Жизнь в столице подходила к концу.

Множество событий.

Запутанные отношения.

Беседы с людьми, которые, как я думал, мне не понравятся.

Хотя это путешествие началось в паутине забот, оно, похоже, превратилось в значимое время, из которого я смог многое извлечь.

Раннее утро в особняке Десмонд.

Я стоял перед зеркалом, роясь в шкафу, как старшеклассница, выбирающая одежду для экскурсии.

— Ах... Всё кажется неловким, что бы я ни надел...

Я примерил чёрное пальто, доходившее мне до талии, и покачал головой.

Как бы я на это ни смотрел, оно мне не шло...

Я чувствовал себя слишком громоздким, а по сравнению с погодой, казалось, что я одет слишком легко... а в шубе я бы почувствовал себя нуворишем...

Было довольно сложно выбрать, что надеть.

Я практически ничего не понимал в моде, всегда носил форму дворецкого, поэтому, естественно, было сложно найти что-то подходящее.

Я хочу выглядеть стильно.

В конце концов, сегодня было свидание с Юной Леди.

Я хотел выглядеть как можно лучше, чтобы прохожие могли спросить у меня номер телефона. Это было обязанностью дворецкого, который поднимает настроение Юной Леди, и моим личным развлечением было поддразнивать её. Естественно, я также хотел получать от неёкомплименты.

Наверное, поэтому я потратил больше усилий, чем обычно, на выбор своего наряда.

На кровати лежала гора одежды, которую я примерил, а затем выбросил — различия между ними были едва заметными, вроде клетчатого узора или чёрной вязки, но ничто не казалось мне подходящим, что заставляло меня глубоко вздыхать.

— Не слишком ли велико это пальто?..

— Я действительно хочу хорошо выглядеть...

Целью свидания с Юной Леди была не какая-нибудь захолустная деревушка вроде Хамеля, а скорее столичный театр, и поэтому при выборе наряда мне пришлось многое обдумать.

Это место посещало много дворян, и там можно было столкнуться с бывшими коллегами по Академии, у которых была дурная кровь. Я должен был одеваться так, как будто живу в достатке.

И я был немного взволнован.

Театр...

Я давно в нём не был.

Как вы знаете, я не знаком ни с пьесами, ни с высокой культурой в целом. Ни в прошлой жизни, ни в этой я не имел особого отношения к увлечениям знати, таким как мюзиклы или концерты.

Больше внимания я уделял изучению того, как подразнить Юную Леди, чем пониманию культуры, и больше внимания уделял тому, чтобы победить других, чем растрогать их, поэтому, естественно, я мало что знал о театральной культуре.

Хотя я сопровождал Юную Леди на несколько спектаклей, сам я так и не выбрал ни один. Поэтому, когда пришло время выбирать пьесу, которую можно было бы посмотреть вместе с ней, это было непросто.

— Юная Леди, что бы вы хотели увидеть?

— Что угодно.

— Говорите, пока я не щёлкнул вас по лбу. «Что угодно» — это слова, которые огорчают дворецкого.

— Хм-м... Я не знаю. Давай просто посмотрим что-нибудь, что тебе понравится. На этот раз не то, что нравится мне, а то, что нравится тебе.

— Приготовьтесь к щелчку.

Я щёлкнул Юную Леди по лбу. Тем не менее, она ответила тем же, и внезапно я погрузился в глубокое раздумье.

Романтика.

Действие.

Комедия.

Борьба за то, какая из многочисленных пьес понравилась бы Юной Леди.

Не сумев прийти к удовлетворительному выводу, я обратился за советом к Юрии.

— Хм-м... С кем ты идёшь?

— Я планирую посмотреть её вместе с Юной Леди.

— А я?

— Что?

— Неважно... Как насчёт этого?

Юрия порекомендовала самую популярную пьесу среди студентов. Не самую знаменитую, но, по её словам, лучшую из всех, что она когда-либо видела.

Любовь и мелодрама.

Боевик и комедия.

И пьесу, от которой учащённо бьётся сердце.

— Это должно быть безопасно.

Доверяя словам исполнительницы главной роли с большим опытом, а не своей собственной бессмысленной интуиции, я решил последовать совету Юрии.

Я продолжил рыться в шкафу с лёгкой улыбкой.

— Может быть, униформа дворецкого всё-таки лучше.

Я взглянул на униформу дворецкого, спрятанную в углу шкафа, и покачал головой. Леди велела мне сегодня нарядиться поприличнее.

Итак, я взял аккуратно выглаженный чёрный костюм.

— Остановимся на этом.

* * *

Когда я, аккуратно одетый, спустился на первый этаж особняка, то мельком увидел спину Леди, одетой в чёрное платье.

Впервые за долгое время Леди получила помощь от слуг.

Я с трудом сглотнул при виде её элегантной фигуры.

Чёрное платье, украшенное крошечными чёрными жемчужинами, создавало иллюзию лунной ночи даже ранним утром.

До сих пор я видел её только в простой одежде и совсем забыл, что она действительно была дворянкой.

