Кассия удрученно побрела обратно в большой зал подземелья. Ее плечи несли бремя скорби и замешательства.

Ноктхарн все еще был там, ожидая ее. Молчаливый теневой гигант решил спросить:

— Они забрали молодого человека?

Кассия удивленно подняла глаза. — Да... Откуда ты знал?

— Просто догадка.

Она немного помолчала, пытаясь понять, что сказать дальше.

— Я решила проверить остальные комнаты, которые мы используем... Они больше ничего не взяли. Не то чтобы там было что брать.

Гильдия Судьбы Звезды была немного богаче по сравнению с другими теневыми гильдиями в городе, поэтому они могли позволить себе иметь несколько Пространственных Браслетов, чтобы носить большинство ценностей с собой. Конечно, ничто не могло быть ценнее, чем сами члены их гильдии...

И теперь один из них пропал.

Она вздохнула. — Что нам теперь делать? Преследовать их? Они все еще Рыцари Серебряной Луны, Селестина не встанет на нашу сторону, если мы решим снова сразиться с ними.

Голос Ноктхарна эхом отозвался в ее душе: — Это не совсем так, юная.

Она наклонила голову. — Что ты имеешь в виду?

— Вспомни, кто были нарушители. Двое из тех, кого мы видели, определенно были частью когорты Серебряной Валькирии, но другой — манипулятор лианами... Похож ли он на кого-то из Церкви Серебряной Луны?

Его вопрос прозвучал в ее голове, когда она вспомнила недавний бой. Действительно, маг, который управлял растениями, был крайне подозрительным. Святые Фантазмы Церкви Серебряной Луны не обладают такими способностями. И если бы он был Бродягой, это тоже было бы невероятно, поскольку церковь считает их существование еретическим.

Тогда почему они сражались вместе? И почему они похитили Сорена из всех людей?

Все это не имело смысла.

Она взглянула на Ноктхарна, который возвращался к своей кузнечной станции — после того, как Кассия выпустила свое магическое заклинание «Выжженная Земля», от нее мало что осталось.

— Ты хочешь сказать, что эти рыцари действовали сами по себе? Они дезертировали из Рыцарей Серебряной Луны? Почему они это сделали?

— Нет, — его голос снова отозвался эхом. — Я не верю, что они работают в одиночку. Они определенно работают на кого-то.

Как только она собралась снова спросить, из дальнего коридора донеслись слабые шаги — того самого, из которого сбежали враги. Мышцы Кассии напряглись, когда она приготовилась к новому нападению. На этот раз она также начала заранее готовить свои заклинательные формы.

Вскоре шаги приблизились к сети лиан, оставленной врагом. Она наблюдала, как они распадались, как будто их все чисто нарезали на крошечные кусочки или просто пропустили через измельчитель. Из устья коридора вышли два джентльмена, один из которых был намного выше другого.

В тот момент, когда Кассия увидела, кто это, ее бдительность мгновенно ослабла.

— Тирел!

Невысокий молодой человек был одет в свои обычные темные туники и легкую броню под ними. За его спиной были ножны с мечом, который слегка размывался каждый раз, когда лиана падала рядом с ним. Его лицо, которое было наполовину закрыто вуалью, выглядело довольно раздраженным.

Слева от него стоял другой мужчина — незнакомый Кассии. Это был довольно красивый эльф, одетый в такую же одежду, как у Тирела, которая скрывала его в тенях. Его волосы были зелеными, как морские водоросли, и частично закрывали глаза. В его руках были два зловещих кинжала, излучающих холодную, смертоносную ауру.

— Тирел, — отозвался голос Ноктхарна. Молодой человек посмотрел на теневого гиганта и снова опустил голову в уважительном поклоне.

— Мастер... Я вернулся.

Ноктхарн немного помолчал, затем спросил: — Полагаю, ты знаешь, кто за этим стоит?

Тирел кивнул и повернулся к эльфу, стоящему рядом с ним. — Я считаю, что это некий индивидуум или группа индивидуумов под названием Шепчущий Сон. О них мало что известно, но они, скорее всего, стоят за инцидентами, произошедшими в Лесу Фейлит и Ядрии... И теперь они, скорее всего, являются виновниками и этого нападения.

