Глава 159

Масштабные восстановительные работы в Академии начались.

Из-за инцидента, произошедшего во время фестиваля, множество зданий в воздушном городе Академия были повреждены. Центральная церковь направила специалистов для их восстановления.

Благодаря их быстрой и стабильной работе разрушенные конструкции, которые выглядели так, будто их потрясло землетрясение, начали обретать прежний вид.

Количество погибших среди посторонних в этом инциденте составило ноль.

Все, кто находился в Академии в качестве гостей, были надежно защищены, и среди них не было ни одного тяжело раненого.

Однако человеческие потери Академии нельзя было назвать незначительными.

Погибших среди первокурсников: 14.

Погибших среди второкурсников: 21.

Погиб один профессор.

Наибольшее количество жертв было в главном зале, где находился архиепископ Берис, но и в других районах погибло немало студентов.

Те, кто получил тяжелые или легкие ранения, были исключением, и пока Академия восстанавливалась, студенты сосредоточились на выздоровлении.

Ущерб, невиданный за всю историю Академии.

Мир снова зашумел, и профессора Академии, а также другие ответственные лица, подверглись яростной критике.

Ректор Гуллемасия, как лицо Академии, оказался под самым пристальным вниманием. Его некогда непоколебимая репутация пошатнулась, и начали появляться силы, сомневающиеся в его способностях.

Однако были и те, кто защищал Академию, ссылаясь на значительные потери Альтифа.

Погибли два высших епископа.

Три обычных епископа погибли, один был захвачен.

Хотя архиепископ Берис и епископ Пертигль Блюранс, скрывавшийся в Академии, сумели сбежать, если сравнивать потери, цифры были впечатляющими.

Особенно учитывая, что высшие епископы представляли угрозу стать архиепископами.

Их последователи, лишившиеся лидеров, стали легкой добычей для тех, кто стремился воспользоваться ситуацией.

Были отправлены так называемые «герои», чтобы разграбить опустевшие владения.

И вскоре они должны были вернуться с результатами.

Поэтому, если оценивать ценность человеческих жизней, итог этого инцидента нельзя назвать убыточным. Хотя напрямую это не упоминалось, но смысл был именно таким.

……

Если отвлечься от внешней точки зрения и взглянуть на внутреннюю ситуацию.

Клеменс, получивший тяжелые ранения, узнал о смерти одного из своих последователей — Гриты — и, к удивлению многих, нахмурился, выразив гнев на самого себя.

Грита была студенткой, которую Клеменс приставил к Пертиглю. Клеменс не знал, что Пертигль был последователем культа богини, и допустил такую ошибку.

Для нее, с ее высоким самомнением и заботой о своих людях, это было невероятно глупым поступком, и она испытывала отвращение к себе.

Варган, который пообещал возглавить поиски последователей культа богини, топча кости древних драконов, действительно активно действовал.

Он объединился со своим исследовательским обществом «Арболь Фрутал», студенческим советом и несколькими профессорами, чтобы провести проверку на идеологическую благонадежность.

В результате были выявлены еще два студента третьего курса, скрывавших свою принадлежность к культу богини.

В хаосе Варган укреплял свою репутацию и ценность.

Для него кризис казался возможностью.

Он словно наслаждался текущей ситуацией.

Его популярность росла.

Сторонники Варгана становились все более многочисленными, и их влияние, несомненно, скажется на предстоящих выборах.

— Так что, святая, тебе не о чем беспокоиться. Просто продолжай свои исследования.

«……»

Святая Дифиэлия вспомнила слова Варгана. Она находилась в своей комнате в общежитии, продолжая исследования, о которых он говорил.

Это было несколько месяцев назад.

Точнее, с того дня, как она получила от Варгана «божественное ядро».

Дифиэлия погрузилась в изучение божественного ядра.

Она искала статьи, анализировала различные исследовательские материалы.

Она не упоминала об этом Варгану, но он, каким-то образом узнав о ее исследованиях, через несколько дней после фестиваля передал ей записи профессора Лусена.

Профессор Лусен, который добавлял в кофе особый яд, сумел добиться определенного сопротивления божественному ядру.

Это был самый успешный случай сопротивления божественному ядру на тот момент.

«…Где Варган нашел эти записи?»

