Юрия долго плакала в моих объятиях.

Она всё повторяла, спрашивала, как я её узнал, почему я обратил на неё внимание, и жаловалась, что не хочет показывать эту сторону себя, но ничего не может поделать.

Казалось бы, бесконечные слёзы Юрии наконец прекратились со словами:

— Большое тебе спасибо, что нашёл меня.

Она глубоко вздохнула и посмотрела в сторону бального зала за занавесом.

Пришло время возвращаться на бал.

Если мы останемся на этом открытом балконе, то наверняка станем мишенью для еретиков. К тому же, если мы будем слишком долго оставаться здесь, у нас обоих будут неприятности.

Взяв Юрию за дрожащую руку, я подумал о том, как ободрить её. В конце концов, ей понадобится поддержка, чтобы вернуться на бал.

— Мисс Юрия.

— Да?

— Не пугайся так сильно.

— ...Это так очевидно?

— Да.

— ...

Юрия глубоко вздохнула и похлопала себя по щекам.

— Ха-а. Всё будет хорошо?

— Что ты имеешь в виду?

— Рикардо со мной. Я боюсь, что пойдут странные слухи.

— Всё в порядке. Если кто-нибудь что-нибудь скажет, я просто разберусь с ними.

— Что?

— Шучу.

Похоже, Юрия не заметила, что её лицо стало нормальным. Поскольку на балконе не было зеркала, она могла этого не заметить.

Как мне сказать ей?..

Было бы слишком странно внезапно сказать: «Чары разрушены». Хм-м.

Указав на едва различимое сквозь занавеску зеркало, я легонько похлопал Юрию по щеке.

Вздрогнув от внезапного прикосновения, Юрия посмотрела на меня.

— Ик!.. Зачем ты это сделал?

— Ты не посмотришь в зеркало?

— Что?

— Зеркало вон там, в углу бального зала.

Проследив за движением моего пальца, Юрия повернула голову. В зеркале, едва различимом за занавеской, отразились наши фигуры.

Мальчик с рыжими волосами и девочка с красивым лицом.

Лицо, которое вызвало много критики, исчезло, и в зеркале отразилось прекрасное лицо главной героини.

— Ах?..

Удивлённая, Юрия дотронулась до своего лица руками. Не уверенная, что это сон, она ущипнула себя за щеки и попеременно смотрела то на зеркало, то на меня. Поняв, что это не сон, она закричала.

— Хм-м? А? Ах?!

— Даже если ты так смотришь на меня, я не знаю. Я тоже не понимаю, почему лицо Мисс Юрии изменилось.

Чтобы разрядить обстановку, я пошутил.

— Может, тебя поцеловал Принц.

— Что?..

— Я просто пошутил.

— Хмпф.

Юрия ударила меня кулаком по плечу, её лицо покраснело. Когда я увидел, что она ворчит, чтобы я не отпускал больше таких шуток, она выглядела намного лучше, чем раньше.

Вот это Юрия.

Яркая и энергичная главная героиня Юрия из романа. Наблюдая, как к ней постепенно возвращаются невинная улыбка и жизнерадостные манеры, покорившие множество сердец, я вздохнул с облегчением.

Я незаметно протянул Юрии руку.

— Может, нам пора возвращаться? Было бы нехорошо, если бы звезда бала дулась в углу.

Прямо как в сценах, которые часто встречаются в любовных романах, я протянул Юрии руку.

Увидев улыбающееся лицо Рикардо, освещённое мягким светом из бального зала, Юрия застыла на месте, ничего не понимая.

— Почему ты просто стоишь? Из-за тебя я чувствую себя неловко.

Юрия уставилась на меня так, словно её ударили молотком по голове, что заставило меня неловко улыбнуться.

Ах, может быть, это было уже чересчур.

Подумав, что, возможно, перестарался, захваченный атмосферой, я неловко опустил протянутую руку.

В этот момент...

Вшух.

Мягкие пальцы Юрии пощекотали мою мозолистую ладонь, когда она взяла меня за руку.

— Да!.. Пошли!

Юрия посмотрела на меня, и её опухшие глаза расплылись в улыбке. Её улыбка была подобна ясному осеннему небу без облаков, и, увидев улыбку Юрии, я тоже улыбнулся в ответ.

— Просто доверяй мне с этого момента.

— Я доверяла тебе долгое время...

— Что?

— Ничего.

Сегодня Юрия крепко держала меня за руку.

Как будто никогда не собиралась отпускать.

* * *

Щёлк.

Увидев две фигуры, появляющиеся в бальном зале, Руин поставил свой бокал с вином и заговорил.

— Что это?

— Не нервничай и просто посмотри на моё красивое лицо.

— Что?

— Разве это не правда?

— Ну... да, но...

— Что ты сказала?

— Ничего. Я разговаривала сама с собой.

Юрия держала Рикардо за руку.

Увидев Юрию, которая убежала на балкон с уродливым лицом, а теперь входит с застенчивой улыбкой и красивым личиком, Руин почувствовал жжение в животе.

Почему Юрия выходит оттуда? (Он тупой, да.)

Увидев, что Юрия, одетая в платье, которое он ей подарил, медленно выходит с человеком, которого он ненавидел больше всего на свете, Руин сжал кулаки и впился взглядом в Рикардо.

Произошёл неожиданный поворот событий.

Пока Руин был погружён в сложные мысли, до его ушей донёсся голос президента студенческого совета.

— Что? Это Юрия. Когда она пришла?

— ...

— Руин?

— ...

Руин без колебаний направился к Юрии.

Когда он шёл, его тяжёлые шаги заставили студентку, которая ранее издевалась над Юрией, коротко вскрикнуть, но Руин проигнорировал это и продолжал идти прямо вперёд.

