Глава 4

Молодой человек в белом плаще и серебряных доспехах действительно был тем самым святым рыцарем, о котором часто говорили люди.

Юноша со светлыми волосами и ледяными голубыми глазами смотрел на неё острым взглядом, словно пронзая.

Сердце Эллин заколотилось от нервов.

Мейнард, которого она знала, найдёт того, кто прячется, и не отпустит.

Ей лучше пойти и быстро попросить прощения.

—Простите меня. Я пошла не той дорогой и потерялась.

Эллин встала и быстро отряхнулась.

Затем она увидела, как лицо Лилианы покраснело от удивления.

Лилиана снова приняла самообладание. Мейнард холодно сказал.

—Ты пошла неправильной дорогой? Что ты имеешь в виду? Это закрытая территория. Сюда довольно сложно добраться не зная пути.

«Он все такой же».

Эллин смотрела на Мейнарда и старалась сдержать улыбку.

На самом деле, было очень приятно вновь встретить Мейнарда, после почти трёх лет.

Это был всё тот же Мейнард, но в то же время совсем другой. Он смотрел на неё, дышал, он был жив.

«Он ещё выглядит так молодо».

Ему было двадцать лет, когда Эллин пятнадцать. Но тогда Мейнард выглядел совсем, как взрослый.

У него были светлые волосы, голубые глаза и мощное тело.

Он был воплощением идеала настоящего рыцаря.

Хотя остальные говорили, что он довольно жёсткий, с Эллин он был нежным и добрым.

—Ответь мне.

Слова Мейнарда вырвали Эллин из её мыслей.

—Простите, сэр. Я действительно попала сюда случайно. Поняв, что это резиденция святой, я испугалась и спряталась.

На шее ощутился холод, Мейнард приставил к ней меч.

—Ты думаешь, что я в это поверю?

Эллин была в недоумении.

Мейнард всегда был строгим, но никогда не показывал ей эту сторону.

Она не знала, что он может направить свой меч на неё, девушку, которая выглядела совсем безобидно.

Она считала его человеком с застенчивой улыбкой, которому не нравится убивать людей.

—Прекрати это.

Мейнард опустил меч при звуке голоса Лилианы.

Его взгляд, который мог убить Эллин в любой момент, смягчился.

Эллин посмотрела на него с удивлением.

Лилиана с милосердным выражением лица сказала.

—Должно быть, она просто пошла не в ту сторону.

—Но, эта женщина наблюдала за вами. Она может быть опасна.

—Как она может быть опасной? Она всего лишь беспомощная женщина. Просто отпусти её.

—Моя госпожа так милосердна.

То же самое Мейнард говорил Эллин раньше.

Он смотрел на Лилиану так, словно расстроенный щенок, но у него не было выбора, он не мог проявить не покорение.

—Но это неотъемлемая часть правил. Иначе святых рыцарей обвинят в их халатном исполнении.

—Раз сэр Мейнард так говорит, я ничего не могу с этим поделать. Правила есть правила.

Лилиана вздохнула и посмотрела на Эллин так, словно ей было искренне жаль. В её глазах стояли слезы.

—Я прошу тебя, не проливай кровь этой несчастной передо мной.

—Слушаюсь.

Она вынесла наказание?

Эллин посмотрела в холодные голубые глаза Мейнарда и растерялась. Казалось, что в них она видит свою скорую смерть.

Будучи святой, она никогда раньше не отдавала подобных приказов. Но святой рыцарь, нет, Мейнард был настолько жесток, чтобы убить женщину, которая просто заблудилась?

—Сэр, я...

—Прекрати. Я должен сделать это в качестве предупреждения для остальных.

Мейнард посмотрел на Эллин.

Казалось, что он смотрит на незнакомку.

Для Эллин, обычной девушки, которая не была святой, Мейнард был другим человеком.

Затем, в области шеи появилась резкая боль.

—Уведите её.

Рыцари схватили Эллин. Она бросила взгляд на Лилиану.

Та смотрела на неё с очень грустным выражением лица. Однако, через мгновение уголки её губ слегка приподнялись.

«Неужели она рада моей смерти? Была ли её грусть наигранной?»

—Ай-!

—Иди тихо. Иначе я убью тебя прямо здесь.

—....

Прошептал Мейнард низким голосом.

Смущенная, она посмотрела на Мейнарда.

Она не думает, что он просто отпустит её.

Он попытается провести допрос?

—Подождите минутку.

В это время все, включая Эллин, посмотрели на человека, внезапно прервавшего разговор.

У него был знакомый голос. Глаза Эллин загорелись. Она не могла не улыбнуться.

Его длинные волосы развевались на ветру.

Через некоторое время она смогла ясно разглядеть его лицо.

