Шли дни...

А юноша все еще оставался запертым в своей темной камере.

Время от времени многие приходили к нему... его сестра, его товарищи.

Но Фрей Старлайт никому не отвечал. Он просто сидел, погрузившись в оцепенение, время от времени впадая в приступы истерического безумия.

Так продолжалось уже несколько дней.

Его тело, как ни странно, продолжало исцеляться само по себе.

Он отказывался от еды, от воды... отказывался от всего.

И все же его тело по-прежнему прекрасно функционировало.

С каждым днем Фрей Старлайт становился все более загадочным для тех, кто наблюдал за ним, а империя готовилась к его суду.

Победитель Викториады... некогда прославленный как один из величайших талантов, мальчик, победивший избранного героя... теперь был пленником, прикованным к холодному камню, ожидая, когда другие решат его судьбу.

События разворачивались стремительно.

Но далеко от Фрея и бесконечных волнений внутри империи.

В больнице, которая стала свидетелем безумия Фрея и его самоубийства...

Теперь это учреждение лежало в руинах.

Среди обломков и рухнувшего здания

Все еще можно было увидеть сломанное медицинское оборудование и несколько застывших пятен крови.

Среди обломков было спрятано то, на что никто не обратил внимания:

Ноутбук.

Черный ноутбук, все еще работающий, на экране которого высвечивалось простое сообщение.

Никем не замеченный, он оставался в таком состоянии несколько дней.

На его светящемся экране мерцал набор слов:

> Финальная миссия: Завершена.

- Первая фаза: Завершена.

- Обновление авторских инструментов до следующего уровня.

- Авторские инструменты Уровень 1 >>> Уровень 2.

- Прогресс: 91%

Постепенно это число приближалось к 100%...

Ознаменовав начало совершенно новой главы в истории Фрея Старлайта.

---

...

...

---

Белград.

Настал день... день, который определит его судьбу.

Судьбу Фрея Старлайта.

Внутри Двора Света... места, где на протяжении всей истории империи проходили самые важные судебные процессы... двери вновь распахнулись, на этот раз для юноши, которому только-только исполнилось восемнадцать.

Суд стал публичным. Все места в большом зале суда были заполнены до отказа.

Это было почти смешно... Это был тот же самый суд, который когда-то вынес приговор бывшему главе храма Рафаэлю Бладмейдеру.

Теперь он собирался сделать то же самое с простым студентом.

Особые места были отведены для глав знатных домов, за ними - лидеры гильдий и сильнейшие пробужденные.

Зал суда был выстроен по кругу, обвиняемый стоял в центре, окруженный бесчисленными пристальными взглядами.

На самом высоком месте восседал сам император Маекар Валерион...

Человек, который в конечном итоге должен был решить, будет ли Фрей Старлайт жить... или умрет.

Присутствовали все знакомые Фрея - его семья, его сверстники... все.

Можно было даже увидеть, как складывается этот странный союз:

Семьи Старлайт и Санлайт сидели вместе, бок о бок.

Эйгон и Санса сидели рядом с отцом, а Оливер Хан, как ни странно, в этот раз сидел ближе к принцессе Сансе, чем к императору.

В зале суда слышался ропот, люди шепотом обсуждали сложившуюся ситуацию, но в тот момент, когда большие двери распахнулись, в зале воцарилась тишина.

Через них вошел Ивар Валерион, за которым следовали два стражника, тащившие за собой молодого человека.

Фрей Старлайт.

Закованный в цепи, босой, он, пошатываясь, шел к центру зала...

Его белые волосы всклокочены и беспорядочно спадали на лицо и тело.

На нем не было ничего, кроме грязной белой рубашки и черных брюк.

Но несмотря на все это, его тело выглядело... безупречным. Идеально исцеленным.

Это не имело смысла.

Кто бы мог поверить, что это тот самый мальчик, который когда-то был чемпионом Викториады?

Герой, в одночасье превратившийся в преступника.

Они привязали его к месту под взглядами сотен людей,

И стражники отошли, оставив Ивара одного, стоящего лицом к лицу с Фреем.

Ивар внимательно осмотрел его...

