* * *

Эпилог

«Мне не следовало приходить.»

Игретт, наследный принц, который пришёл на свадьбу с закрытым лицом, подумал об этом сразу, как увидел невесту, входящую в зал.

«Я пришёл сюда, чтобы увидеть тебя.»

Это была свадьба Вайдгрина — опоры нынешней империи и по названию, и по сути.

Он должен был показать лицо как наследный принц. Но это не была главная причина, почему Игретт пришёл.

Если бы это было так, он бы и не стал закрывать лицо.

Игретт рассмеялся про себя. Он не мог поверить, что получил приглашение как наследный принц — и даже лично на свадьбу.

Это жалко. Очень гадко.

Игретт уставился вперёд, не моргая.

Яркое, чисто белое платье и гладко распущенные рыжие волосы привлекали его внимание больше, чем пышно распустившаяся роза.

Невеста, казалось, обладала всем в этом мире и улыбалась счастливее всех присутствующих — она была прекрасна.

И вот в этом была проблема. Потому что она была слишком красива.

Игретт в итоге сбежал с церемонии, не досмотрев её до конца.

Он вышел и шагал, теряя контроль. Ему нужно было проветриться. Может, тогда тяжесть в груди немного спадёт.

В любом случае — это было лучше.

Игретт вошёл в видимый сад и стал блуждать, куда глаза глядят.

Через какое-то время он действительно немного успокоился.

Возможно, это действие свежего воздуха и запах травы? Так или иначе, Игретт вновь обрел привычное спокойствие.

И тут он понял:

что он — худший в ориентировании.

О, Боже.

Он неловко остановился в центре сада, окружённый незнакомой обстановкой.

Это была катастрофа. Игретт заблудился в саду своего же дворца.

Хотя у него была отговорка — этот уголок замка он никогда раньше не посещал.

Но главное — этот сад был гораздо менее знакомым местом, чем он думал.

Практически в первый раз.

«Мне конец.»

Игретт спокойно оценил всю серьёзность своего положения.

Это результат того, что он на мгновение позволил эмоциям взять верх и поступил необдуманно.

«О, Боже.»

До церемонии ещё далеко. И это не всё. После главной части будет приём.

Все будут так заняты. Какая же вероятность, что кто-то из прислуги позволил себе так спокойно гулять в саду?

Он действительно в большой беде.

Игретт попытался сообразить, откуда он вошёл и насколько велик весь сад.

Даже если ему повезёт и он каким-то чудом выберется спустя долгое время — какую отговорку он сможет придумать?

И тогда прозвучал чёткий голос.

— Здравствуйте...

Игретт резко обернулся. Он был так погружён в мысли, что не чувствовал рядом никого.

Дама в тёмно-жёлтом платье с распущенными коричневыми волосами посмотрела на него с чистым лицом и заговорила:

— Здравствуйте, сэр. Вы прогуливались?

В этот момент у Игретта в голове крутились быстрые мысли.

Дилан начала ругать Давери, который внезапно появился и сказал, что находится под контролем аристократического рода.

«Хорошо? Ты с ума сошёл, хочешь, чтобы я стала рыцарем и отвернулась? Хватит уже быть аристократической молью?»

Дилан и Давери были хотя бы наполовину связаны в организации «Хидден».

Давери, соперник плечо к плечу в «Хидден», потерял родителей и вырос сиротой из-за дворянства в детстве.

Поэтому Дилан чувствовала связь с Давери. Считала, что он не отличается от неё.

Но не была ли это иллюзия?

Давери спокойно ответил на возбужденные слова Дилан:

— Я тот, кто даже не прикоснулся к этому ошейнику мечом.

— Ты идиот? Хвастаешься?

— Не знаю, кем я стану и каким буду. Может, вернусь сюда.

— Нет, не возвращайся. Я не оставлю тебя в покое, как только вернёшься. Убью.

Дилан содрогнулась от глубокой предательской боли и в тот день отрезала у Давери часть волос.

Прошло несколько лет.

Когда чувство предательства, обиды и гнева поутихли, Дилан встретила Давери снова.

И когда она очнулась, оказалось, что она — личный эскорт какого-то аристократа.

Ха.

Что происходит? Дилан была в растерянности. Почему она вмешалась в контракт эскорта?

Она чувствовала себя как будто одержима чем-то. Дилан подозревала некоторое время, что её хозяйка — ведьма.

Но Агрида Грейс, которая наняла Дилан, была далека от ведьмы.

Нет, она была далеко от обычной аристократки, не говоря уже о ведьмах.

Принцесса Лидия, за которой бегал Давери как послушная собака, тоже была хорошей — не такой, как обычные аристократы. Об этом Дилан узнала после разговора с ней.

Но Агрида была совсем другой. Она была гораздо свободнее, бесклассовее и чище.

Она знала, что многие аристократки не знают мира. Но это было что-то иное.

Это было свежее и притягательное. Дилан всегда была склонна смягчать свою настороженность, если её оппонент — красивая женщина, пусть и из дворян.

И недолго спустя Дилан почувствовала к Агриде привязанность, выходящую за рамки её статуса.

Да, она признаёт: Дилан полюбила свою хозяйку прежде, чем осознала это. По-человечески.

— Дама Вульф.

Вот почему она и получила рыцарство, которое не планировала, попросив Грейс оформить это.

Когда Агрида проснулась, Дилан хотела рассказать ей, что стала рыцарем благодаря ей.

— О чём ты думаешь, дама Вульф?

Но Агрида, вернувшая сознание, не помнила её.

Не только она была забыта Агридой. Казалось, та полностью утратила память о встречах с Дилан.

Так же она вела себя с Лидией и Давери, словно видит их впервые.

— Леди.

— Поговори со мной, дама.

Агрида, которая проснулась, всё ещё была хорошим человеком. Когда услышала о происхождении Дилан, не пренебрегала ей, а, наоборот, была более вежлива и приветлива.

Но всё равно что-то было не так.

Объяснить это было трудно, но Дилан чувствовала — словно это уже не та Агрида.

— Если вы не возражаете, у меня есть просьба.

Проблема длилась недолго. Дилан не была из тех, кто долго думает. Приняв решение, она действовала быстро.

Так она и ушла.

Дилан расторгла контракт эскорта с Агридой и покинула особняк виконта. Она сказала, что вернёт рыцарство, но виконта и остальные члены семьи покачали головой.

Семья всегда была хорошей. Очень необычной.

«Ну, пойду-ка я к Давери посмотреть на его мерзкое лицо.»

* * *