?

— Ага. Оно называется Ожерелье Принцессы Ветра.

— Ого. В моей деревне есть предмет с этим именем.

— Что?

— Довольно таки давно, правитель Тсуболта выразил особое почтение моему клану и подарил одну из их семейных реликвий. С тех пор это прекрасное ожерелье используют в качестве украшения невесты на свадьбе главы деревни.

— Значит, сейчас оно принадлежит Уи?

— Нет. Оно хранится в сокровищнице.

— А вы использовали на нём Оценку?

— Оценщики в моей деревне не смогли сделать это. Кроме того, в прошлом его показывали лучшим оценщикам столицы, и они также не смогли его оценить. Даже Семья, которая передала его в дар нашему клану, не знала о том, что у него за Чары и ка ких использовать. Они знали лишь имя.

— Пожалуйста, дай мне его увидеть.

Лекан ещё много раз возвращался к этой теме, и в результате Ариос принёс ему это ожерелье.

<Имя: Ожерелье Принцессы Ветра>

<Тип: Ожерелье>

<Место появления: Подземелье Тсуболт, этаж 150>

<Глубина: 150>

<Чары: Безмолвие>

※ Во время активации Безмолвия, все цели в радиусе ста шагов, за исключением пользователя, теряют способность говорить в течение десяти ударов сердца. Слова активации Футсура Ан Паад. Чары можно использовать один раз в день.

— Вы смогли его Оценить? Невероятно. А ведь я клялся, что перестану удивляться тому, на что вы способны.

Лекан озвучил Ариосу результаты Оценки и попросил его применить Чары Ожерелья.

Пока Чары действовали, Лекан действительно не мог выдавить из себя ни звука. Следовательно, эти Чары полностью блокируют возможность использования всех заклинаний и предметов, для активации которых необходимо произнесение слов вслух. С учётом этого, это был единственный Первородный Предмет Чар, действие которого не получится отменить другим подобным предметом. Позже Шира расскажет, что Футсура Ан Паад можно перевести как: "Да прекратят существование все слова"

Лекан сразу предложил Ариосу пойти и испытать действие этого предмета в Подземелье, но Ариос вежливо отказался и унёс Ожерелье в деревню.

Итог: Победа Ариоса.

* * *

* * *

Бонус: ещё одна история, написанная к первой годовщине. В этот раз это подробное описание тренировок обезьяны по имени Парад.

1

Лес - загадочное место.

Все эти странные морщины на стволах деревьев, форма ветвей и цвет листьев. Ничего подобного он в своём мире не видел. Даже обычная трава, на которую он наступал выглядела непривычно.

Но несмотря на то, что он был окружён совершенно незнакомыми деревьями и растениями, общее ощущение от пребывания в лесу ощущалось таким знакомым.

Казалось, это просто обычный лес, который мог расти в регионах с более тёплым климатом мира Лекана.

Несмотря на все внешние различия, росли все эти растения примерно так же, как в мире Лекана. Вероятно, потому общая форма чащи была ему привычна.

Вот о чём размышлял Лекан, быстрым шагом продвигаясь вглубь леса.

"И как далеко он вообще планирует зайти?" - подумал он

Перед Леканом бежал Парад, необычайно крупная Длиннорукая Обезьяна. Он был совсем немного ниже Лекана. Это означало, что он был выше среднего взрослого человека этого мира. Кроме того, он был раза в два тяжелее Лекана.

Несмотря на внушительные размеры и массу, Парад спокойно перемещался по лесным зарослям.

С учётом размеров и массы, Длиннорукие Обезьяны стараются ходить по земле а не скакать по деревьям, но они вполне могут залезть на дерево, чтобы неожиданно атаковать своего противника или наоборот - если захотят сбежать.

Парад был прирученным зверем укротителя по имени Дони, который выдал Лекану задание выгулять Парада.

Потому сейчас они и находились в лесу.

В соответствии с условиями выданного задания, Лекан должен был предоставить Параду возможность сражаться с магическими зверями. Проблема была в том, что до сих пор Парад избегал любых возможных схваток. Один раз он остановился для перекуса, но всё остальное время продолжал бежать.

Лекан внезапно ускорился и с лёгкостью обогнал Парада, преградив ему путь.

Поскольку Лекан, как и положено опытному авантюристу, был очень быстр, силён, а кроме того - владел Трёхмерным Восприятием, ему ничего не стоило быстро перемещаться даже в чаще леса.

