— Ну, я ничего не могу сказать о других парнях, — ответил я. — Но я знаю, как я должен относиться к своим друзьям, и должен быть честным с ними, и не использовать их. Я знаю, что ты так со мной не поступишь, поэтому и говорю тебе прямо это сейчас, хотя это и больно. Но гораздо больнее было бы не говорить тебе, а просто использовать тебя, а потом бросить, когда станет слишком неудобно. Но я не хочу, чтобы ты думала, что я не хочу тебя видеть в качестве друга… как близкого друга.

— Значит, мы все еще можем гулять вместе? — спросила она с надеждой в голосе.

— Мы все еще можем оставаться друзьями и погулять, конечно, я хочу этого. Черт возьми, Джанель, мы все еще большие друзья, — сказал я ей. — Но некоторые вещи, которые мы сделали, ну, может быть, нам не стоит делать их снова.

— Больше ничего не будет? — спросила она.

Я кивнул в знак согласия.

— Думаю, да, хотя всё было довольно круто. И давай договоримся, что больше не будет никаких сраных сисек?

Она вздохнула.

— Но если мы пойдем на пляж или будем на яхте, мы можем раздеться друг перед другом?

— Конечно, почему бы и нет? — Ответил я. — И я все еще буду согласен натереть тебя кремом от солнца, на счет этого не волнуйся. Только не тем другим кремом.

— Черт возьми, я согласна и на это, — сказала она. — Нет, ты прав, как бы я ни была разочарована. Думаю, с моей стороны было нереально ожидать, что ты захочешь нас всех троих, иначе отношения на четыре стороны действительно вряд ли сложатся. Но если отношения с Лори и Кэти не продлятся долго, просто не забывай обо мне, хорошо?

— Я ничего не могу обещать, но ты хороший друг, Джанель, — сказал я. — Я не хочу тебя потерять.

— Я тоже, — кивнула она.

Некоторое время мы сидели молча, пока нам не пришлось возвращаться на следующий урок.

— Ты в порядке насчет всего этого? — Спросил я ее, когда мы встали.

— Ну, это не то, чего бы я действительно хотела, — сказала она. — Но я могу принять это, ведь я должна это сделать, как бы ни было, не так ли? И может быть, это не то, что ты действительно хочешь. Но пока мы четверо остаемся друзьями, это нормально. То есть, я чертовски ревную к Кэти и Лори, но это не их вина, и не твоя. Я должна была сделать сама что-то несколько месяцев назад, но я этого не сделала. Так что пока мы с тобой остаёмся друзьями, всегда остаётся надежда на будущее.

— Хорошо, — ответил я. — Знаешь, я боялся говорить об этом с тобой, я был уверена, что все испорчу, и ты расстроишься, и все такое.

— Нет, ты не такой, — сказала она. — Может быть, это одна из причин, почему ты отличаешься от большинства других парней; они не могут думать ни о ком, кроме себя. Я думаю, что мне просто остаётся фантазировать о нас в будущем.

Я хотел что-то сказать по этому поводу, но вокруг нас уже были другие ученики.

— Слушай, спасибо тебе за все, — сказала она мне. — Ты отличный друг.

— Ты тоже, — ответил я.

Остальные ребята расположились рядом с нами, нас и Джанель придвинулась ближе ко мне.

— Если бы рядом здесь никого не было, я бы поцеловала тебя прямо сейчас, — сказала она. — Я чувствую, что мне это нужно. Но я должна научиться держать себя в руках, так что придется подождать. Серьезно, спасибо, что сказал мне всё прямо.

Она помахала мне рукой, направляясь в свой класс, и я вошла в здание, где находилась лаборатория физики.

Я ощущал внутри облегчение; я боялся того, как всё сказать Джанель.

Несмотря на то, что этот разговор остался позади, я не мог сосредоточиться на том, что говорил Мистер Вик, и когда Кэти прошептала мне:

— Как все прошло?

Я совершенно забыл вопрос, о чем она сейчас спрашивала, и меня за это упрекнула Кэти.

После обеда стало не намного легче.

Во вторник днем мы играли в теннис на одном из школьных кортов.

Плохо было то, что старшая команда по нетболу — с Кэти и Джанель — на площадке для нетбола тренировалась рядом с нами.

После того, как я пропустил третье легкое возвращение подряд, Ричард, мой партнер, сказал мне сосредоточиться на игре, а не на моей девушке.

