Винасийцы. Термин, который он слышал бесчисленное множество раз, но по-настоящему осознал его значение лишь некоторое время назад, когда небеса раскололись прямо перед ним. Катастрофическая сцена, хранящая образ огромной армады летающих боевых кораблей, пересекающих Разлом между мирами.

Но теперь он должен был пересмотреть свое понимание этого еще раз. Это была не просто далекая угроза, которая иногда вспыхивает за горизонтом Бесконечного Моря.

Нет, то, что он видел, было предупреждением. Показ будущего.

Сорен сидел перед залитым солнцем балконом, где стояла фигура в капюшоне, наблюдая, как мужчины и женщины внизу готовятся к ритуалу для своего бога. Сцена, которая могла бы внушать надежду, тепло, счастье...

Вы глупцы... Волны жалости нахлынули на его грудь. Никто из этих людей не знал, что планирует этот безумный придурок. Не то чтобы у него было время или возможность беспокоиться о других...

Были гораздо более важные вещи, которые нужно было решить. А именно, его побег.

Ни разу за этот короткий разговор он не переставал обдумывать свои варианты. Но как бы безнадежно это ни звучало, он не мог придумать ничего, чтобы спастись.

Три серебряных рыцаря, окружающих его, возможно, были загипнотизированы каким-то образом, подобным тому владельцу магазина, с которым они с Тиной сражались на крышах Ядрии, но они были гораздо могущественнее. Особенно красивая женщина, держащая эту ужасающую глефу — один случайный взмах ею, вероятно, мог разрубить его пополам. Двое других были не менее страшны — особенно тот, что с двумя изогнутыми мечами.

Нет, еще не время. Ему нужно было выиграть время. Попытка сбежать сейчас была бы самоубийством.

Сорен усмехнулся про себя, глядя на силуэт Шепчущего Сна. — Должен сказать, ты приводишь довольно убедительный аргумент. Но я все еще не понимаю твой мотив. Если миру суждено погибнуть, почему для тебя имеет значение, произойдет ли это быстрее или нет?

— Разморозка Небесной Судьбы этого мира, — сказал он небрежно, — не очень простой процесс. И для этого нужен не один катализатор. Это особенно верно, когда имеешь дело с аккордом, заключенным божественным существом.

Сорен быстро истолковал его слова. Аккорд... Он вспомнил аккорд, который он заключил с помощью Госпожи Сиенны. Его обещание было произнесено звездам и получило значимость через условную клятву — что через год Судьба Эпохи Сорена снова разморозится, и коррупция за год вернется к нему вся сразу.

Но из того, что он понял, аккорды не просто связаны с Судьбой Эпохи. Они также могут использоваться в формальных соглашениях с божественными свидетелями вместо смертных — Сорен сделал нечто подобное, когда посетил Церковь Блестящего Мира и согласился на условия, предложенные ему Гильдией Судьбы Звезды.

В этом контексте он смог собрать воедино несколько вещей относительно того, что сказал Шепчущий Сон. Когда-то во время Кончины Ясини был заключен аккорд между богом или множеством богов. Аккорд, который заморозил всю Небесную Судьбу этого мира, обрекая его на медленное разрушение, поскольку три орбиты постоянно смещались относительно друг друга. В то же время коррупция из разлома посягала на этот мир, медленно поедая его на протяжении многих столетий с тех пор, как произошло это ужасное событие. Конечно, он все еще не мог соотнести, как Разлом связан с Тремя Орбитами. Это потребует дальнейшего зондирования.

Пока эти мысли неслись в разум Сорена, Шепчущий Сон продолжил:

— Вот почему, чтобы полностью разгадать состояние судьбы этого мира, аккорд, который был заключен 1367 лет назад, должен быть нарушен. И условия для этого... перед нами сейчас. — Сорен чувствовал безумную улыбку, которую тот скрывал под покровом своего плаща. Он еще раз взглянул на балкон — на этот раз глаза его расширились.

Он понял, на что именно намекал этот безумный святой.

Ритуал Зеленого Отца.

Празднование в честь Зеленого Отца, Взращенного Природой, Стража Лесов.

Сорен мало что знал об их праздновании и их обычаях — только то, что Церковь Природы проводит это событие каждый год и что на третий день будет сделано некое приношение...

Многие говорили, что приношение в этом году было очень особенным — Сорен слышал многочисленные разговоры об этом, когда прочесывал залы библиотеки. Видимо, церковь смогла приобрести Пепел Духовного Святого и Древесину Духовного Цветения, материалы, которые можно найти только глубоко в Лесу Фейлит.

Однако, в отличие от широкой публики, Сорен знал, как были приобретены эти материалы. Это было частью сделки, заключенной между Ядрией, Церковью Природы и Королевской Семьей Этол — сделки, которую заключил его красивый друг-эльф. И в обмен Ядрии будет предоставлена возможность отправить своих людей в лабиринт, чтобы вернуть древние реликвии своих предков.