Бежать ему ничего не мешало. Он уже давно убрал крупную сумку с едой для Парада, которую ему выдал Дони, в своё Хранилище.

— Куда это ты собрался?

Парад попытался оббежать Лекана справа, но Лекан стремительно сместился и вновь перекрыл ему путь.

Тогда Парад попытался проскочить слева, но вновь на его пути встал Лекан.

Парад высоко поднялся на задних лапах, поднял передние и угрожающе обнажил клыки.

В таком положении он казался намного выше Лекана. Сильный магический зверь, весь вид которого так и кричит об огромной опасности, что он представляет.

Лекан даже не вздрогнул. Он широко открыл свой оставшийся правый глаз и выпустил немного своей жажды крови.

Парад инстинктивно отступил назад.

Лекан выпустил больше жажды крови.

В глазах Парада появился страх, и он весь сжался.

Лекан продолжил пронзительно смотреть на наго.

Парад закрылся руками и поглядывал на Лекана грустными глазами.

Лекан был непреклонен. Он продолжал давить на Парада всем своим существом.

В результате Парад опустился на колени, полностью закрыв голову руками. Он был полностью открыт для любых ударов. Это был знак того, что он сдаётся.

"Даже в другом мире обезьяна останется обезьяной."

В тот момент между ними установилась жёсткая иерархия.

2

В тот день они рано вернулись к Дони. У Лекана появилось к нему несколько вопросов.

Как он и предполагал, задание оказалось с подвохом. Дони приказал Параду сбежать, чтобы не подвергать его жизнь опасности в предстоящем бою.

В виду имелось сражение между Длиннорукими Обезьянами, которых дрессировали в одной деревне, и Лесными Волками, которых дрессировали в другой, за право охранять особняк правителя Воуки следующие десять лет.

Лекан объяснил укротителю, что побег одной ио Обезьян не отменил бы самого сражения, и, после некоторого обсуждения, согласился тренировать Парада.

3

На следующий день начались тренировки.

Лекан использовал Обнаружение Жизни и внимательно проверил окрестности.

"Вот они" - нашёл он вскоре нескольких магических зверей.

Для первой проверки он выбрал достаточно маленьких зверей.

— Давай, нам сюда.

— Буруру?

Вскоре они оказались совсем рядом с целью.

— Атакуй.

— Буруру? — Парад недоумённо склонил голову.

Его реакцию можно было понять, так как перед ним никого не было.

— Порыв.

Навык Лекана сдул с ветки над ними магического зверя, который упал прямо между Леканом и Парадом.

Монстр размером с ребёнка быстро поднялся на лапы. Из его пасти торчали два загнутых вниз клыка, и у него был очень крупный пушистый хвост.

Он обратил взгляд своих больших круглых чёрных глаз сначала на Лекана, а затем на Парада.

Сбежать он не пытался. Понимал, что не сможет.

Парад смотрел на это существо не проявляя никаких эмоций.

— Давай.

По приказу Лекана, Парад протянул вперёд правую руку.

Этой же рукой он аккуратно погладил по голове небольшого магического зверя. Тот сперва дёрнулся от неожиданности, но потом просто спокойно стоял.

Погладив его, Парад произнёс:

— Гургру. Руру.

Небольшой зверь ответил:

— Кюуру? Кукьюу?

Парад кивнул.

Магический зверь развернулся и скрылся в чаще леса.

Парад проводил его взглядом.

— Эй, ты. — Лекан дал Параду подзатыльник, от которого голову магического зверя сильно тряхнуло. Парад развернулся к Лекану со смесью злобы и недоумения на морде.

— Тебе было сказано сражаться, а не заводить друзей.

— Вуруруру?

4

"Вероятно, враг был слишком слабым" - думал Лекан, пытаясь найти достойного противника для Парада.

Он находил магического зверя с помощью Обнаружения Жизни, а затем подбирался ближе, чтобы с помощью Трёхмерного Восприятия узнать, кого именно он нашёл.

"О, вот этот подойдёт" - обнаружил он присутствие монстра под названием Гнутый Нос.

— Жди здесь.

— Вуруру?

Лекан подобрался достаточно близко, чтобы похожий на крупного кабана магический зверь его почуял. Сразу после этого Гнутый Нос побежал в его сторону. Лекан вёл его туда, где оставил Парада.

Прямо перед тем, как столкнуться Парадом, Лекан высоко подпрыгнул, помгая себе навыком:

— Порыв! Порыв!

