Большая группа Богов, насчитывающая в общей сложности двадцать человек, остановилась, заметив следы битвы.

“Аварус”, - сказал безволосый Бог с тем, что казалось постоянным хмурым выражением на лице.

Другие Боги кивнули и начали использовать свои способности для сканирования местности, и вскоре все они обнаружили одно присутствие, сидящее на расстоянии.

Когда туман рассеялся, было не очень трудно разглядеть одинокий силуэт. Боги осторожно приблизились, некоторые из тех, у кого были лучшие способности к предсказанию, могли почувствовать, что что-то не так, но все равно продолжили.

“Похоже, это Кара...Некоторые из нас могут пойти и задержать ее, пока остальные будут искать Аваруса”.

Более половины Богов отделились от основной группы, в то время как несколько поплыли к Каре, окружая ее со всех сторон.

“Это заняло у тебя достаточно времени”. Кара повернулась к ним со спокойным выражением лица.

“Вы уже ждали нас?” - спросила знакомая Богиня. Она была той самой светловолосой Богиней, которая первой напала на Айру и Кару в Лесу Божественных Зверей. Ее мотивом для прибытия в настоящее время могла быть только месть.

“Можно и так сказать.” Кара слегка усмехнулась.

“Хватит об этом! Где Аварус?!” Безволосый Бог, казалось, был нетерпелив и полон гнева.

“Ты имеешь в виду Айру? Его больше нет со мной. У нас было несколько разногласий, и лично я нахожу его странным. Он также чрезвычайно кровожадный молодой человек...Но, может быть, вы знаете, в чем его самая отличительная черта?”

Боги, собравшиеся вокруг Кары, почувствовали опасность, и ее улыбка расцвела.

“Его сила”. Пока Кара говорила, огненные башни черного пламени вырвались из-под земли, испепеляя Богов, которые были разбросаны вдалеке, застав их врасплох.

“Это ловушка!” Безволосое тело Бога раздулось, прежде чем он превратился в огромного гиганта. “Умри за свою дерзость, Кара!”

Его рев потряс землю, когда он поднял руку с намерением раздавить ее, но она быстро улетела.

Другие Боги были слишком заняты, крича в агонии от нескончаемого черного огня, который разъедал их тела, оставляя меньше половины от их первоначального числа, чтобы разобраться с Айрой и Карой. Даже тогда большинство оставшихся Богов лучше умели предсказывать местонахождение других, чем сражаться.

” Мы должны отступить ... " - Бог попытался сделать рациональное предложение, но оно было прервано горящим черным когтем, который пронзил его грудь, появившись с другой стороны с ярким шаром в руке.

“Не порть веселье”. Айра раздавил украденное божество в своих руках, позволив ему еще больше подпитывать черное пламя. Он телепортировался и двинулся к светловолосой Богине, которая снова собиралась бежать.

“Держись подальше, Аварус!” Она испуганно закричала, пятясь назад.

Айре удалось положить одну руку ей на плечо, прежде чем она исчезла, как яркий свет. В спешке она не успела заметить, как черный отпечаток руки впитался в ее кожу и исчез. Это был один из новейших трюков Айры, который он, к сожалению, не сможет увидеть в действии. Безумный Бог, у которого он украл божественность, специализировался на разрушении тел своих врагов, оставляя внутри них нестабильную энергию. Под влиянием Пустоты Айра смог бы гораздо больше, превратив любого, кого бы он ни выбрал, в свое личное оружие.

Когда один Бог умер, а другой сбежал, он в мгновение ока перешел к другим. Гигантский Безволосый Бог был слишком занят тем, что Кара летала вокруг него и нападала, чтобы заметить, как Айра выслеживает своих товарищей, как домашний скот.

Айра оказался лицом к лицу с четырьмя Богами, которые приспособились к его способностям, понаблюдав за ними несколько мгновений. Как Боги с божествами, сосредоточенными на битвах и войне, понимание сильных сторон их противника было их сильной стороной. Из краткого выступления Айры они поняли, что не должны подходить слишком близко и должны любой ценой избегать черного пламени. Они также поняли, что он может телепортироваться, поэтому приняли превентивные меры, одна из которых заключалась в том, чтобы быть агрессором.

”Я буду тем, кто убьет тебя и повесит твою голову на моей стене, Аварус!" - закричал Бог с четырьмя массивными руками, бросаясь на Айру.