Сорен не был полностью осведомлен обо всех деталях этой сделки, но все же он знал, насколько важна была работа Мирина. И теперь его усилия были показаны миру — материалы, которые они приобрели на этот раз, сделали это Празднование Зеленого Отца гораздо более захватывающим, чем те, что были до него.

Но, конечно, в этом проклятом мире ничто хорошее не длится вечно.

— Почему... ты нацеливаешься на это событие? Зеленый Отец имеет какое-то отношение к тому божественному аккорду?

Обезумевший святой кивнул. — Он действительно связан с тем ужасным событием. И вот почему я нарушу первое из многих обещаний с тех пор — начиная с Него. Ритуал, как ты знаешь, — это приношение Взращенному Природой. Но многие не знают, что сделанное приношение очень важно для Него. Он нуждается в нем для Своего жалкого существования, как и любой другой самозванец.

Слова, полные негодования, заставили Сорена вздрогнуть. За этими словами было скрыто столько гнева.

— Теперь, мистер Путешественник, как ты думаешь, что произойдет, если эти святые материалы будут предложены кому-то другому в тот момент, когда ритуал завершится?

Сорен нахмурился, но промолчал.

— Хаос! Много хаоса. Но, что более важно, из этого хаоса восстанет другой.

Сорен быстро истолковал его слова. Таззит...

Шепчущий Сон планировал предложить эти материалы Демону Знаний вместо этого. Цель такого действия ускользала от него на мгновение, пока он кое-что не осознал.

Поскольку цель Шепчущего Сна состояла в том, чтобы отменить каждое из обещаний аккорда, чтобы сломить его власть над Небесной Судьбой мира, то было бы справедливо предположить, что ни одно из его действий не будет отклоняться от этой цели.

Если его первое действие — прерывание Ритуала Зеленого Отца — было одним из таких катализаторов, то предоставление этих материалов Таззиту также каким-то образом выполняло его цель.

Таззит был закован в цепи на нижнем уровне Подземных Областей Изгнания после своего поражения в Войне Мечей... Было ли его заключение также частью божественного аккорда?

Если это так, то укрепление его святыми материалами, которые могут дать ему способ выбраться из камеры, было еще одним способом нарушения той вечной клятвы тысячелетней давности...

Шепчущий Сон надеялся убить двух зайцев одним выстрелом.

Мне нужно срочно сбежать... Быстро.

Это был уже не просто вопрос спасения себя. Это было то, что он должен был сделать, чтобы остановить Шепчущего Сна — этот загадочный святой не сможет завершить свои планы, если ему удастся убежать... каким-то образом.

К счастью, у него было кое-что в запасе. Его врожденная способность, Глаз Отшельника, давала ему эффект видения мира под любым углом и перспективой, если это находилось в пределах его Пространства Души.

Давным-давно Мирин пошутил, что однажды он поймет истинную ценность обладания такой способностью. И хотя он считал ее полезной для разведки, именно другой эффект ее силы по-настоящему шокировал его — Сорен смог соединить ее с [Глазами Феи], чтобы видеть невидимое за пределами своей телесной перспективы.

Конечно, такая способность была бы очень полезна в Пределе, если бы не тот факт, что Пространства Души были ограничены только формой тела человека. Это было то, что продолжало злить его каждый раз, когда он сталкивался с духом-изгоем, которого он мог бы увидеть гораздо раньше и избежать.

Но теперь Сорен подозревал, что в этой способности есть нечто большее, чем просто зрение. Нет, если она смогла активировать [Глаза Феи] удаленно, то она должна быть способна сделать это и сейчас, даже если его Оружие Души находится непосредственно у врага.

Тихо Сорен расширил свое Пространство Души по комнате. Конечно, он знал, что есть шанс, что загадочный святой сможет обнаружить такое... Но это была авантюра, на которую он был готов пойти.

Кроме того, он надеялся, что анима его способности Месмеризма, которая имеет большую власть в области иллюзий, сможет помочь обмануть его...

С [Глазами Феи], смотрящими на загадочного святого с балкона, Сорен снова попытался завязать разговор:

— Значит, ты просто надеешься сорвать ритуал? Не будет никаких злодеяний, которые навредят гражданским? Я немного удивлен—

— Этого не будет. — Слова Шепчущего Сна чисто разрезали его вопросы, так же легко, как нож масло. — Я ожидал, что ты что-нибудь попробуешь, но ты снова удивил меня.

По его спине пробежал холодок.

Черт... Попытка не удалась. Его [Глаза Феи] даже не успели полностью активироваться. Все закончилось так быстро...

— Неважно. Позволь мне отвести тебя в другое место — туда, где надежда на побег никогда не настигнет.

Прежде чем Сорен успел даже отреагировать, фигура в капюшоне превратилась в остаточное изображение и снова появилась рядом с ним. Его рука вытянулась из-под плаща и коснулась его лба.

— Чт— — Сорен не смог закончить свое предложение. Мир почернел.