Караван из зеленых карет с гербами Грифонов и Эдгарвудского дерева тянули крепкие лошади разных мастей. Они мчались по пустой дороге. В седьмой из восьми карет, отличавшейся изумрудным цветом, сидели чертовски красивый юноша и воинственная женщина с карими глазами.

— Ты отправила письмо? — Эдриан посмотрел на вице-командира, Терезу Игнис.

— Да. Сама Королевская почтовая служба за это отвечает. Посольство в Даркшоре уже отправило Грифона. Письмо дойдет до Нортгарда не более чем через два дня. — ответила она.

Ее голос был услужливым, но дерзким, как и подобает высокопоставленному военному офицеру, отвечающему перед своим начальником.

На лице Эдриана появилась улыбка, когда он посмотрел в карие глаза девушки своими темными.

— Похоже, вы, ребята, не бездельничали, пока я спа… я имею в виду виделся со своей семьей.

Мышцы лица суровой девушки на мгновение вздрогнули. Она вздохнула.

— В Кратене и Саллодеке происходили подозрительные действия. — ее лицо стало серьезным. — Итак, мы решили провести расследование.

— Тц. — он щелкнул языком, заставив девушку нахмурить брови. — Хоть они мне и не нужны, ты должна привыкнуть докладывать мне обо всем. Ты помнишь о сделке, не так ли?

Девушка вздрогнула, и тут же поклонилась.

— Я приношу извинения. — сказала она, прежде чем посмотреть на него. — Этого больше никогда не повторится.

— Хорошо. — он кивнул, но его глаза по-прежнему были прикованы к ней.

Она помолчала несколько секунд, прежде чем открыть рот.

— Мы подозреваем, что Королевство Даркшор планирует что-то масштабное для предстоящей войны.

— Отличная работа! — Эдриан хлопнул в ладоши. — Независимо от того, насколько ты верна своей родной стране Немфис, не забывай, что половина тебя принадлежит мне. Так что, если я даркшорский скажу тебе предать свою родину, ты должна будешь следовать моим словам без вопросов. Ты это понимаешь?

Она стиснула зубы, но тем не менее ее ответ был ровным.

— Да!

— Хорошо. — он снова кивнул. — И я могу заверить тебя, что тебе не нужно идти против своего Королевства.

— Благодарю! — она снова поклонилась, на этот раз еще ниже.

— Ведь… — на его лице появилась ухмылка. — ...Немфис теперь мое Королевство.

Путешествие было гладким. Несмотря на несколько слабых и один сильный дождь, они не столкнулись с какими-либо препятствиями, так как дорога была хорошо построена. Ночью они укрывались в лучших гостиницах крупных городов.

Его новой подушкой для объятий во время сна без всяких вопросов оказалась Терезой Игнис, вице-командиром Королевских Стражей.

За считанные дни они достигли столицы Немфиса, а точнее его центра - Королевского Дворца.

Изумрудная карета остановилась прямо перед входом во дворец, а остальные семь отправились к своим местам для остановки. Теперь, когда они были в помещении Королевского Дворца, никто не осмелится напасть на Королевского Советника, если только они не совсем сумасшедшие.

Эдриан, после почти месяца пути, наконец-то вошел в свой новый "дом". Что еще более важно, он выполнил свою первую миссию в качестве королевского советника и многое другое.

Никакого приема для него не было устроено, несмотря на это его "опасное" путешествие. Но ему было все равно. Первое, что он сделал после того, как вошёл во дворец, это получил аудиенцию у Верховного Короля. Он просто хотел покончить со всем и немного отдохнуть.

*Тук* *Тук*

Эдриан стоял перед экстравагантной дверью, дверью, которая вела в комнату Верховного Короля.

— Войдите. — изнутри раздался женский голос.

*Чик*

Эдриан открыл дверь и вошел внутрь.

Дверь закрылась.

Он осмотрел комнату. Пол был устлан коврами, по всей комнате расставлена дорогая и искусно сделанная мебель. Но главное, что отличало ее от любой другой комнаты, в которой он когда-либо бывал, - это изящные картины, висевшие на цветных стенах, а них изображения женщин, обнаженных и в соблазнительных позах.

— Приветствую, ваше Высочество. — Эдриан неторопливо направился к дорогому столу в комнате, за которым сидела красивая женщина лет сорока. Только тот, кто знал, что она Верховная Королева Немфиса, мог сказать, что ей было за шестьдесят.

Он сел напротив нее. В углу стола лежала корона.

— Удивлен? — она хихикнула, взглянув на несколько наиболее наводящих на размышления изображений, на одной из которых была пара обнаженных и красивых женщин, целующихся друг с другом. — Ты впервые в нашей комнате, не так ли?

— Да, это так. — он посмотрел в ее карие глаза. — Но меня больше сбивает с толку тот факт, что вы позволили ему оставить их себе.

