## Глава 139

Ленивый копейщик Пертигль не любил привлекать к себе внимание.

Он избегал суеты и предпочитал одиночество.

Ненавидел спешку и стремился к неторопливому ритму жизни.

Таким он представал в романе, который читал Лиам.

Появившись лишь в самом конце фестивальной арки, которая начиналась, когда главные герои переходили на второй курс, он оттягивал момент начала сражения до последнего.

Как человек, избегавший шумных и многолюдных мест, вроде фестивалей, он и в тот раз не собирался показываться на публике.

Тем не менее, как бы то ни было, он лениво зевнул и "явился".

Нетрудно было догадаться, почему любитель сна и покоя всё же соизволил выйти из своего укрытия.

⎯Да когда же этот фестиваль закончится… Сегодня же последний день, верно? Давайте побыстрее закончим. Хочу спокойно поспать.

Именно эти слова он произнес, появившись перед группой Артеллиона.

⎯Как только с ним разберутся, и меня, надеюсь, оставят в покое….

Пертигль говорил о Клеменс, своей однокурснице и потенциальном кандидате в президенты студенческого совета.

Обладая острым взглядом на таланты и будучи весьма амбициозной, она давно приметила скрытые способности Пертигля и неоднократно пыталась выйти с ним на контакт.

Поскольку до этого момента Пертигль ни разу не показал своей истинной силы, она решила, во что бы то ни стало, это проверить и буквально не давала ему спать.

Вот почему Пертигль, подгоняемый этими двумя причинами, всё же оторвал свою ленивую пятую точку от насиженного места и взял в руки копье.

Со стороны могло показаться, что у него были весьма сомнительные причины для драки, но именно это привело его к столкновению с Артеллионом и его компанией, которые на тот момент считались сильнейшими первокурсниками.

И они сошлись в "равном" бою, который по праву можно было назвать выдающимся.

Даже учитывая тот факт, что Артеллион только недавно научился управлять красной аурой, он был не один.

Его надежный щит – Раука, и весьма талантливый маг Фаллон – делали группу Артеллиона серьезным противником, что лишь подчеркивало невероятные навыки Пертигля во владении копьем.

После того как Пертигль показал свою истинную силу, Клеменс стала досаждать ему еще больше, что привело к результату, прямо противоположному ожидаемому. Тем не менее, всем стало ясно, чего он стоит.

– Всё, хватит. Из-за вас весь сон пропал…. Пойду-ка я в другое место.

Пертигль с поразительной легкостью спрыгнул с дерева.

Ничего особенного, на первый взгляд.

Но его движения были необычайно тихими.

Он держал в руках длинное копье, но, несмотря на его вес, ни один лист под его ногами не шелохнулся.

Продемонстрировав такое мастерство, он, тем не менее, зевнул так, словно ничего особенного не произошло.

Кайман, стоявший напротив, сохранял боевую стойку, в его глазах горел азарт схватки с сильным противником. Пертигль же, напротив, не выказывал ни малейшего желания сражаться. В его глазах читалась лишь усталость и раздражение.

Он продолжил говорить своим сонным голосом:

– О? Так это же знакомые всё лица. …А, теперь же второй семестр, странно называть вас новичками.

Пертигль мельком взглянул на Лиама. Заметив, что такой значимый персонаж, как Пертигль, узнал его первым, Лиам спросил:

– Вы меня знаете?

– В общих чертах…? Ну… точнее, я знаком с твоим стилем боя на мечах.

– С моим стилем?

– Наши стили владения копьем и мечом принадлежат к одной школе. Конечно, за столько лет, как наши пути разошлись, движения сильно отличаются, но тех, кто использует эти техники, осталось так мало, что я обратил на тебя внимание….

Пертигль, зевая и протирая глаза, всё же ответил на вопрос.

Техника владения мечом, которую использовал Лиам, в основном опиралась на подсказки системы, а эти подсказки, похоже, вели свое происхождение от общего прародителя, а не были оригинальной разработкой.

Лиам, у которого было мало информации о работе системы, хотел было расспросить Пертигля подробнее, но, взглянув на его полусонное лицо, почувствовал себя неловко, отвлекая его.

Пертигль продолжил:

– Конечно, первокурсникам положено быть энергичными, но не здесь, где я отдыхаю. Я не люблю шум… Зевать. Ладно, я пошел….

Он собрался уходить, полностью проигнорировав Каймана.

