Войдя в свою комнату, Сорен не стал раздеваться и бросился на кровать. Его разум… Все это было достаточно шокирующим и раньше, но слова, наконец-то прозвучавшие из уст Кассии, стали последним гвоздем в крышку гроба.

— Сумасшествие, это слишком сумасшедше… — У него даже не было аппетита — он немедленно покинул зал. — Джойс и Кассия, наверное, теперь волнуются…

Честно говоря, его изменения после Инцидента Багрового Ритуала и без того заставляли их смотреть на него странно. Никто из них до конца не знал, что произошло на площади — он специально солгал, сказав, что оставался без сознания на протяжении всего инцидента.

Но даже так, было трудно оправдать небольшие перемены в его характере. Лучшее оправдание, которое он мог придумать, — это время, проведенное им в Пределе… В конце концов, астральная проекция в течение столь долгого времени могла вызвать проблемы из-за присутствующей там Анимы.

— Неважно… — Хватало и без того забот, и эта не была одной из них.

Он перекатился по кровати и уставился в потолок — его руки крепко держали единственные предметы, которые, казалось, служили доказательством существования Гюнтера: жезл и треснувший браслет-фокус заклинаний.

Если бы у него не было этих предметов с собой, он бы начал сомневаться, не было ли все это иллюзией. Но это было реально. Сорен действительно посетил магазин Гюнтера.

— У того ублюдка еще и мои деньги… — В его кошельке по-прежнему не хватало 1000 Лорин.

Вздохнув, он поднялся и потянулся к своему Оружию Души. Страницы перевернулись сами по себе, открывая информацию, которую он внес в хронику о жезле.

Малая Башня Серебряного Света (Магическое Искусство)

Фокус заклинаний, созданный для членов Монастыря Серебряной Луны. В него встроен философский камень с потенциалом 3000 Каналов Силы Воли — полезный для тех, кто находится на 3-м Круге и ниже. Найден в нижнем святилище Руин Авалона ??? 134-го дня Вьяка, 1336 года.

Его хмурый взгляд стал глубже, когда он прочитал описание. Помимо того, что он никогда не слышал о Монастыре Серебряной Луны, краткое упоминание «???» лишь усугубляло тайну существования Гюнтера.

[Глаза Феи] получают информацию из Предела, что означает, что большинство описаний — это то, что сам Предел представлял в себе на протяжении всей истории. Некоторые аспекты истории были более ясными, чем другие, поэтому и хроники, которые он составляет, отражают это.

Но, похоже, в данном случае, хотя Предел и понял историю находки жезла в Руинах Авалона, личность человека, который его нашел, не была представлена. Это может означать только одно: Гюнтер обладал способностью навсегда стереть все свои представления в Пределе… навсегда.

Его вздох углубился, когда он положил свое Оружие Души рядом с собой. — И что теперь? — Прощальные слова Гюнтера все еще отдавались эхом. Очевидно, что нужно было сделать выбор.

Стоит ли ему прислушаться к совету Гюнтера и попытаться взобраться на Гору Толарион, или же игнорировать его…

Ответ, очевидно, был связан с судьбой. Слова Гюнтера о беспорядке, который он устроил, исказив течение текущих орбит, доказали это ему. Но в то же время он не был уверен, что может доверять этому старику.

Зачем ему стирать свое собственное существование из мира и заставлять даже свою любимую дочь забыть его? Как он может быть так жесток?

Но кроме того, будет ли достижение вершины вообще равносильно хорошему или плохому результату? Будет ли ответ, который он там получит, вообще полезным? Гюнтер оставил ему только предложение, но никогда не сказал, будет ли оно выгодным или нет…

В конце концов, его путешествие должно было стать лишь отчаянными поисками другой Абстрактной Руны для слияния. У него оставалось всего пять месяцев, чтобы решить эту проблему. Был также тот факт, что, помимо заклинания Магического Искусства «Связывание», Сорену больше нечего было накладывать…

Связывание было заклинанием, которое Таззит даровал ему в дополнение к родству Защит, но переговоры о большем количестве заклинательных форм сделали бы контракт менее выгодным для него. В конце концов, Защиты как родство были довольно распространены, поэтому Сорен решил, что лучше всего искать гримуар самостоятельно.

— Уже так много нужно сделать… — А теперь его паломничество, возможно, придется продлить еще больше. Его планы на путешествие все еще были не очень конкретными.

