Когда Ариша резко схватила Даила за запястье, его взгляд дрогнул. Он, казалось, хотел задать ей вопрос, но вместо этого почувствовал, как его сердце сжалось.

— Ты... кто такой? — взгляд Ариши был настороженным, но в то же время глубоким и загадочным. Она смотрела на него своими большими, чистыми глазами.

Ему было гораздо легче задать этот вопрос, чем ответить на него. Он не мог понять, кто эта девушка перед ним. Её взгляд, её манера держаться — всё это было чуждым, совершенно незнакомым, как если бы он стоял перед абсолютно новым, неземным существом. Всё вокруг неё — её холодный взгляд, бескрайний внутренний мир, атмосфера, которая её окружала — было так сильно отличным от того, что он видел раньше.

Ах, да... Он помнил это ощущение. Это чувство было знакомо, потому что, когда он впервые встретил её, он также почувствовал что-то странное, как будто был околдован. Это была та же самая магия, то же самое чувство гипноза.

Даил, немного придя в себя, наконец заговорил:

— Это я... должен спросить тебя, что произошло?

Этот вопрос был тяжёлым, будто он был на грани того, чтобы произнести смертельные фразы, и его голос звучал как загнанного зверя.

— Что случилось с тобой? Почему моя система реагирует так, и что заставляет меня чувствовать себя так странно?

Ариша внимательно слушала его и, казалось, уже знала ответ. Но всё-таки она его задала:

— Нет ли у тебя в выборе отказа?

Он снова замолчал, потрясённый её словами. Он не произнёс этого вслух, но она словно читала его мысли. Он почувствовал, будто стоит перед кем-то, кто находится на высоте, наблюдая за ним сверху, как за ничтожным существом.

— Я тоже не знаю, — прошептал он, и после этого несколько секунд молчал, изучая её реакцию.

Вскоре Ариша отпустила его руку. Тёплый след её прикосновения всё ещё ощущался на его запястье, но его внезапно стало тяжёлым, а глаза начали закрываться.

— Что... что происходит?.. — Даил почувствовал, как его тело теряет силы и, не в силах удержать равновесие, рухнул на диван.

* * *

В комнате воцарилась тишина. Ариша, стоя рядом, смотрела на него без эмоций, её холодный взгляд всё также не выражал никаких чувств. В воздухе витала некая зловещая аура. В это время рядом с ней появился виртуальный помощник, Биксири, который с помощью своих способностей анализировал систему Даила.

[Хакерская цель — Даил Хасэнта]

[Хакерская информация:

«Обнаружен возможный контакт — Ариша»

«Подключение?»

«Да / Да»]

Эти данные подтвердили одно: система Даила каким-то образом пыталась «связаться» с её системой. Хотя Ариша ещё не могла понять, зачем это происходило, она решила действовать.

— Биксири, — холодно сказала она. — Сделай всё, чтобы не дать его системе вмешиваться в мою.

[Есть, моя повелительница! Я разорву соединение и верну всё на свои места! (•̀ᴗ•́)و]

[Я создам стену безопасности, чтобы эта странная система больше не смогла приблизиться к вам!]

Ариша крепко схватила мужчину за руку, и вскоре голос Биксири начал исчезать, а экран системы заполнился новыми данными.

[Подключение к системе…]

[Синхронизация завершена. Подключение к системе противника установлено.]

[Изменение кода доступа. Прекращение подключения.]

[Код изменён.]

[Построение барьера...]

[Пожалуйста, подождите.]

[…….]

[…….]

[Барьер установлен.]

Процесс шёл гладко. Ариша чувствовала, что её план почти завершён, и как только Биксири вернётся, всё будет закончено.

Но в какой-то момент всё пошло не так. Экран системы выдал странные данные. В её глазах промелькнуло недоумение.

— Биксири? — позвала она, но ответа не последовало.

С нервным выражением на лице она вновь активировала магию и вжалась в систему Даила, пытаясь найти причину сбоя. Она пробежала глазами по каждому коду, исследовала все его элементы, но не нашла никаких следов Биксири.

Что-то было не так.

Ариша была в панике, когда не смогла найти ни малейшего следа Биксири. Каждая её попытка найти её в системе заканчивалась неудачей.

«Не может быть, чтобы она исчезла…» — думала она, ощущая, как её тело напрягается от напряжения.

— Что за чертовщина происходит? — сорвался вопрос с её губ, когда она, не отрывая взгляда, смотрела на Даила, валяющегося без сознания. Однако её гнев был направлен не на него. А на систему Даила, на её странные реакции, на то, что происходило с Биксири.

Ариша должна была его разбудить, заставить его снова открыть связь с Биксири, чтобы та вернулась. И тут, наконец, она заметила её слабый след в самой глубине системы Даила — едва уловимый, как едва не исчезающий след.

— Чуть-чуть ещё, — она почти чувствовала, как магия постепенно помогает ей вытащить Биксири. С каждым движением её силы становились более точными и аккуратными.

«Практически готово».