Если бы он только знал — я концентрировался не на своей девушке, а на больших грудях Джанель, между которыми в моих фантазиях скользил мой возбужденный член.

Я изо всех сил постарался выбросить эти мысли из головы и сосредоточился на игре.

В следующее воскресенье после обеда я пошел в церковь, а после службы молодежь собралась попить кофе в зале за церковью.

Кэти, Дэвид и я стояли, разговаривая с Полом и его сестрой Меган о том, насколько популярным становится наш концерт в «Мираже».

Кэти Джексон подслушала наш разговор и как обычно вмешалась.

— Я действительно удивлена, что ты используешь свои данные Богом таланты таким отвратительным образом, — сказала она. — Я не знаю, как ты можешь позволить себе выступать в том месте, где пьянство и, вероятно, творится разврат. Тебе действительно нужно спросить себя — «Что бы сделал Иисус?». Кроме того, это неправильно для порядочных христиан — так смешиваться с неверующими и грешниками!

Я был поражен самоуверенностью и высокомерием Кэти Джексон.

После того, как я преодолел первоначальное удивление от ее вспышки, я повернулся и прямо посмотрел на нее.

— Знаешь, Кэти, — сказала я достаточно громко, чтобы услышали мой ответ все.

— Это ты должна спросить себя «Что бы сделал Иисус?» На самом деле, я думаю, что он даже прямо говорил о тебе в Евангелии, когда говорил людям, чтобы они сначала убрали бревно со своего глаза, прежде чем беспокоиться о пылинке в чужом. И пока ты так говоришь, именно такие люди, как ты, с вашим отношением «святее, чем кто-то», виноваты в том, что они вообще отворачивают людей от церкви.

Повисла тишина.

Кэти стояла там, ее лицо стало ярко-красным, она открывала и закрывала рот, как огромная золотая рыбка, выброшенная на берег.

— Ну, думаю, мне пора домой, — продолжила я. — Я думаю, что на данный момент я достаточно на общался с неправильным типом людей.

Я повернулся вокруг оси и вышел за дверь.

Я чувствовал, как колотится мое сердце, а ноги слегка дрожат.

Я остановился на полпути к церкви и прислонился к каменной стене.

Кэти, должно быть, последовала за мной, потому что она сразу же догнала меня.

— Ух ты! Ты действительно отчитал ее, — сказала она. — Давай пройдем немного дальше, пока она не вышла, чтобы выследить нас, что будет дальше.

Мне действительно не хотелось сейчас спорить с Кэти Джонс или с кем-то еще, поэтому я последовал за Кэти в парк.

Так или иначе, мы оказались в «нашей» уединенной части парка среди деревьев.

— Эх, видел бы ты выражения лиц остальных, — сказала Кэти, как только мы сели. — Не знаю, слышал ли ты, но несколько — Ричард, Стив и еще один или двое — даже зааплодировали!

— Ну, тогда я не думаю, что у меня появились друзья, — сказал я. — Но она медленно выводила меня из себя в течение нескольких месяцев своим отношением, ведь она считаеnся одним из лидеров молодежной группы, поэтому я держал рот на замке.

— Наверное, это к лучшему, что она не знает всего, чем ты еще занимаешься, — хихикнула Кэти. — Представляешь, если бы она знала, чем мы с Лори занимаемся? Она, наверное, подавилась бы своим гдаким языком!

— Ну, наверное, какое-то время мне там не будут рады, — сказал я. — Она, наверное, уже говорит о том, что я плохо на всех влияю, и все такое.

— Ну, ты плохо на меня влияешь, Уилл Моррис, — сказала Кэти, положив одну из моих рук себе на грудь. — И я люблю тебя поэтому…

Я ласкал ее грудь через блузку, и уже собирался расстегнуть ее, чтобы дать лучший доступ, когда Кэти оттолкнула мои руки.

— Я бы с удовольствием сделала больше, но уже немного поздно, и если мы начнем что-то сейчас, мы оба опоздаем домой, — сказала она. — Хотя я ненавижу вот так ничего не делать.

— Пожалуй, — неохотно согласился я. — Мы должны ехать домой.

Мы крепко целовались минут пять, а потом попрощались и разошлись по домам. Наверное, на один вечер мне хватило волнений.

Поднимаясь на холм, я вполголоса выругался насчет Кэти.

— Никакая скромняжка, узколобая библейская сучка не помешает мне играть.

Мне это слишком нравилось, и я думаю, что наконец-то нашел свою цель в жизни, чтобы такие люди, как она, остановили сейчас меня.