Аскал уставился на меч, воткнутый в камень, обильно потея.

Светобой.

Это был меч, который главный герой нашёл и вытащил, когда его преследовала имперская армия, как будто мастер нашёл свою судьбоносную встречу после падения со скалы.

Ясно было сказано, что только избранный герой может вытащить этот меч.

"Почему он выходит?"

Он поспешно затолкнул его обратно, но однажды пробуждённый меч продолжал гудеть, как будто его нагрели, прося, чтобы его снова вытащили.

Аскал яростно прикусил губу.

К сожалению, у него уже было много питомцев дома. Драгоценная лягушка, пегас, облачный дракон, белый дракон. Извини, но он не мог взять ещё одного домой.

Он надеялся, что тот найдёт лучшего хозяина.

"Что происходит?"

"Лия, попробуй вытащить его один раз."

Например, кто-то вроде Имперской Принцессы.

Аскал злобно улыбнулся.

"...Он крепко застрял. Он не выйдет."

Лия продолжала прилагать силу к мечу, но он не сдвинулся с места, как будто лёгкость, с которой он вышел раньше, была ложью.

Полная решимости, Лия медленно развязала свою повязку на голову.

Собирая свою магию, она начала вытаскивать меч изо всех сил.

"Держись, стань героем, Лия!"

Однако.

Меч всё ещё не выходил.

Аскал притворился, что вытирает пот со лба Лии носовым платком, снова завязывая ей повязку на голову.

"Кажется, он запечатан какой-то мощной силой. Нам следует проконсультироваться с Департаментом Магии."

Даже Лия, самый компетентный человек, которого он знал, не смогла вытащить меч.

Была ли ошибка, когда он вытащил его раньше?

Аскал снова вытащил меч. Без всяких усилий он плавно выскользнул.

Вжух-

Лия замолчала.

「Наконец-то принято решение. Хозяин, прими свою миссию, и давай вместе очистим злобную империю!」

Меч говорил.

Судя по реакции Лии, казалось, она не слышала голос.

"Я не твой хозяин."

Лия покраснела.

"...Неловко просить о такой игре из ниоткуда в горах."

Аскал решил проигнорировать её.

О чём ты говоришь! Ты не можешь вытащить меня, если ты не достоин! Поскольку ты вытащил меня, ты действительно мой хозяин!

"И каковы квалификации?"

「Давайте посмотрим, я проверю руководство. Хм... нет злых желаний, принёс пользу многим людям... полон решимости сражаться с сильными врагами, нет генетических заболеваний и физически здоровый взрослый.」

"С такими условиями даже городской врач мог бы тебя вытащить."

「И тебе нужно иметь большую удачу...」

Аскал затолкнул меч обратно в камень, затем поднял камень с воткнутым в него мечом. Он был довольно тяжёлым, но ему это удалось. Военная подготовка, которую он прошёл, помогла развить его выносливость.

Глаза Лии расширились.

"Что ты задумал?"

"Я собираюсь найти героя."

Он не мог просто стать сумасшедшим (героем), таскающим с собой говорящий меч.

Решительно, Аскал понёс камень вниз с горы.

<Тот, кто вытащит этот меч, освобождается от военной подготовки и получит награду. Гарантировано честью принцессы Юлии Барба.>

Аскал изо всех сил пытался передвинуть камень.

В центре полигона, где было много людей, был установлен камень. Рядом с ним стоял знак.

Естественно, это привлекло много внимания.

"Итак, всё, что мне нужно сделать, это вытащить эту штуку? Раньше меня называли Огром из деревни Гудзон. Это будет проще простого."

Огр из деревни Гудзон покинул сцену разочарованным, сумев лишь вздуть вены на лбу.

Многие другие сильные мужчины, уверенные в своих силах, также пытались, но ни один человек не смог вытащить меч.

Аскал добавил ещё одну строчку к знаку.

<Если рыцарь вытащит меч, он немедленно станет Капитаном Королевской Гвардии, Гарантировано честью принцессы Юлии Барба>

Рыцари начали проявлять интерес.