Так он смог дотянуться до одной из ветвей высокого дерева, откуда сразу осмотрелся.

Гнутый Нос должен был столкнуться с Парадом, но Парад ловким движением своих длинных рук остановил его и перекинул через себя.

"Ого. Впечатляет."

Этот монстр был намного крупнее обычного Лесного Волка, Но Парад совсем его не боялся. У него хватило сил, чтобы остановить бег такого крупного монстра, а боевые инстинкты подсказали ему перекинуть врага через себя.

"Он владеет основами. Насколько же сильнее он станет с тренировками."

Гнутый Нос столкнулся с крупным стволом дерева и упал, пронзительно вереща. Он дёргался, но никак не мог подняться на ноги.

Несмотря на то, что это был отличный шанс сократить дистанцию и добить его, Парад стоял на месте.

Лекан спустился и посмотрел на Парада. На правой руке Длиннорукой Обезьяны была небольшая кровоточащая рана. Вероятно, его задели клыки Гнутого Носа, когда он его останавливал.

На мгновение Лекан подумал о том, чтобы оказать Параду первую помощь, но отказался.

В бою ему предстоит столкнуться с двумя Волками. Древесные Волки часто встречаются в лесах у Воуки, так что Лекан имел представление об их размерах и силе. Но звери, которых выставят на сражение, определённо будут сильнее обычного Волка из леса.

Если уж Парад больше средней Длиннорукой Обезьяны в четыре раза, значит и его противники будут в четыре раза больше и сильнее обычных Лесных Волков. Пройти через такой бой без ранений просто нереально.

Потому Лекан в тот день дал раненому Параду сразиться ещё с двумя врагами.

5

За пять дней Парад сразился около тридцати раз. И каждый раз Лекану приходилось заманивать к нему противников. Сам Парад не начал ни одного боя.

Бесчисленное множество раз Лекан приказывал Параду сражаться, но тот совершенно его не слушал.

В этом не было ничего удивительного, всё-таки, Лекан не был дрессировщиком, а Парад никак не мог понимать человеческую речь.

Ничего страшного. Когда придёт время настоящей битвы, он будет действовать как надо.

Даже если он будет просто защищаться, этого хватит.

Это тренировки в условиях ограниченного времени, у них нет цели подготовить из него профессионального бойца. Будет достаточно, если он сможет хоть немного отточить то, в чём уже хорош.

Парад не стремился атаковать нападавших, но он научился довольно успешно уходить от их атак.

Его естественная сила, внимательность и неожиданная скорость - всё это сильно поможет ему в бою. Все Длиннорукие Обезьяны очень ловкие. Сейчас на это нет времени, но в будущем Парад вполне будет способен даже научиться пользоваться оружием.

Но лучшим качеством Парада была его невозмутимость. Против кого бы он не сражался, он абсолютно спокойно уклонялся от атак и контратаковал лишь тогда, когда враг открывался. Как и рассчитывал Лекан, Парад стал лучше держаться в бою.

Была лишь одна проблема.

Парад отказывался убивать своих врагов.

Он атаковал в ответ на угрозу своей жизни, но как только враги теряли способность продолжать бой или просто притворялись, что не могут продолжать - прекращал сражаться и он.

"Хватит ли этого для победы? Что ж. Завтра увидим."

6

Настал шестой день тренировок. Враг Парада был силён, но тренировки не прошли даром. Парад легко прочитал все атаки врага, уклонился от них, не получив никакого урона, и, воспользовавшись моментом, схватил и бросил своего врага.

После третьего броска его противник ударился о камень.

"О, отлично."

Парад стоял на месте, наблюдая за противником, у которого не получалось подняться.

— Подойди к нему. — Приказывал Лекан, но Парад не двигался.

— Убей его. — Скорее всего, Парад даже не понимал значения этих слов, но он повернул голову и пристально посмотрел прямо на Лекана.

Лекан подошёл ближе к лежащему магическому зверю, и изобразил атаку когтями.

— Давай, сделай это.

Парад медленно пошёл к своему противнику.

Затем он сделал то, что Лекан никак не ожидал.

Он встал между Леканом и лежащим магическим зверем, широко расставив в сторону руки.

— Хочешь сказать, что не хочешь убивать его?

Взгляд Лекана стал серьёзным.

— Или ты хочешь сказать, что не дашь мне убить его?

Парад ответил Лекану не менее серьёзным взглядом.

Лекан вложил в свой взгляд желание убивать:

— Проваливай! Я покажу тебе, как это делается!