— Он хороший человек, просто немного более "игривый". — она покачала головой с нежной улыбкой на лице. — Независимо от того, со сколькими женщинами он спал в прошлом, в конце концов, он танцует под мои мелодии. — она подмигнула Эдриану, что противоречило ее возрасту, прежде чем откинуться на спинку кресла. — Кроме того, он не лицемер. Он уже разрешил мне переспать с любым мужчиной, которого я захочу, при условии, что я буду следить за тем, чтобы из-за этого не распространялись слухи; в конце концов, я член королевской семьи.

— Итак... — он улыбнулся, немного выгнув спину вперед и положив предплечья на край стола. — Со сколькими мужчинами вы спали?

Она тоже наклонилась вперед и заняла ту же позицию, что и он.

— Я закрыла лицо полумаской и однажды ублажила ртом случайного пьяного юношу и взяла его деньги, просто чтобы проверить его. Похоже, он был человеком слова. И это было много лет назад, когда мы еще не были даже королем и королевой, всего лишь будущие принц и принцесса.

— И с тех пор я никогда не "трогала" другого мужчину. Никакой другой мужчина не привлекал меня, и я оставалась рядом с ним.

Эдриан приблизил свое лицо к лицу высшей королевы. Улыбка на его лице стала шире.

— Но знает ли он, что сейчас есть исключение? — его голос звучал еще очаровательнее.

Женщина на мгновение приподняла брови, но улыбка на ее лице также стала шире. Она подыграла и выгнулась вперед, приближая свое лицо к его лицу.

— Пытаешься переспать с бабушкой невесты до невесты, я вижу.

— Видите? Не отвергаете? — сейчас их лица были всего в паре дюймов друг от друга. Его горячее дыхание обожигало ее все еще гладкое лицо.

— Я не хочу. Я просто не могу разбить сердце моей внучки. — она слегка покачала головой.

— Она разрешит, не волнуйтесь. — он ухмыльнулся.

Она нахмурилась.

— Какие фетиши ты насаждаешь в ум моей невинной Эвелин.

— Ничего особенного. — он покачал головой. — Они проигрывают по сравнению с теми, что есть у вас.

— Наглец. — она улыбнулась. — Но я Верховная Королева. Я не могу позволить тебе попробовать мое тело бесплатно, не так ли?

— Вот оно что. — он покачал головой. — Редкий фетиш проституции. Скажите, сколько я должен заплатить?

— Тц. Ты не можешь проявить немного больше уважения к своим старшим? — она фыркнула. Но ее голос мгновенно изменился с строгого на соблазнительный. — Я дорогая. И как я могу отпустить такого идеального "клиента", как ты?

Эдриан ответил молчанием. Она поставила другой локоть на стол и еще больше наклонилась вперед, подняв ягодицы со стула. Ее рот приблизился к его правому уху. Она что-то прошептала ему.

*Чик*

В этот самый момент в комнату вошел Верховный Король. Но пара осталась в своих наводящих на размышления позах. Верховный Король оставался невозмутимым, пока шел к столу.

Верховная Королева откинулась на спинку кресла и захихикала.

— Ты можешь это сделать, мальчик?

— Считайте, что дело сделано. — он улыбнулся.

С другой стороны, Верховный Король, стоявший у стола, не знал, о чем они говорили, и ему было все равно.

Он просто посмотрел на Эдриана и рассмеялся.

— С возвращением, молодой человек. Как прошла твоя поездка?

— Просто ужасно. — Эдриан покачал головой. — Меня похитили, и я чуть не умер.

— Хмф! — старик фыркнул. — Я мог бы поверить, если бы она сказала, что у нее нет странных фетишей. — он указал на свою жену, заставив женщину пожать плечами. — Но похитили? Тебя? Не надо мне этого дерьма.

— Все в порядке. — Эдриан достал свиток из-под своего длинного плаща и передал его Верховному Королю.

Бородатый мужчина развернул свиток и стал читать его своими зелеными глазами. Чем больше он читал, тем более шокированным казался его внешний вид. Его реакция заставила женщину, сидевшую за столом, все больше и больше хмурить брови.

Он закончил просматривать тексты и передал их жене. Его глаза остановились на Эдриане.

Ее реакция на текст в отчете ничем не отличалась.

— Что?! — воскликнула она.

Зеленоглазый Верховный Король, наконец, открыл рот.

— Ты королевский советник или мошенник?

— Оба. — он пожал плечами.

Верховный Король покачал головой.

— Результат намного превзошел наши ожидания. А это "пари" с твоей частью семьи со стороны матери... Я так понимаю, ты не несешь никаких убытков?

— Конечно! — заверил он. — Разве я когда-нибудь сталкивался с поражением? — он взглянул на Верховную Королеву. Она могла только покачать головой в ответ.

Эдриан оглянулся на старика и спросил:

— Итак, я прошел?

Лицо зеленоглазого мужчины на секунду дрогнуло. Он вздохнул.

— Да, ты прошел с честью.

— Просто знайте, что это первый и последний раз, когда я подыгрываю вам. — голос Эдриана стал холодно-леденящим, а его бездонные глаза стали серьезными.

Оба человека перед ним почувствовали, как что-то затряслось в их ядре.

— Потому что, когда я в игре, у меня есть только пешки и противники, больше ничего.