Естественно, среди них был и Рандеон.

"Хмф. Это должно быть легко."

Рандеон сначала попытался вытащить меч голыми руками, но, как и ожидалось, потерпел неудачу.

"Впечатляет."

На этот раз он использовал свою магию, чтобы укрепить своё тело, показывая, что он серьёзен.

"Хаааааа!"

Меч не сдвинулся с места.

"Отойди, Рандеон."

Увидев, что Рандеон не может его вытащить, рыцари собрались вокруг. Это стало источником развлечения среди их унылых боевых тренировок.

"Граааааа!"

"Вууууууу!"

"Бррррррр!"

"Аааааа! Аааааа!"

Все они с треском провалились. Единственный вывод заключался в том, что у всех были разные стоны, когда они прилагали все свои силы.

"Кажется, тех, кто на военных сборах, недостаточно."

Аскал, который незаметно наблюдал за мечом во время тренировки, задумался.

'Мне нужно распространить информацию как можно шире. Мне также следует позвонить Сириусу.'

4G

<Тот, кто вытащит этот меч, получит огромные награды и честь. Вот дополнительные преимущества:

Пожизненное бесплатное питание в "Хансене".

Три драгоценных лягушки каждый месяц.

Бонусные баллы для собеседований в Департаменте Оценки.

Тёплое рукопожатие с Бернштейном, Министром Развития и Инноваций.

Дегустация хрустального чая, который можно попробовать только в Королевском Дворце.

Искренний комплимент от принцессы Юлии Барба.

Пожизненный бесплатный вход в Имперский Столичный Природный Парк.

Упоминание на первой странице Имперской Газеты.

Всё гарантировано честью принцессы Юлии Барба.>

"До какой степени ты планируешь использовать моё имя, Аскал?"

"Всё ради общего блага."

"Даже между любовниками сделки должны быть ясными. Я ожидаю награду за предоставление своего имени."

Лия протянула тыльную сторону ладони.

Она была мягкой и белой.

"А теперь поцелуй её."

Это на самом деле была выгода.

Аскал поцеловал тыльную сторону ладони Лии.

Она приятно пахла её кожей.

"Здесь дальше."

Лия постучала пальцем по затылку.

Казалось, это странное место, но Аскал послушно подчинился.

Когда он поцеловал её шею, Лия слегка вздрогнула.

"И, наконец, здесь."

Последним местом были её губы.

"Мне кажется, что я остаюсь в дураках."

"Хмф, тебе это не нравится, Аскал?"

"Нет."

Аскал приблизился к Лии. Её губы пахли мятой...

"Это место, где можно вытащить меч?!"

Их прервали.

Несмотря на то, что они выбрали укромное место, начала собираться огромная толпа.

Слухи о <Вытаскивании Меча> приобрели огромную популярность.

[Имперская Газета]

* Кто станет хозяином меча! Империя в безумном порыве вытащить меч!

* Люди собираются из чужих земель, чтобы попытаться вытащить меч!? Даже гномы с севера проявляют интерес!

* Имперские дворяне соперничают за спонсорство меча, предлагая огромную честь тому, кто его вытащит!

Читая несанкционированную газету, Аскал нахмурился.

"Эта ситуация стала намного масштабнее, чем я ожидал."

"Когда собралось так много людей, что, если меч будет вытащен слишком легко?"

Был полдень. Аскал начал разминать лодыжки и хрустеть шеей.

"Хотел бы я, чтобы это было так просто..."

Его неспокойное предчувствие не было ошибочным.

"Капитан Розовых Рыцарей, Граф Теллио, бросит вызов вытаскиванию меча!"

"О! Граф Теллио - молодой капитан Розовых Рыцарей с многочисленными достижениями. Многие предсказывают, что он может стать следующим Мастером Меча Империи! Неужели наконец-то появится хозяин 'Непреклонного Меча'?"

Делая парные растяжки (где они тянули друг друга за руки, прижавшись спинами друг к другу) с Лией, Аскал краем глаза наблюдал за вытаскиванием меча.

