Я бросил тело охранника в проход, а затем быстро закрыл за ним дверь.

Когда я открыл её снова, чтобы проверить ситуацию внутри, я нашёл тело мужчины испещрённым дырами, и с исходящим от него зловонным запахом гари.

Это слишком мерзко. Если бы я вошёл раньше, то меня постигла бы именно такая участь.

Ах, я даже лишний раз не задумался о том, что использовал тело убитого мною мертвеца в качестве подопытной свинки. Надеюсь, Юко не подумает обо мне плохо из-за этого.

Сглотнув слюну, я для пущей уверенности проверил и снова закрыл дверь.

Лучше убедиться, что это произойдёт только один раз. Ну, это моя повышенная ясность заставила меня действовать более тщательно, нежели обычно. Думаю, это тоже хорошо. Я мог бы принять рискованное решение, если бы не мой более высокий, нежели обычно, интеллект. Я должен поблагодарить директора, который познакомил меня с этим Карманным Измерением.

Открыв дверь в третий раз, я обнаружил, что тело брошенного мною стражника пребывает всё в том же состоянии. Никаких дополнительных отверстий или дальнейших ожогов.

Осторожно ступив внутрь, я позаботился о том, чтобы не наступить на труп. Мне слегка жаль его, но да, – он враг. То, как он замахивался своим мечом на меня ранее, было явно предназначено для того, чтобы убить меня, неизвестного постороннего.

Я проник внутрь и затем спрятался за какой-то высокой живой изгородью, чтобы осмотреться и заодно полюбоваться полным видом этого благородного поместья.

Если сравнивать территорию этого поместья с теми, что я видел на Земле, – это гораздо роскошнее. И это всего лишь поместье аристократического дома недалеко от границы Королевства.

В центре расположены огромный фонтан в виде задницы, и четыре окружающих его цветочных поля, на которых растут разные виды цветов. Далее вокруг этих полей выстроились одинаковые деревья, придавая пейзажу некоторую симметрию.

За этим фонтаном и полями виднелось главное поместье, а по бокам от него стояли ещё два вспомогательных.

Так где мне искать Рейнис и двух других?

Ах, Рейнис – принцесса. Но если весь этот Дом уже предал Королевство, они не станут относиться к ней по-особому, верно?

У меня с собой ничего нет. Зараза. Я могу только хвастаться своей повышенной ясностью, но инструментов, полезных для их поиска, у меня нет.

Придётся ли мне проверять каждую комнату по очереди? В поместье наверняка существуют рыцари, которые его патрулируют.

А где может быть Юко? Она сказала, что находится в комнате, которую можно считать тюрьмой. Уже удивительно, почему она не сопротивлялась задержанию. Есть ли у неё план? Вполне возможно. У неё за плечами три года опыта; возможно, подобное уже случалось раньше. Будем надеяться, что так оно и есть.

Ах, нет смысла думать об этом и тратить здесь время впустую. Подумаю по дороге.

Я тихонько двинулся и обошёл фонтан стороной. Сбоку находятся дома для прислуги; может, стоит начать оттуда.

Как и ожидается от дворянского поместья, – даже слуги здесь проживают в домах более роскошных, чем гражданское население снаружи. Я решил, что эти дома предназначаются для слуг, потому что их крыши слишком отличаются от крыш других строений, пристроенных к главным и вспомогательным зданиям.

Давайте посмотрим. Если их отделить друг от друга, то Ноэль окажется самой беспомощной. Тем не менее, из-за этого, по крайней мере, Кайла воспротивится, и добьётся того, чтобы им позволили остаться вместе. Что до Рейнис, у меня не очень хорошее впечатление о ней, но, судя по тому, как остальные ведут себя по отношению к ней, я понимаю, что в ней есть нечто большее, чем то, что мне известно. Есть вероятность, что она с ними.

Подкравшись к дому для прислуги, я тихонько подошёл к окну и заглянул внутрь.

Как и в случае с наружной частью поместья, слуги, которые должны находиться внутри, куда-то запропастились.

Затем я проверил и соседние дома, – всё то же самое.

