Граница Шотландии.

Над действующим вулканом.

Здесь находилось святилище прежнего Королевства.

Пережив 400 лет истории, оно пришло в упадок.

Но возвышающиеся колонны и величественные храмы позволяли смутно разглядеть былое величие 400-летней давности.

Святилище было построено над вулканом, под которым бурлила раскалённая магма. Непокорных еретиков часто привозили сюда для казни.

После падения прежнего Королевства это место давно забросили, но теперь оно стало штаб-квартирой остатков прежнего Королевства.

Принц прежнего Королевства Копперфилд, проживший целых 400 лет, питаясь кровью эльфов, теперь тайно обитал здесь, усердно изучая Кодекс прежнего Королевства, пытаясь постичь тайны преисподней. Он стремился призвать из ада несокрушимый Пылающий Легион в реальный мир, чтобы те помогли ему возродить династию.

Полгода назад, Копперфилд по Кодексу овладел тайным искусством призыва душ из ада. При наличии останков можно было воскресить мёртвых, вернув им силу в расцвете сил, но искусство можно было использовать лишь раз.

Тогда он нашёл останки Четырёх Героев прежнего Королевства и, используя тайное искусство, воскресил их, сделав своими правой и левой рукой в деле реставрации.

Согласно записям в Кодексе прежнего Королевства, для призыва Пылающего Легиона из ада, помимо огромной ритуальной магической формации, требовались четыре ключа, чтобы открыть врата между реальным миром и преисподней.

И теперь ритуальная магическая формация давно готова, три из четырёх ключей получены, не хватает только ключа Бернарда (Клауда).

Стоило собрать все четыре ключа, как врата ада распахнутся, и Пылающий Легион будет призван, чтобы помочь Копперфилду разгромить династию Великобритании и вернуть прежнее Королевство.

Копперфилд уже вёл переговоры с посланником ада и заключил с Сатаной сделку: если ему помогут возродить прежнее Королевство, он станет агентом ада на земле, верно служа Повелителю Ада Сатане.

Но в тот момент, когда всё было готово, и не хватало лишь последнего штриха, с Бернардом, похоже, произошла какая-то заминка.

В мрачном тёмном святилище лишь огонь факелов отбрасывал неровные тени.

В центре святилища неизвестной краской была нарисована огромная магическая формация, в центре которой лежала странная каменная плита с изображением множества переплетённых рук.

Три красных ключа уже были вставлены внутрь, лишь одно ключевое отверстие оставалось пустым.

Не так давно появившаяся Кэрролл почтительно стояла на одном колене внизу, её фиолетовые волосы наполовину скрывали лицо, а длинные ноги из-под юбки были очень привлекательны, всё её существо излучало чувственное очарование.

Рядом с ней на одном колене стояли двое в очень похожей одежде: один в маске с улыбающимся лицом, другой — с плачущим. Очевидно, это были легендарные близнецы-мечники Зоуи и Джоуи.

На возвышении человек в чёрной мантии, с посохом в руке, сгорбленный, стоял спиной к трём героям прежнего Королевства. Вероятно, это был тот, кого они называли «Ваше Величество» — Копперфилд.

Атмосфера в святилище была гнетущей, древняя фигура Копперфилда заставляла всех хранить молчание.

— Душа Бернарда угасла. Похоже, его убили, — Голос был безразличным.

— Ваше Величество, не печальтесь. Бернард пал во имя возрождения прежнего Королевства — это можно считать достойной смертью, — спокойно ответила Кэрролл.

— Я не печалюсь, а злюсь, что этот неудачник Бернард так и не вернул ключ до самой смерти!!! — здоровье Копперфилда, похоже, было не в порядке, после этих слов он разразился кашлем. — Кх-кх-кх...

— Ваше Величество, успокойтесь, здоровье важнее, — почтительно сказала Кэрролл.

— Бернард был всего лишь тупым воякой, кроме грубой силы, в нём не было ничего, что можно было бы уважать, — брат в улыбающейся маске, Зоуи, язвительно произнёс.

— Брат прав, — его брат в плачущей маске, Джоуи, поддержал.