Айра только улыбнулся, встретившись лицом к лицу с четырехруким Богом, но вскоре заметил, что это было отвлекающим маневром. Бог верхом на колеснице, запряженной призрачными лошадьми, проехал мимо и взмахнул бронзовым мечом. Внезапно легионы бронзовых солдат начали падать с неба и попытались прикрепиться к Ире.

“Какого хрена?” Айра пробил одного из живых бронзовых солдат, прежде чем метнуть черный огненный шар в другого. Количество бронзовых солдат увеличилось, как и интенсивность его контратак.

Тем временем другие Боги не стояли на месте и двигались, пока Айра отвлекался. Четырехрукий Бог ударил кулаком, и позади него возник гигантский оранжевый силуэт, похожий на его собственный. Другой Бог, который был совсем маленьким по сравнению с другими, сложил руки вместе, простое действие заставило его союзников покрыться теплым зеленым светом, усиливая их божественную силу. Даже бронзовые солдаты Бога, ездящего на колесницах, были поражены тем, что в результате их движение стало быстрее.

Последняя из четырех, Богиня с тремя глазами рептилии, сделала различные символы руками, прежде чем три головы дракона размером с дом вылетели перед ней, в то время как сотни миниатюрных полетели в тела бронзовых солдат.

Айра принял звериную форму, чтобы приспособиться к растущему числу опасностей. После поглощения сущности Первого Пламени звериная форма Айры снова изменилась. Его тело было всего около семи футов и сравнительно тоньше, чем в его предыдущей форме. Слой черного пламени теперь покрывал его тело и создавал слабое облако черного тумана, которое плыло по воздуху. Его горящие черные рога и четыре ярко-желтых глаза делали его похожим на то, что даже Боги назвали бы монстром.

“Это твой конец, Мерзость!” Бог, едущий на колеснице, взмахнул мечом, и все бронзовые солдаты бесконечно навалились на Айру.

“Сейчас же!” Богиня с тремя змеиными глазами уверенно крикнула, и бронзовые солдаты, пропитанные духами драконов, превратились в расплавленный красный цвет, прежде чем распухнуть.

Айра разочарованно зарычал, но прежде чем он успел телепортироваться, бронзовые солдаты взорвались и выпустили мощный заряд энергии.

Тело Айры отбросило назад, и пламя, охватившее его, начало тускнеть, но Боги еще не остановились.

Три драконьи головы полетели к нему, прежде чем объединиться в одну и схватить его в челюсть, взорвавшись еще раз и отправив его на землю и подпрыгнув на несколько футов в воздух сразу после этого. Именно тогда четырехрукий Бог нанес удар, его призванный аватар вдавил Айру еще глубже в обугленную почву.

“Это действительно все, что он должен был показать для такого грандиозного представления?” Четырехрукий Бог спустился к затемненному кратеру, в который был погружен Айра.

Его звериная форма теперь полностью потускнела без признаков пламени на всем теле. Увидев, что огонь погас, Бог высокомерно приблизился, он покрыл свою руку слоем оранжевой божественной силы и схватил Айру за горло.

“Тысяча лет, и это все, что осталось от Аваруса? Ксандес нуждался в оружии, усовершенствованном в Царстве великого Происхождения, только для того, чтобы иметь дело с тобой?” Четырехрукий Бог потряс Айру.

Даже ярко-желтые глаза, которые теперь были полузакрыты, казалось, потемнели на несколько оттенков, придавая ему вид побежденного.

”Достаточно, он нужен нам живым". Сказала трехглазая Богиня. “Нам нужно сдержать его, чтобы он больше не использовал это черное пламя”.

Она посмотрела на Кару, которая с каждым взмахом разрезала тело Гигантского Бога на части. “Мы также должны помочь ему”.

Четырехрукий Бог коротко взглянул на великана, а затем снова на Айру, но был удивлен, увидев, что ослабевший желтоглазый вернулся к жизни. Странный смех вырвался из горла Айры, когда черное пламя, охватившее его тело, снова вспыхнуло.

Прежде чем четырехрукий Бог успел убежать, Айра вонзил руку в грудь Бога и выудил его божество, прежде чем съесть его.

"...Ах!” Самоуверенный Бог, уверенный в собственной победе, слишком поздно отреагировал и мог только наблюдать, как в его груди образовалась черная дыра и поглотила его тело.