В какой-то момент у вытаскивания меча появились негласные правила:

Во-первых, представьтесь публике, прежде чем пытаться.

Во-вторых, не срывайте своё разочарование на камне.

В-третьих, не тратьте больше минуты на попытку вытащить меч.

Был даже неофициальный комментатор.

Комментатором был не кто иной, как печально известный сплетник, Граф Девар.

'Давно я его не видел.'

Несмотря на это, вытаскивание меча непреднамеренно стало знаменитым фестивалем в Империи.

Восторженные крики возбуждённой толпы, выкрики тренирующихся поблизости чиновников и торговцев, привлечённых запахом денег, создали шумную сцену.

"Свежая кукуруза! Сладкая, свежая кукуруза в продаже!"

"Жареные закуски! Вкусные жареные закуски всего за две монеты!"

"Популярный медовый фрукт! Распродаётся быстро!"

В. Пыталась ли Империя остановить этот хаос?

О. Кронпринц, узнав о выходках Аскала, нашёл это забавным и вместо этого поддержал это.

Лия купила немного медового фрукта и скормила его тренирующемуся Аскалу.

Многозначительно улыбнувшись, она сказала:

"Мы не можем допустить этого беспорядка. Давайте приберёмся, ладно?"

Лия предложила свои покрытые мёдом пальцы. Аскал облизал их. Они были сладкими. Было лето.

"Кстати, Граф Теллио - известный фехтовальщик в Империи. Как ты думаешь, он сможет вытащить меч?"

"Посмотрим."

Понаблюдав за попытками вытащить меч в течение долгого времени, у Аскала сложилось примерное представление. Это было не просто испытание силы.

Если условия не соблюдены, даже огр не сможет вытащить меч, но если условия соблюдены, даже гоблин сможет его вытащить.

Аскал надеялся, что среди собравшихся людей кто-нибудь случайно удовлетворит условиям.

"Те, кто делает ставки на то, что Граф Теллио вытащит меч, собирайтесь здесь! Коэффициенты 2:1!"

Для справки, Аскал постоянно ставил на то, что никто не вытащит меч, получая приличную прибыль.

"Серьёзно, как сложно ставить на верное и зарабатывать деньги?"

Граф Теллио подошёл к Светобою с предельной серьёзностью. Магия закружилась вокруг его рук.

И затем.

"Шряяяяяяп!"

Выйдет ли он?

Нет.

Светобой едва сдвинулся с места. Лишь небольшая дрожь, но не более того.

"Это было самое близкое к успеху."

Аскал наблюдал, как Граф Теллио уходит с оттенком сожаления. Тем не менее, он мог гордо уйти, достигнув вехи "Меч Слегка Дрожит".

"Пришло время..."

Глаза Аскала засверкали, когда он посмотрел в одном направлении.

Он наконец-то прибыл.

Молодой парень с седыми волосами, всё ещё с оттенком мальчишеского очарования. Будущий герой, соперник Юлии, лидер Антиимперских Сил, Сириус!

Сириус огляделся.

"Вот оно!"

"На тебе в этот раз необычный наряд, дядя Карл."

"Как ни странно, ты всегда узнаёшь меня сразу."

"Разве было бы странно, если бы люди тебя не узнавали?"

Сириус засмеялся.

"Я слышал, тебе нужна услуга."

Аскал заговорил.

"Стань героем ради меня, Сириус."

'Ради меня.'

"Это невероятно!!!!!! Меч наполовину вытащен!!! Это величайшее достижение из всех испытаний на данный момент!!!

Сириус, из Академии Хейвен, ты потрясающий!"

Выражение лица Аскала стало серьёзным.

'Эй, твой хозяин здесь. Светобой. О чём ты думаешь...'

Затем произошло нечто невероятное.

"Что я вижу! Камень, камень с мечом в нём, летит в небо!"

Бум

Камень взлетел и приземлился перед Аскалом.

И меч бешено завибрировал.

Чёрт возьми. Это не то.

Редкое ругательство сорвалось с губ.