Его действия сбили с толку всех в комнате, кроме одной. Ближайший к ней человек, леди с ледяными голубыми волосами, была как всегда беспечна.

Но вскоре он убрал руки от лица и завел их за спину, спрятав окровавленные пальцы от толпы.

На его лице снова появилась улыбка, которая ничем не отличалась от прежней.

— Простите мою грубость. — обаяние в его голосе возросло. — Просто ваша красота была слишком велика для моих глаз.

— Тц. — пара из матери и дочери, сидевший на самой нижней сцене, хором щелкнул языками.

Нуха, сидящая прямо над ними, хихикнула, а Вечная королева, сидящая наверху, с удовольствием наблюдала за всем. Мужчины, однако, хмуро смотрели на дьявольски красивого молодого человека.

— Молодой человек. — позвал Верховный Король, не заботясь об этикете. Эдриан повернулся к мужчине, сидящему на среднем уровне.

— Да, ваше величество?

— Знакомься, Ирэн. Она моя дочь, старшая сестра Верты.

Эвелин ахнула. Она повернулась к матери с вопросительным выражением в глазах.

Арета только кивнула в ответ.

— Но как? Она выглядит ненамного старше меня. — прошептала Эвелин.

— Твоя тетя Ирэн - врожденная...

Одного слова было достаточно, чтобы королева Эвелин снова ахнула, перебивая мать.

— Врожденная? — спросила она, пытаясь подтвердить то, что только что услышала.

— Да, "Врожденная". — королева-мать подтвердила.

— Но разве они не появляются каждые несколько столетий или около того?

*Тук* *Тук*

Верховный Король постучал по подлокотнику, заставив болтающую Эвелин замолчать. Он в последний раз взглянул на молодую королеву, прежде чем обернуться к юноше, стоявшему впереди.

— Она...

— Врожденная. — ответил Эдриан.

Верховный король немного приподнял брови.

— Да, это так.

— Неудивительно, что вы заперли ее в холодной комнате более чем на сорок лет. — Эдриан начал кружить вокруг Айрин Грейтвудс. — Ваш атрибут - должно быть лед, а круги, которыми вы были "благословлены", довольно глубоки. — он осмотрел все ее тело, сверху донизу, вернувшись на прежнее место.

Она осталась на своем месте с тем же старым выражением лица.

— Ведь можно "заморозить" свое старение, эмоции… — он еще раз посмотрел прямо в ее фиолетовые глаза. — И душу.

Ее глаза сверкнули.

— И ты. — она начала говорить. Ее голос был холодным и равнодушным. — Ты довольно хорошо "читаешь" людей, не так ли?

Его бездонные глаза сверкнули. Но улыбка на его лице никудк не делась.

— Но вас довольно... "трудно" разглядеть.

— Я сочту это за честь. — сказала она.

Эдриан снова повернулся к Верховному королю.

— Она должно быть является вашим первым ребенком, который "умер" в день своего рождения, верно?

— Ха... — старик вздохнул. — Ты знаком с ней всего несколько секунд и уже знаешь о ней столько же, сколько и мы.

— Я благодарю вас за то, что вы раскрыли такой важный секрет.

Вечный Король снова заговорил.

— Ты доказал нам свою ценность.

Затем он посмотрел на внучку.

— Дитя. — он заговорил с любовью. — У юноши рядом с тобой может и не быть врожденного магического таланта, который есть у тебя. Но когда дело доходит до схем и интеллекта, иногда он даже пугает меня. — он взглянул на Эдриана. — И твоей магической силы сейчас должно быть более чем достаточно, чтобы выстоять даже против самых сильных противников.

— Вы двое должны отправиться в Империю и сделать все возможное, чтобы через полтора года мы одержали победу. Защити его. Конечно, твоя собственная безопасность превыше всего.

— Как пожелаете. — Ирэн, врожденная магесса, поклонилась.

Эдриан тоже кивнул в ответ.

— И ты. — Верховный король, наконец, посмотрел на Эдриана. — Тебе уже должно быть известно, насколько она важна для "твоей" победы. Держи ее рядом с собой, когда готовишь какие-либо планы. И только потому, что она Врожденная, не жди, что она выиграет любой бой и не оставляй ее в беде.

— Можете быть уверены. Я сам из тех, кто презирает насилие. — ответил Эдриан.

— ...

Верховный Король открыл рот, внезапно кое-что вспомнив.

— И не смей учить ее чему-то странному. Нюха уже научила ее.

Эдриан взглянул на Верховную Королеву, в ее карие глаза. Она кивнула.

— О чем вы вообще говорите? Как я могу даже думать об этом? — заверил он.

— Ты можешь идти. — Вечный король махнул рукой.

Эдриан оглядел всех присутствующих, прежде чем покинуть помещение.

Светловолосый Вечный Король посмотрел на внучку.

— Что ты думаешь?

— Его душа. — заговорила она. — Она странная. Она слишком сильная. — ответила она. Ее голос был как всегда холоден.

— Действительно странно. — Вечная Королева заговорила. — Мое заклинание ясновидения тоже уловило особенность. Она слишком густая... и жуткая.

— Возможно, он тоже своего рода Врождённый, но дело в душе, а не в ядре. В конце концов, овладение душой всегда было загадкой в развитии Магии. Вероятно, это как-то связано с его атрибутом.

— Может быть. — сказала Вечная королева.

Вечный король потер свой чистый подбородок.

— Интересно, что этот сопляк будет делать в тылу врага.

********

На следующий день приготовления были завершены.

Внутри угла и заброшенной комнаты в Королевском дворце Немфиса.

И Эдриан, и Ирэн были в мантиях с капюшонами. Капюшоны были сняты, пока.

— Вы готовы? — спросил Верховный Король, одетый в королевскую мантию.

— Да. — оба ответили хором.

Белокурый бородатый старик снял паутину из корней, похожу на белую тряпку и открыл люк. Но, вопреки ожиданиям, под деревянным люком также осталась паутина корней.

Он вытянул другую руку. Перед ладонью старика вдруг из ниоткуда появился зеленый магический круг.

*Ршшш*

Корни начали отходить один за другим, расчищая путь. Внутри было совершенно темно.

Зеленоглазый Верховный Король достал лампу и начал спускаться в дыру. И Эдриан, и Ирэн без колебаний последовали за ним.

— Мы используем этот туннель только во время операций под прикрытием. — голос Верховного Короля эхом разносился по коридору. — Скоро мы доберемся до другого конца. Тогда вы двое будете сами по себе.

Это "скоро" наступило через полчаса. Наконец, они выбрались из подземного туннеля.