В тот миг.

Алиса снова это почувствовала.

То же ощущение угрозы, что и год назад.

Никем не признанный рубящий удар, легко разрывающий небо и раскалывающий землю.

Сила на полную мощность, способная убить даже бога.

Алиса поняла — этот удар Мерлина был серьёзным. Без пощады.

*

Мерлин выхватил меч, и аура смерти взорвалась мощью, страшной даже для богов!

Рубящий удар 9999-го уровня достиг пика, готовый расколоть мироздание.

Рёв Пылающего легиона стих. Нежить охватил ужас.

Их неудержимый натиск сломался.

Беловолосый драконий рыцарь побледнел, красное пламя в его глазах сжалось.

Сильнейший легион ада испугался простого железного авантюриста.

Даже если бы они бежали — было поздно.

Рубящий удар 9999-го уровня был быстр, как молния. Невидимая аура смерти, словно из пушки, уничтожила всех врагов!

Небо потемнело, буря стихла —

— Конец. Это и есть твоя хвалёная сила? Разочаровал…

Мерлин стряхнул меч, вернувшись к обычной лени.

Огромные врата ада были разрушены, взорвавшись на горизонте.

Ночь озарилась, как день. Тучи разошлись, открыв звёзды.

Легион ада, только что ревевший, был разорван на куски и поглощён огнём взрыва. Никто не выжил.

Мощь этого удара потрясла вселенную!

Взрыв осветил постаревшее лицо Копперфильда. Его рот открылся, глаза готовы были выпасть. Он не мог вымолвить ни слова —

«Как?! Как это возможно?!»

«Что это за сила?!»

«Ужас!»

«Мой Пылающий легион должен был быть сильнейшим!»

«И его уничтожили одним ударом?!»

«Моя цель, мои амбиции, моя мечта…»

«Всё рухнуло?!»

«Нет! Ради чего я трудился 400 лет?!»

«Я должен был стать властелином нового мира! Почему я встретил такого монстра?!»

Копперфильд упал на колени. Его старое лицо покрылось усталостью и печалью, слёзы потекли ручьём.

Девушки в клетке потрясённо смотрели на бесстрастного Мерлина. Они не могли говорить, даже забыли о спасении.

Шелли смотрела на него. «Кто он? Нет магии и энергии, но такая сила! Одним ударом убил столько сильной нежити. Даже отец не смог бы. Он вообще человек?»

Алиса покраснела. Сила Мерлина превзошла её ожидания, и она снова ошиблась.

«Этот монстр! Там было столько святых нежитей!»

«И он убил их одним ударом! Кто его остановит?!»

«Даже мой Элгин не смог бы уничтожить такую армию…»

Алиса злилась. Чем сильнее Мерлин, тем меньше шансов у неё наступить на него.

— Тот, кто унижается и выпрашивает силу, недостоин зваться королём.

Мерлин убрал меч в ножны. «Жаль, столько святых — и все нежить. Иначе я бы долго не работал».

Копперфильд, как робот, обернулся. В его глазах был ужас, сопли и слёзы смешались.

Он выглядел жалко, не как недавний властелин.

Только что он владел миром — и рухнул в реальность.

Это было как падение с небес в ад. Копперфильд не выдержал.

— Ты… почему ты так силён?

— А? — Мерлин подумал. — Я просто хотел жить спокойно. А стал сильным само собой.

Алиса заскрипела зубами. Год назад он так же уязвил её.

Копперфильд не сдавался:

— У тебя нет амбиций править миром?! С твоей силой ты мог бы получить всё! Богатство, женщин, власть! Разве это не прекрасно?

Алиса насторожилась. Если у Мерлина есть злые планы — он враг всех!

— Прекрасно… — Мерлин пожал плечами. —

— Звучит неплохо. Но это слишком хлопотно.

— Пришлось бы сражаться с бесчисленными мятежниками.

— Даже если бы я правил, постоянно вспыхивали бы восстания. Пришлось бы их подавлять.

— Управлять миром — армия, политика, экономика…

— Ах! Слишком хлопотно! Я выбираю лень…

Алиса выдохнула. «Лень спасла мир! Да здравствует лень!»

Копперфильд вытаращился. «У него абсолютная сила, но он не хочет править?! Он ненормальный! Человек должен иметь желания, если только…»

— Ты… кто ты?

— Ты недостоин знать моё имя. Твоя жизнь для меня бесполезна, — развёл руками Мерлин. — Считай меня мелким железным авантюристом из Рексема. Живу ради спокойствия, мечтаю о лени.

— Невозможно! Ты лжёшь! Я знаю, кто ты! — Копперфильд смотрел на него как на монстра.

— О? И кто же? — Мерлин повернул шею.

— Ты бог! Всевышний бог! — Копперфильд упал, пуская слюни, воздев руки. — Сверхсила! Сверхдуша! Только бог такой! Я знаю, почему проиграл! Я смертный! Бога не победить! Ха-ха-ха…

— Тьфу! — Мерлин поморщился. —

«Что за?..»

«Этот тип сошёл с ума от моей силы…»