Вскоре она почувствовала, как нечто потянулось, и это была Биксири. Она позвала её осторожно:

— Биксири?

Но в ответ был только гробовая тишина.

Тишина продолжалась до тех пор, пока не раздался звук подключения:

[Ш-ш-ш-ш…]

— Биксири, — её голос дрожал от волнения. — Биксири, скажи хоть что-нибудь.

[#??#$$—Пл—.]

— Пл? — с недоумением повторила она.

[Пл—@##%$$?—.]

Ещё несколько звуков, потом наконец-то что-то более внятное:

[Плак~ Брат ищет меня~? Чем помочь? ( ͡° ͜ʖ ͡°)~]

Ариша была ошеломлена. Голос Биксири стал совершенно другим, странным и не похожим на привычный.

[Что за потеря речи? Меня звали и я пришла]

— Биксири… Прекрати шутить и вернись в норму.

[А? Большой брат не обижает до слёз? Мы всегда честны! хи-хи (͠≖ ͜ʖ͠≖)]

Ариша: «…»

Это было хуже всего. Девушка сосредоточила всё внимание на кодификацию системы Биксири, и обнаружила, что она полностью сбилась с курса. Код стал хаотичным и странным.

[Ах, плаки-плаки, я такой непослушный~? Хочешь обнюхать большого брата? хи-хи]

Ариша поперхнулась.

«Действовать нужно немедленно», — подумала Ариша. Самый быстрый способ устранить ошибку в системе — это перезагрузить её.

[Ой? Не стоит! хи-хи, Брату остаться? Хочешь, я останусь? Что? Принудительное завершение работы? Э-э-э~ ( ͡° ͜ʖ ──.)]

Биксири произнесла это в странном тоне, и система замерла. Ариша сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Она надеялась, что это временный сбой, и решила перезапустить систему.

«Биксири», — снова вызвала она её.

[Хи?]

Но ответа не последовало. Ариша вновь вызвала её, но все её усилия были напрасны.

[Ты правда такая строгая! хи-хи]

[Не переживай, всё в порядке, ты же веришь мне? хи-хи]

Ариша стояла, напряжённая, осознавая, что ситуация была критической. Её взгляд стал холодным и решительным.

[Ты что, не видишь, как я тебя достаю? хи-хи]

[Не переживай! Всё сделано, я ведь и есть Большой брат!]

Ариша была в ярости, но в то же время пыталась найти выход.

[Ну, всё, я проверила! Брат всё уладил как следует~ Теперь слезы не смогут подступить~]

— Не знаю, что именно случилось?..

[Ха! Может быть, какая-то фанатка, любящая брата, заделала это?~]

[Ну, брат скоро вернётся. Не плачь, подожди!~]

После этих слов Биксири исчезла, как всегда, по своему усмотрению. Казалось, что буря прошла, но Ариша осталась с ощущением, будто прошла целая буря.

Даил, который был источником всей этой проблемы, ничего не знал и продолжал спокойно спать. Арише было обидно, хоть она и понимала, что это не его вина. Но в любом случае ей хотелось бы выяснить, что произошло.

Она резко пнула его в бок, и Даил, подскочив, проснулся.

— Ох...

— Ой, я тебя разбудила?

Когда Даил огляделся, он понял, что произошло.

— Когда я заснул...

Он покраснел, очевидно стыдясь того, что заснул в такой момент.

— Извините, я был невежлив.

— Пф-ф.

— Э?

Сразу же после его извинений Ариша пнула его снова, только на этот раз в левую ногу.

Даил: «?..»

Он был в замешательстве, наблюдая за ней.

— Ой, я случайно.

— Ауч.

— Ах, опять случайно.

На этот раз в правую ногу.

— Так это уже не ошибка, ведь ты точно ударила ногу, правда?

Ранее Ариша не была известна своей добротой, но это было нечто иное. Она не просто была злой, как раньше, она была спокойно жестокой.

— Если ты злишься, потому что я был невежлив...

— Я же говорю, что это просто ошибка.

Её глаза холодно сверкали, и Даил почувствовал, как его заставило смолчать и что ему стоит быть осторожным.

— Я что-то сделал не так, пока спал?

Но он не знал, и не мог понять, что именно произошло. Он стал осторожно смотреть на Аришу, как будто бы он стал виновным.

— Хм.

Ариша глубоко вздохнула, глядя на него.

— Извините, я сильно ошибся.

Не зная точных причин, он решил извиниться несмотря на то, что не знал, за что.

Ариша скосила на него взгляд.

Где-то в её голове раздался странный голос, который был, похоже, от Биксири.

[Большой брат отлично всё сделал, да?~]

Она нахмурилась. Слышать это было как-то странно.

— Эрцгерцогиня?

— Пофиг, пусть всё идёт как идёт.

После того как она удостоверилась в том, что всё в порядке, Ариша встала и резко повернулась.

— Ну, тогда я пойду.

И она, не замедляя шаг, ушла, оставив за собой ледяной ветер.

Но почему-то Даил не мог оторвать взгляд от её спины, хотя и знал, что это не было тем, что стоит продолжать.