* * *

Я открыла глаза только через два полных дня.

Когда я проснулась, мне казалось, что всё произошло всего вчера — встреча с Ким Го-доном в приёмной Императорского дворца.

Мне самой казалось, что я просто слегка подремала часа два или три.

— Миледи, вы и правда в порядке?

— Всё хорошо. Врач из дворца сказал, что со мной всё в норме.

Я попыталась успокоить Бесси, у которой были на глазах слёзы.

Когда я впервые проснулась, рядом был только Эш. Но когда я окончательно пришла в себя — всё было иначе.

От Бесси до дворецкого — все были в сборе. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы их всех успокоить.

Оказалось, что я провела два дня во сне в гостевой спальне Императорского дворца.

«Неудивительно, что мебель и декор были такими роскошными…»

Сэр Дэйвери был первым, кто нашёл меня без сознания в приёмной.

Он сказал, что сначала слышал какие-то странные звуки, а потом вдруг наступила тишина, и он решил войти, не дожидаясь разрешения. Когда он вошёл — я лежала на полу...

«Если бы моя госпожа не находилась в столь ‘подозрительном’ состоянии, я бы сразу отрубил тому парню голову.»

Так сказал мне сэр Дэйвери, когда я очнулась.

«Тот парень» — конечно, Ким Го-дон. Хорошо, что с ним всё в порядке.

Он, говорят, очнулся раньше меня, покинул дворец и оставил письмо у изголовья моей кровати.

Это была короткая, но впечатляющая встреча. Если снова понадобится моя помощь — зовите в любое время. В следующий раз познакомлю вас со своей женой.

— Браун.

Из контекста было понятно, кто автор.

Но имя Браун было мне незнакомо, и я на мгновение задумалась — а потом поняла, что это имя Ким Го-дона в этом мире.

Так я узнала ненужную, но любопытную подробность о нём.

«Не могу поверить, что тот самый Го-дон — это Браун…»

Го-дон… Браун.

Если он получил титул, может быть его полное имя теперь Браун Дарк?

Ну, да не важно.

После такого глубокого сна встреча с Богом Измерения казалась сном.

А письмо от Ким Го-дона — или Брауна — возвращало меня в реальность.

Ари…

Как только я вспомнила Бога, сразу же подумала о ней.

Я взяла себя в руки, вышла из дворца с Бесси и другими, и задала вопрос:

— А что насчёт Ари… Вы не знаете, что случилось с леди Грейс?

— Леди Грейс?

— Она лежала рядом со мной. Я слышала, что она всё ещё не пришла в себя.

— Да, миледи. — ответил дворецкий. — Она пока не просыпалась.

«Всё прошло хорошо?»

Должно быть, всё прошло удачно. Это ведь не кто-нибудь — сам Бог Измерения. Он не допустит ошибки дважды.

Меня немного беспокоит тело Ари, которое, говорят, упало с лестницы…

Но, раз уж он Бог, он, наверное, и об этом позаботился.

Я решила верить в сущность, что стоит выше понимания.

«Тогда теперь настоящая Агритта должна вернуться?»

Точнее — душа Агритты, что дремала в своём теле, должна была пробудиться, когда душа Ари ушла.

Бог Измерений об этом ничего не сказал, но почему-то я ожидала такого исхода.

Была на то своя логика:

Если душа Агритты не осталась в теле, то после ухода Ари оно стало бы пустой оболочкой.

А что случается с телом без души — можно представить. Это почти как мёртвое тело.

Однако из слов дворецкого не чувствовалось беспокойства.

У меня исчезло даже желание быть язвительной или раздражённой.

* * *

— Ты долго не просыпалась.

— Всего лишь немного подремала.

Сколько же длился этот «немного»?

Вряд ли 30 минут...

Ничего не поделаешь. Я подвинулась в сторону и похлопала по пустой части кровати:

— Ложись сюда.

Пусть Эш немного поспит здесь, а я пока почитаю книгу.

— Отдохни немного.

— Нет.

Отказ. Я встретилась с ним взглядом:

— Почему? Просто приляг на минутку.

— Лидия.

— Хм?

— Я и правда смогу лечь туда и просто... уснуть?

Что он имеет в виду? Почему не сможет? Кровать же большая...

Я тупо моргала, а потом...

Ах.

«Заснуть... невозможно.»

— Но всё равно... мне стоит пойти?

Эш спросил это с озорной ноткой. Или, по крайней мере, мне так показалось.

Моё лицо вспыхнуло.

Теперь, когда думаю об этом — книга, которую я читала ранее, была полезна для спины... но...

Такой невинный, а на деле... совсем не так.

Ох, глупая. Почему я не подумала об этом раньше?

Если уж до этого дошло — не стоило тратить столько энергии днём.

Жалеть было поздно. Я распахнула руки:

— Да. Иди сюда.

— ……

— Ну чего ты? Быстрее. Руки устали.

На самом деле, не руки — лицо вот-вот взорвётся от жара.

Эш всё же подошёл. Простыни зашуршали под его весом.

Я сглотнула, чувствуя, как колеблется кровать.

Но, вопреки ожиданиям, он не спешил. Наоборот — был осторожен.

Что это?

Он говорит аккуратно, двигается осторожно… Это даже раздражает.

Да, это честно — я раздражена. Почему он такой осторожный?

Он ещё осторожнее, чем в первый раз.

Неужели ему не нравится? — я напряглась и посмотрела ему в лицо.

…Нет. Не думаю. Но его лицо...

С таким видом, будто он несколько дней голодал.

Почему его выражение и действия так не совпадают?

Пока я раздумывала, Эш заговорил:

— Я думал об этом в тот день.

— …

Тот день…

Я знала, какой именно он имеет в виду. Уши вспыхнули.

Его бережное прикосновение скользнуло по моей щеке, мочке уха, шее… и ещё ниже.

От лёгких, щекочущих движений по коже пробегали мурашки. Я сама собой задерживала дыхание. Там, где касались его пальцы, всё жгло.

— Ты слишком хрупкая.

— …

— Такое ощущение, что ты можешь сломаться.

* * *