Айра с силой переварил божественность так быстро, как только мог, игнорируя любые возможные побочные эффекты, и две темные руки выросли из его бока. Крошечные огненные сферы собрались в каждой ладони, прежде чем они выросли до размера яблока. Они медленно уплотнялись, а затем переходили в более твердую форму, демонстрируя глянцевую черную отражающую поверхность. С жутким смехом, эхом отозвавшимся из его горящей пасти, Айра швырнул черные сферы в Богов.

“Увернись от них!” Трое оставшихся Богов быстро удалились, преодолев тысячи шагов за один миг, но черные сферы прилипли к ним вплотную. Они начали наносить удары на большие расстояния, чтобы уничтожить сферы, но поглощали все, с чем сталкивались.

“Беги! Мы ему не ровня!”

Три Бога сразу же поняли, что Айра становится сильнее с каждым человеком, которого он поглощает, и отошли, но решение было слишком поздно. Черные сферы внезапно снова ускорились, прилипнув к телам своих целей, прежде чем взорваться расширяющимися волнами темного огня. Каждая волна огня окутывала Богов, прежде чем внезапно втягивала их внутрь черных сфер и сжималась, прежде чем исчезнуть из поля зрения.

Последняя черная сфера ударила в Гигантского Бога с тыльной стороны и убила его так, что он даже не осознал, что умер.

Кара быстро спустилась, чтобы оценить состояние Айры, но остановилась в нескольких футах от него, так как он был в своей звериной форме.

"Ты...все еще ты?” - осторожно спросила Кара.

Каким-то образом его нынешняя форма напомнила ей бешеного зверя, который набросился бы на любое живое существо.

” Я... " - раздался искаженный голос из-за его зубов, прежде чем его фигура начала уменьшаться. Он прочистил горло, как только вернулся к своему человеческому облику.

“...Я устал”, - сказал Айра, прежде чем испустить измученный вздох, взглянув вдаль на немногих оставшихся Богов, которые выжили и уже были в процессе бегства.

Они были Богами, обладавшими мощными способностями ясновидения, но слабыми боевыми способностями по сравнению с другими Богами. Они, конечно, могли защищаться, но когда они увидели нападение Айры из засады, у них не было никакого желания сражаться с ним. И смерть четырех связанных с боем Богов была просто еще одним подтверждением, заставившим их отступить и сообщить о том, что они видели.

“Это нормально, отпускать их после всего, что они видели?” - недовольно спросила Кара.

Айра убила Гигантского Бога, которого собиралась прикончить еще несколькими ударами. Поскольку она хотела насладиться битвой, а не закончить ее немедленно, она задержалась с его убийством, что привело к тому, что Ира украла эту возможность.

"почему? Ты хочешь погнаться за ними?” Айра плюхнулся на землю, не обращая внимания на опустошенную землю вокруг него.

“Теперь, когда они действительно увидели твои способности, они лучше подготовятся и приведут гораздо больше Богов, чтобы захватить тебя”.

“Хорошо, я, вероятно, буду голоден, когда придет это время”. Айра задумчиво улыбнулся и закрыл глаза.

“Будь серьезен, если у тебя есть план. После того, как ты использовал этот...черный огонь, чтобы устроить им засаду, ты едва смог убить четверых из них.”

“Это была просто необходимая демонстрация. Они все еще не знают о моей скрытой карточке, так что, в конце концов, это не имеет значения. Единственное, что имеет значение, - это какое бы оружие ни делал Ксандес.” Айра приоткрыл один глаз и посмотрел на Кару.

“Какая скрытая карта?” Кара подозрительно прищурила глаза, сосредоточившись только на этой фразе.

Айра снова закрыл глаз, поднося палец к губам: “Ш-ш-ш”.

Способность Айры Разделять Реальность имела бы еще больше возможностей после поглощения сущности Первого Пламени. Даже сотня Богов была бы уничтожена, если бы он мог собрать их всех в одном месте. Единственной проблемой будут немедленные последствия, поскольку чем больше он будет развивать свои способности, тем больше это будет стоить. Если нескольким Богам удастся избежать нападения или выжить, он будет слишком ослаблен, чтобы сражаться с ними должным образом.

” Просто знай, что я буду зависеть от тебя после того, как использую это”. Хотя Айра однажды использовал свою способность перед Карой, она все еще ничего об этом не знала и не будет знать, пока он не объяснит это.

“Я не понимаю, что вы, возможно, имеете в виду, но я помогу вам, насколько смогу”.

"хорошо."

Айра еще несколько мгновений лежал неподвижно, прежде чем вскочил на ноги и телепортировался вместе с Карой.