После тридцати минут проповеди.

Бородатый настоятель после краткой истории начал читать духовную лекцию. Хрупкий, но мудрый и уверенный голос мужчины усиливал эффект и без того глубоких текстов.

Каждый из участников, будь то дворяне сверху, чьи мотивы в основном заключались в установлении связей, или простолюдины снизу, многие из которых пришли просто набить желудок, слушали громкие слова с предельным вниманием.

Почти все.

— Поняли? — спросил Эдриан. Его глаза были устремлены на кафедру. На его лице была легкая улыбка.

Трое его спутников кивнули.

Проповедь продолжалась. Несмотря на наступление ночи, в зале было как никогда светло. Большая люстра сверху и дюжина правильно расположенных световых магических кругов функционировали должным образом.

Но, несмотря на все эти источники света, было... холодно.

Множество бедных простолюдинов снизу, едва прикрывавших свои тела тонкой одеждой, начали дрожать.

Дворяне на верхнем этаже нахмурились. Хотя штормовые годы были известны своими проливными дождями, было далеко не холодно. По крайней мере, здоровый сухой человек не задрожит.

Но температура в комнате напомнила им прошлый год или год позапрошлого года - холодный год. Более того, она продолжала падать.

Проповедник тоже нахмурил брови, но губы его не сомкнулись. Его мудрый и приятный голос разносился по церкви.

Вскоре холод комнаты стал просачиваться даже в толстые пальто дворян, заставляя их дрожать.

Присутствующие маги огня пытались сопротивляться своими заклинаниями. Но их усилия оказались тщетными.

Толпа снизу не могла больше терпеть. Начался шум.

Бородатый мужчина средних лет окинул взглядом дверь, через которую вошел. Вскоре в нее же вошли около полдюжины мужчин в бело-золотых одеждах, священники церкви, их магическая энергия циркулировала на максимуме, их чувства достигали своего пика.

Главный жрец прервал свою речь и оглядел толпу снизу. Вышеуказанные были проверенными участниками. Его результаты оценки ситуации ничем не отличались от результатов его подчиненных.

Дальше начала происходить другая аномалия. Огни начали мигать. Причём не какая-то молния снаружи, а неисправность источников света.

Но вспышки длились недолго. Через какое-то время это прекратилось; в то же время прекратилось свечение, исходящее от световых кругов.

Возмущения стали еще сильнее. Семьи сблизились. Те, кто стоял позади, сделали шаг назад, снижая расстояние между собой и выходом.

Сейчас во всем зале оставался только один источник света, свисающая с потолка парадная люстра.

Однако этот единственный маяк был отключен.

Потолок рухнул на мраморный пол церкви, разбрасывая повсюду осколки стекла, ранив многих в первом ряду и даже ослепив некоторых.

— Ааааа!

Первый этаж превратился в столпотворение, когда все закричали и побежали к единственному выходу.

Но прежде чем кто-либо успел выйти, двое тяжелых врат захлопнулись. Тот, кто считал себя самым удачливым из-за того, что был ближе всех к вратам, оказался самым несчастным. Он был первым, кто принял "смерть мученика" в ту ночь, раздавленный меж двумя золотыми плитами.

Его раздробленные кости и раздавленные органы послужили "естественным" замком для двери. Не говоря уже о том, что один только кровавый вид и ужасный запах заставляли всех дважды подумать, прежде чем приблизиться к двери.

Потом к "несчастной" душе присоединились еще несколько человек. В отличие от своего предшественника, они были раздавлены ногами своих коллег.

Крики становились только громче и громче. Холод, просачивающийся в их кости, и тьма, лишившая их зрения, только усилили смертельный ужас, с которым они столкнулись. Тут же металлический запах крови просочился в их ноздри.

Их отчаянные крики начали сотрясать ряды "спокойной" знати сверху. Их магическая энергия зациркулировала на максимум.

Увидев, что ситуация выходит из-под контроля, настоятель больше не мог сдерживаться.

— КТО ПОСМЕЛ?!

Всякие чувства слабости и мудрости исчезли. Остался бесконечный гнев. Звуковой круг, в отличие от своих световых аналогов, работал нормально. Главный жрец сдерживался, потому что сталкиваться с неизвестным врагом было опасно.

Более того, несмотря на поиск в течение пары минут, он так и не получил ни единого намека на присутствие врагов, что свидетельствовало бы о их силе.

Но он не мог вечно оставаться пассивным, верно? В конце концов, он был верховным жрецом, человеком, служившим святому Эрвилю.

— Только потому, что Эрвиль милосерден, ты думаешь, что можешь делать в его церкви все, что захочешь? — мужчина взревел, его глаза метались по толпе снизу. Его слова заставили шумиху немного успокоиться.

— Милостивый? — пришел ответ. Голос был мрачным. Одно лишь слово сжимало сердца всех присутствующих, вызывая желание преклонить колени перед источником, которого нигде не было.

— Создав неприступную стену, и поместить одну группу в безопасное место, а другую - за ее пределы, назвать одних людей дворянами, а других - простолюдинами, ты называешь это милосердием? — голос, имевший огромную ауру власти, спросил верховного жреца.

Простолюдины, которые раньше чувствовали ужас от голоса, подсознательно стали его поддерживать. Но ужас никуда не делся. Они были свидетелями того, как этого человека раздавили в клочья.

— Хмф! — бородатый священник фыркнул. — Ты ожидал, что святой человек сохранит свою родословную среди этих... животных? — он вообще не сдерживал себя в выборе слов, указывав пальцем вперед.

Толпа нахмурилась. Церковь их единственное место спасения, и вот что она о них думала? Животные?

— Сохранить родословную? — голос рассмеялся, и у всех по спине побежали мурашки. — Посмотри, сколько знатных семей сегодня. Как ты думаешь, они произошли от одной или двух женщин? Тот, кого ты называешь "Святым", не кто иной, как похотливый подонок!

— БОГОХУЛЬСТВО! — взревел голос, который не принадлежал главному жрецу.

Лицо, которому принадлежал мрачный голос, ухмыльнулось.