Почему она с этим парнем?

Она должна была сказать мне, что пришла.

Руин был взбешён. Увидев Юрию в платье, которое он ей подарил, с человеком, которого он ненавидел больше всего на свете, он пришёл в ярость.

Хотя ему было приятно, что она надела платье, которое он ей подарил, он был крайне недоволен тем, что она сначала показала его Рикардо.

Застенчиво опустив голову и держа Рикардо за руку, Юрия направилась к Руину, который окликнул её.

— Юрия!

Голос Руина громким эхом разнёсся по бальному залу.

Несмотря на его громкий голос, который могли слышать все в бальном зале, Юрия не обращала на него внимания, крепко держа Рикардо за руку.

— ...

Это было откровенное пренебрежение. Холодное пренебрежение, которого Руин никогда раньше не испытывал.

Юрия никогда так не игнорировала его, и Руин почувствовал, как по спине у него пробежал холодок.

Почему?..

Когда этот вопрос пришёл ему в голову, до ушей Руина донёсся шёпот людей.

— Это Юрия.

— Когда она пришла?

— Вау. Но почему Юрия такая красивая?..

— Хм-м? Но что это за парень рядом с ней? Он точно в моём вкусе.

— Ах... он тот сумасшедший. Но почему эти двое вместе?

Завистливые взгляды студентов были устремлены на Юрию и Рикардо. Все комплименты о том, как хорошо они смотрелись вместе и каким красивым был Рикардо, были адресованы человеку, которого Руин презирал больше всего.

Видя, что Рикардо отвлекает внимание, которое должно было принадлежать ему, Руин начал терять связь с реальностью, а когда пришёл в себя, то обнаружил, что крепко сжимает запястье Юрии.

Юрия поморщилась от боли из-за сильной хватки.

— Угх...

Запоздало заметив страдальческое выражение лица Юрии, Руин попытался отпустить её руку, но холодный голос Рикардо остановил его.

— Отпусти.

— ...Заткнись.

— Отпусти, если не хочешь умереть.

Глаза Рикардо вспыхнули красным, когда он посмотрел на Руина.

Голос Рикардо, в отличие от прежнего, был полон глубокой враждебности. Почувствовав убийственные намерения Рикардо, Руин почувствовал, что его ноги вот-вот подкосятся.

Этот ублюдок...

С трудом преодолевая ошеломляющую ауру убийцы, Руин заговорил с Юрией.

— Почему ты пришла так поздно? Ты знаешь, как долго я ждал?

— ...

— Я так волновался, потому что нигде не мог тебя найти.

— ...

— Но, Юрия, ты сегодня выглядишь по-настоящему прекрасно.

Руин слегка улыбнулся и посмотрел на Рикардо.

— Спасибо, что надела платье, которое я тебе подарил.

Руин почувствовал превосходство, думая, что его выбрали, но его высокомерие быстро улетучилось.

— Отпусти.

Юрия грубо стряхнула его руку, глядя на него холодными глазами.

— Ты сказал, что не хочешь, чтобы тебя ассоциировали с некрасивой девушкой.

— Что?..

— Чему ты удивляешься?

Руин потянулся, чтобы вновь схватить Юрию за руку, но та раздражённо уклонилась и заговорила с холодным выражением лица.

— Ты сказал это мне.

Собравшись с мыслями, Руин попытался вспомнить, когда он говорил такое. Несмотря на его замешательство, вид бинтов на пальцах Юрии заставил его замолчать.

— Ах?..

— Ты действительно не помнишь? — холодно ответила Юрия.

Кусочки головоломки начали складываться в голове Руина, вызывая чувство страха.

— Ты сам мне это сказал. Почему ты притворяешься, что не помнишь?

При виде непривычного эмоционального всплеска Юрии, глаза Руина в замешательстве забегали.

Кусочки головоломки начали складываться воедино.

— Я — Юрия...

— Заткнись, Юрия не такая уродина, как ты. Следи за своим языком...

Печальный образ веснушчатой некрасивой девушки быстро всплыл в сознании Руина.

* * *

— О...

Юрия схватила меня за руку и сказала:

— Пойдём. Оставь этот мусор здесь.

Честно говоря, я был весьма удивлён неожиданно решительным поведением Юрии.

Я думал, она скажет: «Я могу понять» и простит его, но я восхищался тем, как твёрдо она порвала с ним все отношения.

Я бы поступил так же.

Кому понравится слышать проклятия в открытую? Никому.

Я протиснулся мимо Руина, который безучастно смотрел в спину Юрии, и тихо прошептал.

— Что я тебе говорил?

— ...

— Руин, ты действительно ни на что не годен.

Когда мы проходили мимо, Руин опустил голову, тупо глядя на наши удаляющиеся фигуры.

Бах!..

Люстры начали мерцать.

* * *

— А-а-ах~

Оливии было скучно.

Её дворецкий был в отпуске, и его не было рядом, чтобы составить ей компанию. Хотя он и был придирчивым дворецким, казалось, она скучала по нему теперь, когда он ушёл.

— Мне скучно.

Чем занимается Рикардо?..

Оливия со скукой посмотрела на стол.

— Если вам скучно, прочтите это.

— Нет.

— Тогда не читайте это.

— Нет.

Книга, которую оставил Рикардо.

Толстая и без названия, она выглядела неинтересной.

— Я не собираюсь её читать.

Зевнув, Оливия посмотрела на звёзды, висящие на ночном небе.

— Одна звезда.

— Две звезды.

— Три звезды.

И пока скучающая Оливия пересчитывала звёзды в трёхзначные числа...

Бах!..

На небе начали собираться тёмные тучи.

— О-о...

Бах!..

Красные молнии начали падать на Академию.