Мерлин и Алиса застыли на месте, совершенно ошеломлённые, в пронизывающем холодном ветре.

«Почему? Почему мы вдруг стали мужем и женой?!»

Они не могли понять, как такое произошло — всё случилось так неожиданно, словно в какой-то фантастической истории. Хотя их брак и не был настоящим и не должен был повлиять на повседневную жизнь, в кругу авантюристов их уже записали в супруги. Теперь все коллеги будут смотреть на них иначе, считая парой-авантюристами.

— Нет!!! — Арнольд почувствовал, как земля уходит из-под ног, и упал на колени, в отчаянии восклицая: — Мисс Алиса! Мисс Алиса, почему так случилось?! Это я, я должен был первым... и цветы подарить, и признаться, и добиваться её внимания! Почему же...

— Не паникуй, Арнольд, у тебя ещё есть шанс. Алиса и Мерлин не регистрировали брак в ЗАГСе, так что формально они не женаты, просто числятся как супруги, — пытался утешить его Хоббс, попивая вино.

— Но это невозможно! — Арнольд, со слезами на глазах, рвал на себе волосы. — Я так завидую!

— Зависть делу не поможет... — смущённо заметил Хоббс.

— Так не может продолжаться! Все будут считать Алису замужней женщиной! Это невозможно объяснить! — убивался Арнольд, чувствуя, что его шансы на романтические отношения с Алисой безвозвратно уплывают. Казалось, что судьба жестоко отбрасывает его назад на сто метров в любовной гонке.

Хоббс, хмыкнув, подошёл к Мерлину и Алисе и с иронией произнёс: — Поздравляю, поздравляю, вы, наверное, очень счастливы, да?

На самом деле, вопреки ожиданиям многих наблюдателей, Мерлин и Алиса сейчас не только не были счастливы, но чувствовали себя крайне неуютно и были в полном отчаянии.

— Мисс Люсия, пожалуйста, можно ли изменить этот статус супругов? Это просто ужасно! — не выдержал Мерлин и поспешно спросил.

— Да, Люсия! Я тоже считаю это несправедливым! Я не хочу быть с ним в супружеских отношениях! — с нетерпением добавила Алиса.

— Можно, конечно... только покажите ваше свидетельство о разводе... — Люсия натянуто улыбнулась.

— Мы даже не были женаты, откуда у нас свидетельство о разводе?! — Мерлин выглядел совершенно отчаянным.

— В этом-то и проблема — без свидетельства о разводе изменить статус невозможно, — Люсия помолчала и продолжила: — Но вы можете сначала пожениться, а потом развестись – тогда у вас будет свидетельство о разводе, и статус пары-авантюристов будет снят.

— С какой стати я должна выходить замуж за этого типа?! Лучше я умру! — Алиса с отвращением посмотрела на Мерлина.

— Постой, это ведь я не хочу жениться на тебе, а не наоборот! И ты ещё смеешь меня отвергать?! — Мерлин нахмурил брови.

— Ха! — Алиса разозлилась не на шутку и ткнула пальцем в нос Мерлина: — Что такого, что я тебя отвергаю? Ты же лентяй и обжора!

— Что?! — Мерлин сощурил глаза и указал на грудь Алисы: — А ты – доска, которая носит лифчик каждый день! Что такого, если я тебя отвергаю?

Похоже, они собирались устроить скандал прямо в гильдии, крича и краснея.

Люсия поняла, что её дедушка натворил дел — похоже, он загнал Мерлина и Алису в безвыходное положение.

— Кхе-кхе!

Люсия кашлянула пару раз, пытаясь скрыть своё смущение, и достала из-под стойки два новых удостоверения авантюристов.

— Это новые удостоверения пары-авантюристов, которые только вчера прислали из штаб-квартиры. Те, что висят у вас на шее, уже недействительны... вот новые...

Новое удостоверение чёрного железа (Мерлин):

• Регион: Рексем.

• Имя: Мерлин Люцифер.

• Жена: Алиса Клаудия.

• Профессия: Всего лишь деревенщина без капли магии и боевой ауры. Кстати, его жена ещё круче. Живёт за её счёт!