Его красные глаза, похожие на закат, были сощурены.

Священники освободили ему дорогу, и, наконец, он предстал перед ней.

Это был верховный жрец Эрих.

—Я приветствую святую, получившую слово Божье.

Эллин почти поприветствовала его в ответ. Но Эрих говорил это Лилиане.

Лилиана и Мейнард также поприветствовали новоприбывшего.

—Приветствую первосвященника Эриха.

Он был тем, кто остался с Еленой до самого конца.

Он был одним из священников, которые пришли поприветствовать её, как святую, он заботился о ней вместе с Мейнардом и поддерживал.

Позже он стал Отцом, хотя и несколько бессердечным, но он был лучшим другом Елены.

—Почему вы нас остановили?

Эрих мягко ответил на резкие слова Мейнарда.

—Я лишь хотел сказать вам прекратить обижать эту невинную девушку.

—Она вторглась в обитель святой. С ней следует поступить так, как того требует закон.

—Сэр Мейнард как всегда следует правилам. Не так ли?

Эрих посмотрел на Лилиану и она кивнула, словно одержимая.

Затем, Эрих посмотрел на Эллин и улыбнулся.

—Как и сказала святая, что может сделать беспомощная женщина, как она?

—Она может быть шпионом, посланным императорской семьёй.

—Не говори так. Разве вы не видите, что и святая, и молодая леди находятся в недоумении?

Эрих улыбнулся и рассмеялся.

В отличие от Мейнарда, Эрих оставался прежним. Эрих всегда был добрым и сострадательным.

—К сожалению, эта юная особа не является шпионом.

—Не является?

—Она всего лишь пришла к экзамену на Ангелию. Вы ведь знаете, что я руководил ним?

Глаза Эллин расширились. Неужели он в одиночку справился с последним экзаменом?

—Экзамен Ангелии? Но Ангелия...

Лилиана говорила так, словно ей было неловко. Эрих ярко улыбнулся.

—Да, обычно это «благородные» дамы. Но перед Богом все равны. Мы ввели экзамены, чтобы дать возможность и простолюдинам с высокими знаниями пройти их. Эта девушка показала себя с хорошей стороны. Теперь осталось лишь последнее испытание.

Лилиана изо всех сил старалась улыбнуться.

Эрих заметил это и спросил Эллин.

—Леди, вы уже возносили молитву статуе Дазака?

Эллин испуганно посмотрела на Эриха. Казалось, он наблюдал за ней с самого начала.

Зачем он спросил? Эллин честно ответила на слова Эриха.

—Да...

—Почему?

—Я слышала историю, в которой говорится, что если Дазак будет наблюдать за нами, то нам непременно повезёт. В ней говорилось, что Дазак способен даровать людям побольше удачи...

—Да. Дазак на самом деле был бедным вором, который помогал нищим и голодным. Ты довольно осведомлена.

Эрих тепло улыбнулся.

Щеки Эллин покраснели. Это были знания, которые она получила в стенах этого здания.

—В отличие от святой, которая до сих пор не может запомнить имена статуй святых в храме.

И когда Эрих посмотрел на Лилиану с игривым выражением лица, она была поражена.

—Леди вовсю трудится сохранить эту информацию у себя в памяти.

Мейнард нахмурился, защищая Лилиану.

—О, нет. Как и сказал первосвященник Эрих, мне все ещё не хватает должных знаний. Как святая, мне очень стыдно за свою некомпетентность.

—Было бы хорошо, если бы ты смогла показать свою божественную силу. Так что, пожалуйста, постарайся. Даже будучи в храме, я всегда беспокоюсь о святой.

—Мне очень жаль.

Лилиана кивнула с покрасневшим лицом, а Эрих приподнял один уголок рта. Казалось, что он усмехается.

Возможно, ей показалось? Что она только что увидела?

Пока Эллин размышляла о том, что она видела, Эрих посмотрел на неё.

На губах Эриха снова заиграла нежная улыбка.

—Ах, ты знаешь что-нибудь ещё о статуях в храме?

Когда Эрих спросил это с нежным взглядом, Эллин улыбаясь ответила.

—Там, где живёт Отец, стоит статуя Сефхита. А там, где учатся священники, стоит статуя Ангелы. Кроме того...

Эллин начал рассказывать о статуях в каждой области и их значение.

На этот раз, на лице Эриха появилось удивление. Вероятно, он не думал, что она тоже знает так много.

—Боже мой. Нет смысла убивать такого человека за то, что она просто сбилась с пути.

—....

—Скорее, мы должны дать ей шанс прислуживать святой.

Подожди-ка. Эрих!

Когда Эллин собиралась как-то возразить, Эрих с улыбкой произнёс.

—Думаю, я знаю, кто будет Ангелой.