Титаны.

Первобытные великаны, обладающие божественной силой.

Когда они ступают, земля трясется.

Когда они дышат, воют штормы.

ㅡ Ч-что мы должны с этим сделать?..

Сражаться с такими существами? Эти твари остаются невредимыми даже после прямых попаданий из рельсовых орудий?

ㅡ Это абсурд!..

ㅡ Н-нам нужно бежать!..

Инстинкт взывал.

Мы не можем победить.

Мы должны бежать.

Но они были всего лишь новичками первого года обучения, которые только что стали Адаптивными и поступили в Академию.

Застыв от ужаса перед аурой, исходившей от [Мистиков] высшего класса, с которым они никогда раньше не сталкивались, они не могли заставить себя бежать. Ноги отказывались двигаться.

Тем временем Титан протянул руку к самой стене. Башни рельсовых орудий, беспрерывно извергавшие снаряды, были сметены в одно мгновение.

*Буууургх!*

ㅡ В укрытие! — крикнул кто-то.

Осколки разрушенной стены полетели в них от взмахнувшего рукой Титана.

То, что когда-то казалось крошечными точками обломков башни рельсовой пушки, мгновенно выросло в огромные размеры и врезалось в студентов.

*Хруст! Бам! Стук!*

Большинство студентов успели увернуться, но те, кто не смог, были раздавлены обломками.

Из-под этих осколков текла красная жидкость, но ее цвет был смыт проливным дождем.

Ири чудом откинулась в сторону и увернулась от падающих обломков.

Но она не видела одноклассницу, которая была рядом. Вместо неё на тело Ири упали какие-то неопознанные куски плоти.

ㅡ !..

Но она даже не могла кричать.

Если бы она была хоть на мгновение медленнее, под этими осколками оказалась бы она. Эта мысль вызвала волну ужаса по всему её телу.

ㅡ Ааааааргх!

Повсюду раздавались крики агонии.

Кто-то пытался поднять застрявший в земле камень. Другой потерял одну из механических ног — возможно, в неё попал более мелкий осколок.

И чтобы сделать ситуацию еще хуже.

ㅡ Ты идиот! Что ты делаешь?

ㅡ Заткнись! Закрой рот!

Студент в панике поднял руку к Титану. Кожа на тыльной стороне ладони отошла, и оттуда выскочил одноразовый гранатомёт.

ㅡ Я убью тебя, гигантский ублюдок!

ㅡ Перестань, псих!

*Бам!*

Граната вылетела из его запястья. Но проливной дождь сбил её с курса, и она упала недалеко от него.

Рядом с первокурсниками вспыхнуло пламя.

В этот момент Ири почувствовала странное ощущение в затылке.

ㅡ Угх?!

Инстинкт, который спасал ее бесчисленное количество раз.

Ири повернула голову к титану, словно повинуясь этому инстинкту. За пеленой дождя на них устремился огромный взгляд.

ㅡ Оно… смотрит на нас!..

Недавний взрыв привлёк его внимание. Теперь его цель сместилась в их сторону.

ㅡ Н-нам надо бежать!..

Побег отсюда станет нарушением приказа.

Но если они будут ждать здесь приказа, то погибнут бессмысленной смертью. Даже если их потом накажут, им придётся бежать отсюда.

Да, им пришлось бежать.

К этому времени титан уже пробирался сквозь пролом в рухнувшей стене и входил в город. Учитывая его размеры, он мог добежать до них всего за несколько шагов.

Но потом.

ㅡ Угх?!

Ири внезапно потеряла равновесие и рухнула на землю. Городской песок, смешанный с дождевой водой, попал ей в рот.

«Мое тело не может двигаться!..»

Неисправность модуля.

Симптомы, которые проявились с тех пор, как ее модули были взломаны: спазмы, тошнота, головокружение... Мию сказала, что это из-за того, что ее нервы медленно разрушаются.

«Почему именно сейчас!..»

Обычно симптомы исчезали через несколько секунд, но на этот раз — как ни странно — ее тело оставалось неподвижным более тридцати секунд.

«С-спасите меня!..»

Ири широко раскрыла глаза и посмотрела на студентов, получающих стипендию «Стингрей». Некоторые из них, увидев на ней форму «Стингрей», поспешно подбежали к ней.

ㅡ Давай, вставай скорее!

ㅡГде у тебя травма? Ты можешь ходить?

ㅡ С-спасибо… вам!..

Хотя она когда-то и возмущалась «Стингреями»,

Никогда ещё она не чувствовала себя так уверенно благодаря их защите. Чувства переполняли её, и она едва сдерживала слёзы.

Но в следующий момент,

Знакомый голос заставил ее задуматься.

ㅡ Оставьте её и сначала спасите остальных! Времени нет!

Ири узнала этот голос.

Тот самый парень, который так безжалостно мучил ее последние несколько дней.

Она подняла голову и пристально посмотрела на него.

«Леон… Альберт!..»

Она никак не ожидала встретить его здесь. Ири хотела проклясть его, но не смогла произнести ни звука.

Студент, поддерживающий Ири, спросил.

ㅡ Оставить ее, что ты имеешь в виду!..

