“Скольких мы потеряли?” Эйвери обратился к залу.

После возвращения с битвы погибших должным образом похоронили, а о раненых позаботились. Следующей частью была оценка ущерба. Было проведено краткое совещание, чтобы спланировать следующую атаку.

“Всего? Не много. По нашим первоначальным оценкам, их меньше двух тысяч...Держите пресс.” Саманта, отвечавшая за логистику, ответила первой.

“У нас было почти двадцать тысяч солдат, то есть десять процентов из них ушли. Как ты можешь говорить, что их не так уж много?” Элоиза высказала свои сомнения. Ликантропы не понесли больших потерь, и даже ранения не были для них проблемой из-за их регенеративных способностей, но солдаты действительно умирали, и она не могла игнорировать это.

“У нас сорок тысяч на следующей линии обороны, и укрепления гораздо надежнее. Если вы примете их во внимание, нам удалось сохранить большую часть нашей силы атаки, даже несмотря на то, что они были в меньшинстве, - холодно ответила Саманта.

“Я согласен с ней. Самой большой причиной наших потерь были гномы. Мы не знаем, какие еще творения они нас ждут, а странные баллисты нам дорого обошлись”.

“Есть ли какие-нибудь идеи, чтобы противостоять этому?” - спросила Эйвери.

В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина, а затем заговорил Гарет, лидер фракции вампиров.

“Я хотел бы предложить ночной рейд. Даже если мы возьмем только двадцать или около того машин, нам удастся предотвратить еще несколько сотен потерь, Продолжайте нажимать".

Все могли только кивнуть в ответ на предложение Гарета, но Эйвери требовалось больше деталей, прежде чем она сможет согласиться с планом.

“И кто бы не участвовал в твоем ночном рейде?” Она спросила.

Все расы в Подземном городе обладали отличным зрением в темноте, так что технически все они были жизнеспособными кандидатами, но некоторые были замечены быстрее, чем другие.

”Если бы ликантропы работали в тандеме с моим видом, мы могли бы выдать себя за людей и проникнуть в лагерь, Продолжайте нажимать".

” Тогда ты должен сделать необходимые приготовления сейчас, Айра отправит тебя туда сегодня вечером, так что будь готов". Эйвери отослал его.

Гарет поклонился и быстро вышел из комнаты, он знал важность своей миссии, поэтому был невероятно серьезен.

“Есть ли еще что-нибудь, что нам нужно обсудить, Кипресс?” - спросила Силун.

“Валькирии будут присутствовать при следующей стычке. Ангелы никоим образом не будут пассивны в следующих нескольких битвах".

Услышав заявление Эйвери, Айра поймал себя на том, что хихикает.

“Прикажите солдатам всегда быть в курсе, мы не сможем постоянно защищать солдат от огромного количества Ангелов, которые будут появляться”.

Слова Эйвери были приняты близко к сердцу всеми, кто их слушал.

” Жаль, что мы не можем сражаться с ними ночью", - вздохнул Айра. Он знал, насколько могущественна Красная Луна для Темных эльфов, так что было бы полезно иметь ее. Но Ангелы никак не могли возглавить атаку ночью, и их оборона была бы слишком высока, чтобы организовать полномасштабное нападение.

"...Почему мы не можем?” - спросила Эйвери, когда ее глаза расширились от осознания. “У тебя есть контроль над Красной Луной. Если вы вызовете его в течение дня, они этого не ожидают”.

“Подожди, подожди, подожди”. Айра задумчиво нахмурил брови. “Это прекрасно!”

”Ты сможешь это сделать?" Эйвери хотел убедиться, что это в пределах возможностей Айры.

“Да, легко”.

“Тогда тебе следует подождать, пока мы не вступим в решающую битву. Было бы напрасной тратой времени, если бы мы использовали его так быстро”.

Когда они перешли к другим областям, которые необходимо было охватить, был поднят важный вопрос.

"Воля ... Нет, Вильма, будет участвовать в следующей битве”. Когда Айра закончил говорить, в комнату ввели бледное белоглазое существо, принявшее облик женщины.

“Приветствую”. Вильма натянуто поклонилась с улыбкой на лице, которая вызвала дискомфорт у наблюдателей.

“Она физически слаба, но она будет полезна, поэтому вам нужно убедиться, что она максимально защищена”.

Было дано краткое резюме роли каждого, и комната была распущена. Хотя первая битва закончилась поражением Империи Темных Эльфов, это не отразилось на их настроении. Силун даже рассчитывал на ничью в следующем бою.

…

Кларк сидел на окраине большого лагеря с озабоченным выражением лица. Атака Айры была не тем, что занимало его мысли, а чем-то более странным. Были люди, гражданские лица, не связанные с боевыми обязанностями, которые пропали без вести во время марша. Дезертирство не было возможным, поэтому Кларк был искренне озадачен. Его бы это не беспокоило, но он ладил с людьми, которые не ссорились, он обнаружил, что у них много общего. Поэтому, когда некоторые из его друзей внезапно исчезли, ему стало только любопытно.

“Эй, Кларк, что ты делаешь?” Рэндольф прибыл в сопровождении эскорта стражников и священников, следовавших за ним по пятам.

