Зейн все еще бежал.

Его легкие горели при каждом вдохе, ноги дрожали от постоянного движения. Каждый уголок этого поля боя казался ловушкой — как будто сам мир только и ждал, чтобы раздавить его.

Торнхайд не прекращал своего преследования. Его рычание эхом отдавалось вдали, отражаясь от разрушающихся руин. Зейн не сомневался, что существо было близко. Слишком близко.

Он должен был подумать, должен был что-то сделать.

Но что?

Зейн замедлил шаг и остановился за грудой зазубренных камней, прислушиваясь. Его глаза осмотрели руины заставы. Тлеющие остатки палаток. Сгоревшее дерево. От останков солдат, которые сражались здесь, остались лишь пепел и кости.

- Отлично, - пробормотал Зейн. - Просто отлично. Вот что я получаю за свое любопытство, да?

[Таймер задания: 4:30]

Голос системы эхом отдавался в его голове, напоминая о тиканье часов. Его сердце пропустило удар. Четыре минуты? Это было совсем недолго. Его мысли метались, но все они возвращались к одному.

Торнхайд.

- Ладно, подумай. Подумай, Зейн. Должно же быть что-то. Он похлопал себя по карманам. Книга все еще была там, все еще тяжелая.

- Не думаю, что я смогу ее использовать для этого, - с горечью сказал он.

Нет, книга не была оружием. Это было не то, что он мог использовать для решения всех проблем. Конечно, это был спасательный круг. Система поддерживала в нем жизнь, но это не означало, что у него было решение для всего.

Он снова огляделся. Обстановка была не из приятных. Разрушенные каменные стены. Мертвые деревья. В воздухе пахло горелой плотью и пеплом.

Зейн задумчиво повертел в руке обломок дерева. Система дала ему способность — Глаз Пустоты. Он мог использовать его, чтобы видеть информацию о вещах, но не собирался тратить его на мертвые обломки вокруг себя.

"Боже, я действительно не хочу здесь умирать", - пробормотал он себе под нос.

> [Время выполнения задания: 3:45]

Торнхайд определенно приближался. Зейн чувствовал, как земля вибрирует от его тяжелых шагов. Но было что-то еще... что-то странное в воздухе.

Слабое мерцание. Прямо за пределами его поля зрения.

Зейн застыл, его разум работал на пределе возможностей.

Нет. Этого не могло быть. Не так ли?

Вдалеке мелькнул едва различимый силуэт. Был ли это еще один монстр? Или что-то совсем другое?

Сохраняй спокойствие, напомнил он себе. Не делай ничего необдуманного.

Он заставил себя низко пригнуться, вглядываясь сквозь завалы. Фигура в отдалении была скрыта плащом, ее движения были плавными и контролируемыми. Они, казалось, не спешили, как Зейн, но и не шли бесцельно.

Зейн крепче сжал осколок.

Это было нехорошо. Никто не проходил через такое, не подготовившись. И последнее, чего он хотел, — это встретить кого-то, кто мог бы его узнать или, что еще хуже, задать слишком много вопросов.

Он снова проверил таймер.

[Время выполнения задания: 2:30]

Это было все, что у него оставалось. Две минуты. Черт возьми.

Зейн лихорадочно соображал, взвешивая варианты. Если фигура была настроена враждебно, ему придется с этим смириться. Если это был просто еще один выживший, тогда, возможно, он смог бы получить ответы на некоторые вопросы.

Но в любом случае, он не мог им доверять — пока. Он не мог доверять никому.

Зейн спрятался за каменной колонной, наблюдая за фигурой, стараясь оставаться незамеченным. Ему нужно было время. Ему нужно было больше возможностей. Это было совсем не похоже на тот мир, из которого он пришел, где он мог просто разговаривать с людьми, не беспокоясь о том, что скрывается за их взглядами.

Фигура перестала двигаться и на мгновение замерла.

Дерьмо.

Зейн нырнул за обломки, сердце бешено колотилось в груди. Он затаил дыхание. Последнее, что ему было нужно, это чтобы его заметил какой-нибудь незнакомец.

[Время выполнения задания: 1:20]

Нельзя терять времени.

Зейн оглянулся через плечо. "Торнхайд" был прямо за ним, его тень тянулась по развалинам, приближаясь все ближе.

Он не мог убежать от нее.

Не раздумывая, Зейн метнулся в сторону, направляясь к груде старых ящиков. Его ноги застучали по земле. Если бы он только мог...—

Зверь взревел.

Зейн споткнулся, его сердце чуть не остановилось в груди. Это было близко. Слишком близко.

Он бросился в тень, молясь, чтобы его не заметили. Секунды тянулись как часы, но его дыхание громко отдавалось в ушах. Сердце стучало, как военный барабан.

Затем глубокий вдох.

Тяжелые шаги Торнхайда прекратились.

Что, черт возьми, происходит?

Зейн выглянул из своего укрытия и увидел, что зверь отвернулся от него, повернув массивную голову в сторону только что появившейся фигуры.

Фигура стояла неподвижно. Не двигаясь. Не убегая. Просто... наблюдая.

Глаза Зейна расширились.

- Подожди... Что? - прошептал он. Как это оно меня проигнорировало?

Фигура, все еще скрытая плащом и спокойная, подняла руку — только одну руку — и из ее ладони вырвался яркий луч света. Он ударил в лицо Торнхайда, но, похоже, не причинил ему вреда. Вместо этого существо вздрогнуло, сбитое с толку неожиданным светом.

Зейн не стал дожидаться, пока зверь придет в себя. Это был его шанс. Он бросился к проходу в развалинах, не обращая внимания на ноющую боль в боку.

Его сердце бешено колотилось, но он не оглядывался. Слишком много вопросов оставалось без ответов. Слишком много опасностей. И он не собирался оставаться здесь, чтобы его не поймал первый попавшийся странный человек.

Он бы разобрался с этим. Но не здесь. Не сейчас.

А пока он должен был выжить. Один.