Парад не двигался. Он дрожал всем телом, но не собирался уступать.

Если бы это был Парад в первую встречу с Леканом, он бы уже сжался в комочек и уполз в сторону. Но нынешний Парад был готов стоять на своём, независимо от испытываемого ужаса.

Эта битва взглядов продолжалась ещё некоторое время, но затем Лекан выдохнул и успокоился.

Парад выглядел истощённым. Должно быть, он был серьёзно напуган.

— Хм. Интересно. Ты, значит, магический зверь, который отказывается убивать?

Парад склонил голову. Он понятия не имел, о чём говорит Лекан.

— Магический зверь, который не убивает. Это даже звучит смешно.

Как следует обдумав всё, Лекан понял, что Параду действительно не обязательно будет убивать своего противника. Достаточно будет довести его до состояния, в котором тот не сможет сражаться.

Более того, Парад стал достаточно силён, чтобы выдержать его взгляд, наполненный жаждой крови. Это было даже более важно. Какими бы ни были Лесные Волки, которых выставят против него, он даже не дрогнет.

— Ну ладно. Я не стану убивать его, раз уж ты против. Но я не могу позволить тебе проиграть, понял?

— Буруру. — Кивнул Парад, словно действительно понял слова Лекана.

7

С этого дня и до самого сражения Лекан начал приманивать к Параду двух и даже трёх Волков или Гнутых Носов, которые казались ему достаточно сильными.

Сперва Парад был в замешательстве и пропускал удары в сражении с несколькими врагами, но затем приспособился использовать одного из врагов для защиты от атак другого, а иногда хватал врага только для того, чтобы швырнуть в другого.

Возможно, в своих тренировках Лекан даже слегка перестарался.

Парад обладал непревзойдённой силой. Даже Лекан бы серьёзно пострадал, если бы пропустил прямой удар его кулака. Была вероятность, что Лесные Волки будут мгновенно убиты с одного удара.

"Ладно, это не так уж страшно."

— Ладно, достаточно. Каких бы Лесных Волков против тебя не отправили, ты победишь.

— Буруру.

— Если ты справишься не пострадав, Дони будет счастлив. Его дела также пойдут в гору. Так что постарайся.

— Буруру!

В этот раз Лекану даже показалось, что он понял Парада. В его бурчании слышалось: "Положись на меня!"

* * *

Бонус: История про отца Эды, написанная к первой годовщине.

1

— Да ты шутишь что ли?!

— Какие уж тут шутки. Я тебе говорю - это не документ.

— Только из-за того, что имя написано один раз?

— Верно. В официальных бумагах должно быть не только имя, но ещё и подпись. А в этих бумагах просто стоит имя но никакой подписи нет. Потому это не документ.

— Но если ты об этом знал, то почему не поставил подпись? Неужели ты настолько низкого мнения обо мне?

Староста деревни не ответил на этот вопрос, но пристально посмотрел на Эдди.

— Я же заплатил ещё вчера. Ты же помнишь?

На этот вопрос староста тоже не стал отвечать.

— Ну и ладно. Как только я расплачусь со всеми долгами - ноги моей не будет в этой деревушке.

— Но пока ты по уши в долгах, так что изволь остаться.

Эдди развернулся на месте и пошёл прочь.

2

— Понятно. Значит, вот что староста сказал.

— Ага. Но это и странно. Не похож он на человека, которой мог поступить так из жадности.

— Это так. Значит, цена на то лекарство вновь выросла?

— Вполне возможно. В настолько бедной деревне лекарства действительно на вес золота. Можно понять его желание восполнить запасы, пока под рукой есть способный рабочий вроде меня.

Эдди был серьёзно ранен, когда защищал деревню от монстра. Староста спас его с помощью редкого и дорогого лекарства. Этот долг до сих пор висит на нём.

Несмотря на это, староста выделил ему и его семье домик, и первое время снабжал их едой и предметами первой необходимости. В условиях жизни в удалённой деревне это был лучший подарок, какой только можно получить.

Когда его раны затянулись, Эдди взял на себя обязанность сражаться с магическими зверями, иногда подбирающимися слишком близко к деревне, а также брался за любую работу, в которой требовалась грубая сила. Его жена, Рооже, известная местным под именем Дана, не обладала особыми силами, и в основном помогала жителям деревни в тех случаях, когда нужно было что-то сшить или заштопать.

Была у них и дочка, которая родилась совсем недавно и которую назвали Эда.