Однако Дифиэлия не знала, что Лусен предал культ богини, так как это не было обнародовано.

Он просто передал ей полезные материалы для исследований, не раскрывая источника.

Варган не стал объяснять.

Дифиэлия, следуя предоставленным данным, создала яд, который действительно обладал определенной устойчивостью к божественному ядру. Это была слишком ценная информация, чтобы держать ее в секрете.

Поэтому Дифиэлия обратилась к Варгану.

— Мы должны предоставить эти исследования церкви.

Было очевидно, что специалисты церкви смогут добиться большего успеха, чем она в одиночку.

— Нет, еще рано. Святая, ты должна продолжать исследования сама.

Будь то из-за опасности яда или других целей, он отверг ее предложение.

«……»

Чтобы монополизировать информацию и заработать на этом?

Нет, если бы это было так, зачем ему было передавать ей записи?

Кажется, он стремится к развитию исследований… Но что он задумал?

«Ха… Думать об этом бессмысленно.»

Дифиэлия решила сделать перерыв в исследованиях. Она медленно подкатила инвалидное кресло к окну.

Когда дело касалось Варгана, она начинала слишком много думать.

Его действия было трудно предсказать, и они всегда приводили к неожиданным результатам.

Сначала он казался ей просто злодеем.

Но… со временем ее восприятие его начало меняться.

Какой же план он задумал?

Какую сложную и масштабную картину он рисует, заставляя себя работать без отдыха?

Варган возобновил свою деятельность еще до того, как его раны полностью зажили, и до сих пор активно действует.

Он всегда выглядел спокойным, но если присмотреться, казалось, что он куда-то спешит.

Шугенхарц Троа Варган.

Кто же ты на самом деле…?

Дифиэлия пыталась отогнать мысли, но они снова погружались в глубину. Вместо своих затуманенных глаз она смотрела на мир глазами маленького духа, сидящего у нее на плече.

Тьма, как черная занавеска, поглощала свет. Солнце, ярко освещавшее небо, медленно садилось.

Пейзаж менялся с течением времени, обретая новые очертания.

Святая Дифиэлия, с ее сложными чувствами, размышляла.

И, словно упоминая маленькое желание, тихо прошептала:

«…Могу ли я доверять вам?»

Ответ на этот вопрос не могли дать даже глаза ее духа.

Это было решение, которое она должна была принять сама.

* * *

— Ну, назови меня старшей.

Наяс сказала это с напором.

Она положила руки на бедра, выпрямила грудь и улыбнулась с самодовольством.

— Ну же, скажи что-нибудь!

«……»

— Уважаемая старшая Наяс. Я, младший Аркане, буду следовать за вами всю жизнь. Вот так скажи!

«…Ц-ц.»

— Эй! Ты что, щелкаешь языком… А, подожди, молодой господин!

Я схватил Наяс за загривок и отшвырнул ее подальше. У меня было много вещей, которые нужно было проверить, а она тратила время на ерунду.

Поздней ночью, после того как Алисия ушла на проверку.

В общежитии, с помощью Наяс, я успешно воплотил духа тьмы Аркане, заточенного в черном камне.

Я похитил его, главный управляющий големов Лусена, и вытащил в мир.

Аркане, насильно извлеченный, как и Наяс, выглядел как десятилетний ребенок.

Его пол невозможно было определить.

Волосы были темно-фиолетового цвета, похожего на магию Альтифа.

Глаза тоже.

Если судить только по цвету, то Наяс, съевшая «Судное оружие», больше подходила на роль духа тьмы, чем Аркане.

— Эй! Быстро назови меня старшей! В мире духов и здесь я старше тебя, так что не спорь!

Не сдававшаяся Наяс подошла и начала давить.

Аркане, делая вид, что не слушает, отвернулся, а Наяс начала злиться.

— Эй, иди сюда. Я тебя сейчас так отделаю, что мало не покажется. Видишь этот красивый цвет волос? Я дух, съевший «Судное оружие», ты это понимаешь?

Аркане, игнорируя болтовню Наяс, шевельнул тонкими губами.

Едва слышно.

— Вы ужасно шумные.

— Что, чтоооооо?!

Я согласился с Аркане и, прежде чем ситуация стала еще более шумной, применил силу договора.

Наяс издала смешной звук «Кухак!» и прилипла к полу.