— Что бы там ни было, Бернард был прекрасным воином и главой Четырёх Героев. Разве можно так его очернять? — спокойно сказала Кэрролл.

— Какой ещё глава Четырёх Героев? Смешно. Мы с братом никогда этого не признавали. Если бы мы сражались всерьёз, мы с братом уверены, что победили бы Бернарда за три выпада, — усмехнулся Зоуи.

— Брат прав, — Джоуи механически поддержал.

— Хе-хе, какие громкие заявления. Хоть Бернард и был простодушным балваном, его преданность не вызывает сомнений и заслуживает нашего уважения, — в голосе Кэрролл послышалась холодная нота. Хотя она и сама была уверена, что сможет победить Бернарда, она не была так резка, как близнецы-мечники.

— Какой толк от преданности неудачника, который даже ключ не смог вернуть? Хуже, чем пёс~, — слова Зоуи становились всё резче.

— Брат прав, — Джоуи бесстрастно поддержал, словно марионетка.

— Твои оскорбительные слова очень неприятны...

В глазах Кэрролл вспыхнула враждебность.

— Хватит спорить, — хрипло произнёс принц Копперфилд.

Кэрролл и братья внизу немедленно замолчали, прекратив спор.

— Кэрролл, я поручил тебе выяснить причину смерти Бернарда. Что удалось узнать? — низким голосом спросил Копперфилд.

— Я читала в газетах, что Бернард и канцлер-некромант нанесли друг другу тяжёлые раны, и их добила авантюристка по имени Алиса, — с большим почтением ответила Кэрролл.

— Что? Как возможна такая нелепость? — Копперфилд был слегка ошеломлён.

— Подробности неизвестны, но эту информацию распространили официальные лица, так что ей можно доверять, — почтительно ответила Кэрролл.

Копперфилд считал, что смерть Бернарда не важна, важна была вещь. — А где сейчас ключ? Неужели нет никаких зацепок?

— Поскольку Бернарда добила эта авантюристка из Рексема, я предполагаю... — Кэрролл сделала паузу и очень серьёзно произнесла: — Ключ, скорее всего, попал в руки той, которую зовут Алиса.

Копперфилд погрузился в молчание, трое героев-подчинённых ждали дальнейших указаний.

Ключ был конечной целью, его ни в коем случае нельзя было терять.

Теперь династия Соединённого Королевства обратила на них внимание, и вскоре должны были прибыть каратели — ситуация становилась крайне срочной.

Копперфилд, тщательно всё обдумав, решил разделить задачи.

— Наша тайна раскрыта столицей, и, вероятно, вскоре за нами пришлют карателей. Но с вами тремя героями у нас не будет проблем в краткосрочной перспективе. Однако призыв Пылающего Легиона из ада сейчас крайне важен. Если мы не ускоримся, рыцари Великобритании убьют нас всех здесь.

— Ваше Величество, вы имеете в виду... — осторожно поинтересовалась Кэрролл.

— Зоуи и Джоуи останутся защищать святилище на случай, если прибудут небольшие вражеские отряды, — спокойно сказал Копперфилд.

— Слушаюсь, — Зоуи смиренно склонил голову.

— Слушаюсь, — Джоуи последовал его примеру.

— Что до тебя, Кэрролл... — Копперфилд посмотрел на Кэрролл и приказал: — Немедленно отправляйся в Рексем и любыми средствами верни ключ.

— Слушаюсь! — Кэрролл прижала руку к сердцу, торжественно клятвуясь:

— Я обязательно верну ключ, от которого зависит дело возрождения!

Взяв наше — заплатят кровью!

П.П: Конец 3 тома, это значит я ухожу на покой на недельку, по причинам: отдых и другой проект.

Таинственный человек, который читает тайтл, отзовись.

Как лучше оставить? Мне нравится Орден "Алых Батунов", но в маньхуа там "красных Батунов".

С именем этого Копперфилда я решил не заморачитвастя, зачем? Если он до следующего тома не доживёт.

Кста, мы щас на 38 главе и 1 странице Маньхуа......