Утром следующего дня, девятнадцатого числа четвёртого месяца, Лекан достал из Хранилища и надел броню из шкуры Великого Пламенного Дракона.

Она оказалась даже удобней, чем он ожидал.

Ему казалось, что доспехи будут тяжёлыми, так как они были действительно толстыми в местах, защищающих важные органы, и они действительно казались тяжёлыми, когда он поднял их в мешке. Но когда он их надел, то не ощутил ни малейшей тяжести.

Он обнажил Меч Раска и сделал несколько взмахов. Его движения совершенно ничего не стесняло. Он предполагал, что утолщения на руках будут мешать ему пользоваться мечом, но это оказалось не так.

"Вот как ощущается работа настоящих мастеров. Поразительно."

Когда он надел доспехи, он даже почувствовал, будто стал сильнее. Вполне может быть, что раз поедание мяса драконов увеличивает запас маны, то и ношение брони из драконьих материалов передаёт ему немного жизненной силы этого могучего зверя.

"М-да. Надо было надеть их перед тем, как мы начали бежать."

Эда с широко раскрытыми от восхищения глазами вновь и вновь нахваливала его:

— Как же круто! Выглядишь потрясающе!

Лекан достал и надел плащ из шкуры Волка Белого Пламени поверх брони, и попытался в таком виде активно двигаться и махать мечом.

"Хм. Ощущается превосходно."

— Лекан, ранее у тебя почти всегда был взгляд голодного дикого зверя, но теперь ты выглядишь спокойным и величественным. Ты словно принц или генерал. О, точно, ты ведь и в самом деле принц.

Они продолжили путь и вскоре ощутили впереди нечто необычное. Это была группа из почти двухсот рыцарей. Были среди них и люди с большим запасом маны. Лекан и Эда обошли их.

Почти к самому полудню они прибыли в Никуй. Рыцари Машаджаина ещё не выступили из города.

Лекана сразу отвели к Джинге.

"Это ещё кто, чёрт побери?" - Подумал Лекан, вновь увидев Джингу впервые за всё это время.

Он помолодел. На его лице было меньше морщин, а кожа больше не была сухой, как у старика, а почти светилась жизненной силой.

Двигался он тоже энергичней.

Джинга встретил Лекана как почётного гостя и низко поклонился.

— Уважаемый Лекан, для меня большая честь видеть вас.

В его бодром голосе звучала спокойная уверенность в своих силах.

Затем он поднял голову и встретился взглядом с Леканом.

"Да, это точно Джинга." - Решил Лекан.

В этих глазах горел знакомый яркий свет твёрдого непоколебимого духа. Были в них также сила и мудрость, приходящие с возрастом.

Помолодел он потому, что всё это время получал Очищение от Эды и Нормы.

Ещё в то время, пока Лекан покорял Подземелье Тсуболт, Эда использовала Очищение на себя, Норму и Джингу по два-три раза в день в качестве тренировки.

Норма же открыла способности к Очищению два года назад, когда спасла Прадо Гонкурта от яда, для которого не было времени и возможности найти противоядие.

Об этом она сообщила лишь Джинге, всё ещё помня о том, как её мать после обнаружения способностей к Очищению обрекли на вечное заточение в особняке Дома Вазроф.

При этом, будучи врачом, отказываться от этой силы она не собиралась. С помощью Очищения она способна спасать даже умирающих.

Кроме того, Лекан - авантюрист. Если она овладеет Очищением, то сможет прийти ему на помощь в трудную минуту. Конечно, с любыми ранами и травмами может помочь и Эда, но применение Очищения одним человеком в течение долгого времени вызывает опасный эффект Кристаллизации. А вот если Норма освоит Очищение, они втроём смогут существенно продлить свои жизни.

Потому Норма начала тайно практиковать Очищение. Поскольку она временно перестала работать врачом, то могла направить всю свою ману на тренировки.

Проблема заключалась только в том, что у неё было слишком мало маны.

Но вскоре она нашла ключ к решению и этой проблемы. В записях своего отца она нашла информацию о способах увеличения запаса маны с помощью особого препарата и специальных тренировок. Эффект увеличения запаса маны был заметен только у тех, у кого изначально маны очень мало, и требовал нескольких лет подготовки.

За прошедшие два года, тренировки по записям отца принесли свои плоды. Запас маны Нормы стремительно увеличивался. Теперь она могла применять Очищение три раза в день.

Норма была выдающимся врачом и исследователем, обладающим глубочайшими познаниями о принципах работы Очищения. Разумеется, всё это помогло ей овладеть этим заклинанием на высочайшем уровне.

В этом и заключался секрет омоложения Джинги. А причиной болей в спине, когда он оказался прикован к постели, оказалась реакция на внезапное омоложение всех его костей, мышц и органов.