ㅡ Я о ней позабочусь, а вы идите туда!

ㅡ Ладно!

Студенты передали Ири Леону и поспешили спасти остальных. Леон взвалил Ири себе на плечо и начал медленно идти.

Затем он заговорил с Ири.

ㅡ Я уверен, что рассказал тебе, в чем дело.

ㅡ …

ㅡ Разве мой совет уйти из Академии прозвучал нелепо? Я сказал, что если ты уйдёшь сама, я удалю вредоносный код из твоего модуля.

ㅡ …

ㅡ О боже, ты даже не можешь ответить? Должно быть, проблема в модуле, да?

ㅡ Ч-что ты... пытаешься... сделать!..

Ири пыталась что-то сказать, но слова с трудом выходили изо рта. Леон, невозмутимый, спокойно продолжил.

ㅡ Я действительно не хотел этого с тобой делать. Не нужно быть таким жестоким к младшекурснице, которую я едва знаю.

ㅡ Тогда… почему…

ㅡ Потому что ты опасна.

Сказал Леон.

ㅡ Честно говоря, я видел результаты [Демонстрации]. И счёл твой талант опасным.

ㅡ … Что?

ㅡ Ты на совершенно другом уровне, чем кто-то вроде меня. Неудивительно, что Аарон отдал тебе предпочтение. Так что…

Леон бросил Ири на землю.

На мгновение Ири подумала, что он случайно отпустил ее, но, прочитав его глаза, она поняла, что это не было ошибкой.

ㅡ Ты!..

ㅡ Тебе не следует находиться в том же месте, что и мне.

В тот момент, когда он говорил,

*Бум!*

Земля содрогнулась, и над ними нависла огромная тень. Ири почувствовала, что титан приблизился прямо к ним, даже не видя этого.

ㅡ П-пожалуйста!..

Не делай этого!

В этом нет необходимости!

Извини, пожалуйста!

Но мольбы лишь застряли у неё в горле и тут же исчезли. Леон повернулся спиной и побежал к летающему бронетранспортёру «Стингрей».

Когда «Титан» достиг порога, стало ясно, что спасти Ири уже невозможно; колонна машин тронулась с места.

Автомобиль Стингрей не стал исключением.

Оставив Ири позади, они исчезли в небе.

ㅡ Чёрт!.

Ее тело отказывалось двигаться.

Она изо всех сил пыталась подняться, но рухнула на землю. Её пепельного цвета волосы промокли от грязной дождевой воды.

И она упала лицом к лицу с титаном, из всех направлений. На самом деле, его голова была так высоко, что она не могла как следует разглядеть его лицо.

ㅡ Хм… он чертовски огромен…

Ири издала пустой смешок.

Она была совсем одна.

Ни корпоративные ученые, ни обычные студенты не остались; они давно бежали, чтобы избежать наступления титана.

Шум дождя казался тоскливым.

Титан, заметив единственное живое существо на поляне — Ири, — проявил интерес. Его огромная рука потянулась к ней.

ㅡ Какая испорченная жизнь... серьезно...

Если бы хоть один его палец надавил, ее тело было бы полностью раздавлено.

Другими словами,

Она умрёт здесь.

ㅡ … Я никогда не был счастлива.

Родилась без родителей, бродила по переулкам.

Семья, которую она наконец нашла, умерла.

Несмотря на то, что ее выбрали в качестве ученой, ее жизнь в Академии с самого начала была отмечена травлей, поскольку ее благодетель исчез.

«И все равно это было вкусно…»

Это было то, что называлось вспышкой жизни?

Даже сейчас она помнила вкус еды в столовой общежития. Яичница с беконом. Она переела, и у неё немного разболелся живот.

Она вспомнила Мию и Сиэль, которые пытались помочь ей, как могли. И хотя в конце она резко оттолкнула их, оглядываясь назад, она понимала, что никто другой не значил для неё больше.

Пока бесчисленные воспоминания проносились мимо,

Огромная, грубая рука приближалась все ближе.

«Брат.»

Неужели я так и умру?

В конце концов, моя жизнь была не для меня. Возможно, в прошлой жизни я был великой преступницей.

И вдруг ей это представилось.

Её брат, которого она считала погибшим, появился и спас её. Он не появился, когда её избили бандиты, но, возможно, теперь появится.

Эта пустая мысль вскоре слилась с воспоминанием, которое она когда-то видела во сне. Вместо доброго взгляда брата на неё смотрели холодные золотистые глаза.

«Почему?» Подумала она.

Почему в такой момент она вспомнила об этом парне?

Капли дождя текли по ее щеке.

Она была одна. Одна, и в конце концов она умрёт в одиночестве.

Даже в момент ее смерти.

Должно быть, это тот путь, который я выбрала.

Наверное, это мой образ жизни.

Ири бессознательно пробормотала:

ㅡ Помогите мне….

И в этот момент,

Низкий, мягкий мужской голос пронзил шум дождя и проник в ее сердце.

ㅡ … Извини за опоздание.

Наконец парень заговорил.

Его тон казался отстраненным, но в то же время проникнутым глубокой привязанностью.

ㅡ Ты где-нибудь ранена?