КОГДА-ТО В ДЕТСТВЕ

***

После смерти моей матери, не знаю, можно ли это назвать удачей, но кто-то сжалился надо мной.

Управляющий борделем взял меня к себе домой, спасая от возможной смерти от голода или от попадания в приют. По крайней мере, на какое-то время. Думая об этом сейчас, не лучше ли было бы в приюте? В любом случае, во время, проведенное с ним, меня кормили, учили читать и рассказывали самые разные вещи об этом мире.

"Как вести себя с бандитами."

"Какую жизнь ведут "нормальные" люди за пределами трущоб."

"Как он оказался в этих грязных трущобах, имея дело с отбросами, приходящие к нему в бордель."

"Насколько отвратительными и ужасными могут быть трущобы на самом деле."

Проведя ранние годы под защитой своей мамы, я видела только светлую сторону этого места. Один взгляд в окно показывал то, чего я раньше никогда и не замечала:

Ублюдок насиловавший проститутку за углом.

Худощавый парень на коленях, слизывавший порошок уже смешавшийся со слякотью на полу.

Женщина, избивающая своего ребенка, пока тот не теряет сознание, а затем отбрасывающая его в мусорный пакет.

Другой подонок избивает проститутку, словно собаку, потому что ее цена слишком высока для него.

Грабитель от злости убивает прохожего, обнаружив, что его кошелек пуст.

Эта грязная свалка, где собрались различные ошибки природы, была намного хуже, чем я себе это представляла. Если бы меня не взял управляющий, мне бы пришлось уже расставлять свои ноги в недалеком будущем, я уверена. В этом мире полно мразей кому нравятся "помладше".

Если бы мне посчастливилось оказаться в детском приюте, это могло бы произойти на несколько лет позже, но в конце концов, результат был бы тот же. Несомненно, моя жизнь была бы полна страданий в любом случае. Большинство детей здесь жили именно такой жизнью.

Оглядываясь назад, я только сейчас заметила, что дети в борделе всегда смотрели на меня со смесью зависти и обиды, даже когда издевались надо мной. Причина, по которой меня не постигла та же участь, проста. Настроение моей мамы можно сказать прямо влияло и на настроение этих богатых гостей, посещавших бордель. Вероятно, им в голову влепили чуть ли не с рождения - не лезть ко мне.

И, возможно, мое милое личико, унаследованное от матери - или, может быть, даже от предположительного отца - тоже сыграло свою роль где-то. Мысль о том, что меня могли бы продать из-за моего "милого личика", вызывает сильные порывы тошноты...

Управляющий заверил меня, что ничего подобного не произойдет ни в коем случае, пока он будет обо мне заботиться. И действительно, это оказалось не пустым обещанием. По крайней мере, пока. Человеческое сердце непостоянно, я не могла быть полностью уверена. В отличие от моей мамы, которая была связана со мной кровными узами, у человека, что меня воспитывал, подобных связей не было.

Еда, которой он меня кормил была не такой вкусной как в борделе, но все еще приличной. Я часто брала с его полок случайные книги и читала их, чтобы скоротать время.

Однажды я случайно уронила книгу и поцарапала ее обложку, но он не рассердился.

-Это никак не влияет на содержание книги, - спокойно сказал он.

Мое обучение стало более формальным. Не те поверхностные ответы и объяснения, которые я получала в борделе, а настоящие уроки с маленькой доской, которую он специально приобрел.

И самое лучшее было то, что он никогда не поднимал на меня руку. Он никогда и не ругал меня.

-Неприемлемо детей так воспитывать, - часто говорил он.

Вопреки моему первоначальному пессимизму, жизнь с ним была довольно мирной. Были неловкие моменты, когда он просил меня назвать его "папой", поскольку он меня воспитывал, но я никогда не воспринимала это всерьез. Что за человек просит других назвать его "отцом", не будучи даже женатым?

Однажды любопытство взяло верх, и я спросила, почему он меня взял к себе.

