Глаза у всех сузились еще больше.

— Простите? — сказала Элиза с каштановыми волосами.

— Как и вы, мы здесь с миссией. — Эдриан оперся спиной на спинку дивана. — А для этого нам нужно влияние, власть, чтобы управлять многими людьми по нашей воле.

— Я не знаю, какова ваша миссия, и мне было приказано не спрашивать. — Элиза покачала головой. — Несмотря на то, что нам было приказано следовать за вами, я должна извиниться. — ее черные глаза стали серьезными, когда она посмотрела прямо в глаза молодому королевскому советнику.

— О, не волнуйся. У меня нет никаких намерений держать миссию в секрете, по крайней мере, не от тех, с кем я буду работать. — он просмотрел всех членов "Голубой Розы", прежде чем сосредоточить взгляд на другой паре черных глаз в комнате.

Она подняла брови.

— Падение Эденшилда. — его голос был настолько небрежным, насколько это возможно.

*Вздох*

Звук коллективного вздоха заполнил комнату. У всех в комнате, кроме всегда равнодушной Ирэн и, конечно же, Эдриана, отвисли челюсти.

За вздохами обитателей комнаты последовала гробовая тишина.

Элиза, экс-лидер группы, как-то успокоилась. Она не смеялась; она не осмелилась. В его ответе не было ни капли сарказма.

— Но...

— Никто никогда не делал этого раньше? — прервал Эдриан.

— Да. — ответила она.

— Был ли когда-нибудь королевский советник таким же молодым, как я? — спросил он.

Элиза молчала.

— Была ли когда-нибудь абсолютная зачистка на Охоте раньше? — продолжил он.

У всех дернулись глаза, но Элиза... она оставалась спокойной.

— Ты знаешь, к чему я клоню, не так ли?

Элиза кивнула со всей серьезностью.

— Да. Всегда есть первое.

— Хорошо. Но я честный лидер. — он закашлялся. — Я не могу просто получить от тебя услугу и ничего не дать взамен, не так ли?

— Итак, вы говорите…

— Да. Но моя цель будет приоритетом. Я позабочусь о том, чтобы вы получили то, чего хотите, пока мы этим занимаемся. Есть возражения? — его темные глаза пробежались по комнате.

Все стали размышлять. Но Асмонд, мускулистый молодой человек, выступил вперед с кривой улыбкой.

— Даже если у нас есть какие-то возражения, это имеет значение?

— Нет. — Эдриан ответил прямо.

— ...

— Хорошо, тогда, видя, что никто из вас не возражает, давайте приступим к нашим планам, хорошо? — он дважды хлопнул в ладоши, обводя всех взглядом. — Но обо всем по порядку, я считаю, что нам еще предстоит представиться.

Элиза повернулась к соблазнительной женщине средних лет, своей самой доверенной помощнице.

— Ничего не упускай.

Женщина шагнула вперед и сделала реверанс.

— Меня зовут Самира Недал. Я владею борделем "Розовые Ивы" в квартале красных фонарей. Я делаю это не для бизнеса, а для удобства сбора информации. Пьяные мужчины, как простолюдины, так и низшие дворяне, не могут держать язык за зубами, особенно если у они возбуждены.

— Имеет смысл. — Эдриан кивнул. — Но все ли в порядке? — он взглянул на нее.

Она заставила улыбнуться свое красивое лицо.

— По сравнению с другими публичными домами такого же размера, да. Но, к сожалению, люди следуют за большинством, и за более сильными. Великая Жемчужина принимает большинство клиентов из высшей знати. Следовательно, низшие дворяне не против потратить еще несколько золотых, чтобы подлизнуть высшим, пока те играют там с девочками.

— Чтобы принять дворян, высших, что тебе нужно? В конце концов, информация, которую они могут принести, намного превосходит слухи, которые ты здесь слышишь от баронов и крестьян.