Наконец, настала очередь проверки вспомогательного поместья, и впервые я услышал хоть какую-то активность.

Там кто-то разговаривает, но голос слишком хриплый.

Где же я раньше слышал такой голос? Звучит знакомо.

Ах, от тех Тёмных Солдатов. От тех ворчунов, которые весь бой преследовали меня.

Что-то действительно произошло, и ситуация не так проста как Дом, предающий Королевство. Это может быть нечто большее.

"Человеческие граждане, – все, кроме тех, кто не находится под нашим влиянием, – собрались на площади. Ты, – возглавь отряд и захвати тех, кто остановился в трактире."

На этот раз голос прозвучал совершенно отчётливо. Говорящий, вполне возможно, кто-то на подобии того лидера Тёмных Солдат. “Великий” Тёмный Солдат.

Теперь я должен действовать ещё более осторожно. Я не смогу убежать, если кто-то “Великой” стадии обнаружит меня. Я всё ещё слабая креветка.

"А что насчёт Героя и её группы?"

Ещё один хриплый голос, принадлежащий Тёмному Солдату.

Мне нужно услышать это. Чтобы понять, где искать Рейнис и компанию, разумеется.

Я замедлил дыхание и прижался к стене.

"Герой исчезла из своей комнаты. Остальные трое были задержаны Жрецом и Дамой."

"Разве не лучше будет просто убить их сейчас?"

"Мы пока не можем. Мы здесь для того, чтобы укрепить нашу власть в этом регионе. Те, кто назначен в другие страны, занимаются тем же самым. Всё это в соответствии с указаниями Верховного. Наше дело – подчиняться, а не задавать вопросы."

"Д-да!"

После их обсуждения они разошлись, а некоторые даже решили покинуть территорию поместья, направившись к воротам.

Понятно. Значит они собираются напасть на тех, кто в трактире. Хорошо, что они предупреждены. С наёмниками также проблем не возникнет, – получив обещание награды от Героя, они будут подчиняться инструкциям солдат.

Ах, они заметят тот труп у боковой двери! Мне лучше уйти, пока они не насторожились.

Тот местный лидер сказал, что Рейнис и компания задержана Жрецом и Дамой. На счёт последней я помню, – она нынешняя исполняющая обязанности главы Дома, но кто первый? В любом случае, они наверняка заперты в главном поместье.

До тех пор, пока я не натолкнусь на кого-нибудь “Великой” стадии, со мной всё будет в порядке. Надеюсь. Обладая лишь двумя пригодными навыками, я, должно быть, храбрый парень, раз намереваюсь штурмовать это поместье в одиночку.

Тот предполагаемый лидер упомянул, что Юко исчезла. Это не значит, что она по-настоящему сбежала. Она сказала мне, что разберётся с этим странным происшествием. У неё всегда имелись средства для побега, так что, скорее всего, она направится на ту Городскую Площадь.

Мне следует подождать, пока она не появится и не вызовет переполох, а после чего уже проникать в главное здание. В конце концов, Герой представляет куда большую угрозу, чем Персонаж Поддержки вроде меня.

Есть ещё несколько минут, прежде чем те, кто направился к воротам, увидят труп и побегут обратно, чтобы сообщить о возможном проникновении. Так что да, мне требуется затаиться там, где они не ожидают.

И нет лучшего места, чем то, где они только что были.

Сначала убедившись, что “Великий” уже ушёл, я тихонько приоткрыл дверь.

Здесь вспомогательная усадьба. Меня встретил большой зал и лестница в сторонке, ведущая на второй этаж. Если бы это здание не располагалось сбоку от главного поместья, можно было бы подумать, что это и есть главное поместье, просто глядя на весь этот экстравагантный дизайн.

Но сегодня вечером этот огромный зал оказался безлюдным. Кроме некоторых повреждений здесь и там вдоль стен и полов, а также брызг крови, засохших по всему этому залу, больше ничего примечательного не наблюдалось.

