Луна всходила и заходила. Этот цикл повторялся. Иногда луну было ясно видно. Иногда она пряталась в облаках. Луна – идеальный круг, потихоньку откусывала от себя по кусочку день за днем, пока не исчезала в ночном небе. Во тьме ночной рождалась новая луна.

Были те, кто считал ночь, когда луна исчезала, зловещей. Дороги без лунного света были покрыты мраком. Не видя ничего, все были вынуждены отказаться от верховой езды. Если зажечь факел, можно подвергнуться нападению бандитов. И самое главное, лошади боятся огня, поэтому зажигать его бессмысленно. Поэтому, естественно, никто не выходил на улицу.

Однако, ночь новолуния прекрасна. Она превращается в мир красивых звезд.

В тот день облака и звезды светились ярче, чем обычно – калейдоскоп, сияющий в небе. Однако девушка, смотревшая на небо с террасы, казалось, не была впечатлена – ее лицо ничего не выражало.

- О, вам не нравятся звезды? Вы смотрите на что-то еще?

Не считая звезд, тьма была повсюду. И в этой тьме раздался неразборчивый голос, но девушка даже не пошевелилась.

- Почему вы всегда появляетесь в ночь новолуния? Это так неблагоразумно.

Воздух был таким чистым, что было больно.

Нежный голос произнес в ответ:

- Я приехал верхом на лошади. В ночь новолуния дорога спокойна и удобна.

- Я всегда думаю про себя – как вы умудряетесь сюда попасть? Должно быть, это трудно.

- Нет такого места, куда бы я не смог проникнуть. Охрана, патрули – все бесполезно... Но сегодня вы много говорите. Обычно вы молчите, что-то случилось?

- Говорю по настроению, вы расстроены?

- Нет. Мне не знакомо чувство обиды. Если хотите, не стесняйтесь, говорите.

Девушка не могла понять, кто же скрывается за этим голосом. Хотя она и знала, что это мужчина, благодаря его низкому голосу, она никогда не видела его лица, потому что он всегда был одет в темную мантию, скрывая лицо под капюшоном.

- Каждый раз, когда кто-то желает кому-то смерти, исчезают звезды, одна за другой.

- Это же нелепо. Если бы это было правдой, исходя из человеческих желаний и истории, я бы не увидел сейчас ни одной звезды. Человечество убивает и грабит, страны рождаются и рушатся. Это бесконечный, неутомимый цикл.

- Да, это правда, - ответила девушка, поднимая глаза. – Я уверена, что, если вы превратитесь во врага, эта страна погибнет.

Пока она говорила, появился мужчина, встав рядом с ней. Она совсем не чувствовала, что он находится рядом. Неуловимый, он был подобен тени.

- Конечно, было бы легко уничтожить одну страну, но не волнуйтесь. Я не делаю ничего бессмысленного. Тем более, вы – мой клиент. А теперь дайте руку. Вот лекарство.

Когда девушка протянула руку, в ее ладонь вложили искусно украшенный флакон. Она была слишком хорошо знакома с этой бутылкой.

- Содержимое поменялось немного. Люди адаптируются, поэтому нам пришлось изменить рецепт.

- Спасибо... Но мне жаль. Я больше никогда не буду принимать это лекарство снова.

Девушка попыталась вернуть флакон, но мужчина отказался взять его.

- Это уже ваше. Используйте, как хотите – продайте или выбросьте.

Девушка посмотрела вниз на флакон и легонько его сжала.

- Если вам не нужно лекарство, тогда вы во мне не нуждаетесь. Сегодня последняя ночь.

- Понятно. Последняя ночь. Значит, время пришло. Спасибо вам за все.

- Было интересно познакомиться с вами, поэтому я расскажу вам кое-что особенное.

Когда девушка вздернула подбородок, это послужило ему знаком продолжить разговор.

- Аллес, Ногейла, Арвейс. Все страны, которые граничат с этой страной, нейтральны. Они активно наблюдают за состоянием твоей страны. Однако, будьте особенно осторожны с Тегесом. Они не удовлетворятся только уничтожением Серрата. Ваша страна обладает плодородными землями и богатыми ресурсами. Если Тегес начнет действовать, как отреагируют соседние страны? Слабые следуют своим интересам. Если маленькие клинки объединятся, ваша страна будет в опасности. Существование разрушенного Серрата тоже нельзя игнорировать. Каждый день ваша страна разрушается остатками Серрата. Некоторые части уже были захвачены. Либо она будет разрушена из-за амбиций, либо ее поглотят беспорядки.

Девушка бесстрашно на него взглянула.

- Вы везучая. У вас есть выбор. Сейчас я здесь. Вы можете быстро уничтожить Тегес и истребить угрозу, которая там таится. Итак, что же вы хотите сделать?

Девушка коротко вздохнула и медленно помотала головой.

- Мне не нужно, чтобы ты пачкал руки из-за проблем моей... Нашей страны.

Он слегка наклонился и посмотрел девушке в лицо. Его лицо все еще было скрыто под огромным капюшоном, но теперь можно было разглядеть его нос и губы. Он казался совсем молодым.

- Я так и подумал, что вы так скажете. Тогда сегодня ночью я разрежу нить, связывающую нас. Если настанет время, когда мы снова встретимся, тогда... Вот тогда вам лучше будет убить меня.

Его полные губы изогнулись резкой дугой.

- Обратите внимание на знакомый запах. Время движется, неуклонно.

На долю секунды девушка моргнула и подняла веки. За это мгновение он исчез. Вместо этого послышался звук открывающейся двери гостиной.