Полночь.

На небе ярко светила полная луна. Наверху были облака, но ни одно из них не мешало луне, как будто они оказывали ей уважение.

Внизу, в узком переулке, выложенном серым кирпичом, можно было увидеть двух человек. Один был высоким мужчиной средних лет со шрамом на лице. А другая была невысокой и хрупкой молодой женщиной. Ее кожа была немного загорелой.

Оба были одеты в черную приличную одежду. Это были скорее изношенные одения, чем те, что носят дворяне.

— Почему мы здесь? — молодая женщина нахмурилась, осматриваясь вокруг, и заметила промелькнувшую мимо переулка кошку. Ее грубый голос противоречил ее изящной внешности.

— Тише, Лей. — предупредил зрелый голос. — Нам приказали быть здесь. Следовательно, мы здесь. — он посмотрел на девушку рядом с собой. — В конце концов, это приказ "Той, кто выше".

Молодая женщина по имени Лей хранила молчание. Но, тем не менее, ее чувства все еще были на пике.

*Свист*

Внезапно они оба обернулись, распространяя свою магическую энергию. Но вскоре расслабились.

— Ты тоже получил приказ, Асмонд? — спросила Лей.

— Да. — тем, кто к ним присоединился был мужчина лет двадцати пяти. Черная рубашка без рукавов, в которой он был одет, открывала его утонченные мускулы и покрытую шрамами кожу.

— Кто-нибудь еще получил приказ? — спросил мужчина средних лет.

— Нет. Только мы трое. — ответил Асмонд.

— Похоже, на этот раз вас проинформировали о нашей миссии. — единственная женщина среди троих, Лей, подняла одну бровь.

— Конечно. — молодой человек изобразил самодовольную улыбку на лице и указал на себя большим пальцем. — Кто еще может возглавить такую важную миссию, если не я?

— Тц! — молодая женщина цокнула языком, а мужчина со шрамом промолчал.

— Что нам делать? — спросил мужчина.

Самодовольная улыбка на лице молодого человека превратилась в ухмылку.

— Нам нужно принять пару гостей.

********

Северо-восточная окраина Вивианского леса.

*Бам* *Бам*

Земля содрогнулась, когда массивный зверь, гигантский слон с черным мехом, покрывающим его тело, топал по земле. Его красные глаза метались слева направо, с напряжённым взглядом налево, как бы он время от времени трубил, поднимая в воздух свой длинный хобот.

Слабые звери окраин уже разбежались и спрятались. Черный мохнатый слон был могущественным магическим зверем из самого сердца опасного леса.

Но на ужасающем звере сидели два человека, одетые в черные кожаные плащи. Одним из них был демонически красивый молодой человек. На его лице была легкая улыбка, так как его ноги лежали прямо, а руки опирались на туловище.

Другая была молодо выглядящей женщиной с полным безразличием, написанным на ее лице. Она тоже смотрела вперед.

— Мы скоро доберемся до места назначения. — Эдриан посмотрел на Ирэн. — Как прошла поездка?

— Неплохо. — сказала она с серьезным лицом.

— Неплохо, говоришь? — он поднял одну бровь. — Тебе было очень весело.

— Весело? — она посмотрела в его бездонные глаза.

— Да, весело. — кивнул он. — Разве ты не хотела продолжить охоту, когда мы были в глубинах леса? Разве ты не хотела исследовать больше, найти больше красивых пейзажей, которые ты видела за последние пару дней?

Она посмотрела вперед.

— Возможно.

— Я приму это за "да". — он тоже смотрел вперед. — Ты повеселилась.

— Возможно.

— Ты не можешь "разморозить" себя? — спросил он, все еще глядя на десятки деревьев впереди.

— Может быть, я смогу, если постараюсь. — ответила она. — Но у меня есть предчувствие, что я могу потерять все силы, которые у меня есть.

— Но ты много теряешь без своих эмоций. — сказал он.

— Нельзя потерять то, чего у тебя никогда не было.

Глаза Эдриана сверкнули, когда он повернулся к ней, только чтобы увидеть ее вечно холодное лицо.

Он снова повернул голову и вздохнул.

— Хорошо сказано... но я так и сделал.

На этот раз была ее очередь смотреть на него.

— Прости, что?

Ее встретила тишина.

Через четверть часа они достигли цели - северо-восточного конца леса.

Эдриан похлопал мехового зверя по спине.

Могучий слон затрубил, прежде чем остановиться. Он подбросил свой хобот в воздух, снова закричав.

И Эдриан, и Ирэн спрыгнули на землю. Земля внизу не была грязной, так как не находилась на юго-западной стороне Немфиса. Очевидно, что на этой стороне не было такого же количества осадков.

Магический слон затрубил в последний раз, прежде чем развернуться и отправиться туда, откуда пришел - в свой дом.

И Эдриан, и Ирэн некоторое время следили за ним глазами, прежде чем повернуться к северу, своей цели.

Эдриан внезапно поднял брови, осматривая окрестности.

— Те, что прячутся на деревьях... — его небрежный голос разнесся сквозь тишину вокруг. — Я думаю, вам пора показаться.

*Шрх* *Шлст*

Два человека спрыгнули с деревьев и начали приближаться к Эдриану и Ирэн.

— Тебя я должен пригласить лично? — Эдриан посмотрел на землю прямо перед собой.

Еще один человек "всплыл" из-под земли.

Вскоре перед ними предстали трое. Мужчина средних лет со шрамом на лице, невысокая загорелая девушка и мускулистый молодой человек. У всех были серьезные лица.

— Какой ваш любимый цвет? — спросил молодой человек. И высокий мужчина средних лет, и невысокая молодая женщина странно посмотрели на своего коллегу.

— Синий. — Эдриан ответил с веселой улыбкой.

— Серьезно? — Лей посмотрела на Асмонда. — Это вопрос, который ты придумал? — она насмехалась. — Каждый может иметь синий в качестве своего любимого цвета.

— Тихо. — Асмонд упрекнул девушку. — Я здесь лидер. — он оглянулся на дуэт впереди. — Кхм... — он прочистил горло.

— Добро пожаловать в Империю.