Что бы я не думала, но у него не было причин так хорошо относится ко мне, мы не были даже кровно связаны. По мере того, как моя жизнь становилась все комфортнее, а наши отношения все более походили на те, что между родителем и ребенком, этот вопрос все больше и больше волновал меня.

После некоторых раздумий он ответил. На его лице были изображены самые различные сложные чувства. Он сказал, что ему нравилась моя мама. Это не то, что взрослый человек должен говорить ребенку, но он признался, что у них однажды была интимная связь. И поскольку она умерла, не сказав и слова, возможно, он это делает просто из сожаления ко мне и моей маме. Я никак не рассердилась.

Он не относился ко мне как к моей маме, я не была ее заменой; скорее, я была подобна домашнему животному, что он решил взять из прихоти. Он отвечал на все мои вопросы, и если я была голодна, он всегда готовил мне что-нибудь когда это было возможным.

Он был довольно образованным человеком, искусным во многих вещах. Однажды, он даже продемонстрировал мне магию, а его разум был наполнен знаниями, которые большинство не смогли бы понять. Он был для меня учителем, отвечавшим на все мои вопросы, когда я сталкивалась с чем-то непонятным.

Один раз я решила спросить его:

-Почему ты работаешь управляющим борделя? Ты не заслуживаешь того, чтобы гнить здесь...

Его ответ был прост.

-Ради денег. И ты не права, я заслуживаю этого места. Я не так хорош, как ты думаешь.

Я тихонько склонила голову, показывая свое недопонимание. Он усмехнулся и объяснил:

-Если бы у меня было особое происхождение или выдающийся талант, я бы тут не торчал. Но я не более чем посредственность. Мои знания и талант - ничто, по сравнению с этими учеными из магической башни.

Казалось, это была его больная тема, так как он сразу же поджег сигарету и начал курить, не открывая окон. Изначально белые обои, давно превратились в желтые. Он продолжил, сказав, что он взял эту работу из-за ее простоты - имея много свободного времени, он мог заниматься чем-угодно.

Но если бы что-то не так пойдет борделе, это он будет ответственным, это его посадят в тюрьму или возможно даже убьют.

И так, одна из самых обыденных историй это как грабители врываются в один из домов, а затем убивают владельца. Это трагично, я не отрицаю, но это происходит каждый день.

И самым тяжелым была наблюдать за его последними моментами. Рухнув на пол, я уткнулась в свои колени, тихо рыдая, наблюдая как жизнь покидает его тело. Он часто шуточно просил меня назвать его "папой". Я всегда отвечала на это неловкой улыбкой, но теперь... я глубоко сожалею, почему же я так глупо упряма..?

Хоть он не мог ответить, задыхаясь в собственной крови, я прошептала ему на ухо в последний раз:

-Папа...

Я хотела добавить, "не умирай", но это слишком бессмысленно... Он слабо улыбнулся, переведя взгляд на меня, прежде чем его глаза начали тускнеть, а зрачки терять фокус.

Пол на котором я сидела был влажен. Слегка теплый и липкий. Отвратительно. Он перестал дышать, и кровь потекла из его живота, словно ручьём, издавая неприятный бурлящий звук.

Интересно, куда он отправился после смерти. Ад? Рай? Или, может быть, куда-то ещё, как и было со мной..? Учитывая все его действия за эту жизнь, он заслуживал ада нежели рая. Или, может быть, он как-то искупил свои грехи, приютив меня. Возможно, он оказался в лимбо, в месте между адом и раем, как и вся его жизнь.

...Лучше если бы я была в приюте с самого начала. По крайней мере, мне бы не было так грустно, как сейчас. Жизнь и смерть слишком близки...

Относится ли это ко всему миру, или, только к этим грязным трущобам, я не знаю. Это был такой день, когда мне очень хотелось крепкой сигареты и чашки кофе.

К сожалению, мой организм не позволил бы подобных потворств.

Подняв глаза, я вновь увидела две луны, висящие в небе, будто насмехающиеся надо мной, озаряющие меня своим тусклым светом...