Уже повернувшись, чтобы уйти, он вдруг остановился и добавил:

– Ах да… И раз уж заговорили об этом…. Скажи тому парню с черными волосами и злым взглядом… пусть ведет себя потише, ладно?

– Парню с черными волосами и злым взглядом… Вы имеете в виду Варгана?

– Да, его…. Он сейчас самый шумный в Академии. Если бы он хоть немного угомонился, стало бы хоть чуточку спокойнее….

Пертигль закончил свою мысль:

– Если он будет и дальше мешать мне спать, я, конечно, разозлюсь…. Попроси его об этом, ладно?

С этими словами он исчез так же внезапно, как и появился.

Лиам даже не успел спросить, что именно он имел в виду под "шумом". Пертигль словно растворился в воздухе.

Даже напрягшись, Лиам не смог почувствовать, куда он подевался.

Лишь опавшие листья кружились в воздухе.

***

– Вот такая история, – закончил свой рассказ Лиам.

– И что ты предлагаешь? – отреагировал Варган на его слова без особого энтузиазма. – Ты рассказал мне о случайной встрече с Пертиглем, и что мне теперь делать?

Услышав резкий ответ Варгана, Лиам замолчал. Варган, прожигая его взглядом, продолжил:

– Случайная встреча с Пертиглем – это, конечно, любопытно, но ты что, решил изменить мой распорядок дня из-за какого-то там предупреждения?

– …Я не говорил ничего подобного.

– А если я последую его совету и изменю свои планы, из-за чего не смогу достичь поставленных целей, ты будешь нести ответственность за мои потери?

– Нет, погоди. Я не это имел в виду.

– Тогда зачем ты тратишь мое время на пустую болтовню, Лиам?

– …….

Лиам огляделся.

Рассказывая о встрече с Пертиглем, он вскользь упомянул Варгану и о личности Каймана.

Реакция Варгана осталась для Лиама загадкой – на его лице не дрогнул ни один мускул. Интересно, знал ли он об этом заранее?

Если он никак не отреагирует, возможно, стоит спросить его напрямую.

Сейчас идет разговор между двумя "попаданцами", и посторонним лучше этого не слышать…

– Лиам! Ты что-то часто заходишь в лабораторию. Что случилось?

– А, Эмили….

В самый неподходящий момент появились три девушки.

Его подруга детства Эмили торопливо приближалась в сопровождении Алисии и Фриды с её характерными лисьими ушками.

Видя, как искренне рада ему подруга, Лиам не мог просто отмахнуться от неё и продолжить разговор с Варганом.

Подойдя ближе, Эмили спросила:

– Кстати, мне кажется, вы всегда разговариваете вдвоем, когда я вижу тебя в лаборатории. Вы что, подружились?

– Да нет, не совсем так….

– Если ты пришел сюда нести чушь, лучше иди тренируйся, Эмили, – грубо оборвал её Варган, даже не потрудившись скрыть раздражение. Проводив Эмили равнодушным взглядом, он перевел взгляд на Алисию.

Под взглядом Варгана Алисия робко улыбнулась.

– Алисия, сегодня вечером мы проверим, насколько хорошо ты научилась управлять формой ауры. Будь готова.

– Да, господин. Я подготовлюсь должным образом.

– Кроме того, в области магии проклятий…

Разговор разделился на два: Варган и Алисия, Лиам и Эмили.

Фрида, оставшись одна, внимательно наблюдала за Варганом.

Недавно, по указанию Варгана, она аккуратно подбросила несколько фактов о Франческе ближайшему доверенному лицу Клеменс.

Фрида собиралась сделать окончательный доклад и получить плату за свою работу.

Выжидая удобного момента, она пыталась уловить хоть какие-то признаки его чувств к Алисии во время их разговора.

"Кажется, он совсем не изменился…."

Фрида с трудом могла поверить в слух о том, что Варган назначил свидание Алисии в день фестиваля.

Для неё, стремящейся завоевать внимание Варгана – наследника знатного рода Шугенхарц, обладающего выдающимися талантами и привлекательной внешностью, – это было весьма обескураживающее известие.

Непонятно, преследовал ли он какую-то скрытую цель, или Алисия действительно чем-то его привлекла.

Выражение лица Варгана, способного скрыть любые эмоции, не давало никаких подсказок, но Фрида отчаянно пыталась уловить хоть малейший намек.