“О, Рэндольф!” Кларк, казалось, повеселел, так как Рэндольф был идеальным человеком, чтобы поднять этот вопрос.

“Я знаю, что ты занят, но ты заметил, что некоторые люди пропали без вести? Я хотел спросить, не могли бы вы спросить об этом лорда Харита. Их отправили обратно в Столицу или что-то в этом роде?”

В глазах Рэндольфа мелькнуло чувство вины, которое Кларк неправильно истолковал как беспокойство или тревогу.

“Я ... С нападением Айры я не уверен, что лорд Харит способен сосредоточиться на небольшой проблеме. Я уверен, что их просто распределили по другим лагерям. Вы знаете, что снабжать такую большую армию трудно".

"Да...” Кларк ответил с сомнительным вздохом. “Я просто удивляюсь, почему они ничего не сказали перед уходом”.

” Для этого должна быть веская причина", - сухо рассмеялся Рэндольф. “К тому же для них здесь все равно довольно опасно”.

“Ты прав”. Кларк кивнул.

” Ну, мне нужно идти, но я посмотрю, смогу ли я выяснить это для тебя, Кларк", - Рэндольф слабо улыбнулся. Его желудок скрутило, а лицо побледнело, но никто не заметил перемены в его состоянии.

“Спасибо, Рэндольф”. Кларк сомневался в правде вплоть до конца их разговора.

…

На военный лагерь опустилась ночь, и повсюду была расставлена охрана. Безликие ангелы патрулировали все районы лагеря в поисках малейших признаков беспокойства, но ночь прошла без проблем. В тени лагеря двигалась небольшая группа людей. Они казались людьми, но что-то в них было не совсем так, если присмотреться очень внимательно. На их униформе можно было обнаружить небольшие пятна крови, но они хорошо их скрывали, проходя через лагерь без подозрений.

“Здесь”. Один из мужчин, возглавлявших группу, сказал: Несколько человек рядом с ним проскользнули в палатку, в то время как двое других стояли на страже.

“Сколько это значит, кровосос?” Ликантроп усмехнулся, как будто они уже закончили свою задачу, к большому огорчению Вампира во главе.

“Не расслабляйся пока”. Он напомнил своего спутника-ликантропа.

” Да, да”. Ликантропу почти захотелось зевнуть от того, насколько скучной была их миссия.

”Привет". Голос вновь прибывшего заставил их насторожиться.

«да?» Ликантроп ответил небрежно. Вампир рядом с ним уже медленно тянулся за спрятанным ножом, оценивая человека перед ними. Это был молодой человек с короткими темными волосами и кожей песочного цвета, без сомнения, уроженец Парва. На нем были белые одежды, а на поясе висел кривой меч.

- Он принадлежит к парвианскому дому? - спросил я. Вампир задумался.

“Вы гренитяне?” - спросил молодой человек, по-видимому, не подозревая об их проникновении.

“Да, а что насчет этого?” Ликантроп отреагировал агрессивно. Это, казалось, очень соответствовало поведению, которое каждая страна обычно демонстрировала друг другу. На самом деле они не были враждебны, но не все представители каждой нации легко уживались друг с другом.

“О, мне просто было интересно. Гренитяне обычно не подходят так близко к нашему лагерю, так что удивительно видеть некоторых здесь.”

“Это так?” - спросил Ликантроп.

“Так и есть”.

Трое из них хранили молчание, и нож попал в руки Вампира, который ждал, чтобы использовать его в любое время.

“Ну, я просто подумал, что должен кое-что сказать, спокойной ночи”. Парвиан, казалось, не питал к ним никаких подозрений, поэтому Ликантроп улыбнулся.

” Да, хорошо ... " Как только Ликантроп начал говорить, парвианин бросился вперед и выхватил свой меч. Обезглавливание Ликантропа на месте.

”Что?" Вампир был удивлен, так как не мог отреагировать на скорость парвиана. Изогнутый меч нашел его горло следующим, удаляя всю жизнь из его тела.

“Выходи, твои друзья мертвы!” Парвианин взмахнул мечом и срубил палатку, обнажив нескольких ликантропов и вампиров внутри, которые саботировали одну из машин Дварфов.

“А?!” Они были явно застигнуты врасплох, и парвианин взял на себя инициативу лишить их жизни несколькими легкими взмахами своего меча.

Стычка заставила охранников бежать, и они с недоумением наткнулись на сцену.

“Сэр Киприан, что все это значит?! Выдающийся фехтовальщик, такой как вы, напал на невинных людей, я надеюсь, у вас есть хорошее объяснение.”

“Они не люди”. Киприан указал мечом на труп. “Проверь их зубы”.

Один из охранников приблизился и открыл рот одному из трупов только для того, чтобы в ужасе отпрыгнуть назад.

“Вампир?!”

“Сообщите кому-нибудь о том, что произошло, и усильте свою защиту, Гренадер”. Киприан убрал меч и вернулся в свой лагерь.

Было крайне неудачно, что группе, посланной Темными эльфами, удалось столкнуться с одним из сильнейших фехтовальщиков на континенте. Тем не менее, план нельзя было назвать полным провалом, поскольку несколько машин дварфов были разрушены. Но поскольку они были обнаружены раньше, чем ожидалось, они не смогли достичь того, чего ожидали.