«Не сопротивляйся. Чем больше ты будешь сопротивляться, тем крепче будут сковывать тебя эти цепи».

«...»

Фрей ничего не ответил.

Цепи, обмотанные вокруг него, были особым инструментом, созданным для заточения даже самых опасных преступников.

При каждой попытке сопротивления они затягивались все туже и туже, до такой степени, что могли буквально раздавить тело жертвы.

Сидя на стуле, Фрей молча ждал,

Фрей молча ждал, когда начнется суд.

И вот Маекар наконец объявил его:

«Да начнется суд над бывшим лордом Дома Старлайт... Фрея Старлайта... начинается».

На мгновение в зале суда воцарилась полная тишина, пока Маекар не продолжил:

«Сначала... давайте в последний раз представим преступления подсудимого, чтобы все услышали».

В ответ на слова императора Ивар вышел вперед и начал.

«Преступления, совершенные Фреем Старлайтом, заключаются в следующем...»

Он перечислил обвинения:

«Он убил тридцать восемь человек... как мужчин, так и женщин во время своего безумства в Храмовой больнице.

Все его жертвы были убиты голыми руками, без применения какого-либо оружия».

Грохот...

Одного этого обвинения было достаточно, чтобы поднять волну негодования в адрес Фрея.

Зал суда зашевелился от гнева, ропот и крики о его казни заполнили зал.

Но все звуки стихли, как только Маекар Валерион выпустил свою гнетущую ауру,

Заставляя всех покориться под ее непреодолимым весом.

Даже не взглянув на них, император обратился к Ивару.

«Продолжай».

Кивнув, нынешний директор Храма продолжил:

«Во-вторых... обвиняемый развязал разрушительную атаку, которая могла уничтожить весь Храм.

К счастью, она привела лишь к материальному ущербу».

Ивар сделал небольшую паузу, прежде чем добавить:

«Хотя дальнейших жертв удалось избежать, необходимо признать, что обвиняемый обладает силами, способными убить не только тридцать восемь человек... а потенциально тысячи, если не больше».

Другими словами, к Фрею Старлайту нельзя было относиться как к обычному преступнику.

Он был способен вызвать катастрофу.

«Обвиняемый также владеет оружием ранга SS,

Одним из самых редких в мире... его относят к той же лиге, что и Священный меч Вермитор.

Мы до сих пор не знаем, как он его приобрел, но есть подозрение, что оно было получено из Восточных Кошмарных Земель, где обвиняемый провел целый год».

С каждым откровением о Фрее ропот постепенно возвращался.

Мальчик, живший среди чудовищ... и сам ставший чудовищем.

Так, скорее всего, думали все.

Но Ивар еще не закончил.

«И наконец... хотя нам еще предстоит полностью подтвердить это...»

Директор серьезно колебался, прежде чем произнести последнюю фразу:

«Обвиняемый, похоже, способен превзойти границы своего таланта.

Его врожденный талант, первоначально оцененный как A, недавно вырос до S».

Словно кто-то зажег фитиль.

Зал суда взорвался хаосом,

Взрыв вздохов, криков и неверия.

Многие не могли смириться с тем, что только что услышали...

Одни задыхались от ужаса, другие категорически отрицали случившееся.

Преодолеть предел своего врожденного таланта считалось невозможным...

Чудо.

Чудо, совершенное этим мальчиком.

Другими словами, Ивар говорил им:

Мальчик, стоявший перед ними, был чудовищем, пределы которого неизвестны.

Чудовище, чей путь непредсказуем.

В самом худшем случае...

Он может вырасти в величайшую угрозу, с которой они когда-либо сталкивались.

Одной этой мысли было достаточно, чтобы довести людей до истерики.

В зале суда раздавались призывы к его немедленной казни.

Это были не только зрители...

Даже некоторые влиятельные особы, сидящие в специальных секциях, требовали его смерти.

Среди нарастающего хаоса, когда общественные настроения сильно склонились на одну сторону...

Пожилой мужчина поднялся со своего места и медленно пошел к центру.

Все взгляды упали на него.

Айрис Санлайт.