…Однако, даже такой опытной лгунье и актрисе, как Фрида, не удалось ничего выяснить, пока Варган и Алисия не закончили разговор.

В нужный момент она легонько подошла к Варгану и спросила:

– Господин Варган! У меня есть к вам пара вопросов и кое-что сказать. Вы не могли бы уделить мне минутку?

В голосе Фриды звучала легкая кокетливость.

Не было необходимости делать тайну из того, о чем она хотела поговорить, но, попросив Варгана об уединенной беседе, можно было без лишних подозрений сменить обстановку. Внезапный уход только двоих мог показаться подозрительным.

Варган согласился и вместе с Фридой направился в отдельную комнату в лаборатории.

Эмили, проводив взглядом удаляющуюся Фриду, помахивающую пушистым хвостом, усмехнулась.

Она не знала, о чем они собираются говорить, но не могла не заметить явные признаки того, что Фрида пытается очаровать Варгана.

– Ну и шустрая же она, а?

– Что такое?

– Да ничего особенного… Просто так. Лиам, тебе не обязательно знать.

Эмили с беспокойством посмотрела на Алисию.

Конечно, Алисия не стала бы злиться из-за такой мелочи, но, вспоминая Эрику, она могла загрустить… Стоп.

– Алисия… Ты, кажется, совсем не расстроена?

– Простите? А что должно меня расстраивать?

– А?

Эмили была сбита с толку.

Обычно Алисия хотя бы немного показывала свои чувства, когда Варган разговаривал или проводил время со своей невестой, Эрикой. Но на этот раз она не заметила ни малейшего намека на ревность или грусть.

Эмили махнула рукой и с натянутой улыбкой произнесла:

– А, забудь. Ничего важного….

В это время дверь в отдельную комнату, куда вошли Варган и Фрида, закрылась.

***

Войдя в отдельную комнату, Фрида сразу же приступила к докладу.

Она, зная предпочтения Варгана, изложила всё быстро и четко, поэтому вскоре все вопросы были исчерпаны.

– …Таким образом, мне удалось передать информацию доверенному лицу Клеменс.

– Хорошо, ты отлично справилась.

Варган достал из кармана заранее приготовленный мешочек с серебром. Он всегда платил Фриде сразу после выполнения поручения.

Но Фрида почему-то лишь молча смотрела на протянутый мешочек, не спеша его брать.

– Я же не положил туда меньше, чем обещал?

– Нет, дело не в деньгах.

– Тогда в чем?

– Эмм….

Фрида закусила губу, делая вид, что колеблется, и подняла глаза на Варгана.

Она спрятала руки за спиной, лишь кончик хвоста легонько подрагивал.

– Господин Варган. Можно вас попросить об… одолжении?

– Это противоречит нашему соглашению, но ладно. Если это не слишком большая просьба, я выслушаю. Что тебе нужно?

Правая нога Фриды слегка постукивала носком по полу.

Она опустила взгляд, избегая смотреть Варгану в глаза.

– Помните… то, о чем я говорила раньше? – робко спросила Фрида.

– Раньше?

– Когда… вы впервые увидели мои ушки и хвост при лунном свете.

Хвост Фриды слегка подогнулся, и она провела по нему рукой.

Она имела в виду тот день, незадолго до годовщины помолвки Варгана и Эрики, когда Фрида, тайно наблюдая за тренировкой Варгана, была им замечена.

– Помню, – ответил Варган.

– Значит… вы помните и то, что я тогда вам сказала?

В тот день Фрида призналась Варгану, что хочет его заполучить, и предложила вместе куда-нибудь сходить.

На что Варган ответил:

⎯У меня есть другие планы.

– Тогда вы были заняты, у вас была назначена встреча с госпожой Эрикой. Я… не показывала виду, но мне было очень обидно.

Голос Фриды постепенно становился тише и неувереннее.

Но она, словно не желая сдаваться, с грустной улыбкой подняла голову.

На мгновение она прислушалась к биению своего сердца.

Несмотря на всю свою ложь и притворство, где-то глубоко внутри неё возникла слабая дрожь.

– Не могли бы вы уделить мне немного времени на этом фестивале…?

– Мне очень жаль.

Но Варган перебил её, не дав договорить.

Он даже не почувствовал ее легкой дрожи.

– У меня есть другие планы.

Он отказал ей так же сухо и безапелляционно, как и в прошлый раз.

В его голосе не было ни капли сомнения.