"ах! Сэр Фолкен, пожалуйста, время от времени предлагайте какие-нибудь опровержения! Хотя, что может понять невежественный тупица, который знает только, как следовать за своим господином в бой, о глубоком и деликатном мире дворецкого, который должен беспокоиться о личных делах своего господина, включая вопросы, касающиеся женщин...!”

При слове "невежественный", а не "с птичьими мозгами" на лбу Фолкена вздулась глубокая вена разочарования. Он высокомерно поднял глаза.

“Как ты смеешь называть меня невежественным? Такого не услышишь от никчемной гиены, которая роется в мусоре в поисках гнилого мяса.

“Что ты сказал? Ты - труп птицы, которая даже летать не умеет!”

Когда яростный спор слуги разгорелся, лошади, запряженные каретой, испуганно заржали.

“Нет, нет! Сейчас не время! Мы не должны ссориться между собой!”

Малькольм, который до этого препирался с Фолкеном, начал беспокоиться о ситуации, как умелый дворецкий в доме, игнорируя невежественного рыцаря с птичьими мозгами, который не мог осознать серьезность ситуации.

- Насколько я понимаю, это...

Малькольм наклонился к Фолкену, поднял указательный палец и зловеще прошептал.

“ Любовная связь.

Фолкен вздрогнул и поспешно закричал.

“Это абсурд!”

- Твердо заявил Фолкен, верный слуга и практически правая рука герцога.

- Несмотря на то, что наш лорд - безумный лев, у которого нет соперников в империи, он никогда бы не влюбился в ”человеческую женщину".

Хотя слово "безумный" сорвалось с его губ, относясь к их лорду, красному льву, Малкольм, как ни странно, не был шокирован. Вместо этого он добавил еще кое-что.

- Действительно. Даже если наш лорд известен как головорез в одежде дворянина, он неожиданно осведомлен о достоинствах высшего сословия и обязанностях герцогского слуги. Мысль о том, что глава герцогства связан с "обычной женщиной", просто немыслима. Безусловно”.

Бешеный лев и головорез.

Ни один из этих титулов не подходил главе семейства, но они естественно слетели с уст двух слуг.

Пока двое слуг препирались о "проблеме человеческих женщин" своего господина, плотно закрытые двери церкви распахнулись.

“Мой господин...!”

“Мой господин”.

Малькольм и Фолкен поспешно подбежали к Хадеону, когда он быстрым шагом вышел из церковного алтаря.

Молодая и крепкая фигура в униформе, подбитой блестящим мехом, напоминающим львиную гриву. Верный своему титулу Южного повелителя, он обладал благородством и внушительной внешностью, из-за которых даже его соплеменники хотели преклонить перед ним колени. Однако в глазах двух вассалов не было ни уважения, ни гордости за своего повелителя. Они лишь проявляли беспокойство и страх за него.

Служа Хадеону долгое время, два вассала герцогства внимательно следили за настроением своего господина, ожидая, что вот-вот начнется тирания, пахнущая кровью.

"Что-то странное с феромонами лорда. Должно быть, что-то случилось. Черт возьми, ты сначала спроси его".

"Я отказываюсь. Ты хочешь, чтобы все закончилось планированием похорон? Ты спроси его".

Он не казался сердитым. И недовольным он тоже не казался. Однако Малкольм, способный дворецкий, вскоре определил причину плохого настроения их господина.

‘ Конечно. Должно быть, это баронесса нарушила его покой.’

Малькольм, долгое время служивший Хадеону, знал, что его повелитель презирает человеческих женщин. На самом деле, он питал необычайную степень презрения не только к человеческим женщинам, но и к женщинам своей расы. Их повелитель не искал ничего, кроме крови и резни на поле боя. Таким образом, Малькольм настороженно отнесся к интересу, который его лорд проявил к женщине по имени Элисия сегодня.

"Проклятая человеческая женщина, почему наш лорд встретился с ней не один раз, а дважды..."

Проиграв Фолкену битву взглядами, Малькольм неохотно взял инициативу в свои руки и осторожно обратился к своему лорду.

- Боже мой, милорд!.. Беседа прошла успешно?

Герцог, с невозмутимым, как всегда, лицом, проигнорировал Малкольма и прошел мимо него. Это было полное пренебрежение, он обращался со слугой как с невидимкой. Малкольм, как будто привык, быстро последовал за ним.

“Малкольм”.

”Д-да!"

“Не ходи так легкомысленно. Это раздражает”.

Хотя первыми словами, обращенными к нему, был приказ не ходить легкомысленно, Малкольм чуть не прослезился от облегчения, почувствовав, как по его телу разливается счастье.

‘Какое облегчение. Лорд такой же, как обычно, ни на йоту не изменился. Кажется, мои прежние мысли были всего лишь беспочвенным беспокойством".