Эдди не желал оставлять жену и дочь, и потому не мог себе позволить отправиться в далёкое путешествие. Он копил деньги, выполняя задания Ассоциации Авантюристов. На самом деле, он уже накопил достаточно, чтобы расплатиться с долгом, но решил отложить уход до тех пор, пока Эда не подрастёт.

— Ну и ладно. Когда мы покинем деревню, то уедем туда, где не будет таких проблем.

— Значит, ты хочешь уехать отсюда?

— Да.

— А ведь это неплохая деревня.

— Ага, наверно, я впервые чувствую себя настолько спокойно с тех пор, как мы тут оказались.

— Впервые мы настолько где-то задержались.

— Возможно, мы даже слишком здесь задержались. Пора уходить.

— Хорошо.

Супруги решили покинуть деревню. Дане оставалось закончить несколько дел, а Эдди нужно было собрать припасы для длительного путешествия.

Но затем маленькая Эда заболела и путешествие пришлось отложить.

3

Эдди и Дана жили, стараясь нигде надолго не задерживаться.

Причиной было то, что за ними охотились люди из храма богини Чантлы. Опасаясь преследования, им приходилось постоянно менять переезжать, и каждый раз они меняли даже имена.

Когда появилась возможность, Эдди зарегистрировался в Ассоциации Авантюристов под фальшивым именем. Чтобы не выделяться, он не брал сложные высокооплачиваемые задания, и много не зарабатывал, но денег на жизнь его семье хватало.

Но одно из заданий в городе Полвитз всё же пошло не по плану. Его использовали как пешку, и он оказался втянут в мошенническую схему, в которой был замешан дворянин.

Ему удалось сбежать, но теперь за ним охотились ещё и люди обманутого дворянина, а также люди дворянина, стоявшего за тем заданием.

Четыре раза за ним приходили убийцы, по два раза от каждой стороны. Затем погоня прекратилась. В тот момент, когда он решил, что они сдались и покушения прекратятся, на него напали двое во время возвращения с задания.

Они были сильны.

Обыскав их после победы, Эдди обнаружил символ храма Чантлы. Вероятно, это были особые убийцы храма, о которых ему доводилось слышать.

Тогда он решил бежать в другую страну.

Среди всех стран, в которых он побывал, самой мирной и процветающей оказалось королевство Зака.

Там они направились в уединённый регион на северо-востоке. Пару лет назад он зарегистрировался в Ассоциации Авантюристов городка Шоа под именем Эдидал. Ему нравилось это имя. Оно было похоже на его настоящее.

Они жили в Шоа. Когда оказалось, что Дана беременна, радости Эдди не было предела.

Дана, была благородных кровей. Они встретились, когда его назначили её телохранителем. Когда её пытался похитить один из дворян, они вместе бежали. В тот момент он и подумать не мог, что они окажутся настолько далеко от дома.

И вот однажды, возвращаясь в Шоа после успешно выполненного задания, Эдди проходил мимо деревни, в которую ворвался магический зверь. Он собирался просто пройти мимо, но когда услышал детский плач, то решил вмешаться. Он сразился с необычайно сильной Клыкастой Обезьяной и победил, но был серьёзно ранен, и некоторое время не мог даже пошевелиться.

Жители деревни помогли ему. Они же связались с Даной, которая немедленно примчалась к мужу. Так и началась их жизнь в этой деревне.

4

Прибыв в Шоа, чтобы закупиться всем необходимым для путешествия, Эдди обошёл множество самых разных лавок.

"Может, зайти в Ассоциацию впервые за долгое время? Немного лишних денег в путешествии не помешают." - Размышлял он, сидя за столиком в небольшой закусочной.

Неожиданно к нему кто-то подошёл.

— Джост, я полагаю?

Эдди посмотрел на подошедшего. Он не знал этого человека. Под именем Джост его знали в городе Полвитз.

— Дело есть. Но только не здесь.

Эдди вышел из закусочной. Неизвестный пошёл за ним.

Они шли и шли. Вскоре они покинули город и начали углубляться в лес.

Неизвестный не задавал вопросов. Вероятно, его всё устраивало.

Зайдя глубже в лес, Эдди остановился у широкого дерева и развернулся.

— Ну и? В чём дело?

Неизвестный, на лице которого застыла доброжелательная улыбка, безо всяких эмоций произнёс:

— Смерть демонам! — После чего бросился вперёд с ножом.