Был вариант обойти Лес Фейлит, пройдя через Море Тетис в Королевство Синлар, а оттуда — через Затмевающее Болото и, возможно, достигнув знаменитых Рунических Гор…

Теоретически он мог бы также попытать счастья в Лесу Фейлит, так как в одном из подземелий там, как говорят, есть Дверь Подземелья, ведущая прямо к Затмевающему Болоту… Но это было чрезвычайно опасное путешествие, поскольку оно посягало на Земли Племени Ха’аваст.

Однако, безусловно, самым благоприятным местом была бы магическая академия Лувиника в Федерации Селки. Это не только дало бы ему больше шансов найти гримуары, но и обширные знания там могли бы привести его к поиску идеальной Абстрактной Руны для слияния.

Было так много вариантов для рассмотрения… Но если бы он принял совет Гюнтера, правильный путь был бы на Север, либо через Королевство Статерра, либо через Федерацию Селки…

Как только он собирался углубиться в размышления, раздался слабый стук в дверь. Сорен наклонил голову и нахмурился.

— Войдите.

Дверь открылась — в щели показалась Кассия, крепко держась за край своей конусообразной шляпы. Ее лицо скрывала легкая хмурость. — Что-то случилось сегодня? Ты выглядишь подавленным с самого бдения.

Сорен вздохнул. — Нет, я… в порядке. Думаю.

— Это прозвучало не очень уверенно.

— …… — Сорен потер виски. — Послушай, мне… Мне нужно принять решение, и оно очень сильно давит на меня, вот и все.

Кассия наклонила голову — ее хмурый взгляд углубился. — Какого… рода решение?

Сорен глубоко вздохнул. — Я планирую покинуть Цитадель Целестина.

— А?! — Он подтвердил: — Я планирую отправиться в паломничество по континенту. Я еще не решил, куда именно, и не знал, как тебе сообщить об этом, так что…

— Погоди, — прервала Кассия. — Это из-за порчи твоего Оружия Души?

— Да, — кивнул он.

— Но почему сейчас? У тебя же еще около 10 месяцев…

— Пять месяцев, на самом деле, — поправил он.

— Что?! Погоди! — Сорен кивнул. — Кое-что… произошло. Моя Звезда Эпохи снова сдвинется через пять месяцев.

Он увидел, как ее челюсть слегка отвисла, но она быстро взяла себя в руки. Кассия прислонилась к стене и вздохнула. — Когда ты об этом узнал?

— Две недели назад.

— И ты мне не сказал?!

Сорен промолчал. Он понимал ее чувства… Она не только отвечала за его обучение, но и как ее помощник, он привязался к ее присутствию. Каждый эксперимент и рунологическое исследование становились проще благодаря ее руководству. В некотором смысле, помимо самой госпожи, Кассия была для него учителем. И она, скорее всего, разделяла эту точку зрения.

С того инцидента он собирался сообщить новости ей и всем остальным, но не был уверен, как они отреагируют. Только сейчас, после того, что он пережил в магазине Гюнтера, он окончательно решил, что так будет лучше.

Прощальные слова Гюнтера оставили его в тревожном состоянии… Увидев леденящие кровь последствия своего вмешательства в судьбу во время Багрового Ритуала, Сорен стал более осторожным с ее жестокими сделками… И теперь ему снова был дан ультиматум, который, как он знал, он не мог игнорировать или откладывать. Ему нужно было принять решение в ближайшее время и действовать.

— Тебе не нужно обо мне беспокоиться, — сказал он просто. — Хотя мое понимание Магического Искусства еще не достигло полностью 1-го Круга, я чувствую, что стою на его грани.

— О? — Она с подозрением скрестила руки. — И почему же?

Сорен просто улыбнулся. Он не мог сказать ей, что в свободное время экспериментировал со смешиванием родств.

Видя, что он не отвечает, Кассия снова вздохнула. — Хорошо, похоже, я не смогу тебя остановить. Но как твой старший в гильдии, я хочу, чтобы ты хотя бы прислушался к этой просьбе. — — Уезжай только через неделю.

Сорен наклонил голову: — Почему именно через неделю?

— Потому что тогда Мирин и остальные вернутся из экспедиции. И, кроме того, тебе разве не нужно время, чтобы подготовиться?