На другом конце данного вспомогательного поместья должна располагаться дверь, ведущая в главное. Я должен спрятаться рядом с ней, чтобы, когда начнётся суматоха, мне пришлось пройти всего несколько шагов, после чего я смогу проникнуть в главное здание.

Снова медленно и стараясь, чтобы мои шаги не были услышаны, я свернул в коридор справа. Этот маршрут приведёт меня к главному поместью. Миновав три двери, я оказался перед перекрёстком. Левый путь заведёт меня дальше вглубь данного поместья, в то время как прямой доставит к той самой двери, ведущей к главному зданию.

“Верховный” Тёмный Солдат, вероятно, отправился в главное поместье. Мне придётся где-то спрятаться, так что, думаю, сначала следует осмотреть это поместье.

Свернув на левый путь, я услышал шум, донёсшийся откуда спереди. Передо мной виднелось четыре двери, после чего коридор переходил в широкое пространство, из которого и донёсся шум.

С того места, где я находился, я мог видеть, что это помещение похоже на кухню.

Я попытался открыть дверь слева от меня, но она оказалась заперта.

Если кто-то вдруг решит выйти из этой области, я предстану у него на виду. Похоже, моё решение сделать поворот обернулось против меня.

Я повернулся к двери справа от меня.

Со звуком, похожим на щелчок, дверь открылась. Внутри царил мрак из-за отсутствия освещения. Ах, я не боюсь темноты, но незнание того, что находится внутри, заставляет меня дважды подумать.

Внезапно с широкого пространства донеслись звуки шагов.

Ну что ж, теперь у меня нет выбора.

Пока никаких беспорядков на площади не вспыхнуло, так что спрятаться здесь, наверное, сейчас лучше всего.

Нырнув в тёмную комнату, я тихонько закрыл за собой дверь.

Эх, почему я тогда не выбрал заклинание для освещения?

Это оплошность. Я слишком много всего обдумывал при выборе Заклинаний. Мне не следовало сдерживаться.

Я вздохнул в разочаровании, но вдруг по моей спине пробежал холодок!

Затем что-то холодное коснулось моей шеи.

"Кто ты такой? Почему ты здесь?"

Ах, так это что-то холодное – лезвие оружия, нацеленного мне в горло. Как не повезло.

Но голос уже не тот хриплый. Неужели обладатель этого голоса тоже решил спрятаться здесь? Возможно.

Мысли продолжают спокойно вертеться в моей голове, несмотря на опасность, с которой я в настоящее время сталкиваюсь. Это Адаптивность. Сейчас я больше пугаюсь своей способности, чем этого опасного чувства.

Сконцентрировав свой разум на намерении, посланном вместе с этим вопрошающим голосом, я заметил в нём толику беспокойства.

"Кто-то не из этого мира. Я заметил кое-что странное в этом городе, поэтому решил проверить."

Лезвие у меня на шее по-прежнему там, но давление несколько ослабло. Рука, прижимающая оружие ко мне, дрожит.

"Почему ты так спокоен? Не боишься, что я перережу тебе горло?"

"Леди, я не знаю, кто вы такая, но сейчас вы напуганы больше, чем я."

Верно, я не могу ошибиться с этим голосом. Он принадлежит кому-то молодому, – возможно, в том же возрасте, что и мы с Юко. Стоит упомянуть и её стройную руку, силуэт которой я каким-то образом смог разглядеть, приспособившись к этой темноте.

"Ты не находишься под их влиянием?"

"Я бы не решил спрятаться в этой тёмной комнате, в противном случае."

Она, вероятно, часть этого аристократического Дома. Влияние, которое она упомянула, смахивает на своеобразное промывание мозгов. Я могу ошибаться, но это самая правдоподобная теория, которую я способен выдвинуть прямо сейчас.

"Могу ли я доверять тебе?"

"Не можешь. И я также не могу доверять тебе с этой штукой на моей шее."

Её дрожь заметно усилилась, но она не убрала оружие.

"Я..."

"Тебе не нужно говорить. Я способен догадаться. Если ты хочешь жить, как насчёт того, чтобы работать сообща?"

"Кто ты такой, на самом деле?"

"Я? Я просто Персонаж Поддержки."