Сдерживая бешено бьющееся сердце, я продолжил спускаться по лестнице. Одна ступенька. Две ступеньки. Несмотря на звук моего медленного спуска, Леди не обернулась.

— Вы долго ждали?

Я нежно коснулся спины Юной Леди, озорно улыбаясь, когда говорил это.

— Вы сегодня выглядите очень красиво.

Уши Юной Леди слегка покраснели, хотя она и не оглянулась.

Задаваясь вопросом, смущена ли она, я взглянул на её профиль сбоку.

— Уф-ф!..

Меня встретило бледное и расстроенное лицо Юной Леди.

— Эу-у-у...

Леди хватала ртом воздух, держась за живот. Она боролась с тугим корсетом.

С выражением паники на лице она закричала на меня.

— Рикардо! Я умираю...

— Пф-ф-ф!

Сегодня был день нашего свидания.

Леди оделась с особой тщательностью.

Стоя позади неё, я взялся за ручку инвалидной коляски и слегка подтолкнул её.

— Может, мне его ослабить?

— Нет!.. Я стройная, всё в порядке.

Хотя стремление Юной Леди выглядеть красивой вызывало восхищение, я предпочёл, чтобы она выглядела как обычно.

— Если вы не снимете корсет, то не сможете много есть.

— Тогда я сниму его.

Я тихо хихикнул про себя.

* * *

Перед большим театром.

Когда мы пришли в театр вдвоём, я заколебался, прежде чем войти, с отсутствующим выражением на лице.

— Ты не собираешься туда?

— Нет, я пойду. Но почему здесь так много людей?

— Здесь всегда так.

Юная Леди сверкнула сдержанной улыбкой, излучая элегантность и благородство. На её лице, казалось, была написана едва уловимая насмешка над «деревенщиной».

— Мы войдём через главные ворота.

— А-ах... Главные ворота...

Из-за толпы все действия казались неуверенными. Я беспокоился, что буду выглядеть простоватым и доставлю беспокойство Юной Леди.

Хотя мы забронировали VIP-места, я, не зная дороги, толкнул инвалидное кресло к боковой двери, а не ко входу.

— Нам не положено идти этим путём.

— Это так сложно, потому что театр новый?

— Верно.

Леди слегка кивнула.

— Я взволнована, это новое место...

На лице Леди читалось ожидание. Я выглянул из-за её спины, слегка улыбаясь.

— Давайте повеселимся сегодня.

— Да.

— Мы закажем закуски и... может быть, обойдёмся без пива, только безалкогольные напитки.

— Почему?

— Вождение в нетрезвом виде запрещено.

Леди кивнула при упоминании о вождении в нетрезвом виде.

— Вождение в нетрезвом виде — это плохо.

Она действительно быстро училась.

Я чувствовал себя немного неловко, когда подошёл к кассе, чтобы забрать наши забронированные билеты.

— VIP-места для вас обоих, верно?

— Да.

— Позвольте мне проводить вас... Ох...

Служащая неловко улыбнулась, взглянув на Юную Леди.

— Ах... Это...

Неловкая улыбка была вызвана тем, что инвалидное кресло не могло подняться по лестнице. Её дискомфорт от сложившейся ситуации был очевиден.

Я ободряюще улыбнулся ей и опустился на колени рядом с Леди.

— Юная Леди.

— Хм-м?

Сжимая в руках билеты, Леди озадаченно посмотрела на меня, на её лице читался вопрос, почему мы ещё не заходим внутрь. Я слегка подвинулся, поворачиваясь к ней спиной.

— Кажется, инвалидному креслу трудно подниматься по лестнице.

Леди говорила уверенно.

— Она может подниматься по лестнице.

— Как насчёт того, чтобы для разнообразия покататься у меня на спине?

— Хм-м...

После секундного колебания Леди застенчиво обвила руками мою шею.

— Пошли.

Слегка похлопав меня по плечу, Юная Леди заставила меня усмехнуться, когда я слегка кивнул служащей.

— Пожалуйста, уберите коляску в безопасное место.

— Конечно. Я приношу извинения за неадекватность нашего сервиса.

— Не стоит.

Медленно поднимаясь по лестнице, я почувствовал, как сильно бьётся сердце Юной Леди.

Тускло освещённая лестница, ведущая в VIP-зал...

Девушка тихо прошептала мне:

— Рикардо.

— Да?

— Это будет весело, правда?

— Конечно. Кто, в конце концов, выбирал пьесу?

— Да? Просто... — тихо произнесла Юная Леди. — Спасибо.

VIP-зал был роскошным.

Яркий свет рассеял темноту, и тихая музыка наполнила помещение.

Обитые бархатом кресла, казалось, говорили о том, что мы были в театре одни.

Актёры приветствовали нас снизу, и среди множества людей выделялись пары.

Леди поманила меня к себе сияющей улыбкой. 

— Ничего себе...

Услышав её тихий возглас изумления, я тихо пробормотал:

— Я рад, что мы пришли.

— Что?

— Ничего.

Пьеса называлась «Печальная история любви одной девушки».

Это была удивительная история о любви.