— Если я буду достаточно стараться, я смогу сделать так, чтобы "Розовые Ивы" стали вторым лучшим "театром" в городе. — сказала она с уверенностью, но после вздохнула. — Но я не думаю, что даже этого мне достаточно, чтобы заманить члена семьи графа или маркиза, у нас нет средств. И самые красивые из девушек контролируют Черные Черепа, синдикат, стоящий за Великой Жемчужиной.

— Итак, ты говоришь, что независимо от того, что ты делаешь, второе место это предел. — Эдриан потер подбородок.

— Да. — она вздохнула. — Я бывала там раньше, им точно подходит слово "Великая".

— Что, если Великая Жемчужина исчезнет? — спросил он.

— Извините меня? — она нахмурила брови.

— Что, если... скажем... Великая Жемчужина больше не будет существовать? — он поднял брови, его пальцы все еще касались подбородка.

— Если это так, я уверена в своей способности даже зацепить этих отстраненных священников из церкви.

Эдриан ухмыльнулся.

— Тогда я оставлю это на тебе. — его взгляд переместился на Лей, миниатюрную загорелую девушку.

— Да. — она прищурилась и отступила назад, не в силах выкинуть из головы его последнее заявление.

— Я Лей. — девушка шагнула вперед. — Многие называют меня Воровка Лей.

— Но ты ведь не воровка? — Эдриан посмотрел в ее карие глаза, которые соответствовали цвету ее кожи.

— Да. — она кивнула. — Я до сих пор похищаю сердца людей... из их груди.

— Мне нравится твое хобби. — он улыбнулся, заставив ее лицо вздрогнуть. — В любом случае, ты хороша. Семьдесят девять убийств, и очень мало людей знают о тебе, признак настоящего убийцы, я знаю о чем говорю. — похвалил он.

У Лей пересохло в горле. Все члены "Синих Роз", включая их предыдущего лидера, повернулись к ней и нахмурились. Только реакция ее старшего брата была другой. Он только посмотрел на Эдриана с удивлением в глазах.

Семьдесят девять? Кем были остальные четверо?

— Я... Я... — Лей сделала шаг назад.

— Не волнуйся. — Эдриан покачал головой. — То, что ты сделала, было правильно. — заверил он.

Она посмотрела вниз и улыбнулась.

Бездонные глаза Эдриана переместились на стоящего рядом с ней Калеба Хьюза. Но он только взглянул на немого, прежде чем перейти к молодому человеку в черной рубашке без рукавов, Асмонду.

Асмонд появился перед ним и поклонился.

— Я Асмонд. Меня зовут Асмонд Безумный.

— Безумный? — Эдриан ухмыльнулся. — Действительно подходящее прозвище. В конце концов, не каждый может отправиться в Северную пустошь в одиночку и выжить, чтобы рассказать об этом.

— Это всегда было моей мечтой, еще когда я был маленьким, я хотел быть авантюристом. — сказал мускулистый юноша. — И благодаря благословениям Эрвиля я смог им стать. Я путешествовал везде - от Конфедерации до Империи. Ни один камень не остался неперевернутым. Мне стало скучно. Так что... — на его лице появилась детская улыбка.

— Так что сейчас ты присоединился к "Голубым Розам" только потому, что думал, что это будет весело, их миссия, верно?

Улыбка на лице Асмонда прояснилась.

— Да. И благодаря вам, господин, мое пребывание здесь стало еще веселее.

— О, поверь мне. — глаза Эдриана сверкнули. — Ты не скажешь того же, когда увидишь мое истинное лицо.

*Глоть*

Наконец, Эдриан повернулся к мужчине со шрамом на лице. Высокий Холсид шагнул вперед.

— Я Холсид. — он поклонился. — Холсид Предатель. — сказал он без тени вины в глазах.

— Я не зря назвал тебя Рутонианцем.

— И я благодарю вас за это.

— Но помни, что бы ты ни делал, месть или что-то в этом роде, твои планы не должны мешать моим, понятно?

— Уверяю вас, этого не произойдёт.

Его бездонные глаза снова встретились с парой темных глаз Элизы.

Он улыбнулся.

— Надеюсь, у нас будет успешное совместное сотрудничество.