Новое золотое удостоверение (Алиса):

• Регион: Рексем.

• Имя: Алиса Клаудия.

• Муж: Мерлин Люцифер.

• Профессия: Магический мечник.

Оба уставились на свои новые удостоверения парных авантюристов, погрузившись в глубокие раздумья, не произнося ни слова.

Мерлин без эмоционально подумал про себя: «Что за чёрт?! Там даже есть описание моей жены! Но мы же не женаты! И что это за описание профессии?! Ладно ещё деревенщина, но "живёт за её счёт" — что это вообще значит?! Кто посмел так обо мне написать, пусть только попробует показаться — я его в порошок сотру!»

Лицо Алисы побледнело. Она подумала: «Боже мой! Теперь везде будет указано, что я замужем за Мерлином! Все будут видеть, что мы супруги! Как же мне теперь жить? Великие боги, умоляю, пощадите меня, не мучайте больше...»

— Поздравляем вас! Вы стали 201246-й парой-авантюристами в нашей гильдии. От всей души поздравляем! Кстати, каждая пара-авантюрист получает скидки в развлекательных заведениях в День святого Валентина! — с вежливой улыбкой произнесла Люсия. Она подумала, что раз статус супругов уже не изменить, то можно просто свести их вместе — так её дедушка не будет опозорен.

— С чем поздравляешь?! — лицо Алисы исказилось от обиды, она была готова расплакаться. «Я ничего плохого не делала, а долги выросли на несколько десятков тысяч золотых! Как же тяжело их отдавать! Я усердно выплачивала часть, а теперь всё вернулось на круги своя. Почему так происходит?»

— Ну что тут скажешь... — Мерлин выглядел беспомощным и горько усмехнулся. «Миллионы! Теперь всё ещё хуже — все долги объединились и легли на мои плечи. Я в полной жопе!»

Алиса задумалась — действительно, она уже была должна астрономическую сумму и вряд ли смогла бы расплатиться за всю жизнь, так что дополнительные долги уже не имели значения. А вот для Мерлина, который задолжал всего несколько десятков тысяч, это было серьёзной проблемой — он мог бы быстро расплатиться, но теперь на него свалились миллионы общих долгов.

Алиса осознала, что втянула несчастного Мерлина в эту историю. Она жестоко подставила его — вот вам и карма! Ситуация настолько абсурдна, что хочется кричать от отчаяния.

Вообще-то Алиса и раньше терпеть не могла Мерлина — его присутствие вызывало у неё зудящую ненависть. Если бы не он и его ограбление, она бы не накопила таких огромных долгов, и сейчас её жизнь была бы намного приятнее.

Но сегодня Алиса наконец-то почувствовала, как с её души свалился тяжёлый камень. Глядя на расстроенного Мерлина, она испытывала неимоверное удовлетворение.

— Ха-ха-ха, ну что, Мерлин, негодяй ты этакий! Не ожидал такого поворота, а? Получай за то, что ограбил меня когда-то! Вот тебе и карма! — Алиса смеялась, хлопая в ладоши. — Говорю тебе: справедливость может опоздать, но она всегда приходит!

Мерлин сощурил глаза, его злила самодовольная ухмылка Алисы, на лбу вздулись вены.

— Хм! Я ухожу, с меня хватит. Больше не буду авантюристом, разбирайся со своими долгами сама! — Мерлин развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Кто его остановит?

Алиса испугалась не на шутку — ситуация становилась критической.

Если Мерлин уйдёт, все долги снова лягут на неё одну. Это совершенно несправедливо — настоящий заговор против неё!

Алиса в панике бросилась за ним, обхватила сзади и крепко прижалась, не давая уйти. В её глазах заблестели слёзы, она всхлипывала от страха:

— Не уходи!

«Ты не можешь меня бросить!

Никуда не уходи, ты должен остаться со мной!

Посмотри, во что ты меня втравил — теперь неси ответственность! Негодяй!

Слышишь меня? Если посмеешь уйти — я буду бороться до конца! Тебе от меня не избавиться!»

Её голос дрожал от отчаяния и решимости, а слёзы капали на плечо Мерлина.

%>_ <%