Эдди уклонился от своего противника, врезавшегося в дерево, и выхватил меч.

Неизвестный обернулся, но на мгновение замешкался, когда увидел меч в руках Эдди.

Эдди рубанул мечом по запястью неизвестного, заставив того выронить нож, и сразу после этого пронзил второго нападавшего, подбиравшегося со спины.

Противник слишком понадеялся на свои навыки скрытности и его реакция на внезапный колющий удар в живот слегка запоздала.

Конечно, его костюм оказался прочнее, чем казался на первый взгляд, и клинок не пробил его тело насквозь, но нанесённая рана всё-равно оказалась серьёзной.

Враг рухнул на землю.

Первый нападавший неподвижно лежал у дерева.

Меч Эдди благодаря зачарованию обладал сильнейшим парализующим эффектом. Никакой сопротивляемости аномальным состояниям бы не хватило, чтобы проигнорировать его действие.

Эдди стремительно перерезал глотки убийц, после чего бросился к дереву, за которым прятался третий.

Это был превосходный шпион, и если бы не особые навыки Эдди, он бы смог уйти незамеченным.

Противник сидел на ветке дерева. Он был очень удивлён тому факту, что Эдди мчался в его сторону, но всё же оставался неподвижен.

— Порыв!

Неожиданный порыв ветра сдул противника с ветки. Шпион смог ловко крутануться в воздухе и приземлиться на ноги.

Эдди уже ждал его в месте приземления.

Третий враг умер до того, как успел обнажить клинок.

Его лицо было знакомо Эдди. Вероятно, именно он и привёл сюда убийц.

5

Скорее всего, целью шпиона было лишь наблюдать и доложить о том, как прошло покушение. Обнаружение Жизни не показывало никакого присутствия других людей.

У всех троих были с собой символы храма Чантлы. Что ж, раз шпион мёртв, в храме никогда не узнают, что именно Эдди убил их людей.

Эдди слышал о том, что в этом мире храмы считают гостей из другого мира либо ангелами, либо демонами, но он понятия не имел, как и почему храм Чантлы признал в нём демона.

Вопрос был в том, сообщили ли эти трое в храм о том, что обнаружили его. Если да, то нужно немедленно бежать.

Если же нет, то разумней было бы оставаться на месте. Любое неосторожное действие может вызвать ненужное внимание. Будет лучше не пускаться в бега, а выждать немного времени.

Они подкараулили его в городе и попытались убить. Не поймать и допросить. Это означает, что у них не было цели найти ещё и Дану, и их единственной целью был сам Эдди.

Что же ему делать? Бежать, или остаться здесь?

В случае побега двигаться останется только на север, к территории Дома Зайдмаль, или на восток в другую страну. Идти на юг к Воуке может быть слишком рискованно.

Вряд ли хоть где-то их ждёт более комфортная жизнь, чем здесь. Да и жизнь в постоянных путешествиях будет слишком тяжела для совсем ещё маленькой Эды.

Эдди шёл, углубившись в раздумья. Затем он пнул камешек, лежавший на дороге.

— Хм?

Он остановился и поднял камешек, лежавший на дороге. Прекрасный камешек, необычного цвета. Ещё несколько камешков других цветов лежали неподалёку.

"Радужные Камни? Кажется, их ещё называют Уиллард. Необычно видеть сразу столько в одном месте..."

Вдруг у него в голове возникла неожиданная мысль.

Наверняка и староста деревни нашёл необычным то, что в его удалённую деревушки пришла целая семья. Он мог догадаться, что они скрываются от погони.

Тогда он принял решение предложить им остаться в деревне, но не стал напрямую говорить об этом, и вместо этого придумал историю с долгом.

В самом деле, староста постоянно говорил про долг, но ни разу не предпринимал попыток забрать какие-то деньги. Кроме того, если бы Эдди решил покинуть деревню не расплатившись с долгом, его бы не ждало никакое наказание.

Иными словами, вместо того чтобы просто предлагать остаться, староста дал ему конкретную причину жить здесь.

"Ладно. Останемся здесь, и будь что будет. Некоторое время придётся забыть о посещении Ассоциации."

Был шанс того, что в этой деревне его рано или поздно найдут преследователи. Но даже в этом случае Эда и Дана не пострадают. Да и для Эды будет лучше, если она вырастет в спокойной деревне.

Эдди убрал собранные камешки в Хранилище, в надежде, что когда-нибудь они станут настоящим символом удачи для его жены и дочери.