Несомненно, это был человеческий скелет.

Время оставило на нем свой разъедающий след, он был почти неузнаваем. Но я все еще мог видеть череп, части позвоночника и тазовую кость.

Я слегка поморщился и почувствовал тошноту.

Я не был новичком в смерти. Вы не могли вырасти на улицах и не увидеть смерть в какой-то момент. Но я был совершенно не готов встретиться с останками человека так близко. Видите ли, что бы ни говорили обо мне в то время, одно было точно.

Я был молод. Очень молод.

Я точно не знаю своего возраста (я думаю каждого живущего на улице одинаково волнуют дни рождения, кому они вообще нужны?), но мне определенно было не больше десяти.

К десяти годам вы либо были независимыми и умными, либо вы были трупом.

Я был из первой группы. Очень похоже на это, раз уж я могу похвастаться.

В любом случае, я отвлекся.

Я поборол тошноту и храбро обыскал сундук в поисках других ценных вещей.

Джекпот!

Сумка!

Может ли этот день стать лучше? Я помню, как с восторгом думал об этом. Я схватил его и быстро закрыл люк машины. Я положил ядро меха в штаны, где оно было бы в безопасности, и обнял сумку, покидая кучу мусора, чтобы поискать безопасное место, где можно проверить мое сокровище.

Я выглянул из кучи мусора и проверил окрестности. Я собирал деньги очень рано утром и был уверен в том, что вокруг очень мало людей. Но я был осторожным мальчиком. Потому что осторожные мальчики остаются в живых, а беспечные мальчики умирают.

Обнаружив, что путь свободен, я побежал по тропинке, окруженной грудами и кучами мусора, которые, казалось, бесконечно простирались до горизонта. Это был один из многих путей, которые пересекали свалку. Некоторые ведут в тупики, некоторые ведут к выходам, а некоторые ведут в худшие места на свалках - убежища банд.

Я выбрал тот, который, как я знал, приведет меня к выходу, который находился рядом с моим "домом", и побежал так быстро, как только мог. Было бы очень плохо, если бы член банды поймал меня на бегу с таким сокровищем, как сумка, за которую я держался.

После нескольких душераздирающе страшных минут я, наконец, выбрался из свалки. Я проскользнул мимо главных (сломанных) ворот свалки и бросился на небольшую тропинку, ведущую в небольшой лес сразу за свалкой.

После минуты или двух беготни я добрался до места, которое я скромно называю домом.

Это были обломки двухмоторного вертолета. Это был вертолет-монстр, когда он был в эксплуатации, и теперь, когда он превратился в обломки, он стал просторным домом.

Как бы пафосно это ни звучало, жизнь в таких больших обломках на самом деле была роскошью среди мусорщиков. Мне очень повезло, что я нашел эти большие обломки вертолета. Там было все, что мне было нужно, а именно крыша и время от времени электричество, если мне удавалось раздобыть или украсть источник питания.

Да, да. Я граблю других мусорщиков. Я не должен был этого делать, но я сделал. Я не добрый человек. Как-то так. Если вам это не нравится, вы можете... пойти съесть конфетку.

Я вздохнул с облегчением, как только вошел в свой дом. У меня никогда не было посетителей с тех пор, как я переехал два года назад, и я не ожидал, что они появятся в ближайшее время.

Я быстро сел на то, что раньше было кабиной пилота, и глубоко вздохнул.

Оставь лучшее напоследок, сказал я себе.

Я глубокомысленно кивнул и заставил себя сначала открыть сумку.

Ядро меха может подождать.

Это никуда не денется. Я сказал себе.

Я щелкнул защелкой на сумке и поднял ее крышку. Мои глаза расширились от удивления, когда я увидел сокровища внутри.

[П.п. Я хз как называется эта штучка у сумки (если у неё вообще есть название) поэтому пусть будет крышкой.]

ДЖЕКПОТ

Какой-то портативный коммуникатор приветствовал мои глаза, которые сияли от волнения. Я определенно смогу снова запустить его. Ему просто нужен был электрический импульс.

Помимо портативного коммуникатора, там также была полусгнившая папка, заполненная прямоугольными кусками пергамента. Чернила на пергаментах давно выцвели, и они ничего не стоили.

И последний пункт. Ожерелье с металлической пластиной. Я осторожно достал его из сумки и провел пальцами по гравировке.

Доктор Эндрю Кеннеди.

Механическая инженерия.

Центральный отдел.

Скелет в отсеке для хранения автомобиля был Механическим инженером! Он, должно быть, был убит, и его тело было сброшено туда до того, как автомобиль был утилизирован.

[П.п. Как скелет может быть инженером и как он может быть убит? Или уже научились воскрешать людей?]

Я положил ожерелье обратно в сумку и спрятал её в потайном отделении, которое было в вертолете. После этого я достал главный приз, который так и ждал, чтобы его изучили.

Ядро меха.

Я вытер ядро меха чистым куском ткани и очень внимательно изучил его.

Оно было полупрозрачным и имело кроваво-красный цвет.

Я сильно нахмурился. Я никогда не видел и не слышал о ядре меха кроваво-красного цвета.

Механическое ядро - это практическое применение масштабного технологического прорыва в области манипулирования энергией в начале 22-го века. Удивительно, но прорыв совершил ученый из страны третьего мира, который открыл составной элемент и уникальный метод, позволяющий осуществлять контролируемое ядерное деление, вызванное электричеством.

[П. п. Теперь понятно откуда у них скелеты инженеры. Технологическая революция!]

Это был огромный шаг для человечества, поскольку энергия перестала быть проблемой в течение одного короткого десятилетия. Имея в своем распоряжении неограниченную энергию, ученые и инженеры всего мира добились прорывов практически во всех областях исследований.

Тем не менее, была бесспорная держава номер один в мире, Соединенные Штаты Всех Америк (СШВА), которая использовала эту технологию в качестве оружия.

Они развивали технологию дальше, и в конце концов создали энергетические капсулы размером с ладонь, которые производили достаточно энергии, чтобы привести в действие массивных роботов, обладающих тонной огневой мощи.

Вторая по рангу держава мира, Европейская империя, вскоре последовала его примеру. В течение десятилетия другие державы мира разработали своих собственных гигантских роботов, оснащенных аналогичными приложениями технологии.

Началась эпоха мехов.

Почти каждое ядро меха было ярко-синим. Редкие и более мощные были белыми. Самые редкие были золотыми.

Не существовало такого понятия, как красное ядро меха.

Я нежно погладил ядро меха пальцами, обдумывая проблему. То, что это было механическое ядро, было неоспоримо. Руны, выгравированные на нем, определенно были теми, что были почти на каждом ядре меха, которое я видел в документальных фильмах.

Однако также нельзя было отрицать, что красных ядер меха не существовало. Как они могли существовать? Было обнаружено, что только три составных элемента подходят для использования в мехах, и они были синего, белого и золотого цвета. Может ли это быть четвертым элементом? Но почему оно оказалось на свалке у убитого ученого?

Подождите... Может ли это быть экспериментальное ядро меха, которое вышло из строя?

"Ой!" Закричал я. Резкая боль, исходящая от моих пальцев, вывела меня из задумчивости.

Я с большим удивлением посмотрел на свой большой палец, который начал сильно кровоточить. Я начал быстро всасывать кровь, чтобы остановить кровотечение.

Но прежде чем я смог сделать что-нибудь еще, ядро меха в моих руках треснуло, а затем взорвалось.

Я в ужасе уставился на него, когда он превратился в волну красной энергии и пронзил мой живот. Ошеломляющий поток боли напал на меня, и я потерял сознание.