Как будто гравитация в этом месте увеличилась в десятки раз.

Оставив Наяс, которая продолжала корчиться, я посмотрел на Аркане.

Он, заметив мой взгляд, отвернулся, не желая встречаться глазами.

Я сказал духу тьмы, который, казалось, капризничал:

— Сколько бы ты ни показывал, что тебе это не нравится, ничего не изменится. Половина твоих прав уже принадлежит мне, так что мы неразрывно связаны.

«……»

— Ты же знаешь, что я получил их от твоего предыдущего хозяина, Лусена. С точки зрения долгосрочной перспективы, твое поведение сейчас похоже на самоуничтожение.

«……»

— Ты все еще молчишь.

— Молодой господин! Давай проучим его! Как ты поступил со мной, примени силу и заставь его подчиниться!

Я снова применил силу договора, чтобы заткнуть болтливую Наяс.

Если бы кто-то посторонний услышал, они бы подумали, что я избиваю десятилетнего ребенка.

Нет хуже клеветы.

Мой договор с Наяс был заключен на условиях строгой ненасильственной защиты и справедливого соглашения… К тому же, Наяс даже не десять лет.

Ну, в начале было немного угроз и подавления.

Но в итоге Наяс сейчас живет счастливо (?) и хорошо, так что все в порядке.

— …А как он закончил?

Пока я вспоминал, как впервые встретил Наяс, раздался тихий голос Аркане.

— Звук был настолько тихим, что я почти не расслышал. Повтори.

Я подтолкнул Аркане снова заговорить.

Он поднял голову и спросил:

— …Как закончил Лусен?

Аркане спрашивал о Лусене.

Он видел его действия, живя как голем Лусена.

Хотя точные причины были неизвестны, он явно привязался к уже мертвому Лусену и в оригинальной истории был единственным, кто скорбел о его смерти.

Я видел последние мгновения Лусена.

И мог рассказать.

Лгать не было смысла.

Лусен… этот глупец закончил свою жизнь.

— Как человек.

Я сказал это скорбящему духу.

Лусен не стал Альтифом, и хотя его тело было изуродовано, он умер в облике человека.

Кроме того, в последние мгновения…

— Он улыбался, как будто сбросил с себя все бремя. И так встретил смерть.

— …Понятно.

Аркане снова опустил голову и кивнул.

Его всхлипывающий голос звучал как у маленького ребенка.

— Это хорошо…

Что он мог закрыть глаза, как хотел… Это действительно хорошо.

Холодный Аркане пролил теплые слезы.

Я не мог разделить его чувства, но молча ждал.

Время шло, и громко заговорила не я и не Аркане, а Наяс, лежащая на полу. Она изо всех сил сопротивлялась силе договора, чтобы освободиться.

— Эй, молодой господин! Почему ты так хорошо с ним обращаешься? Со мной все было по-другому!

Наяс жаловалась с обидой в голосе.

— Быстро свяжи ему руки и ноги и начни пытать или хотя бы избивай! Со мной ты поступал куда жестче…!

Я применил силу договора и повернулся, чтобы посмотреть на духа, который пытался продолжить свои жалобы.

Причина?

Это даже не вопрос.

— Ты глуп. Ситуация тогда и сейчас — разные.

Наяс была в уязвимом состоянии, пытаясь выжить в разрушающемся подземелье, и я был тем, кто ее спас.

То есть я был в позиции силы, и мои действия были оправданы, чтобы показать превосходство. Но этот глупец думает, что Аркане в такой же ситуации.

— Договор зависит от позиций сторон. Между тобой и Аркане есть четкая разница.

— …Угх! Угхх!

Договор с Аркане был передан мне Лусеном на равных условиях.

Поэтому Аркане не мог сбежать, но я не мог принуждать его силой, так как это снижало эффективность.

— Так что заткнись и сиди спокойно, Наяс.

Аркане должен стать «Эго» оружия, которое я создам в будущем, так что грубое обращение не подходит.

Нужно постепенно укреплять отношения.

— Угххх!

Наяс извивалась на полу, пытаясь сопротивляться, но сила договора сжимала ее тело еще сильнее.

После того как я закончил проверять всю информацию об Аркане, я освободил Наяс от воплощения и вернул ее в меч.