“Милорд. Ах, да. Информация, которую вы спрашивали об этой баронессе, только что поступила”.

Малкольм начал читать бумагу, переданную осведомителем герцога, как только Хадеон вошел в церковь.

Он был уверен в себе. Малкольм начал излагать неприятные подробности о человеческой женщине, которая нарушила покой его господина всего двумя личными встречами.

- Эта баронесса - настоящее зрелище. С того момента, как она осмелилась позвать тебя в церковь, которую часто посещают простолюдины, я понял, что что-то не так. Она сирота из южной богадельни, родители неизвестны. В возрасте двенадцати лет барон Сабель взял ее к себе вместе с младшим братом, и с тех пор она воспитывалась у него. На самом деле титул ‘баронесса’ неоднозначен. Они даже не числятся супружеской парой в официальном реестре Ватикана. Ходят слухи, что еще несколько лет назад она называла своего так называемого мужа "крестным отцом". Таким образом, она, по сути, собирается выйти замуж за человека, который ее вырастил. Воистину, человеческое мышление отвратительно”

”...Они официально не женаты?"

Герцог на мгновение замолчал.

Малкольм воспользовался случаем и быстро отреагировал.

"да! Они обманывают весь юг! Разве это не возмутительно?”

“……”

Хадеон поймал себя на том, что испытывает странное волнение, узнав, что Элисия на самом деле не замужем.

Малькольм воспринял молчание своего лорда как согласие и с готовностью продолжил клевету.

“Более того, ходили слухи, что эта женщина была любовницей более пятидесяти южных буржуа и влиятельных фигур только в прошлом году. Ее прозвище ‘сестра Элла’, полученное из-за привычки кутаться с головы до ног, резко противоречит ее поступкам. Только представьте, встречи с одним мужчиной каждую ночь были бы для нее чрезвычайно занятыми. Конечно, ни одна из этих семей даже отдаленно не сравнима с вашей родословной, но все они зверолюди.”

Малькольм с отвращением прищелкнул языком, прочитав больше о репутации Элисии Перлман.

Он начал волноваться, в его голосе звучало растущее презрение по мере того, как он углублялся в скандальное поведение человеческой женщины.

“Знаешь, что еще более шокирует? Она начала так себя вести в возрасте семнадцати лет. Теперь вы видите, что это за женщина, не так ли? Беспрецедентная соблазнительница, которая использует родословные в корыстных целях! Даже среди ее клиентов были женщины.”

Малькольм содрогнулся от отвращения. Выходец из семьи Фолкен, которая ценила честь и престиж, он покачал головой, явно считая ее недостойной какого-либо общения.

“……”

Хотя его лорд хранил молчание, Малкольм решил довести свою мысль до конца.

“Я не могу выразить, какой ужас охватил меня, когда эта распутная женщина осмелилась приблизиться к тебе! Даже ожидая твоего возвращения на улице, я был на грани слез....”

Малкольм достал носовой платок и промокнул глаза.

“Если бы вы знали, о чем я думаю, вы бы казнили меня на месте, поэтому я не могу вам сказать, но от имени семьи пятнистых гиен батлеров, которые служили семье Красных Львов в течение 500 лет, я искренне советую вам: какими бы либеральными и неразборчивыми ни были обычаи Пантеона. Возможно, если ты позволишь этой женщине приблизиться к тебе, я не смогу встретиться лицом к лицу со своими предками в загробной жизни. Конечно, ты бы никогда не связался с такой ”человеческой женщиной"...."

“Малкольм. Заткнись”.

Воцарилось леденящее молчание. Ни Фолкен, ни Малкольм не осмеливались заговорить.

В этот момент аура Красного Льва окутала все вокруг с интенсивным давлением.

Не обращая внимания на добросовестный отчет Малкольма, Хадеон лениво повернул голову, и его темно-красные волосы упали ему на лицо, когда он заговорил.

“Если ты еще раз негативно выскажешься об этой человеческой женщине, Малкольм, я отрублю тебе голову”.

Малкольм на мгновение засомневался, правильно ли он расслышал.

“Ч-что ты только что сделал....”

“Я не буду повторяться. Вы оба, слушайте внимательно”.

И следующие слова их лорда были настолько шокирующими, что Малкольм и Фолкен лишились дара речи.

“Элисия Перлман. Я решил сделать ее своей любовницей”.

Некоторое время единственным звуком были изумленные взгляды Малкольма и Фолкена.

Малкольм особенно сомневался в своих ушах.

“М-мой лорд... вы слышали все, что я только что сообщил...?”

“Я слышал каждое слово”.

“Тогда кого ты принимаешь... за кого?”

“Малкольма”.

В этот момент Малкольм почувствовал, что волосы у него встают дыбом. Хадеон высвободил свою энергию, чтобы заставить замолчать раздражающего Малкольма.