Человек, стоящий рядом с ним, поклонился Ноктхарну и Кассии. — Приветствую, меня зовут Вирион, Капитан Двора Паслена. После инцидентов, произошедших в Ядрии, я проследил некоторые улики, оставленные там, и по приказу святой Святой Сновидений мне было поручено проникнуть в Селестину и найти доказательства их существования здесь.

Кассия нахмурилась. — Я не понимаю. Не поймите меня неправильно, я слышала об этих инцидентах от моих товарищей, которые посетили вашу нацию, но какое это имеет отношение к Сорену? Члены, которые напали на нас, похитили его. И, что еще лучше, почему они связаны с Церковью Серебряной Луны?

На этот раз ответил Тирел: — Это потому, что у него есть кое-что, что им нужно. Связь с Подземными Областями Изгнания.

Мир был холодным и бесчувственным. Его разум был как в сознании, так и бессознании. И его тело было на грани разрушения.

Прошел еще один день с тех пор, как Сорен принял глупое решение бросить вызов Багровому Глазу. Поистине глупое решение. Его разум, который умолял о пощаде, теперь отказывался и от такого спасения. Его мысли, которые были гораздо более отчетливыми всего день назад, теперь были не более чем головоломкой, которую он должен был собрать из давно забытых букв и слогов.

И все же он упорствовал. Он чувствовал, что все еще движется в каком-то неизвестном направлении. Его мышцы медленно тащили его по тому, что казалось битым стеклом — песок под ним, должно быть, был окрашен в красный цвет от ихора, текущего каждую секунду.

Даже в этом полусознательном состоянии крики вечно проклятых душ продолжали витать, всего в нескольких дюймах от его ушей, как будто умоляя о его внимании.

З... заткнись...

Ему было неизвестно, как долго он путешествовал. Добрался ли он до замка? Или он просто упал в канаву и все это время пытался выбраться? Может быть, он уже умер. Может быть, теперь он был просто еще одной душой внутри Багровой Радужки, цепляющейся за ее стены, изо всех сил пытаясь избежать вечной муки.

Он не знал. Его глаза давно сдались. К счастью, его Астральная Анима также иссякла, оставив [Глаза Феи] также отключенными. И все же крики все еще витали, как будто сама память об их существовании была запятнана.

Ветер коснулся его кожи, когда его рука снова вытянулась, чтобы тащить его дальше в неизвестность. Но на этот раз было что-то другое, голос, не похожий на воющие крики отчаяния. Голос, который звал его.

— Еще один дурак входит в страну проклятых. Как увлекательно.

Что... Было трудно отличить слова от криков, которые он слышал.

— Что привело тебя сюда, существо?

Сорен не ответил. Его горло давно сдалось.

— Ах, какое жалкое существование.

Это было последнее, что он услышал, прежде чем его разум погрузился в сон.

Холодное чувство коснулось Сорена, отчего его мышцы начали дрожать и дергаться. Его глаза снова затрепетали, оживая.

Где... Я?

Казалось, его тело очнулось от долгого кошмара. Кошмара о том, как он проходит долгое путешествие в одиночестве в диких просторах Предела, прежде чем наткнуться на существование, о котором он не имел права знать... Существование, которое едва не стерло его разум.

— Ах, ты проснулся, существо. — Голос эхом разнесся отовсюду и ниоткуда одновременно.

Кто?...

Даже сейчас его глаза еще не полностью восстановились. Его зрение было расплывчатым, а само его тело не могло двигаться.

Голос снова отозвался эхом: — Кажется, ты еще не полностью восстановился... Тем не менее, я должен похвалить твою цепкость, Глупец. Сохранить рассудок после того, как стал свидетелем славы миллиона грехов, — это не тот подвиг, который может совершить любое насекомое. Ты заслуживаешь моего уважения.

На этот раз Сорен хрипло закашлялся, изо всех сил пытаясь говорить.

— Кто... ты... — Закончилось тем, что он откашлял кровь.

— Я? — спросил Он. — Какой интересный вопрос. Я думал, ты сначала спросишь о чем-то другом.

Разум Сорена лихорадочно пытался интерпретировать суровые слова. — Это вопрос, который может ответить на большинство вопросов.

Холодное существо истерически рассмеялось. — Ах, как глупо! Но я нахожу такое нахальство забавным.

Сорен ждал, пока его тело вернется в обычное состояние, пока бестелесный голос снова вошел в его разум.

— Хорошо. Можешь звать меня Хурион, Вечный Рыцарь Дремлющего Волка.